第一章 背弃
贝鲁斯特教廷圣地洛德山第三圣殿——普利斯宫殿最里侧房间内，克洛独自站在一面镜子前，静静的端详着自己。
此时已是深夜，偌大的宫殿内静寂的让人感到压抑。房间内数颗巨大的光曜石所散发出的光芒完全掩去了四周的黑暗，让屋内的装饰全都显得金碧辉煌。
克洛此时的心情就像四周的景象一般，煌煌然如日中天，但却又不得不按捺住一切激动又或欣喜的情绪，告诉自己必须以最佳的状态来迎接到目前为止自己人生中最为辉煌的时刻。
过去的三年里，克洛所率领的教廷直属骑士团率先攻破了黑魔法师罗格斯的老巢，一举解放了由五十七座岛屿组成的阿拉斯群岛，凭此功绩帮助刚刚上位不久的新任教皇大人稳住了大局，成功压制住了其他分支教派的竞争对手，顺利的巩固了自身的权位。
“攻破阿拉斯群岛天幕屏障的人就是下一任的大圣裁官！”枢机主教大人曾亲口许下承诺。
就在枢机主教说出这句话仅仅过去了三年后，克洛亲手砍下罗格斯的头颅，将其悬挂在邪灵之塔的塔顶，同时为四周五十七座岛屿带来了永恒的圣光，成功的将这一区域纳入教会的势力版图之中。
这一年，克洛才二十五岁。
不满三十便能够在教廷中跻身大圣裁官，这在教廷长达数千年的历史中都十分的罕见，以至于他原本只彰显于教会内部的名字迅速传遍了整个大陆。
圣光孕育出的新一代天才！光明神座下的驱邪圣者！战神所赐予永恒祝福的伟大战士！战争艺术的创造者，近百年来最伟大的神圣军团领袖！诸如此类的称赞和赞誉接踵而至，几乎所有人都忘了他的出身和来历——一个连自己姓氏都没有，从小在孤儿院里长大的可怜孩子，现在人们只知道他已经成为了万人称颂的英雄。
任何的称赞与歌颂在克洛的眼里都是毫无价值的，唯有大圣裁官这个称号才值得他在三年的时间内历经一切艰险困苦，数次冒着死亡的危险去浴血奋战。
大圣裁官——在庞大的教廷体系中，这一位置仅低于教皇和枢机主教，与其他几位大主教并列，同时执掌着教会最为神秘的圣裁省，拥有监督并制裁主教以下任何教众的无上权力。
就在刚刚返回中央教廷圣域后的第二天，克洛就收到了来自各个王国的大公们贺贴，此时这些高高在上的掌权者们纷纷向他传达了最崇高的敬意，同时也暗示着对其身份足可与自己比肩的认可。
看着身旁的桌子上堆放着的各式贺礼，任何人都很难不产生那种如愿以偿的满足感，而克洛却始终对这种容易滑向松懈的满足保持着强烈的警惕。
“毋须高兴，不必喜悦，这只不过是今后计划中的第一步罢了，没什么值得庆贺的。”克洛看着镜子里的自己，反复不停在心中默念着，仿佛是在对自己进行催眠一样，不一会儿心情便彻底的平静了下来。
“大人，枢机主教请您前去第六圣殿晋见。”一位从身形到气质都和克洛有几分酷肖的教徒来到门口，十分恭敬的禀告道。
“我知道了，主教大人果然十分守时，不必等到天亮就能兑现承诺了。”克洛点了点头，转身向门口走去，经过那名教徒身边时随口说了一句：“费雷斯，你也应该准备一下了，再过不久你就会成为一名正式的圣裁官。”
名为费雷斯的男子躬身道：“多谢大人栽培！”
“这是你应得的。”克洛的身影很快便已经去到很远的大殿之外。
洛德山上的圣殿共有七座，中央教廷中的核心教众大多居住在这里，克洛所在的第三圣殿内共有七名主教，五位神官和三名圣裁官，而居住在第四圣殿内的则是几位管控圣典省的大神官。
绕过第四圣殿后不久克洛便来到了他下一个居住地所在——第五圣殿卡德特。能够将居所安置在这里的全都是中央教廷内真正有权势的大人物，身份仅次于教皇和枢机主教之下的几位大主教全都住在此处。成为圣裁省唯一的一名大圣裁官后克洛也将住进这里，同时也意味着他的权势和地位将会进入教廷前十。
第六圣殿库罗德是整个圣域内最为华丽的建筑，大殿的外围是一个宏伟的广场，广场左右竖立着两列巨大的石柱，石柱上篆刻着古罗兰文的圣纹，隐隐散发出永恒的圣光。
大殿内部的墙壁上满是各种不同时期的壁画，每一幅壁画的背后都有一个关于圣徒的故事，其中最为著名的是黄金时代的十三圣徒，他们的故事在大陆上流传了上千年之久，永远不会被遗忘。
大殿的正前方所耸立的是光明神索兰度的神像，神像的下方宛若空无一人，唯有聚精会神的注视才能发现那儿正站立着一位身穿白色长袍的中年男子。
“枢机主教——阿尔巴赫·奥尔斯！”克洛心神为之一震，知道主教大人已经达到了与四周完全融为一体的境界，无处不在的圣力充斥着整座大殿，使之完全成为能由他随心所欲操控的独属领域。
你来了。”主教大人缓缓转过身来，看了克洛一眼，随之又转过身去像是在祈祷般默念着一段段梵文圣言。
克洛立刻躬身行礼，等到枢机主教将全部的圣语念完，再度转过身后才开口说道：“主教大人，属下幸不辱命将罗格斯的尸骨给带了回来，还请大人决定如何将其示众。”
“那是不祥之物，就放进黑色墓室之中吧。”主教大人轻轻点了点头。
“遵命！”克洛神情恭敬的说道：“此外属下已经在格罗特斯神官大人的帮助下顺利度过了三十六轮圣光的洗礼，随时都听候大人的征召。”
即便对于死忠的圣徒来说圣光洗礼也是一种接近于刑罚的试炼，将强大的圣光毫无保留的注入身体运转一周，每过一轮圣光的强度就会翻倍，普通教众和骑士最多也只能坚持五轮左右，只有顺利度过三十六轮洗礼才有资格晋升大主教和大圣裁官。
“唉！”主教大人轻声叹了口气，声音很小，但却十分清晰的传进了克洛的耳朵里。
“难道……”克洛心中陡然一惊，一种不祥的预感迅速浮上心头。
“六岁进入阿尔文教区下属的主日学校，十三岁从主日学校毕业进入圣安都斯教区成为一名普通教众，十五岁圣力修行有成进入洛兰特行省中枢晋升圣务官。”主教大人如数家珍般的将克洛的成长经历一点点的说了出来：“原本按照这条道路，你本应在不到三十岁的时候就能够成为洛兰特行省的主教，可是在十六岁的时候你选择了参加圣光试炼，转而投入圣裁省，一步步的从一名七等影骑晋升成为圣裁官。”
克洛心中感觉到自己似乎已经被完全看穿，主教大人所投来的每一个眼神里都蕴含着特殊的意味。
枢机主教沉默了一小会儿，接着嘴角泛起一丝微笑：“那么，我想知道的是为什么你会在十五岁那年突然改变自己的人生方向？”
“因为当时我感觉到了圣光的召唤。”克洛事先已经有预感枢机主教大人会提出这个疑问，因此毫不犹豫的给出了自己的答案。
“圣光的召唤？听起来不错。”枢机主教大人嘴角的笑意加深了许多。
“十七岁那年你成功的刺杀了卡隆大公，从而使得其辖下的贝恩公国继续沐浴在圣光的照耀之下；二十岁的时候你已经将三名蛮族祭司送入了地狱，让异教徒们不敢轻易忤逆诸神的意志；二十一岁的时候你又传奇性的抓捕到了被称为史上最邪恶的死灵法师葛洛利；现在你更是将位列大陆十大黑魔法师之一的大魔导师罗格斯的头颅给带了回来，即使不算这近十年间你所完成的其他大小数百件任务和功勋，仅凭这几项伟绩你就已经完全有资格晋升为大圣裁官了。”枢机主教大人的笑意逐渐淡了下来，语速也慢慢放缓。
克洛的情绪顿时降至冰点，他知道如果晋升大圣裁官的那个人是自己，那么枢机主教大人是不会像现在这样反复表彰自己的功绩的。
“可是圣裁省的大圣裁官历来都只有一位，所以我们决定让你继续待在圣裁官的位置上，只有这个位置最能发挥你的能力，也是目前最适合你继续展现才能的地方。”枢机主教说话的时候双眼凝视着克洛，十分平和的观察着他脸上的神情变化。
克洛的第一反应是想问“为什么”，可是很快他便清醒的意识到此时提出这样一个问题显然并不明智，因为凭他的身份根本就没有资格让枢机主教大人给出一个合理的解释，所谓的质疑在这里只能算是一个逾礼的要求。至于先前枢机主教大人所做出的允诺，倘若他本人压根就不打算兑现的诺言，也就压根不会有人再一次的提起，而那曾经信誓旦旦的话语就会像是根本没有发生过一样，很快就会被人们遗忘。
意识到这一点后克洛仍然很想知道枢机主教大人口里所说的做出了这个决定的“我们”究竟是哪些人，具体包括了哪几位大人物，但却不知道该用什么样的话语来试探眼前这位大人的口风。
“这是教皇大人的决定。”枢机主教大人似乎已经完全识破了克洛的心事，没等他开口就直接做出了回答。
克洛脸上闪过一丝惊讶，随即又恢复正常，虽然刚登位不久的教皇大人并没有太多的精力去关注教廷内部的事物，但是关于大圣裁官这一位置的任命显然不是一件可以忽视的小事，会有教皇大人的意志参与进这件事来不论怎么说也是再正常不过的了。
“那么，我想我能否知道被教皇大人提名晋升这一位置的人是谁？”克洛终于还是按捺不住内心的情绪波动，提出了一个对结果起不到任何影响和作用的问题。
“雷克特·巴恩斯。”枢机主教大人毫不隐瞒的回答道。
克洛的脸上很快就流露出释然的神色，几乎一瞬间就明白了其中的缘由。
雷克特·巴恩斯，和克洛一样被誉为教廷近百年来屈指可数的天才，隶属于圣战省光明骑士团，年仅二十八岁便成为了光明骑士团第一顺位骑士，被视作未来二十年内最有可能晋升神圣守护骑士的人选。
不过，如果仅仅只论个人实力和功绩克洛并不认为自己会在雷克特之下，可是两人之间有一道无法逾越的鸿沟，这一点克洛心里十分的清楚。
雷克特所在的巴恩斯家族是圣克罗斯同盟国中势力数一数二的名门，这种显赫的身份和血脉绝不是连自己亲生父母是谁都不知道的克洛所能与之相比的。
教皇大人出于自身在世俗国家的影响力方面的考虑选择由雷克特来接任大圣裁官的位置确实是一件无可厚非的事情，有了巴恩斯家族的鼎力支持教皇再也不必担心在世俗间的权威遭到他人的挑战了。
“你能理解就好，不过我还是想告诉你，我们需要你继续留在目前的位置上发挥你的能力，教皇大人他仍将你视作身边最锋利的圣剑。”枢机主教大人平静的看着克洛，随后面上泛起征询式的神色：“我们需要你，你会留下来毫无保留的继续为教皇大人效忠吗？”
克洛轻呼了口气，尽可能的让自己的肢体动作显得放松和自然，随即像最虔诚的信徒般行了个礼：“我愿将自己的生命奉献在教皇大人的脚下，竭我所能永耀圣光！”
枢机主教大人满意的点了点头，一脸笑意的目送克洛离开，只是望着他缓缓离去时的背影却感到就连自己也无法看清楚这位年轻的天才心中到底在想些什么…………
作为克洛最忠心的下属，费雷斯对自己所侍奉的这位大人昨晚彻夜未归的事实感到异常的惊讶。在他的眼里，克洛是一位将一切行动都计划的完美无缺，不容有半点瑕疵出现的偏执狂，不论出现什么样的状况都不允许有任何反常和不理智的行为出现。
“难道……”在清晨的阳光已经穿透窗户照射到房内后，费雷斯终于意识到事情的发展可能并不想事先所预料的那般顺利。
费雷斯随即出门前去寻找主人的身影。
过了好一会儿，费雷斯才在洛德山山脚下的广场里寻得克洛的背影。
克洛站在一个不易察觉的角落里，静静的注视着耸立在前方不远处的命运女神诺恩丝的石像，孤身一人的他此时显得有些憔悴和失意。
费雷斯十分惊讶的意识到这可能还是自己第一次在脑海中将“憔悴”这个词跟自己的所侍奉的这位大人联系起来。
“他们选择了让雷克特来坐上那个位置。”克洛似乎用不着回头也知道是谁来到了自己的身后。
“他们背弃了我……背弃了曾经的诺言……”克洛的声音让人听不出任何的感情色彩，似乎一点也不激动，更没有丝毫的愤怒。
“大人……你……”费雷斯不知道该说些什么，他心中克洛绝不是那种无法承受挫折和打击的男人，虽然眼前这个挫折并不算小，可是也不至于能让这位多次使自己顶礼膜拜的传奇人物彻夜不眠。
“看来确实已经没有时间了，费雷斯，还记得我曾经跟你说过的那句话么，如果光明无法照射进自己所选取的那条道路，那么我将会选择黑暗！”克洛的语速很慢，语气却十分的坚定，似乎已经完全下定了决心。
“大人！这………”费雷斯的脸上流露出极为惊恐的神色：“大人，我们可能还有机会，再过不久……”
克洛摇头打断道：“没有机会了，原本按照我们的计划如果我今年能成为大圣裁官，那么将会有机会在四十岁左右去竞逐教皇的宝座，一旦错过了这个机会，下一轮起码是二三十年以后的事情了，同时也错过了最佳的时机。”
“可是……另外那条路并不好走。”费雷斯满脸担忧的说道。
“我现在想知道的是，即便如此你还愿意继续追随我吗？这条路确实十分的艰难，尤其是对你而言，那会是一条几乎每天都要和死亡擦肩而过的道路，如果你现在选择离我而去我也完全能够理解。”克洛转过身来注视着费雷斯，神情肃穆的问道。
“是的，大人。无论你的道路指向何方，我的灵魂都将永远追随左右。”费雷斯俯首答道。
克洛对费雷斯的忠诚并不感到意外，没有半点犹豫的伸手按住了他的肩膀。
“那么，先前的计划就此作废，昨晚我已经在心中拟定了新的计划，新计划正式拉开帷幕的时间的就在三个月后的‘诸神之日’那一天。而在今后的三个月里我要去做几件事，算是对从前的一些琐事来个简单的了解吧。”克洛的脸上浮出一丝可能连他自己看了都会觉得有些阴沉的笑意，同时双眼中却显露出无比果断的决心………
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