第十五章 又一个少年

与此同时，大清京师的御书房内，一对君臣也在谈论着这件事。

        “翁师傅，你觉得此次和日本人谈判，结果如何？”

        翁同龢略想了一下，道：“回皇上，臣以为，此次谈判，日本方面虽然一时失利，但并没有伤及根本，朝廷从东洋获取一点儿赔偿或许是可以的，但若是其他方面，恐怕很难达成协议。”

        小皇帝听了微微一笑，起身踱步道：“哦，为什么呢？”

        见小皇帝起身，翁同龢连忙跟上，边走边道：“臣知道皇上派恭亲王联络俄国人，但臣以为俄国人并不可靠，而且，以现在的局势，法国人必定会向着日本人，这两家一抵消，最终能不能成事儿，还是要看咱们自己的实力。北洋水师虽建成已久，但并不敷用，所以，臣以为难以迫使日本屈服。”

        光绪突然停下脚步，意味深长的看了翁同龢一眼。

        翁同龢不敢迎着光绪的目光，连忙低下头去。

        光绪随即一笑，道：“北洋水师虽筹建于数年前，但所费白银基本都用与港口建设和炮台等，所购兵舰仅有超勇、扬威两舰勉强可用，自然难以全面压制小鬼子。当然，翁师傅有一句话说的很对，‘能不能成事儿，最终还是要看自己的实力’。哼哼，这次虽然不能压服小日本儿，可总有一天，朕的靴子，会踏上富士山巅！”

        小皇帝的豪言壮语，翁同龢倒没多少感触，但光绪前面几句话，他可是听明白了。小皇帝能为北洋水师说话，说明李鸿章现在在皇帝的心中，圣眷未衰，自己现在想要将其一杆子打倒，恐怕还早了点儿。

        想到这里，翁同龢又提起另一件事：“皇上，前日御史陈启泰奏‘云南报销案’，户部已查实上下人等共贪墨银两十几万两，其中尤以龙继栋、孙家穆为甚，现二人已交刑部。涉案官员该如何惩处，不知皇上可有旨意。”

        一提起贪污腐败，光绪就气不打一出来，“国家现在到处用钱，安徽、江西、浙江三省水灾，民不聊生。南边法国人虎视眈眈，东面有日本人，北面有俄国人，国家多事之秋，这帮人还吸血敲髓。他们不是贪钱么，传旨刑部，所有涉案人员，全部抄家。左宗棠不是奏请南洋海防缺银子么？就让左宗棠安排干员办理，抄没的银子全部用于南洋水师！”

        说完光绪看了翁同龢一眼，又道：“景廉和王文韶那边查的如何？”

        景廉和王文韶曾分别署理过户部，因为‘云南报销’一案，御史洪良品参二人在案中受贿巨万，但二人都是当前朝中重臣，当然不能像那些小吏仓促立案，因此光绪命醇亲王和翁同龢二人详加询问，务必得到真凭实据之后，才能处理。

        “回皇上，臣和王爷问了，但洪良品既无人证，亦无物证，不能指实。”

        光绪冷笑道：“这不废话么，难道贪墨这事儿，还能留下人证物证等着你查？若是真没事儿，怎么给事中邓承修又参他？难道这些臣子没事干，觉得给自己树立一个枢臣为敌挺好玩儿？”一边说着，一边在屋内快速踱起步来。

        翁同龢在旁边看的直眼晕，想说些什么，又不敢打搅小皇帝的思路。这时光绪突然一顿，道“暂停二人的差事，通知他们，在每天的辰时到申时之间，到大理寺交代问题。记住，要他们将所有家产、田产、财物全部交代清楚，不得隐瞒。每一块田产什么时候购入，通过谁买的，买时价值几许等等等等，都需要详细的交代清楚，必须言之有物，若是交代不清的财产，一律充公。”

        光绪快速地交代完毕，可累坏了一旁记录的小太监，他那能理解小皇帝‘在规定的时间、规定的地点交代问题’的深厚用意，但好在旁边有个深霭为官之道的翁同龢，好歹领会了皇帝的深奥理论，赶紧出去办差去了。

        刘永福回到家中已经是戌时了。这两年法国人闹得厉害，尤其是近期，大军频繁调动，似乎又有北上的意向。黑旗军受越南国王所托总领三宣防务，这些日子，刘永福为了应对法国人，四处招兵买马、安排军务，也实在是忙的不可开交。

        正准备回自己的卧房，冷不丁儿看到一侧的厢房还有灯光亮着，刘永福一笑，知道自己宝贝儿子还没睡，也就不着急回去了，信步来到儿子的房间。

        推门进去，就看到窗边的桌子上一个俊俏的少年正在拿着鹅毛笔画着什么。

        少年的面前放着一个特殊的大烛台非常有特点，在三只大蜡烛的后面，还插着一块儿镀银的金属板，金属板略有弧度，正好在烛台后面形成一个半包围，将蜡烛的光线全部反射到前面的桌面上。

        顺着灯光看去，这少年约莫十一二岁的样子，可能是常年生活在军中的缘故，身体显得比较健壮，只是皮肤略黑，正是刘永福的二儿子刘少卿。

        刘永福本来还有一个长子，但是在同治年间和清军的战斗中失散了。当时清军攻过来，自己的妻子和儿子都还在家中来不及转移。到了越南后，刘永福又在当地找了一个越南姑娘再次成亲，之后就有了这个儿子。

        因为自己的原因而使得长子和前妻都失陷乱军之中，刘永福将对妻、子的愧疚几乎都转嫁到了眼前的这个小儿子身上，对他可谓是宠溺非常。偏偏这个儿子也是乖巧伶俐，而且从小就表现得异于常人的聪慧，什么字词诗赋、四书五经不说过目不忘吧，起码也是看个两三遍就能背下来。但就有一点儿不好，总有些奇思怪想，比如做的这个烛台，说是为了保护视力，不得近视眼。

        听到有人进来，少年连忙抬起头来，看到是父亲，展颜一笑道：“是父亲大人，这么晚了，找孩儿有事么？”

        刘永福笑着上前摸摸孩子的脸颊，“刚从营中回来，看到你屋中还亮着灯，过来看看。”随即拿起桌上的纸张。

        “这是在画什么？”

        “回父亲，之前清廷不是送来一批枪支武器么，孩儿看了看，觉得还有改进的空间，所以想着怎么能够重新设计一下，让这步枪能够更好用。”

        刘永福没念过什么书，虽然听不太懂儿子说的‘空间’啊、‘设计’啊什么的，但意思还是能够明白的，又看了看手中的图纸，也看不懂，只好转过头来问儿子：“能行么？”

        刘少卿嘻嘻一笑道：“哪有那么容易，孩儿现在就是设计个草图，真要改进，那得有相应的机器设备，还有火药，也得跟上才行，现在咱们可做不了这个。”

        原来是还没影的事儿，刘永福也就不在追问。

        看看父亲的脸色，刘少卿顿了顿，随即问道：“父亲，可是有什么烦心事？”

        刘永福点了点头。

        他知道自己的儿子跟别人不同，脑子里面想法非常多，而且都是别人想不到的，所以有什么事儿也愿意跟儿子念叨。就说上半年清廷突然支援一批武器过来的事情，因为黑旗军原本就是反抗清廷起家的义军，故此军中许多老兄弟都不同意接收。但是儿子却说‘师夷长技以制夷，连清廷都懂得这个道理，难道我们汉人的子孙，反而不如满人？如今法国人咄咄逼人，我们武器不如法国人，如果法国人打过来，难道任由的弟兄们去送死么？倒不如拿了这批武器，就算将来不跟法国人打仗，回头去打清妖，也打得更痛快不是么？’

        这一番话说动了刘永福的心，刘永福这才劝住了一帮老兄弟，留下了这批军火。有了这两千只新式洋枪，黑旗军的战斗力立刻成倍增长，一帮老兄弟们的心思这才转过来。

        此时听儿子问起，刘永福整了整思路，道：“北面又有消息传来，说是李鸿章在上海准备跟法国人签约了。我寻思着，若是清廷和法国人签了约，恐怕就会放弃越南这块儿地儿。到时候法国人要是打过来，咱们往哪儿去好呢？”

        刘少卿听了，微微一笑，随即转身搬了把凳子，走过去坐在父亲脚下，偎在刘永福的膝前。

        “父亲想往哪儿去？”

        刘永福摸摸儿子的头，叹了口气：“我们这帮人在中国造清廷的反，被撵到这儿来，本以为这南蛮之地，无人问经，能太太平平的了却余生。却不想法国人竟然惦记上了这块儿地。如今我们有国不能回，只能在这儿跟法国人死磕到底了，只是苦了你们这些孩子。”

        听老爹吐露心声，刘少卿倒也微微有些伤感。“清廷不是给了父亲一个镇扶使的官职么，为什么父亲说‘有国不能回呢’？”

        刘永福冷哼一声，道：“你不懂，清妖惯会收买人心，现在是为了让我们挡住法国人，若是等和法国人签了约，我们就没用了，之后必然还是想着剿灭我们，你以为这个什么破镇扶使，真能当什么用？”

        刘少卿做恍然大悟状：“父亲所言极是，所以，要想我们有家可回，有国可归，就必须保证我们还有用！”

        “嗯？”听儿子这么一说，刘永福就知道这小子一定又有鬼主意了，马上追问道：“你有什么想法，跟为父说说。”

        刘少卿站起身来在屋中走了几步，随即道：“依儿子看，这朝廷虽然让李鸿章和法国人谈判签约，但这约到底能不能签的下来，恐怕还是未知之数。而且，就算李鸿章和法国人签了，法国人也不一定认账，到最后，这两家肯定还得打起来。那，咱们不就有机可乘了么。”

        刘永福奇道：“你怎么知道这个约就签不下来，你有怎么知道签了约法国人也能不认账？”

        “父亲您想，这夏天的时候，清廷是不是在朝鲜和日本人干了一仗？”

        刘永福点点头：“是有这么回事儿，而且听说还打赢了。”

        刘少卿一拍大腿：“是吧！您想，清廷能在这个时候让李鸿章和法国人谈判，说明朝鲜那边的事情肯定完事儿了，以中国之新胜，又对的是小东洋，这清廷上下的底气一定倍儿足，所以这朝鲜的谈判，咱们肯定吃不了亏，对吧？”

        刘永福想想：“嗯，是这么个理儿。”

        “哎～，那您再琢磨，这清廷因为越南的事儿，和法国人还没打起来呢，若是这时候谈判，一下子就让法国人将便宜占得够够儿的，那李鸿章这个官儿，还能当得下去么？那还不得被朝中的清流们骂死啊。所以，我想这次和法国人签约，咱们朝廷的要价肯定不能低了。可法国人的性子您是清楚的，他们若是没把这便宜占足了，他们能善罢甘休么？所以孩儿断言，这个约，他们肯定签不成！”

        听了儿子这么一分析，刘永福立刻觉得心里的结散了不少，他光顾着琢磨这其中的道道了，完全忽略了儿子‘咱们朝廷’的用词。

        刘永福虽是义军，但也算是和清廷打了半辈子交道了，对朝中官员们彼此之间的争权夺利之心清楚得很。当年天地会在广西，就是利用了各级官员之间的勾心斗角，这才有了生存的余地，也才能从清军的围剿中觅得一线生机，逃来越南重立了黑旗军的大旗。所以他知道，儿子所说的很有可能会变成事实。

        此时解开了心结，刘永福顿时觉得心中畅快不少，随即哈哈大笑道：“有道理。那你再说说，现在咱们该怎么办？”

        刘少卿道：“常言道‘打铁还需自身硬’，咱们也不能光指望别人，最重要的是还是要将咱们自己的实力搞上去。只要是咱们自己强大了，什么清廷、法国，都不敢来惹咱们，到时候还不是想住越南住越南、想住中国住中国。”说着，刘少卿在书桌上翻腾出几张纸来。

        “这时儿子这几日想的一些练兵的方略，都是针对现在的新式洋枪洋炮设计的，还请父亲能相信儿子，照此方略练兵，必然能使我黑旗军的战斗力更上层楼！”

        刘永福接过儿子递来的几张纸，之见上面写满了字，还有各种图画，画的都是阵列或是健身器械什么的。每一幅图画都配着文字说明，表明这是干什么用的，能起到什么效果等等。

        刘永福看了半天，也没看太懂，抱着试一试的态度，他还是把这几张纸郑重的收入怀中。


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