第332章 宝藏海图
安欣眼中闪烁着炽热:“殿下,我们何必与吕宋国纠缠于交易,不如令大明皇家海军一举占据那片土地。至于理由……他们庇护了海妖海盗!”
“你们除了‘庇护海妖’,难道就找不到别的借口了吗?”
朱标严厉地瞪了他一眼,“武力,乃国家之重器,岂能轻易动用!”
手下这群英勇而又狂妄的将领,只想着掠夺他人的领地。
这种心思,即便心中有,又岂能轻易言说?
“属下知错!”见太子面色不悦,安欣连忙拱手认错。
两人交谈之际,诚意伯刘基缓步走近。
刘基年岁已高,步伐渐显蹒跚,但朱标看出他此刻内心激动异常。
身为伯爵,他拥有三艘福船的航海配额,又随太子舰队出行,此次收获丰硕,满载而归。
所谓人逢喜事精神爽,刘基这次赚得盆满钵满,精神焕发。
毕竟老刘家子孙众多,仅靠朝廷那份微薄俸禄,要让一家子过上好日子实在不易。
“诚意伯,久闻您精于奇策妙算,这次海贸之旅,您可预见会遭遇海妖的劫掠吗?”朱标戏谑地问刘基。
“太子殿下,请别再戏弄老臣了。什么奇策妙算,不过是他人误解罢了。”刘基立即谦逊地回应。
“要说真正的奇策妙算,这天下无人能及陛下和殿下您了。”
这话诚挚至极,如今的刘基已被朱标牢牢掌控。
朱标饶有兴趣地问道:“诚意伯,您的同僚们情况如何?”
刘基的脸色瞬间变得微妙起来。
凭借他的智谋,他已经洞察了太子的意图。
对方很可能早已预见到他的同僚们这次海贸的凄惨结果。
南洋的海妖海盗之猖獗,以前只是传闻,现在他们亲身体验了一番。
看太子的表情,显然对此早已了如指掌。
哎,要说奇策妙算,这世上还能有谁能比过眼前这位才十八岁的太子?
“殿下,臣的同僚损失惨重,共有十位得到了海贸许可证,获得了二十艘福船的配额。他们各自率船队出航,结果仅四艘船在途中幸免于海妖的劫掠。”
“遭遇海妖的十六艘船中,仅有八艘损失较小,或许能挽回成本甚至获利,而其余八艘……简直是倾家荡产啊。”
朱标眼中闪过理解之色,却假装惊讶地说:“大明的福船坚甲利炮,难道竟不敌这些小小的海妖?”
刘伯温苦涩地一笑,说:“的确如此,但他们招募的海员与守卫缺乏足够的魔法防御力,况且伴随航行的战斗船只亦不多。再加上南洋的那些海盗,他们可是无所畏惧的魔界之徒,这结局就难以预料了。”
“微臣的那位朋友,礼部尚书陶凯正……”
朱标望着刘伯温,注意到他脸上的迟疑,追问:“陶大人发生了何事?”
“他在家中痛哭流涕,所有的财富都如流水般逝去。”刘伯温无奈地叹了口气。
内心深处,他暗自庆幸,还好自己以帝师的身份随朱标一同出海,借帝王的庇护,才得以在这次冒险中大发横财。
而那些同僚好友,现在恐怕正饱受折磨。
想到这里,他不自觉地露出一丝苦笑。
“刘基啊刘基,口中称朋友,孤王怎么觉得你有点幸灾乐祸呢!”
刘伯温思绪纷飞之际,耳边响起了朱标的斥责声。
真是冤枉啊!
帝殿下太过狡猾,明明是他设下的魔法陷阱,让那些同僚损失惨重,如今却把“幸灾乐祸”的帽子扣到老臣头上,这让老臣如何辩解?
然而,自己确实靠着帝殿下的庇佑赚了个盆满钵满,就算帝殿下要让自己背锅,也只能硬着头皮接受。
“殿下,是老臣失态了。”刘伯温只好如此回答。
朱标意味深长地说:“富与贵皆由天定,那些人若是没有财运,就算有良机也无法把握。诚意伯,你说是不是这个道理?”
“殿下所言极是。”
“如果朝会上有文官对此提出异议,希望朝廷派出海军保护,诚意伯要帮我反驳他们,明白吗?”
“老臣……明白!”刘伯温硬着头皮应承下来。
唉,自己真是被帝殿下牢牢掌控住了。
朝廷的海军无法保护私人贸易,但却可以为帝王或帝太子的商船队护航,这是不容置疑的。
若有异议者,必将遭到严苛的训斥:你知道你的地位与我相比有何差距,竟敢与我相提并论?
你看那些建国功臣,也没有依赖朝廷海军。
难道你们这些文人头上都长了犄角不成?
赋税都减免了,这样的优待还觉得不够?
朱标在控制住刘伯温之后,轻易分化了文官集团。
更何况以李善长、胡惟庸为首的那个淮西派系,本就对刘伯温心存不满,这样一来岂不是火上浇油?
“诚意伯,那个东莞伯方进和神医伯孙子文的船只回来了吗?怎么没见到他们二人。”朱标好奇地问。
“殿下,他们俩可能正忙着清算这次海上交易的所得吧。”刘伯温如实回答。
“嗯,他们有没有遇到那些劫掠的海盗呢?”朱标接着问……
"此事老臣无从知晓,殿下可询问他们亲自。”刘伯温行礼回应,魔力在话语间流转,“不过东莞伯精于兵阵,他的侍卫皆为英勇战士,区区海洋妖寇,想必不在他眼中。”
“确实,你说得有理。”朱标深思熟虑般颔首。
实则,分散航行的商船队伍是方进的策略,朱标将其转告朱元璋,并说服了他。
这也使得众人误以为此策出自朱元璋之智。
朱标挥手示意刘伯温退下,随即吩咐手下寻找方进,那家伙若已清点完海上贸易的所得,便要快些返回东宫。
直至黄昏,方进才满心欢喜地跑来。
朱标假装愠怒:“方进,你的船队此次出海携带了多少宝物,竟需你耗上一整天来清点?”
“殿下,臣对金银并无眷恋,只是因另有一事耽搁。”方进露出一丝狡黠的笑。
“何事?”朱标见他自鸣得意,心中顿生好奇。
“殿下,难道你忘了臣先前所言?”方进拱手,颇显无奈,“臣组织船队出海,贩卖货物仅为其次,首要任务是熟悉海域,同时探寻各地风土。”
朱标恍然大悟,他只顾着查看收益,几乎将此事抛诸脑后,幸亏方进提醒。
船队各自行动的另一重意图,便是尽快绘制详尽的海图,以便大明更深入地了解海外世界。
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