第28章 崔琨
严立均得知谢宁已死的消息后,心中大为疑惑。阿木尔王爷不按约定突然攻城是因为营帐被烧,但他很清楚那夜的火不可能是谢宁带人放的,只是如今谢宁已死,带去的人也无一生还,原本要向阿木尔王爷讨要的人也再无消息。
“将军,程大人又来了。”
户部侍郎程文孝,此次押送军资粮草的总负责人,当日他与赵安柏行到玉门关时接到军报说伊吾城被围十万火急,于是赵安柏自告奋勇带小部分人马粮草先去龟兹传旨调兵,由他押送大部粮草军资随后,是以伊吾城解围三天后他方进城。
“将军,不知可有崔小将军的下落了?”程文孝开门见山问道。
他是户部尚书崔恒一手提拔上来的心腹,临行前崔恒暗里叮嘱过他,要他想法子多关照崔琨,可是他一进城就听说崔琨被铁忽兵掳走了,吓得差点从马上跌下。
严立均这几日见到他就头疼不已,只是他背后那人也不是能随意得罪的,于是面露难色,恭敬请他入座,歉然道:“程大人,严某已经命人去找了,只是暂时还未有回信。”
程文孝眉头一皱,鼻孔里轻哼一声,冷语道:“将军,下官临行前,太子殿下曾特意叮嘱下官,要请将军对崔小将军多加照顾,太子妃对她这位胞弟可是关心得紧。”
严立均连连点头称是,解释道:“程大人,这其中关键,严某自然明白,当日伊吾城被围,严某请崔将军出城求援,正是考虑到万一城池被攻破,崔将军可以幸免于难,却怎么也没想到崔将军没遇上援军却遇上了逃亡的铁忽兵,这真是……”
程文孝是文官,对军中之事向无经验,见严立均说得言辞恳切,又料他定然不敢对崔琨如何,心中对他这话早已信了七八分,只是不找到人,他回去是无论如何无法交差的,于是道:“将军,下官不是有意冒犯,您也知道,这崔将军若是找不到,下官回去无法交差,太子殿下追问起来,曹相那边恐怕也……”
严立均听他提到曹云济,眼中不由闪现一丝狠厉,但很快恢复平静,心念一转,回道:“程大人,您在朝中为官,不知这战场上刀枪无眼,只要上了战场,不论是将军还是士兵,能不能活命那都是看老天爷的意思。”
程文孝顿时想到城北那尸横遍野的盛况,不由地心惊肉跳,待要再说什么,嘴唇翕动却无声发出。
严立均见他犹疑胆小的样子,心中不由冷笑,就在刚刚,他已经想好,无论崔琨是死是活,此刻起他都死了。
“将军,赵大人求见。”门外又响起士兵的通报声。
严立均皱皱眉,心想这个赵安柏才是棘手的那个,思索了片刻后,回道:“让他进来。”
赵安柏一进门来便向厅里两人深深揖礼,严立均转眼间脸上堆笑,说道:“赵大人,你来了,正好我和程大人在商量一个事,你也来参详参详。”
赵安柏恭敬点头称是。
“崔将军出城求援被掳后至今下落不明,我和程大人都甚是苦恼,刚才我们商量了,想派一个人去阿木尔王爷军中送信,若是崔将军果真被他们掳走了,我们定要想办法接回来才是。”
赵安柏垂头顺目回道:“将军,大人,下官今日前来,正好也是为此事,崔将军冒险出城求援,不幸被掳,我们应该想办法尽快将他找回来,如此才不辜负崔将军一片忠心。”
程文孝抢出来道:“正是,那你有什么法子?”
“下官所想与将军刚才所言不谋而合,那日崔将军是被阿木尔王爷的逃兵掳走的,只要找到阿木尔王爷便可找到崔将军。”
严立均叹息道:“裴将军来报,说阿木尔王爷已经向北连退五百余里,要找到他们谈何容易,铁忽兵一向残暴,那日又被我军痛击,严某真的担心崔将军有难。”
程文孝听他如此说,心中再起惴惴,只道崔琨此次凶多吉少,不由地眼中挤出两滴泪来。
赵安柏急忙上前安慰道:“程大人,您别着急,下官在大理寺办案时学会了一个道理,那就是诸事都要讲究真凭实据,崔将军如今虽然下落不明,但我们也不能糊涂定论,活要见人死要见尸,如此回去了也好向圣上和太子殿下交代。”
程文孝一边抹泪一边连连称是,严立均则淡然自若,道:“你说得没错,我正打算安排人去找阿木尔王爷,向他问清楚崔将军的下落,活要见人死要见尸。”
赵安柏听他如是说,上前揖礼道:“将军,下官今日前来,正有意领这个差,下官愿深入北漠,找到阿木尔王爷营帐,并请他释放崔将军。”
严立均和程文孝听他此言都大吃一惊,满朝上下无人不知,他与太子梁鸿于、崔家并无交情可言,甚至与梁鸿于结怨颇深,崔琨一事于他并无干系,是死是活最后罪责都问不到他头上,但此刻他却主动揽上此事,实在不能不让人惊讶。
赵安柏知道两人对他此举很是吃惊,解释道:“下官曾经年少轻狂,对太子殿下有诸多无礼之处,如今崔将军身陷敌营,正是下官应当效力之时,还请将军准许下官请求。”
程文孝一副恍然大悟的表情,严立均则深锁眉头,疑虑更深,他先前得知林洛洛和林飞已经来到西境,故而认定赵安柏此番前来是为了林洛洛二人,但他进城后却并无动静,如今更是离奇地要去北境找崔琨,他一时想不明白这人葫芦里到底卖的什么药。
他原本打算派几个自己人去找到阿木尔王爷,无论崔琨是死是活,带回来的均将是一具死尸,若是由赵安柏带人去,事情将棘手许多。
严立均一双小眼睛盯着赵安柏看了许久,终于笑道:“你这番心思,太子殿下会明白的。只是北漠荒凉比之伊吾城更甚,现下又已入冬,此去将极为艰辛危险,你可想好了?”
赵安柏知他已同意自己的请求,忙躬身道:“下官明白,只要能为将军和大人分忧,下官万死不辞。”
程文孝走到他面前,喜忧参半道:“赵大人,如此便有劳你了。”
“我给你挑二十名最好的士兵,明日你便带着我的信启程去找阿木尔王爷,务必请他释放崔将军。”
赵安柏谢过离去,程文孝追上他。
赵安柏不等他开口,问道:“程大人,您希望崔将军现在是活着,还是死了呢?”
程文孝不假思索地答道:“自然是希望他活着。”
赵安柏微微一笑,“那什么人会希望他死了呢?”
程文孝一怔,赵安柏又道:“崔将军那夜出城求援,路上遇到了裴将军的援军,裴将军请他回城报信,但严将军却称没有等到崔将军的报信,下官那夜与裴将军一同在军中,下官确确实实看到了崔将军。”
程文孝呆立在原地,只听赵安柏继续说道:“这件事情下官知道的都告诉了大人,这中间发生了什么,等下官找到崔将军,一切自然真相大白。”
赵安柏看了他一眼,自觉话已说尽,躬身告退,程文孝呆立片刻,又追上他道:“赵大人,此间曲折程某自会去查清,你此去多加小心,崔将军的安危就寄在你身上了。”
赵安柏笑着点头,躬身辞去。
赵安柏和程文孝离去后,严立均命人将他的心腹副将袁达唤了来。
“将军,王爷的信。”袁达进来后递给他一封信,他伸手接过,拆开看完,丢进屋子中间的火盆,火舌腾地跳起,很快又伏了下去,几缕白烟悠悠袅袅,兀自飘着。
“崔琨还没找到吗?”
袁达低头不语。
“谢宁的死查清楚了吗?”
“回禀将军,谢长史带去的人都死了,我们从阿木尔王爷那夜扎营的地方出发四处搜寻,在一座雪山下发现了几具尸体,雪山好像发生过雪崩,那些人有可能都被埋在雪里了。”
严立均想起刚才信中所言,道:“还是再加派人手去找找,活要见人死要见尸。你另外再挑二十个信得过的明日随赵安柏去找阿木尔王爷,崔琨若是死了,就罢了,若是没死,想办法让他意外死掉,我不想见到他活着回来。”
“是,将军。”
“我们跟阿木尔王爷的交易虽然没有做成,但毕竟留了证据在他手中,等他们找到阿木尔王帐,让人想办法将那两封信偷出来,赵安柏若是知道了什么不该知道的,就送他一同上路。”
袁达犹疑问道:“这,会不会惹王爷不快?”
严立均盯着他,缓缓道:“北境荒凉,兵马横行,风雪肆虐,一个手无缚鸡之力的书生,遇到点什么事,太正常了,对吧?”
袁达猛地低头,急道:“是,属下多嘴。”
“那就去安排吧。”
袁达转身欲走,只听见严立均声音在身后响起:“等等。”
他转过身来,严立均垂头凝思,片刻后道:“派人盯紧程文孝,崔琨出城那夜守城门的人,嘴巴都堵严实点。不行就都……”
他手掌做出一个砍杀的手势,袁达会意,点了点头。
“是,将军。”
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