第272章 山神

石洞并不深，只有五步左右，正中有一块凸起的大石头，上面果然踞着一只石龟，约有脸盆大小，未有任何人工雕琢的痕迹，却形神具备，栩栩如生。龟甲赤红，像是玛瑙，探颈昂首，口中含着一颗火红圆球。前面的石头被凿成一方平台，上面摆满琳琅满目的祭品，糕饼供果，猪头三牲，一口大香炉里密密丛丛尽是香茬，还有很多尚未熄灭，香烟缭绕。

        王龙五打量了一阵，仰头打了个喷嚏，转头向吕阿四道:“朋友，这只石乌龟可是一块好玉啊，又是天然成形，找个识货的人肯定能卖不少钱。”

        吕阿四正在打火点香，闻言愕然抬头，颤声道:“你想干什么？”

        王龙五嘿嘿笑道:“自然是把它拿去卖了。”当真语不惊人死不休，还一脸满不在乎。

        吕阿四一听差点惊掉下巴，连忙将点燃的签香插进香炉，双膝跪倒作揖磕头，连呼罪过。

        王龙五道:“你怕什么，这不就是块石头嘛。卖了它，咱们的乖孙儿也能过上好日子。”说着双手抠住龟甲一侧，作势来回扳推，意欲将石龟从石台上分离。

        吕阿四见状瞬时冷汗直冒，急忙起身来拉王龙五。王龙五放开龟背，顺手又卡住石龟脖颈用力拉扯，仿佛在与缩头乌龟角力一般，情形看上去有几分滑稽。吕阿四连忙放手，央求他快也放手。夜幕降临，洞中已渐觉昏暗，猛见红光闪动乍明乍暗，连续三次。

        吕阿四看得清清楚楚，那红光正是石龟口中衔着的珠子发出的，这石龟如此神异，更加确信是神灵无疑，想是朋友的无礼举动已然惹怒了他，从而火气外显，心中大骇，使尽浑身解数将王龙五拉开，跪地咚咚磕头。

        王龙五轻蔑的瞥了一眼石龟，看着不停磕头的朋友，苦笑摇头作罢，随即面色一沉，冷哼一声转身出洞去了。

        吕阿四出得洞来，见王龙五望着不远处的土地庙，便问道:“朋友，你在看什么？”

        王龙五鼻中又哼了一声，过了片刻才道:“你们放着正经八百的正神不拜，却来拜这莫名其妙的石乌龟，真是滑天下之大稽！”

        吕阿四也望向土地庙，见庙外颇为荒芜，房顶年久失修，与身后新建的神庙对比鲜明，也不知朋友今天为何突然如此着恼，喏喏的道:“山神土地需到年关才拜，礼多人不怪，不来拜……只怕……神灵怪罪。”

        王龙五漠然点了点头，也不多说，迈步先行折返。吕阿四忐忑不安，快步跟了上去。

        吃过晚饭，王龙五心情郁郁，早早便睡了。吕阿四内心隐隐有些不安，总感觉要出什么事，躺在床上难以入睡，心里老是想着石龟嘴里的珠子连闪三下之事。直到鸡叫方才迷迷糊糊的睡着。

        第二天听闻鲁长舌说，村里赵大嫁在江外烂泥潭的姑妈家失火。

        吕阿四联想起来，暗自后怕，疑心人家失火与石龟嘴里的珠子闪光有关，遂将自己的猜测告知了王龙五。

        王龙五听后未置可否，只说了一句老话:善恶因果，自有报应，不必草木皆兵，亦不可病急乱投医。说是要出趟远门，当天便告辞回家了。

        又过了几个月，一天四喜兴高采烈的跑来跟吕阿四说，他用大钩钓到了一只大王八，足有甄子上用的草锅盖那么大。正巧明日十八苏家少奶奶娘家祖父过大寿，要他把它尽快送过去。那王八足有三四十斤重，他懒得背，便来向吕阿四借白马驮负。

        吕阿四听得非但不觉惊喜，反而忧心忡忡，劝说四喜将其放归江中，言道自己生在江边且活了快七十岁了，从未见过如此巨大的龟类，此龟只怕已经有了灵性，残杀食之恐遭报应。

        如此大的龟既不常见，而且龟类长寿，用来贺寿倒也合时宜。讨了主家欢心，四喜的好处自是少不了的。哪里肯听，执意不放。

        吕阿四苦劝无果之下只得答应，十八一早四喜便牵走了白马。

        到了晚上差不多子时，吕阿四给小马驹上了夜草，正要回屋睡觉，忽听院里砰的一声响，大门门闩崩断，沉重而急促的脚步声进了院子。定睛一看是四喜他哥福禄。

        福禄见了吕阿四竟然哇的一声哭了出来，伸手外指，口中含含糊糊的道:“火……着火了……弟弟……没回来……我饿……”

        吕阿四一听便明其意，忙提了一只水桶，拉着福禄向他家跑去。只见火光大亮，热浪扑面，哔哔啵啵之声大作，厨房已然被大火包裹。

        吕阿四急忙打水浇火，隔壁的赖老五两口子也闻声赶来帮忙，然而杯水车薪，任凭三人满头大汗、灰头土脸，待到火势减小，厨房已然只剩几面黑黢黢的土墙了。

        好在只是单独搭建的小屋子，离唯有的一间较为像样的耳房有一定距离，而且靠近厨房处被几人预先泼湿，所以耳房并未受到殃及。

        原来是四喜前去送寿礼并未回转，福禄没晚饭吃，便抱了一大捆秸秆进厨房，生火烤红薯充饥。等待红薯烤熟过程中不小心睡着了，灶下火苗蔓延将秸秆全部引燃，火焰高窜将板壁木椽烧着，福禄被热浪烘醒，不知所措之下才跑去叫吕阿四。

        翌日四喜来还马，并携礼致谢昨夜救火之恩德，也说起了一件自以为的怪事。

        昨日天还未亮苏家便催他上路送王八，他牵着白马驮着王八到土地庙附近时，腹中饥肠辘辘，想到石龟庙中常有各类供品，于是就将白马拴在路边，大着胆子摸进去找东西吃。

        借着微光抓了几块糕饼揣进怀里，又顺手抓了几个水果，忽见眼前红光一闪，起初不知哪里，环顾之下又是一闪，这才看清是石龟嘴里在闪，吓得他调头就跑。

        吕阿四前后联想，总结出了一个规律，那就是只要那石龟嘴里的珠子闪光，附近村庄必有人家失火，反过来说失火前石龟肯定会有征兆。

        这个消息渐渐传开后，方圆二十里内的村庄便纷纷自发募捐，请了一个庙祝，平时打扫供水，香火不断，一旦石龟有异动，立即在庙前燃放爆竹示警。几番对照过后，果然验证不爽。

        倘日间闪光，爆竹声传四野，人们自然能听到，倘夜间显现，爆竹烟花亦显眼。而若是庙祝未曾察觉，或是深夜无人听闻示警，则说明是天意如此，不可抗逆了。

        如此一来，虽然失火仍难避免，但大家有了防备之下，可以及时扑救减少损失。此法施行之后，乡人对烟花爆竹十分敏感，未免产生误解，甚至过年、婚娶等喜庆之时也禁止燃放。由于谁也不敢保证自家不会遭遇火灾，故街坊四邻对救火一事可谓出奇的齐心团结，一旦失火倒也常能及时止住危害蔓延。

        从此这座火龟庙便成了当地香火最为鼎盛的神庙，相形之下山神、土地、龙王等正统神祇庙宇反而要冷落许多。然而纵是如此敬奉，火灾之患非但没有减少，反而日渐增多，乡人惶恐之下越发大捐财物，庙祝见有利可图，时常假借神灵的名义大肆敛财中饱私囊，而人们却确信无疑拱手奉上。民风良俗，已在无形中偏移异变。

        王龙五对此可谓义愤填膺，将那火龟庙斥为淫祠妖社，然而民俗风气已然如此，也是无可奈何。往后他每次来看望吕元罗都是如愿便走，从不在渔家村多待，至于此中原由，吕阿四亦思之不解无从知晓。

        当然吕阿四既知朋友着恼的表因，自然也不敢明知故犯触其霉头，自己从此不再亲身前去火龟庙祭拜，只偶尔请四喜或赖老五代为烧香祝告以求心安。


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