宴客
辰溪给了两盒烤月饼、两盒冰皮月饼给廖伯娘拿走，廖伯娘坚决不肯收：“这东西这么金贵，还费了老多功夫，我怎么能拿呢，还是都给将军府吧。”
“您又不是没瞧见，我准备得多着呢，这是给您家的节礼，待会我还会给景郎君那边也送过去一份的，您就别客气了。”
“那也用不着给这么多，可费功夫材料呢。”廖伯娘还是不愿收。
辰溪道：“就是费功夫材料才给多点您的，一年到头也做不了几次，这次既然做了就多尝尝。
再说了，我这些东西可不单给您的，桃花姐不是要回来嘛，您给她带点回去，给孩子们也甜甜嘴。”
这话说得廖伯娘很是意动，这些月饼看着就好吃，而且卖相比之外头点心铺子做的还要漂亮。
加上辰溪早前就打算着送月饼给将军府做节礼，所以早早就在县城里定了一些竹子制成的食盒。
一盒四格，刚好可以每格放不同馅料的月饼，食盒的盖子上还做了竹叶掩月的浮雕，看着真是既精致又讲究。
给桃花带回去，确实是个很不错的礼，也能给桃花在婆家长些脸面。
辰溪把月饼塞到廖伯娘手上，打趣道：“知道您不舍得吃的，那便给桃花姐带回去，中秋那天您再过来这边敞开吃。”
廖伯娘被她逗笑，说道：“你个促狭鬼。”最后还是提着四盒月饼走了。
廖伯娘走后，辰溪可还未能休息，她又一头扎进了厨房忙碌，谷雨想进去帮忙，却被辰溪打发出来给修哥儿洗澡、带他睡觉了。
而辰溪则忙到大半夜，一大早的时候又起床开火不知在蒸什么东西，只见锅里放了个平平无奇的褐色陶罐，只有大约八寸高，盖得严严实实的，盖子的边缘还用干净的布条围着。
这一蒸就蒸到天光大亮，等将军府的车夫来了才熄火。
车夫本就是与辰溪约好今天回程的，再不走就要赶不上今晚进城门了。
辰溪把要给他带走的东西一一放好，细细叮嘱道：“这些烤的月饼先放两三天才好吃，要回一下油，刚好可以在中秋吃；这些冰皮的，回去就让人放进冰窖了，不要放得太深入了，等要吃的时候拿出来晾一下，带点凉意的时候是最好吃的。”
最后，她郑重的拿出那个褐色的陶罐，道：“这个今天就可以吃，但回去之后可以再蒸半个时辰左右，热热的才好吃。”
她一边说，车夫一边不厌其烦的听着，好不容易说完了，车夫已经连早食都来不及吃了，直接带了两个烙饼，一竹筒茶，在路上边走便吃。
到津州府时，刚好赶在关城门前的最后一刻，车夫不敢耽搁，进城后直奔白鸽巷徐府。
苏氏正在后厨照看菜色，今晚徐继启要请同僚吃饭，听得给辰溪送礼的人回来了，还带回了不少回礼，她便洗了手，去外院堂屋见了来回话的车夫。
车夫把辰溪的叮嘱一一转述，苏氏点点头，指着那个平平无奇的陶罐说道：“既然这个今天就可以吃，那便把它拿到厨房去用文火煨上.”
“是。”一旁伺候的婢女把陶罐端下，送去厨房。
苏氏继续翻看着辰溪的回礼，看到那么多蘑菇时，苏氏也吃了一惊，道：“她去哪里找那么多鲜蘑菇？怕是把人家一个林子里的蘑菇都摘光了吧。”她捡起一颗细看：“品相居然还如此之好。”
芙蕖在旁边凑趣道：“可见宋小娘子是很用心给您准备回礼了。”
苏氏点点头，说道：“她待人一向很赤忱。”她翻开那几盒月饼，不由眼前一亮：“这些月团子做得真是精致。”
只见那月团表面金黄油润，圆边浅黄，有的酥皮纹路清晰，成一个圆圆鼓鼓的扁鼓形，有的做成方形，表皮烤得金黄，上面的月兔图案清晰可见。
她翻开另一个盒子，那盒倒只有一种形状，但是个个晶莹剔透、玉雪可爱、如玉如冰，还隐隐透出内馅的颜色，四种各不相同，像极了藏在冰层下的各色宝石。
“好可爱！”芙蕖惊呼出声。
苏氏也有瞬间被迷住了，她刚想拿起一个尝尝，就被车夫打断，他道：“宋小娘子说这叫冰皮月饼，最好可以放在冰窖里冰上一下，带着凉意是最好吃的。”
他又指着刚才那盒烤的月饼，说道：“小娘子说这个烤月饼，放两天等回油以后再吃，味道最佳。”
苏氏点点头，把月饼放下，数了一下，烤月饼与冰皮月饼各有六盒，正是合了那六六大顺之意。
苏氏不由有些失笑，辰溪这人做事，未免过于面面俱到了些。
她吩咐芙蕖：“就照小娘子说的去做，把其中一盒冰皮月饼放深一点，待会客人吃完晚食就取出来，当做饭后点心吧。”
芙蕖应下，自去安排。
没多久，徐继启也带着两名客人回来了，苏氏一早就听人来禀报过了，这时便带着丫鬟仆妇，抱了惟哥儿站在垂花门前迎接。
那两名客人见了苏氏亲自来迎，也是快步走到了她的跟前与她见礼，那胡须皆白的老者对苏氏道：“徐夫人何须如此，就是过来吃个便饭而已。”
另一名面相稳重温和的中年男人也说道：“劳徐夫人久等了，都是在下有事耽搁了。”
苏氏盈盈一拜，说道：“见过两位崔大人，贵客临门，原就该倒屣而迎。”
徐继启上前对苏氏道：“今日天色已晚，就不喝茶了，直接设宴吧。”
苏氏点点头，道：“宴席已经备妥，两位大人请。”
两位大人与苏氏拱手致谢，几人一同来了宴客的堂屋。
徐继启轻声问苏氏：“你吃了吗？”
苏氏摇摇头，道：“妾身回里屋吃。”
她这句话声音不大，没想那看着徐徐老矣的崔老大人听力却灵敏，他笑呵呵的道：“怎么还回里屋去吃，原是我们姗姗来迟，让徐夫人久等了，现在又怎么能让徐夫人回避？
老夫看这里地方就挺大的，不如放张屏风隔开，一起吃就是，省得你回去堂屋还冷清。”
他声音温和，慈眉善目，虽然身居高位，待人却一向很和气。
苏氏不由看向徐继启，见徐继启点点头后，便也笑着应下了。
几人分宾主坐下，各色菜肴很快便端了上来，山珍海味，应有尽有，菜色不可谓不丰富。
突然，一股浓烈馥郁的香气袭来，那崔老大人忍不住吸了吸鼻子说道：“什么味道，好香！徐将军府上的厨娘当真好手艺啊。”
说话之际那香味越来越近，就见一名青衣丫鬟捧了个平平无奇的陶罐走了进来。
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