第2章 孟婆索贿
青棠不敢大意,边侧身闪避逃跑,边挥出右手中的皮鞭迎向从笔尖飞出的玉芒。只觉一阵巨力袭来,青棠一下子往前飞出了十多丈距离,然后才感到右胳膊一阵剧痛,低头发现手中的打鬼鞭已经只剩了个手柄。
眼看着判官就要点出第二笔,青棠看到前方有个羊头阴差在砸吧着嘴看笑话,飞步向前把手柄直接掷到他的脸上,趁他呼痛之机又抢了个打鬼鞭。
判官第二笔玉芒飞来,青棠已到了黄泉上的那座独木桥附近。青棠又被打飞十几丈,直接落在了桥边边上,手中又只剩了个鞭子手柄。
独木桥是真的独木桥,桥头扶手上刻着“奈何桥”三个扭曲的小字。桥上没了拥挤的人群,青棠才看到桥面只有成人脚宽,长度却有十几丈长。桥面只不过是手掌厚的旧木板,看起来岌岌可危,随时会散了架一样。
桥上的人被判官笔的法力余波扫落桥下不知多少个,哇哇叫着掉入河中再也冒不出头。没掉下去的人匆匆跑向对岸,还没上桥的人也不敢上桥了,怕被连累掉入黄泉。
青棠看河本侧前方岸边一片茫茫毫无遮挡,后方判官又马上追来了,咬咬牙跳到了独木桥上。没想到她一踏上桥,景色骤变。岸边的其他人和本来已经很近的判官一下子就远了起来,脚下的木板变宽了七八倍,坚硬厚实,一点都没有危桥的样子。
青棠拔腿开始奔跑。身后巨风袭来,她被吹倒之际死死抱着桥面木板,待风过去迅速爬起来继续奔跑。
等青棠大汗淋漓地踏上河岸,回头看去,见独木桥又恢复了之前岌岌可危的样子。对岸的判官满脸怒色、阴差手舞足蹈,但是都没有从独木桥上追过来。
他们过不来。
有了这个认知,青棠安心地观察起了岸这边的环境。
铁锅里散发出一股浓烈的焦糊味儿,舀汤的老婆婆用勺子在锅里搅了搅,眼皮都没抬,嘴里念道:“喝了忘魂汤,断尽前尘事。一人只一碗,自付买路钱。不喝忘魂汤,阳世容不得,天生病残障,早死损三魂。”
就是强行推销呗!后两句是咒人呢吧!青棠看到前面还有几个人在安静排队,后方的激烈斗争一点都没影响到他们的状态。
最前面一个书生皱眉犹豫了好一会儿,直到老婆婆催他“再不决定就走开,别挡别人的道”,才下定决心,拿起灶台上摆的一个寸许高的莹白玉瓶,握在手心默祷片刻,再张开手,玉瓶中多了一丝白色光华流转。
书生把玉瓶扔进旁边的“箩筐”,然后一把端过老婆婆递过来的汤药喝了,就慢慢走向了前方浓雾掩映的石头小路。
青棠发现那个“箩筐”只是箩筐的造型,它的材质非金非玉,黝黑如墨,玉瓶掉进去没有任何声音,再去看时,只能看到漆黑的筐底,看不到别的任何东西。
书生走后,青棠挑了个看起来比较面善的圆脸妇女,打探前方的情况。
“你说那个玉瓶啊!那是用来装大家给孟婆婆的孝敬的。要想顺利投胎,就必须喝一碗孟婆婆的忘魂汤,把前世种种都忘记了,灵魂得到净化,才能顺利投个好人家。不然投个五弊三缺的命格都是轻的,很可能都投不到人胎,只能投畜生道。孝敬的东西越珍贵,投的胎就越好!”
“这不就是行贿嘛!”青棠皱眉道。
圆脸妇人赶紧作势要用手帕遮住青棠的嘴,压低了声音道:“哎哟哟~~小妹妹,你可不能这么说!孟婆婆熬的这汤,也不是白来的啊!你这话给孟婆婆听到,你就完了!”
青棠貌似乖顺地点了点头,问道:“那一般都可以孝敬些什么东西啊?”
“美丽、善良、正直、寿数、情爱……这些人身上比较美好的东西都可以。像刚才那个穷书生,他原是个三元及第的状元,本该前程远大,却因为不愿意悄悄休了青梅竹马早有婚约的妻子,去转娶高官之女,被认为‘不识抬举’。奸臣使手段将他发配到毒瘴之地为官,不出两年功夫,他全家人都染上时疫没了。
他觉得自己若是不中状元也不至于父母妻儿均不得好死,就把才思送了出去,想换一世安宁。由于状元之才凤毛麟角,孟婆婆许诺让他投入勋贵之家。”
没有才思也就只能做个庸庸碌碌的人了。圆脸妇人满脸羡慕,但青棠不觉得把一个状元变成了个平庸无能混吃等死的富二代,或者只知道吃喝玩乐的纨绔,这有啥可羡慕的。
“那姐姐你想换什么呢?”
“我啊,我想用十年寿数换个男儿身。”圆脸妇人神色郁郁起来。
“这……投胎成男身或者女身,这不是随机的吗?”青棠惊讶道。
“本是随机的,但是只要愿意付出匹配的代价,就能获得孟婆婆的帮助。”
“那你为什么想要换个男儿身呢?”
“我父亲只有我和妹妹两个女儿,没有儿子。可惜他英年早逝,因为我们是女子,不能继承家业,我父亲一过世,族里就把我家的房产、田地、各种钱财都侵占了去,母亲、我和妹妹被从平京城四进的大宅院赶到了郊外的小田庄里,我母亲病了他们也不给银子医治,还把我许配给了一个比我爹岁数还大、打死过两个老婆的老鳏夫,把我母亲活活气死了。
我不愿意受他们摆布,族里就用我妹妹威胁我,说如果我实在不愿意嫁,就要把她送去替婚。我只得嫁了。那老鳏夫果然时常无故打人。不过三年,我也被他喝醉了酒发酒疯打死了。也不知我妹妹后来如何,但是肯定好不了。
若我是个男子,族里就没理由抢走我家财产,也不能赶我们去田庄。我的命运我自己就能做主,我还能护住我母亲和妹妹。少十年寿数求个男身算什么呢!就算要少二十年我也愿意。总之我不愿意再过这样卑微怯弱不堪的一生了。”
圆脸妇人满脸激愤决然。
在她们聊天的时候,青棠又看到一个绝色女子为了不被人骂红颜祸水祸国殃民,用倾城容颜换了常人姿色;一个将军为了不功高盖主被君王猜忌连累父母,用满腹兵法韬略换了跛脚之躯孝养亲前。
说话间,圆脸妇人前面已经没有人了,她跟青棠告别道:“小妹妹,我要走了,你好好想想自己下一世想要什么,再排队上前。你记住,拿着玉瓶心中默祷你要用什么换什么,就可以了。就此别过,后会无期!”
“不行!你这辈子也只活了十几岁,下辈子还不晓得有多少寿数呢!你这十年寿数换不了啥东西!”孟婆嘶哑干嘎的声音响起。
“婆婆,那你看我还有啥可以交换的?我都愿意!”圆脸妇人惶急道。
“你这辈子命薄无福,穷困潦倒,唯有对家人的一片关爱之心可堪称道!要想圆了来世的亲情运,便用你的善良来换吧!”孟婆老神在在地道。
“谢谢婆婆!谢谢婆婆!”圆脸妇人感激涕零,立刻拿起玉瓶默祷。
青棠觉得不对,赶忙阻止圆脸妇人。
“等一等,姐姐,先不要……”
然而圆脸妇人已经把祈祷玉瓶扔进了“箩筐”里。玉瓶一瞬间就消失不见了。再抬头看过来的圆脸妇人一脸漠然,眼神也没有停留,转身就走向了浓雾深处。
青棠越想越不对。一个不善良的人能对亲人好吗?而且仔细思考,才冠天下换平庸、倾城绝色换平淡、军法韬略换残疾、善良寿命换性别……
孟婆这收取的都是世间难得的东西,而给予的都是很正常、很一般、常人基本都有或者容易拥有的东西。可能她根本就不需要为这些人专门做什么,他们本身就能实现。所以这是一本万利?
孟婆要那些人付出的那些珍贵的东西干什么?把人们变得平庸、无聊、残疾、不善良……这对人间世又有什么好处呢?
青棠回望黄泉对岸张牙舞爪却怎么也过不来的判官和阴差们,看了眼旁边毫不起眼的青色石头,越过剩下的还在排队的两个人,直接走到孟婆面前。
“你为什么要骗人?”
孟婆抬了下耷拉的眼皮,一动未动,老神在在地道:“小姑娘不要想当然地惹是生非,对你自己不好!”
青棠拿起灶台上候用的玉瓶,直接就扔到了孟婆脸上。玉瓶离开灶台后,原先的位置立刻就会出现一只新的玉瓶。青棠不管不顾地抓起来继续往孟婆脸上扔。
“我让你骗人!让你骗人!……”
孟婆被砸了两下,气得“嚯”地站了起来,从灶台后跳了出来拿着汤勺追打青棠。
青棠就如乡间顽劣的熊孩子般,带着孟婆绕了个圈,然后她跳到了孟婆原先的位置,先是拿玉瓶又砸了孟婆两下,然后赶紧在旁边的青石上一阵迅速地扣捏敲打。
青石边上还刻着指甲盖大小的篆体“三生石”三个字,青棠也挨个触碰过。
丝毫没有反应。
拿玉瓶砸!
也没反应。
青棠左右瞧瞧,实在找不到什么工具,干脆端起孟婆那口大铁锅,直接把里面黑黢黢的汤泼在了青石上。
“不要啊~~”
耳边传来孟婆尖利的叫声,青棠看着眼前的青石上苔藓寸寸剥落,发出刺目的白色光芒。
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