第四百一十九章 无言以对
朝廷开战的日期定在了九月初,因为九月初农忙已止,征发的郡兵、招募来的募士等人都有机会将自家的农事料理好,战争就不会对农业造成过多的损失。但朝廷没料到的是,十五个郡的郡兵确实是征发来了,但募士却招募不到两千人。这是因为天下人皆怜刘范,而恐惧朝廷将刘范消灭。不仅募士不足,而且郡兵还有半数在听闻征发之令以及朝廷之讨贼檄文后,纷纷相约退出郡兵籍。如此一来,原本曹操为朝廷计划的数十万大军,一下就少了一半以上。
这是朝廷所没料到的。朝廷想的是,只要讨贼檄文传播到天下各地,各地应该是群情激奋,纷纷争先夺后地参加讨贼大军,协助朝廷铲除奸佞刘范才是。但如今发生了这档子事,朝廷也回味过来了,知道是刘范在未曾就任凉州牧之前,在关东之地就享有高居不下的人望,尤其是幽州和冀州,更视刘范为救命恩人。他们绝不会参与到打击刘范的军队之中。
曹操痛定思定之后,就建议朝廷再征调另二十个郡的郡兵,虽然有大量的逃兵,但三十五个郡的郡兵已经足够朝廷驱使了。于是,朝廷之西征官军四十万之数已经凑齐。
除此之外,和连等人也率领着七部鲜卑骑兵也将通过幽州和冀州,来到洛阳城下,然后再跟随王师一同前往陈仓城之下。十万鲜卑骑兵,通过幽州和冀州时,却不敢有丝毫的骚扰沿途居民。有了幽州之战,鲜卑人又开始对汉人的战斗力正视起来。毕竟刘范杀了十九万鲜卑人,鲜卑人再怎么不畏生死,也会丧胆。尤其是路过射雕谷和京观时,鲜卑军更是悲伤不已。射雕谷是檀石槐阵亡之地,而京观由十数万个鲜卑骷髅堆砌而成,高耸入云,不由得鲜卑军不为放声痛哭。
而且,鲜卑人闻知汉朝廷组织起足足四十万的大军,更是震惊不已。朝廷在镇压黄巾军时才不过出动十万多官军。而今却有能力组织四十万大军来,显示了朝廷开始变强了。朝廷之强,又显示了汉人的强大,鲜卑人愈发不敢骚扰沿途。
与此同时,五万并州军已经开拔,到了河内郡,准备和官军在洛阳城下汇合。十五万益州军也翻山越岭,自成都进至剑阁,准备到汉中郡南郑城,再自南郑城向西攻打武都郡。三万乌桓军,因与鲜卑人有隙,不愿同行;而且就在辽西等地,于是早于鲜卑军开拔。同鲜卑人一样,乌桓人也被朝廷西征的阵势给吓到了,途径冀州时不敢骚扰沿途居民。伊健妓妾和治元我两人也收到了朝廷的赏金,开始集结除了长水胡以外的胡人部落。栾提羌渠和儿子于夫罗合计之后,仍然对刘范之夺其牛马一事耿耿于怀,孙子选择仍然臣服于朝廷之下,从部落中挑选了七万精兵,准备自美稷城发兵,攻打北地郡。
一时间,天下各地皆是兵马流动,汇聚于洛阳城下,而方向对着西方的凉地。与此同时,凉地却不如其他地方躁动,而是十分平稳。刘范收到了十军会攻中的所有军队已经在路上,就准备一同围攻西凉之后,首先想到的是西凉军。
刘范进入西凉军大营,此时朝廷即将发兵西征一事,已经传入西凉军之中,无人不知,无人不晓。听闻朝廷之官军已在路上,并且听说攻凉之军不止百万,西凉军中颇有些忧虑的气氛笼罩在每个军士的脑海里。刘范要做的,就是稳定军心,鼓舞士气。
刘范召集了除了在西域的庞德部以外的所有西凉军部曲,共计二十四万之众。站在点将台上往下看,如同茫茫大海一般的西凉军,让刘范看得晃眼。良久,刘范就现在点将台上,却不知说些什么好。想到这些士卒都是他一手打造起来的天下雄兵,刘范骄傲自豪不已。天下哪还有比西凉军更骁勇善战的军队?但想到这些年轻的面孔即将在大战之中死去,刘范又心如刀绞。这是他最得意的作品,他怎能眼睁睁地看着西凉军一个个鲜活的生命的逝去?
刘范不忍告诉他们,他们即将要上战场,即将可能要永远地离开这个世界。当初刘范建立征北军乃至西凉军的目的,就是驱使他们在他作战,征服所有敌人。但现在,经过三年多的共处,刘范早已视他们每一个军士为亲人,而非自己的部曲。现在要让他们跟着自己走上一条未知结果的穷途绝路,刘范忽然觉得自己的罪恶感充斥着心的每一个角落。
但他没有其他路可走,他只能送他们上战场,去迎接一个未知又残酷血腥的未来。西域之战,损失五千多人,刘范一直没有将这五千多人的空缺补上。他当然有这个能力,但他却不想再让新的五千人踏上战争这一条路。而今,剔除了南线战场和北线战场上的四路大军,仅有二十四万五千人的西凉军,仍然要面对比自己多上十几倍的敌人。脑海里想着这些,刘范就久久未曾平复下来,双目噙满热泪。他知道西凉军或许已经能够预想到他们的前途是什么样的,他们将要面临的险境又是怎么样的。但他却不敢对着他们将这个残酷的事实说出来。看着底下一张张稚嫩的脸,一双双炯炯有神的眼,刘范总是欲言又止,话就噎在喉咙之中。
刘范有三柱香的时间,就定定地站在点将台上,一言不发。西凉军看着台上的刘范,本来听说今天主帅要来动员他们,但看到刘范却不发一言,西凉军十分地困惑。不仅是军士们困惑不已,就连站在刘范身后的谋臣们,武将们,见刘范久久无言以对,焦急万分。但谋臣武将们和站在点将台下的军士们分明看得清楚,刘范的身体正微微颤抖着,佩剑都在微微摇晃,双手捏着拳头,拳头之中,不时滴出汗水来。
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