第二十六章 浑身解数
项少龙甩镫下马,举步踏进雪林小径。
想到曹秋道天生异禀,虽年过五十,但健步如飞,想打不过就逃,绝非易事。而且在高台上,逃起来很不方便,只要曹秋道拦着下台阶的去路,立成困兽之斗的局面。
思索至此,心中一动,暗忖这刻离约定时间尚有小半个时辰,曹秋道身为前辈,自重身份,应不会如仲孙玄华所说,早到一步恭候他,那他该还有时间做点布置。
忙加快脚步,穿林过径,一座“桓公台式”用白灰粉刷的台基,赫然巍峨屹立眼前。
项少龙既有图谋,哪敢迟疑,一口气由北面长阶奔上台顶,只见平台三面围以石栏,每隔丈许,竖立一枝铁柱,一些挂上旗帜,一些挂上风灯,照得台上明如白昼。
他见不到曹秋道,松了一口气,走到对着登上石阶另一端的石栏尽处,解下腰索,往下垂去,虽仍差丈许才触及地面,但凭他特种部队的身手,又有腰索的帮助,滑下去易如反掌。遂把另一端扣紧在其中一条石柱上,布置妥当后,盘膝坐下,一番吐纳,进入物我两忘的境界。
带着奇异节奏的足音把他惊醒过来,首先入目的是密布晴空的星斗。项少龙心中讶然,刚才自己来时,一点感觉不到星空的壮观,为何现在却心神澄明,为夜空的美丽所感动。
想到人事虽有变迁,宇宙却是永恒不灭,若人人都可想到这点,人世间很多不必要的斗争,将会大幅减少。
此时曹秋道雄伟的身型逐渐在台阶处出现。
项少龙长身而起身,拱手敬礼。
曹秋道仍是长发披肩,身上换上灰色的武士袍,还加上一对宽翼袖,使他本已雄伟的身型更为高猛。
曹秋道回礼道:“上次拜领上将军绝艺,曹某回味无穷,今晚务请上将军不吝赐教。”
项少龙哈哈笑道:“本人乃曹公剑下败军之将,何足言勇,请曹公手下留情。”
曹秋道脸容冷若冰雪,不透露出丝毫心中的感受,平静地道:“败的是曹某才对,当晚上将军用的不是趁手兵器,曹某能挫上将军,只是侥幸。”
项少龙略感愕然,听他口气,似乎自认十招内收拾不了自己,那是否还肯和自己玩玩就算呢?
曹秋道从容道:“曹某剑出鞘后,从不留手,只有以生死相搏,才能表达剑手对剑的敬意。上将军这把刀有名字吗?”
项少龙深吸一口气,奋起雄心,解下百战宝刀,左手持鞘,右手持刀,微笑道:“刀名‘百战’,请曹公赐教。”
曹秋道凝望他手中宝刀,连连点头,淡淡道:“十多年来,除了一个人外,再无其他人能在曹某面前站得如此稳当。对手难求,上将军可知曹某的欣悦。”
“锵!”
长剑到了曹秋道手上。
项少龙心想那人定是管中邪的师父那个叫什么斋的大剑客,自己连他叫什么名字一时都忘了,只不知他们是否亦是挑灯夜战?
想起挑灯夜战,心中猛动,往刀鞘瞧去。
曹秋道伸指轻抹剑沿,低吟道:“这把剑乃曹某亲自冶炼,剑名‘斩将’,上将军小心了。”
项少龙心有定计,卓立不动,淡淡道:“曹公请先出手。”
曹秋道仰天大笑道:“总有一人须先出手的,看剑!”
“看剑”之声才起,台上立时弥漫森森杀气,战云密布。
皆因曹秋道已举步往他逼来,配合出长靴触地发出的“嗤嗤”之音,气势沉凝慑人之极。
项少龙收摄心神,贯注在对手身上。
他知曹秋道决胜在几式之间,十招并不易捱。
上次他是占上奇兵之利,但对方乃武学大行家,经过上次接触,该摸清他的刀路,故再难以此欺他。
他让曹秋道主动攻击,非是托大,而是另有妙计。对他这二十一世纪的人来说,战略实是无比重要,若能智取,自不宜纯凭死力厮拼。
曹秋道的步法深含着某种奥妙,令他很难把握曹秋道逼近的速度和时间。
项少龙心神进入止水不波的澄明境界,无忧无喜,四大皆空。
蓦地曹秋道加速逼至,“斩将”幻出大片剑影,倏然现出剑体,闪电横削而来,凌厉无比。
项少龙感到对方“斩将”剑隐隐封死自己百战宝刀和刀鞘的所有进路,教他只可运刀封架。
他早领教过曹秋道惊人的神力,知若硬架对方全力一剑,不虎口痛裂才怪,再不用打下去。不过他却丝毫不惧,略摆刀鞘朝向的角度,刀鞘反映着灯火之光,立时映上曹秋道的双目。
正如曹秋道刚才洒出一片剑光,是要扰他眼目;项少龙这下藉刀鞘反映火光,起着同样的作用,难易却有天壤云泥之别。
项少龙只是摆摆手,已达到目的。无论曹秋道剑法如何出神入化,仍是个有血有肉的人,只不过天分比别人高,潜能发挥得更淋漓尽致罢了!
火光一映上曹秋道双目时,他习惯了台上明暗的眼睛不由稍眯了起来,至少有刹那的时间看不到任何东西。
这弹指即过的时间不足以让项少龙克敌取胜,却尽够他避过雷霆万钧、无可抗御的一剑,同时疾施反击,争取主动,克破曹秋道决胜于数式之内的稳妥安排,又重重打击他满溢的信心。
项少龙闪往斩将剑不及的死角,先以刀鞘卸开敌剑,右手的百战宝刀不教对方有任何喘息之机,迅疾劈出。
“当”的大响一声。曹秋道绞得项少龙差点刀鞘脱手,还能及时回剑,挡开他的百战宝刀。
曹秋道虽成功挡开项少龙重逾泰山的一刀,但也心知不妙,想错身开去争取刹那的间隙,以重新掌握主动时,项少龙的百战宝刀已发动排山倒海的攻势。
项少龙每一刀劈出,步法均天衣无缝地配合着。每一刀的角度和力道都不同,忽轻忽重,虽以砍削为主,其中却包含卸、绞、黏、缠等奥妙的手法,把刀的独有特性发挥得淋漓尽致。
最惊人的是刀刀均是舍命抢攻,招招进逼,完全无视于生死。
这正是项少龙早先定下的策略,仗的是自己比曹秋道年轻,故甫上场立即逼他打消耗战,更希望在十招之内令对方无法像上次般完全控制大局。
上次项少龙因慑于曹秋道的气势,落在下风,今天却是用计减弱他的气势,反客为主。
以曹秋道之能,一下失着,亦被项少龙连续三刀劈得左闪右避,到第四刀,方找到机会反守为攻,欺入刀影内,眼看要把项少龙斩于剑下,又给项少龙以刀鞘解围,且刀削下盘,逼他回剑挡卸,形成平分秋色之局。
曹秋道双目掠过寒芒,显是首次动了气,舌绽春雷,大喝一声,荡开刀鞘,望空处一剑劈下。
项少龙正大感奇怪,曹秋道的斩将剑已中途变招,由上劈改为前搠,斩将剑像有生命的灵物般,疾取项少龙咽喉,剑招之巧,令人由衷惊叹。
项少龙刀鞘一摆,镶在刀鞘上宝石反映的火光再次映上曹秋道的厉目。曹秋道发觉刺在空处时,项少龙已移到他左侧,反手劈出另三刀。
曹秋道错身开去,划出一圈剑芒,外圈处刚好迎上项少龙第一刀。
项少龙虎口剧震,知对方学乖了,应付起来比上次高明。
“当当!”项少龙两刀均劈在对方剑上,他想重施故技,希望能三刀都劈在对方宝剑同一处,却事与愿违,不能办到。
八招已过,尚余两招。纵是落在少许下风,可是曹秋道的气势仍是坚强无匹,使项少龙完全找不到可乘之隙。
曹秋道忽然旋动起来,浑身像刺猬般射出无数剑芒,龙卷风似的往项少龙旋转过去。
项少龙知道退让不得,否则兵败如山倒,绝挡不过余下两招。
此时他把什么刀法战略全忘了,且由于对方正急转着,藉火光映照扰目之策无法派上用场,故只能凭本能的直觉反应,以应付对方出神入化的剑术。
兔起鹘落间,两人错身而过,刹那间互攻两招。
项少龙左臂血光迸现,被斩将剑划出一道两寸许长的血痕,不过只是皮肉之伤。
他的百战宝刀刀锋却削下曹秋道转动时随着旋舞的长发,在两人间随风飘散,缓缓落下。
曹秋道大为错愕,停了下来,哈哈笑道:“好刀!曹某从未试过如此痛快。”
项少龙以为他就此罢手,松了一口气,道:“项某实非前辈对手,现在十招之数已足,大家可止息干戈了!”
曹秋道双目厉芒激闪,冷喝道:“笑话!什么十招之数?上将军乃我东方诸国头号大敌,你以为我曹秋道会让你活着回去吗?”
项少龙呆了一呆,原本对他的尊敬立时烟消云散,心想你原来只是个没有信用的卑鄙小人,凭什么唤作剑圣?
不过已无暇多想,人影一闪,曹秋道的攻势如怒涛狂风的疾击而至。
项少龙百战宝刀上下翻飞,寒芒电射,堪堪挡了曹秋道三剑,到第四剑时,因给对方震得手臂酸麻,缓了一线,正要以左手刀鞘争取喘一口气的时光,岂知正中曹秋道下怀,立即运剑绞击,又藉旋身之力,项少龙受了伤的左臂再拿不住刀鞘,脱手飞出,掉往后方,危急下也不知掉到哪里去。
项少龙际此生死关头,发挥出生命的潜能,刀把下挫,硬撞在曹秋道顺势横削他左臂空门大开处的一剑。
“当”的一声,曹秋道想不到项少龙有此临危怪招,无可奈何往后退开。
曹秋道哈哈笑道:“失去刀鞘,看你还能玩得出什么花样?”
项少龙知是生死关头,若让曹秋道再组攻势,主动进击,不出十剑,自己势必血溅当场。哪敢犹豫,如影附形地往曹秋道逼去,同时由单手改为双手握刀,高举过头,随着似能蹈敌之虚的步法,当头疾往曹秋道劈去。
曹秋道疾止退势,冷喝一声“找死”,运剑微往前俯,项少龙出乎他料外的跃空而起,且更奋全力的一刀往他劈至。
藉跃空之势,又是双手运刀,其气势之盛,力道之强,再非先前任何一刀能够比拟。
百战宝刀破空而下,发出尖锐破空的刀啸声。
以曹秋道之能,当然可后退避开,不过这不但有失身份,还会使项少龙气势更盛,再要把他压伏,就须大费功夫。
曹秋道猛一咬牙,运剑跃起接刀。
一下清响,山鸣谷应,传遍稷下学宫的每一角落,连在城墙上远处观战的吕不韦等都清楚可闻。
事实上自两人交手后,刀剑交击之音便隐隐传来,但都及不上这一击嘹亮。
两人交换位置。曹秋道喘气之声,传入项少龙耳内。
项少龙的消耗战终于奏效,一个旋身,双手紧握百战宝刀刀把,用的却是旋转的离心力和运腰生出的劲道,从左肩斜劈刚正面朝向他的曹秋道。
曹秋道仍是从容自若,至少表面如此,横剑硬挡他一刀,才错身开去,好重整阵脚。
不料项少龙却如影随形地再反手一刀,划向他的背脊。
曹秋道哪想得到项少龙竟能变招迅疾至此,首次露出少许慌乱,勉强回剑把百战宝刀荡开。
项少龙得势不饶人,狂喝声中,双手不住运刀,每刀都高举过顶,时而直劈,时而斜削,不求伤人,只求逼得对方以剑格守。
“叮当”之声不绝于耳。
曹秋道气力虽胜项少龙,却是相差不大远。可是现在项少龙是以双手运刀,用的除了腕力、臂力外,最主要是腰劲,且是由上而下,着着似泰山压顶,又若狂涛卷体,曹秋道登时给他劈得连连后退。
最妙是项少龙故意和他保持一段距离,十刀下来,至少有六刀劈在他剑锋运力难及之处,此正为项少龙聪明的地方。
若论招式精奥细腻,他实非曹秋道对手。但这等大开大阖的砍劈,却最可以发挥刀的优点,显现出剑的弱点。
此消彼长下,曹秋道便只能处在守势里。不过优势并不能保持长久,初时每一刀都把曹秋道逼退一步,渐渐的曹秋道凭着种种手法,扳回劣势,项少龙要很吃力才可把他逼退一步。
项少龙心中有数,直到曹秋道一步不退,准备反攻时,便不再保留,全力急劈三刀。
“叮”的一声,斩将剑不堪砍击,终断去两寸许长的一截剑锋。
曹秋道被他劈得雄躯剧震,蓦地一声狂吼,运剑猛刺,却忘了断去小截剑锋,当只触及项少龙胸衣时,去势已尽,使项少龙凭毫厘之差逃过大难。
项少龙已然力竭,往后急退。迅速将两人间的距离拉至三丈有余,亦使他离后方“逃命索”只有五丈许的距离。
曹秋道低头细审手中宝刃,摇头叹道:“纵是断剑,仍可取君之命。”
项少龙心中明白,刚才那轮狂攻,已使自己成了疲兵,再无复先前之勇。
不过当然不会从神情上表现出来,深吸一口气道:“曹公请三思,刚才若项某要求个两败俱伤,非是不可能的事。”
曹秋道淡淡道:“以曹某之命,换上将军之命,也是非常划算。”
项少龙话中有话道:“这该由我来决定,而非由曹公决定。”
曹秋道怒哼一声,冷笑道:“你以为可激怒曹某吗?倒要看看你还有什么本领。”
提起断去锋尖的宝刃,一边运腕左右抡转,同时举步往项少龙逼去。
项少龙提刀前指,调整呼吸,同时往后退开。
两人一进一退,转眼项少龙抵达石栏边沿。
项少龙大喝道:“且慢!”
曹秋道愕然道:“还有什么话好说的?”
项少龙挽刀施礼道:“多谢曹公赐教,小弟要走了。”
曹秋道醒悟过来,运剑冲前。
项少龙一个翻身,没在石栏之外。
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