第三百六十九章 民心可用
移民到来后,刘范便带着田丰、典韦两人以及一千名虎卫军,去到街亭城里安抚移民。移民们初来乍到,还刚刚脱离朝廷的统治,民心未定。万一有不轨之人煽动反叛,则大好局面毁于一旦。只有刘范亲临,才能平复移民之心。
当刘范到街亭城时,衣衫不整、面有菜色的四百多万移民们正排成弯弯曲曲的队伍,队伍两侧正有西凉铁骑不时游弋,以防不测;还有官吏们往来穿梭,领导着移民们有秩序地入城。刘范今天只穿了一件便服,为披挂甲胄,只是在衣服之下穿了一件软甲。所以当刘范领着典韦和田丰两人走向移民队伍时,移民们也只是有些好奇地张望,而并不知刘范就是冠军侯。西凉军士或有见过刘范的,也出于纪律,未敢声张。
移民们的身上全都穿着脏破不堪的布衣,又几个月都不曾洗漱,故而整个移民队伍看起来就是一条灰蒙蒙的长龙。加之移民们尽皆面有菜色,瘦骨嶙峋,眼神里全都是等待的焦急和躁动,故而看起来使人觉得心情凝重不已。刘范骑在黑云马上循着队伍四处张望,发现移民中很少有老人,不祥的预感油然而生。
刘范连续骑着黑云马沿着队伍走了半里,见到的老人不足两人。于是,刘范再也忍耐不住,便下马。看到一个衣着锦衣、骑着骏马的少年人,移民们都有些好奇,都在注视着刘范。刘范左看右看,便找到了一个年轻的汉子,问道:“汉子,你是哪里人氏?”
那汉子谨慎地说道:“我是冀州魏郡人氏。”
刘范一边递给那汉子一个馒头,一边又问道:“哦,那你家中有几口人?”
汉子不敢接过馒头,因为刘范才刚刚在凉州推广磨面技术,馒头还是属于贵族和士族才吃得起的珍馐。刘范坚持递给那汉子,那汉子才接过来,让给了身旁的一个年轻女子和两个十一二岁的孩子。汉子说道:“回大人的话,家中现在只有四口人了。这是小人贱内和孩子。”
刘范闻言,皱起了眉头,说道:“何言现在只有四口?”
那汉子叹了口气,有些麻木地说道:“原未曾来冠军侯治地时,小人本有老母在堂。朝廷令小人等西迁,有司以小人老母年岁过高,身体虚弱,拖累行程,故而在过黄河之后,便杀了小人老母,将老母尸体投入黄河之中去了!”说着,那汉子一家人便忍不住一齐痛哭流涕。周围其他的移民听到了原委,或许是有相同经历,尽皆痛哭流涕。一时间,哭声不绝于耳。
刘范叹了口气,说道:“朝廷苛政猛于虎啊!那西迁路上如何?”
那汉子擦了擦眼泪,说道:“回大人,有司为了将我等贱民快些驱赶到凉州,有行走缓慢的,每日便是用鞭子痛打。路上有众多人挨不过这般毒打,便横死在路上。崤山以东,官道两侧,现在已经是遍地白骨,望之不尽。”
刘范闻言,竟说不出话来。典韦和田丰也是面有怒色。刘范又说道:“所幸你们一家能顶过朝廷的狠毒,今后去了天州和昆州,便可安定下来了。”
汉子忍住了抽泣,说道:“大人说的是。大家都说冠军侯是天下难得的好官,过了街亭之后,就再也不怕吃不上饭了。”
那汉子说完,周围的人便是一片的附和。“是啊是啊!能到冠军侯的三个州来,我们总算熬过头了!”
突然,张辽听说刘范来了,便急匆匆地赶来,一开口就是道:“参见主公,末将张辽未能远迎,请主公恕罪!”
刘范回首便看到了张辽,想要制止张辽,但还是晚了一步。看到如此高贵的将军称呼眼前的这个少年人为“主公”,移民们都吃了一惊。有的人已经反应过来了,马上就是跪倒在地,口道:“拜见侯爷!”
越来越多的人意识到眼前的这个人就是刘范,一传十,十传百,百传千,千传万,只在几秒钟的时间内,由数百万移民排成的长龙便都跪倒在地,磕头之声不绝于耳。刘范看着这四百多万人就匍匐在他的脚下,跪着的人从街亭城下延绵到地平线以外都一眼望不到尽头,立即就感觉心怦怦跳,脑子晕乎乎的,几乎都快站不稳了,幸好身旁的典韦及时扶住了刘范。
刘范缓过来后,先是给了张辽一个责备的眼神,然后立即说道:“百姓们都快起来,都快起来!”人们这才缓缓地从地上站起来。刘范想到之前看到的人间惨剧,便痛心疾首地说道:“百姓们,你们在朝廷治下受苦了!身为汉室宗亲,身为三州牧守,未能使天下安定太平,使天下沦丧至此,人民流离失所,我有愧于天下苍生,有愧于你们啊!”说着,刘范由衷地给眼前的这些移民深深地长揖。
冠军侯竟然给平民百姓行如此大礼,这让所有的移民都感到震惊不已。震惊之余,移民更是感动非常,看着那个双眼通红、嘴角微微颤抖的少年人,移民们又都随之跪下,啜泣起来。整个街亭城下,哭声不绝于耳。
有个苍髯老者站了起来,走到刘范面前,啜泣着说道:“侯爷此言,羞煞我等矣!是宫中朝中有奸佞作祟,才有如今天下丧乱,民不聊生,让我等在关东流离失所。是侯爷上书朝廷,为民请命,方才让我等有幸苟活残存至今。侯爷非但无过,但有丰功于天下黎庶,何言有愧啊?”
“是啊是啊!”附和之声又是不绝于耳。老者说道:“侯爷文修武备,仁义无双,爱民如子,轻徭薄赋,美名传于四海八荒,无人不知。朝廷昏庸无能,苛政严酷;贪官污吏,横行无忌。朝廷都不肯救济我等贱民,我等得侯爷宽爱,方得幸存。此等大恩,乃是再造之恩。今后我等俱为侯爷治下之民,但有驱使,必无推故!”
刘范大喜过望。其他的移民没这个老者有文化,都附和道:“是啊是啊!我们都听侯爷的!侯爷让我们干什么,我们就干什么!”
“小人这条命以后就是侯爷的了!”
刘范点点头,说道:“好好好!既然我蒙大家的拥护,以后必定谨慎治政,轻徭薄赋,不出十年,就让大家都过上衣食无忧的日子!”
闻言,移民又一次倒在了刘范的脚下,“谢侯爷大恩!”之声再一次响彻云霄。
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