第四十二章

　　“我只是把她送到了农庄。她的伤势太重了，医生说她现在处于危险期，不一定救得回来。”

　　“塞拉一定能挺过来。”丽达坚定的说，“她是我见过的求生意志最强的人。”

　　“或许吧。”彼得耸了耸肩，“有时候我觉得你们可恶极了，有时候又觉得你们的确值得钦佩。”

　　“谢谢你的谬赞。”丽达问道，“我们还会见面吧？”

　　“当然了。下次来多里斯，我一定会请你喝一杯。”

　　丽达点了点头。彼得压了压帽舌，合拢脚跟，朝她敬了个军礼：“那么，我出发了。”

　　“好，你多加小心。”

　　丽达还礼。彼得粲然一笑，背上行囊走了。她站在门口，目不转睛的凝视着他的背影，直到消失在道路尽头。

　　彼得没有回到多里斯。人们发现他的时候，他倒在人来人往的街道上，被剜去眼球，割掉鼻子和舌头，浑身血迹斑斑，尸体被蹂躏得惨不忍睹。

　　刺客偷走了他的行囊，但彼得遇害前就寄出了两个邮包，一个加急，一个普通，记载着真相的录像带正混在上万个普通邮包中飘洋过海，等待重见天日的时候。

　　8月4日，港口联盟十一家报社联名发表一篇图文并茂的报道，痛斥军部灭绝人性，同时附上了彼得的生平和死亡时的照片。电视台随后公布了录像带和尸检报告，如同一石激起千层浪，军部根本弹压不住负面舆论。每天大楼外都挤满了记者，这件事甚至惊动了联盟，下令军部立刻撤军，公开向难民们道歉。

　　彼得被两岸的人们视为英雄。他的遗体火化后，由曼索尔的红衣主教亲自运回首都，安葬在圣卡特琳娜教堂的烈士墓园。

　　尽管坎特伯雷王国坚持不肯撤军，但在排山倒海的舆论之下，军部发生了分歧。军部付出惨重的代价得到了格尔达王国，已经无暇顾及图兰。况且图兰大局已定，如今军费捉襟见肘，无力支付又一场全面战争。

　　8月9日，盖伊·赫德遭到暗杀。事发时，他正在一名妓女的床上，刺客拍下了当时的照片发给报社。此事成为一个巨大的丑闻，一时军部高官人人自危。几天后又有三名军官遇刺，军部的元老们终于坐不住了，他们选出一位温和的军官，带了一个使节团到图兰谈判，希望在保全颜面的前提下撤军。

　　按照元老们的意思，图兰政府应当释放起义中俘虏的将士，直到部队全部撤出国境。吉恩表示可以释放俘虏，但军部应当支付赎金。吉恩的部下却扣留了使节团，公然在大街上羞辱带队军官，把马粪泼了军官一身。

　　这名军官名叫米卡艾尔·霍尼克，图兰人总有一天会为这一举动后悔莫及。在联盟官员的周旋下，双方开始了谈判，最终达成一项妥协方案，坎特伯雷王国将在两年以内从图兰撤军，只在菲莱岛上留下约一千人的部队，其停留期限为六年的一个过渡期。军部显然不愿无条件撤离，但两国最终签署了解决方案。两周以后，坎特伯雷王国开始撤离图兰的部队。吉恩宣读了国王的遗嘱，并于当日就任图兰的首任总统。

　　然而霍华德面临的局势却不容乐观。图兰独立之后，北方人的处境变得十分尴尬。尽管霍华德宣布放弃复国，安道尔政府仍然把禁止埃里温归国作为承认新政权的前提。埃里温内部发生了分裂，突击队长巴萨姆·艾尔·拉尼亚宣布脱离埃里温，带着一群战士回到北方，继续和安道尔政府战鬥，剩下的战士无处可去，不得不随霍华德留了下来。图兰人对大量涌入的难民怨声载道，甚至要求重新建立难民营。

　　为了解决难民问题，首相迪恩·多明尼克将一份报告递交到联盟总部。一个由中立国家组成的调停委员会来到了图兰，在实际考察后，他们提出由一个慈善委员会出资，将难民遣送回国的方案，这个方案却遭到难民的激烈反对。至今为止，图兰境内滞留的难民一共十万余人，很多来自格尔达南部的核辐射区，因此不可能被遣返。除了家人还在国内的，很少有难民愿意再经历一次痛苦的远航。

　　在这个节骨眼上，吉恩提出了一个方案。他将给予难民图兰国籍，把西部一大片荒芜的沼泽分给了他们。这里没有铁丝网，难民将享有完全的自由。但所有难民，除已与图兰人建立家庭关系的之外，不得在主要城市逗留。他们必须在冬天来临之前翻越德拉维加山脉，来到这片沼泽。

　　霍华德接纳了这个方案。

　　这是几十年来图兰最冷的一个冬天。成群结队的难民顶着怒号的北风，在齐膝深的积雪中艰难跋涉。年轻力壮的人被安排在第一批转移，老弱伤病患则等到春天到来，海上坚冰化开后，由索菲亚商会提供的船队分批转移到西部。山里车马难行，人们脚上裹着碎布，一步一步，一里一里，踉跄的穿梭在冰雪中。

　　每当夜晚，众人支起帐篷，点燃篝火温暖早已冻僵的身子，埃里温的战士们轮流放哨，防止山里的野兽袭击。许多人在途中倒下了，就连霍华德都不得不怀疑自己的决定。但无论如何，在积雪融化之前，他们终于来到了山下。

　　这片沼泽人迹罕至，蛇虫泛滥，到处是粗大的荆棘和莎草。难民们经过艰难的跋涉，本以为来到了乐土，不由怨声载道，不仅不肯从事劳作，有的甚至开始怀念营里的生活。毕竟在营里什么都不用做就不愁吃喝，现在连饮用水都要靠骡子从几英里外运过来。霍华德忙得焦头烂额，更让他头疼的是，他发现自己打了几十年仗，却对耕种一无所知，他不会插秧，不会挤奶，甚至连公牛和母牛都分不清楚。尽管难民中有过去的农夫，但他们严重缺乏资金和农业专家，只得靠自己一点点摸索。

　　一夕之间，他们就被从故土上连根拔起，抛弃在这片荒凉的沼泽中，他们必须在坚硬的山岩上凿出基石，掘出新生活的泉源。艰苦的劳动拆散了许多家庭，一半以上的难民选择了放弃。塞拉是第三批到来的难民，她伤得太重，挣扎了一个星期才脱离危险，等到她完全恢复时，春天已经到了。田野披上了希望的绿芽，卡娜山的积雪汇成涓涓细流，沿着山麓流入新开垦的农田中。


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