第822章 国之宝鼎
江夏郡也是隋朝重要的铜铁矿产地,也就是后世著名的矿区大冶,这一带的铁矿埋藏浅,易开采,最初是官方专营,杨广登基后铜铁需求量大增,律令又有放松,允许私人向官方交钱后参与矿产开采,但所采粗铜和生铁必须卖给官方,为此,各地矿山派出了矿监。
政令宣布后,无论是历阳郡的矿山还是江夏郡的矿山,豪门士族开始纷纷进入参与开采,渤海会也在江夏郡购买了一座矿山,主要出产生铁,开始几年还是比较严格地按照规定卖给官府,但随着吏治衰败,矿监和矿主勾结,大量生铁开始流入民间,谋取更大的利益。
渤海会购买矿山的动机本身就不纯,它们利用监管松弛的机会,矿山低价收购官府矿山,开始迅速扩大,成为江夏郡第一大铁矿和炼铁坊,他们将生铁大规模输往河北,有力促进了三万渤海军的诞生。
如今,渤海会已经烟消云散,作为渤海会残余势力,高慧掌握着渤海会的大部分资产,这座江夏郡第一大铁矿作为她手中最大的产业,成了她和唐朝讨价还价的本钱。
两天后,一支万余人的军队杀到了五龙山,为首将领正是萧铣手下心腹大将雷世猛,萧铣登基后封雷世猛为秦王、龙武大将军,统帅两万精兵。
五龙山一带矿山众多,大大小小二十几座矿山,但带有冶炼工场的矿山只有一座,便是渤海会的白水矿山,也是五龙山乃至江夏郡最大的矿山,矿山占据了一条最大的矿脉,当军队抵达矿山时,三千多名矿工正在山上叮叮当当的开采矿石,山脚下几座大石屋内袅袅冒着白烟,那里便是生铁冶炼工场,紧靠着汉江的一条支流白水,大量生铁和粗铜从那里上船,可以通过汉水直接运到上洛郡。
萧铣之所以决定铲除这座矿石,并不仅仅是给张铉的投名状,同时他也害怕李唐势力通过这座矿山先一步进入荆州,如果矿山中藏有一支数千人的军队,他根本就无法察觉。
一万军队杀到了矿山,矿山大管事急忙迎了上来,躬身施礼道:“请问各位军爷有什么事?”
雷世猛见他居然不认识自己,心中更加恼火,冷冷道:“搜查逃兵,命令所有的矿工集合!”
大管事连忙摸出一锭十两黄金塞给雷世猛,“这是一点小意思,军爷去喝杯水酒!”
雷世猛勃然大怒,一巴掌将大管事打翻在地,拔出刀指着他怒喝道:“再敢给老子放个屁,老子一刀宰了你!”
大管事吓得屁滚尿流,连滚带爬喊道:“快让矿工集合!”
不多时,数千名矿工被集中起来,雷世猛一挥手,上万士兵将他们团团包围,矿工们开始惊慌失措起来,不知发生了什么事?
雷世猛站在高处喊道:“你们不要害怕,我们在追查逃兵,所有人一个一个过关!”
矿工们情绪稍定,开始议论纷纷,雷世猛低声对副将李武臻道:“这些矿工若是本地人则放走解散,若是关陇人则一概抓捕,另外,冶铁工匠则留下来,好生安抚。”
“矿工都要解散吗?”
“正是!明确告诉他们,矿山将被摧毁,如果再敢来矿山干活,格杀勿论!”
“卑职明白,这就去安排!”
李武臻随即带着五千士兵将数千矿工带到数里外的空旷处进行甄别,雷世猛就是等他把人带走,防止数千矿工被管事们要挟作乱,引发军队不必要的伤亡。
等矿工走远,雷世猛用战刀一指十几名管事,“给我抓起来砍了!”
士兵们如狼似虎扑上去,将十几名管事扑倒,管事们吓得魂不附体,大喊饶命,雷世猛走上前,蹲在他们面前阴****:“实话告诉你们,你们效忠渤海会,所以该死!”
管事们顿时一个个脸色惨白,雷世猛一挥手,“拖下去宰了!”
士兵们将抓羊一样将十几名管事拎了下去,“饶命啊!饶命!”
声音渐渐远去,片刻便消失无声了,不多时,士兵上前禀报:“启禀大将军,全部斩杀了!”
“好!给我摧毁矿山,摧毁冶炼场,所有财物和生铁粗铜全部充公!”
一个时辰后,白水矿山便被军队摧毁殆尽,军队立标,矿脉严禁开采,违者格杀无论,矿工也全部被解散,数百名冶炼工匠则带回江陵,几十万斤准备运往长安的生铁和粗铜则成为了梁军的战利品。
就在梁军摧毁冶炼石屋的同时,在对面山的一间木屋里,两名唐军管事目睹了梁军施暴的一幕,他们二人是李建成派来接交生铁,因为不和渤海会人住在一起而幸免于难,面对浓烟滚滚的矿场,两人立刻向长安方向发去了一封鸽信
武德殿,数十名重臣齐聚一堂,众人神情专注,听太子李建成介绍生铁进展情况。
“这一个月我们从寺院、道观以及民间征集生铁,一共得生铁两百四十万斤,铜料八十万斤,基本上可以满足十三万新军的武器装备需求,现在军器监和将作监正在昼夜打造兵器,而铜料准备用来铸造新钱,用开元通宝来取代前朝的五铢钱。”
“请问太子殿下,矿山进展如何?”礼部尚书唐俭问道。
“位于眉山郡平羌县的铁矿山我们已经找到,不过矿脉位于岩石下层,不易开采,每年最多产生铁百万斤,远远无法满足军队和民生需要,现在已经责令当地官府恢复开采,并在成都建立冶炼工场,最多三个月后我们就能冶炼出自己的生铁。”
“可有伴生铜矿?”
李建成摇摇头,“基本上没有。”
众人沉默了,从民间征集生铁、铜料,那不过是在吃前朝的老本,尤其不能长久,最多一两次,否则很容易会激起民变。
这时,李渊缓缓道:“朕之所以决定再一次召开专门针对铜铁的朝会,是因为这个问题事关重大,而且迫在眉睫,没有铜铁,无以成帝国,我们如果没有稳定大量的铜铁供应,我们就打造不出兵器,铸造不出铜钱,我们的王朝就无法持久,所以这个问题尽管我们已经讨论了两次,但如果拿不出一个合理的解决方案,那么危机就会一直存在,愈演愈烈,直到我们的王朝无法支撑下去,希望各位爱卿看清楚这件事的严重性。”
“陛下说得对。”
相国陈叔达表态道:“我们必须拿出一个有效的解决方案,不能无限制的拖延下去。”
众人纷纷表态,都能理解事态严重,李渊点点头,又李建成道:“皇儿继续说下去。”
李建成又继续道:“解决铜铁问题无非是寻找到矿山,进行大规模开采冶炼,从去年十一月开始,工部便派出得力官员分赴关陇、巴蜀各地寻找矿脉,这是从内部解决,但这个很耗费时间,而且有时候找到了铁矿,却因为交通艰难而无法运出来,所以在内部寻找矿脉的同时,我们也寻求外部的资源,目前天下有名铁矿区有四处,一个是历阳郡铁矿区,一个江夏郡铁矿区,一个北平郡铁矿区,听说张铉在辽东也开始大规矩冶炼铁矿,四大铁矿区北隋占去其三,现在只剩下一个江夏郡铁矿区,被萧铣所占。”
这时,裴寂问道:“微臣记得殿下曾说过,渤海会在江夏郡有一个大铁矿,交通便利,高慧愿意将所产生铁和粗铜全部供应我们大唐,现在这件事有进展吗?”
李建成轻轻叹息一声,“这件事原本已经谈成了,我们报以巨大的希望,但昨天我接到江夏郡的鸽信,这座铁矿已经被萧铣军队彻底摧毁了。”
大殿内顿时一片哗然,工部尚书独孤怀恩怒道:“这个萧铣在挑战我们吗?”
“现在具体原因不知,不知道萧铣只是应张铉的要求摧毁渤海会的资产,还是针对我们大唐,就是不知道我们和高慧的秘密交易是否已泄露?”
“安静!”
李渊摆了摆手,众人安静下来,李渊又道:“铜铁关系到帝国生存,我们绝不能受制于人,江夏矿区乃国之宝鼎,岂能由萧铣这种跳梁小丑拥有,朕再三考虑,准备出兵荆襄,夺取江夏矿区。”(未完待续。)
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