第七十一章
“求求你，救救我的孩子吧！”
“我的妻子已经高焼不退四天了，求你让她住进医院吧！”
“我们这一家人不能死绝，能不能给我们一个生存的机会，只要一个人！”
人群把医院门口堵得水泄不通，自卫队的士兵围成一道人墙，却拦不住绝望的人群。一个抱着孩子的女人不顾一切的挤了进去，连滚带爬的冲上台阶，疯狂的砸着医院的玻璃门，哭的撕心裂肺，早已爆满的医院却大门紧闭。
“回去！”士兵拼命维持着秩序，“这家医院已经没有床位了，去下一家吧！”
“每家医院都没有床位，还要不要人活命了？”
士兵被迫对空鸣枪警示，枪声却被疯狂的尖叫声吞没得一干二净。仍然有人爬上台阶，用头撞着门，撞得满头鲜血。医院门口挤满了救护车，却根本进不了门，司机只得疯狂的鸣笛。所有人都在尖叫哭号，人人的表情都绝望扭曲，仿佛人间炼狱。
霍华德路过走廊时，正好目睹外面这一幕。一门之隔，医院里却安静得多，走廊里东倒西歪的挤满了病人，夫妻相互搀扶，母亲怀里抱着孩子，胳膊上还挂着点滴。护士脚步匆匆的穿过走廊，抱着一大堆被鲜血污染的衣物销毁。寂静不时被突然爆发的凄厉哭声打碎，绝望仿佛毒气在狭小的空间里蔓延。
“将军，”西蒙尼匆匆赶来，面色凝重，“刚才有一群病人突破防守，冲进了医院。”
“拦住他们。”
“这些人都是平民，我们实在拦不住。”
“把病人安置在医院的停车场里，优先给儿童打点滴。”
“将军，点滴不够了。”
“有多少给多少，快去！这么多传染源挤在门口，你知道多少人会被感染吗？”
西蒙尼瞬间噤声。霍华德冷冷道：“从现在开始挨家挨户检查，有症状的立刻送到最近的诊所隔离，让士兵监视病人家属，严禁离开住处。”
“是。”
“联盟的医疗队还没过来吗？医疗物资呢？”
“听说还在路上。”
“传染病爆发已经两周了，这两周死了多少人，殡仪馆都忙不过来了！”霍华德突然暴躁的咆哮道，“这群人是不是非得被枪指着才肯干活？”
“卢恩已经去催了，您别生气。”
两人对视着。西蒙尼的神色憔悴不堪，眼眶泛红，眼下是两道半月状的黑晕。霍华德突然有了不详的预感：“你的家人没事吧？”
“莉莎被感染了。”
莉莎解下丝巾，在门口系上一只白色的蝴蝶结。只要门上挂了白布，就会有图兰之鹰的战士带领病人前往医院。她平静的戴上手套，为两个孩子做好了午餐。当她做好饭的时候，屋外传来了敲门声。
她脸上的血色潮水般褪去，肩膀微微发抖。莉莎解下围裙，两个孩子都望着她。她用尽全力，才勉强挤出一个笑容：“妈妈要出门一趟，你们要乖乖看家哦。”
姐姐的眼眶瞬间红了。弟弟年纪还小，不知所措的望着她。莉莎走到门口，弟弟扑过来想抱她一下，立刻被姐姐死命拽住了。
“别过来，宝贝。”莉莎立刻后退了好几步，强压着眼泪。姐姐突然开口道：“妈妈，我跟你一起去。”
“不行，你要照顾好弟弟。”莉莎的语气严厉起来，“有爸爸在，不用担心我。”
“妈妈！”
“宝贝，”她柔声说，“我爱你们。”
莉莎打开门，一名战士领着她上了车。汽车绝尘而去，莉莎坐在后座上，紧紧捂住嘴，眼泪汹涌的滚下来。
疫情来势凶猛，超出了所有人的想象。医院患者爆满，莱特每天夜里都被救护车的鸣笛声吵醒，救护车呼啸而去，出来的往往是一批批运载尸体的卡车。为了处理尸体，政府调集了大量冷藏卡车，停在市区内作为移动的停尸房，莱特曾在一个晚上数着三十辆卡车从窗外经过。殡仪馆生意爆满，一具棺材供不应求，导致许多遗体只能被草席一裹草草掩埋。整座城市成了一座坟墓，每天的讣告都在暴增，上百个名字黑压压的连成一片，宛如战时的阵亡战报。等待火化的棺材排成长龙，焚尸炉二十四小时运作，火葬场上方盘旋着秃鹫。一旦染病，全家经常无一幸免，许多孕妇的胎儿连同她们的内脏被排出体外，尸体在被抛弃的房子里腐烂。
政府不得不出资把尸体从废弃的房屋里抬出来，运出城外掩埋。坟墓不够，尸体被扔进大坑里，一层土叠着一层尸体，像千层面一样层层叠叠，悬挂着黑布的卡车缓慢的在城中穿行。行人走在路上突然倒下暴毙，天气越来越热，暴露在街上的尸体开始腐烂，许多人死后无人收尸，亲人只能撒上石灰消毒。
首都托兰。
霍华德坐在休息室的软椅上，神经质的绞着双手，直到总统的秘书无声无息的来到他身边。
“卡夫曼将军，总统先生正在讨论要事，要不您改天再来？”
“不行，这件事刻不容缓。”
“您需要咖啡吗？”
“谢谢，我不需要。”
霍华德本想点上一支烟，却想起这里是皇宫。他站起来又坐下，焦躁的踱着步子，每一秒的流逝都让他心如刀绞。不知过了多久，门终于开了。伊萨克总统笑容满面的从办公室里走出来，正送别一位国外的外交部长，霍华德迫不及待的堵住了总统的去路。
总统惊讶的挑了挑眉，秘书解释道：“这位是前北方军区司令霍华德•卡夫曼将军，为疫情一事而来。”
总统微微皱眉，却笑着说完了后半句：“今天聊的十分愉快，欢迎下次再来。”
“总统先生，”霍华德说，“我是为——”
“我知道，进来吧。”
霍华德进屋时，发现会议厅里已经有不少官员在了，包括卫生部长和国家安全顾问，还有几名疾控专家。一名官员站起来：“总统先生，我很荣幸的通知您，我国的疫情已经得到了有效控制。”
霍华德愣住了。官员清了清嗓子，继续念着稿子：“在过去的一周中，我国南部遭到一场原因不明的传染病袭击，但由于政府及时采取行动隔离病患，目前已经取得初步胜利。”
“传染病可能波及整个图兰吗？”
“这种病只通过接触传播，南部以外遭到传染病波及的概率很小。如果能尽快找出传染病的源头，这种病有希望在入夏以前自行消失。”
“很好。”伊萨克满意的点了点头，“目前我国还在与阿鲁卡公国交战，传染病一事务必保密，以免危及国家安全。如果各位没有异议，就进入下一个议题吧。”
“我有异议！”
寂静如刀落下。总统的脸唰的红了，声音里压着怒意：“卡夫曼将军，您还有什么问题吗？”
“卡夫曼？难道是霍华德•卡夫曼？”
“他不是在乡下隐居了吗？为什么会出现在这里？”
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