第237章 仙道争锋:人头悬赏倍增
曹瑞阳得知宁王谋反之事,起初心中惶恐不安,但在得知朝廷早已对宁王的谋反之举有所预备后,顿时安心不少。然而他对钦差张永的行事方式感到不解:既然皇上早就知晓宁王谋反,为何不早早部署,尽早剿灭宁王的叛军呢?
然而张永接下来的举动更是让曹瑞阳摸不着头脑。曹瑞阳本打算以一封严词拒绝的书信痛斥宁王,然而张永却要求他在回信中使用一种“含糊其辞”的态度。
不久后,宁王收到了曹瑞阳的回信。他原本预计回信内容无非两种可能:或是拒绝投降,或是答应归顺。未曾想,曹瑞阳给出了一个意想不到的答案。
曹瑞阳在信中表示自己有意投降,却又担心宁王实力不足,待到宁王谋反败北时,自己全家将会遭受牵连清算。如此看来,他说:“你看这样如何?我确保不会影响你的撤退之路与粮草供应,你先去攻打别处,一旦你攻下金陵,我便立刻投降。”
宁王看完此信,一头雾水,曹瑞阳似乎已经投降,却又似有保留,仿佛只投降了一半。但曹瑞阳的信件却提醒了宁王,与其在这安庆僵持,不如抓紧时间晋升修为,争取早日占领金陵更为重要。
已在安庆耽误了许多时日,宁王的王妃及众侍妾都已经来到了安庆。宁王果断下令,挥师离去,奔赴金陵!
他留下一万兵马驻扎在安庆城下以防不测,待自己成功攻克金陵之后,若是曹瑞阳还不肯投降,那就让他见识见识何为雷霆之怒!
宁王于安庆略施阻碍之后,在其他地域却是如履平川,修为突飞猛进。
柯金在此过程中起到了至关重要的作用。
随着改土归元令的实施,众多土司被派遣至江西与南直隶之地担任要职。柯金勇挑重任,负责劝化这些土司归顺宁王,并取得了显着成效,使得诸多原土司纷纷投身宁王门下。
此举使宁王省却了不少烦恼,遂将柯金视为心腹亲信。投降的土司被单独编成一支军队,由柯金统帅。他承诺,一旦宁王登临大道之巅,必按土司们的意愿,助其重返故土,并赐予更广袤的土地及更高的权力。
宁王暗自庆幸得益于弘治帝的改土归元策略,他的修行之道得以畅通无阻,手中更得一支土司修士军团。这支队伍也可被称为“王守仁岳父军团”。他们之间沟通皆用古土语,令宁王的修士部众无法揣测其意,只知道他们是在称赞自己的乘龙快婿料事如神。
宁王尚未踏上证道之路,便已收到其岳父军团的密信,提前为自己攻入宁王府邸做好内应准备。其实,这一切都是朱厚照精心策划的结果,特意将他们安排在宁王修行晋升的必经之路上。
于是乎,宁王巧妙避开沿途城池,沿途中吸纳着王守仁的岳父军团。最终,满怀期待地来到金陵城下。
然而刚抵金陵,宁王便得到一则坏消息。河北地区的叛军已被朝廷彻底镇压。白莲教长老魏中曾刺杀马中锡,意图占据一城,为疲倦的叛军提供修养之地,同时等待宁王证道路线的进展,以便实现南北夹击,令朝廷陷入混乱。然而,新任将领王守仁并未让叛军如愿,日夜对其展开骚扰。
白天,王守仁的修士军高呼挑战,却不肯正面交锋。叛军出兵迎战,官军即刻撤退;若叛军追击,就会落入王守仁设下的埋伏之中。夜晚更是不得安宁,空中热气球抛洒巴豆粉与毒蛇,同时还伴有鞭炮声响,官军在城外以破锣嗓音演绎戏曲,热气球则充当伴奏,营造出立体环绕音效,令城内的叛军整夜难眠,疲惫不堪,个个挂着熊猫眼。
朝廷兵马更扬言已派出十万仙兵,即将赶到此地围剿叛军,使得叛军人心惶惶。朝廷还宣布了一个诱人条件:只要叛军中有人杀死同僚并携首级投降,便可豁免修行作乱之罪;杀一人额外赏银二十两,无上限。而叛匪首领杨虎、赵真和赵哲的人头,则价值千两白银,还可获得官职作为奖赏。
这一举动令叛军之间疑窦丛生,眼中所见皆似白银般珍贵。更有大胆者频向杨虎、赵真和赵哲等人投去觊觎的目光。
终于,在一个清晨时刻,叛军在城墙一角发现数具无头尸体。魏中下令处理这些尸体,以免事态恶化。此刻,魏中心中不住诅咒那个搅乱全局的王守仁……
朝廷所派遣的镇压叛乱的钦差大人,竟使用这般卑劣的权谋之术,连我等白莲正宗也自愧不如,实在是道行浅薄,令人齿冷!
山间灵笋之精华,皆被此人巧取豪夺殆尽。
接着他仍假意安抚叛军之心,谎称朝廷的十万仙兵虚无缥缈,宁王已然据守金陵,不久便会遣派援军降临,届时我等将不再是逆贼,而是正统的天兵。
然叛军之中弥漫着深深的绝望与迷茫,对此说法毫不信任。
闻听有叛军欲献首级以求赏赐,王守仁立刻将其带至叛军城池之前,举办了一场盛大的封赏仪式。
投降之人当众交出首级,一手接过大笔仙银,并朝城墙内的旧友挥舞示意。
守城的叛军看到那人,惊呼:“那不是同村的兄弟吗?今日怎地不见他的身影?”心中暗骂:“如此好事,竟然独吞,也不带上我等一同受惠!”
魏中急令杨虎率领部下出城迎敌,绝不能再让这钦差大人这般戏弄下去。
然而出城的叛军士气低落至极,几乎要临阵倒戈。
王守仁并未与他们正面交锋,而是果断撤兵,转而持续封锁城池。
无需与此等败类硬碰硬!快了!叛军已临近分崩离析的边缘!
必须以最低的代价迅速肃清这批叛军,以便火速救援被困的太子殿下。
城内叛军人心惶惶,皆恐他人盗其首级以换取仙银。
又想抢先一步,摆脱这炼狱般的境地。
各路匪首竭力安抚,却收效甚微。
众人聚首商议对策,一致认为亟需逃离此地,远离王守仁这个煞星。
然而逃亡之路何其艰难,即便马匹饱食巴豆,亦步履维艰。
加之近期遭王守仁连续重创,叛军人心散漫,原本好不容易凝聚起的战力再度跌入深渊。
最终决定,次日便趁机突围而出,既然王守仁总是避而不战,到时便可声东击西,一边与其交锋,另一边则伺机突围。
如今民间多有饥民,饱受夜盲症之苦,夜间突围太过凶险,稍有不慎,队伍便会四散无踪。
尽可能带走更多的马匹,无法携带的,只能痛心杀戮。那些马匹曾是赵真赵哲的根基资本,但现在别无选择,这座城邑再也不能久留了。
夜幕降临,城内不时传出凄厉的惨叫声,匪首的心腹虽四下巡逻,但仍有人不惜冒险,企图割下同伴的首级,以此换取一线生机。
魏中心中默念:只待明日,便可脱身此处,到时候随机应变吧。若逼不得已,便撇下这批叛军,重返白莲正宗。
只是,那个名为王守仁的人物,明日真的会让咱们顺利离去吗?
此刻魏中已不再对这支叛军抱有任何期待。
然而王守仁并无放任他们逃脱之意,早在当晚便已在城外四周埋伏下了诸多炸药,第二日一早便严阵以待,封锁住城池出口。
他决定不再与这群叛军小打小闹,此刻正是展现自身真正修为之时!
得知今日便是突围之日,叛军们的心情有所提振,流露出一股悲壮必胜的气势……
今日,域外的戍卫修士们与平日迥异,尽皆身披灵甲,凝立于城墙之外,似乎在向那些逆修士传递一个信息:今日之战,不再是你我之间的寻常较量,企图逃离此城者,难矣。
魏心心头一沉,他最为忧虑之事终究发生。即便如此,也唯有遵循原定计策,尝试破阵而出。
然而当城门悄然开启,却先是遭遇了一波灵雷轰击,威势骤降。刚踏出城门不远,便触动了地下事先布设的禁制炸药。紧接着,火枪阵修士们的连环射击以及手雷爆裂纷飞,叛修们瞬间陷入混乱。
好不容易积聚起的战意,瞬间跌至深渊。叛修们皆惊恐不已,暗道明宗修士何时变得这般凶悍无比。在无奈之中,只得狼狈退回城中据守。
王元婴匆忙而来,并未携带有多少修炼资源,仅有的些许灵石,在阻击叛修突围时已消耗殆尽。假使王元婴一开始就选择强攻此城,或许也能取胜,但那样的胜利只会惨烈无比,此刻士气低落的戍卫修士恐怕难以将叛修尽数留下。
王元婴不愿再与此等叛修纠缠下去,于是整顿戍卫修士们的士气,对他们进行了严格的训练,直至准备充足,誓要一举剿灭这群叛修。
“尔等何人?”
“不过一群背离正道的叛修罢了!”
“竟敢潜入县城修养元气,胆敢至此,有何依仗?”
“以为躲进城池便能安然无恙吗?我要替受你们迫害的无辜百姓讨还公道!”
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