第一卷 北岭边疆

夏艺正与佩玖二人同乘一骑，躯马在那雪山之中，这雪山连连，高不见顶。二人走了数日仍不见出路，夏艺正感叹道：“那伙人几个月才来这么一趟，确实这山路难行呢。”

        佩玖扭过头来，是夏艺正清秀的脸蛋，短短数月的功夫，二人相依为命此刻已然熟络起来，便是有那男女有别之说，在这世外雪谷里二人也全然忘在脑后了。

        “小夏哥哥，你那心法修炼的如何了？”

        “离开了那山洞，进度慢上了许多。”夏艺正试着调息，那股凉爽的真气在丹田中穿梭自如，好不舒服。

        佩玖见夏艺正闭目调息一脸惬意，不禁喜道：“这休门一通，小夏哥哥你的魄力便是彻底的通了，不过这入门容易，再妄提升便是难上加难了。”

        夏艺正点了点头，道；“照着那口诀调息，仍有诸多地方无法通行，这股真气控制起来也并非易事，不过这一身的伤却是好了八九呢。

        “不错，水寒星魄性凉，配合内力调息自愈可事半功倍。”佩玖笑答道。

        “哦？我却第一次听说那魄还有不同的特性，那其它几魄呢？”

        “这魄世间少有，我亦是不清楚那其中的玄妙，我师傅倒是提过几嘴，说那各个星魄的宿主皆是稀罕奇人，天赋异禀。”

        夏艺正点了点头，道：“看样子尊师是位高人。”

        佩玖嫣然一笑，却是甜美至极。“你这小哥，之前还叫我妖女来着，现在倒是对我赞不绝口起来了么？”

        夏艺正亦是一笑，坦言道；“我见你人倒也不坏，偷盗之罪也并非罪不可恕，这几个月来你我肝胆相照，我自然把你当作自家妹子，怎么会再骂你了。”

        佩玖闻言脸色绯红，娇嗔道：“谁跟你肝胆相照了！谁又是你自家妹子。”

        夏艺正将手中缰绳一紧，马儿随即疾驰，那佩玖不禁身子蜷缩在了夏艺正怀里，夏艺正笑道：“这不就是你么？”

        佩玖只是微微笑着，心中却似吃了蜜糖一般甜不可言。

        二人一马，走了约莫两天功夫，方才看到那雪山尽头，只见一座险峰愣生生被那伙人炸开了个隧道，夏艺正佩玖二人不禁暗叹“这伙人可真是下了功夫。”

        亦是多亏了这伙盗墓贼人，二人乘马沿着隧道走了大半天便走出了雪山，省得去寻路。在这雪舞冰封的雪山中生活了数月，二人再次回到尘世不禁喜出望外，那时冬去春来，山边不再有那积雪反倒生出支支山花，遍地绿草可谓是生机勃勃。马儿见到这春景也是欢喜了，待到在那山脚歇息了一晚，二人骑乘着便走到了那边境的小镇。

        马停在那城外，见城上铁甲士兵戒备森严，各个重兵巨械好不庄严。佩玖坐在马前，指着那城墙上三个大字道：“建州城？这不是女真的地盘么？为何站着我大明将士?”

        夏艺正点了点头，道；“此地本为我大明赐予那女真部落的封地，却因女真内乱，而引祸乱不断，我大明百姓屡造那战火波及，幸有那崔氏将军率兵镇压那了战火放得一方太平。至此才有那镇北提督府一说。现在你看那城上站着的，已然是我大明将士，这正是那镇北提督府的领地了。”

        佩玖闻言脸色一变，“镇北提督府？我不去。”

        夏艺正朗声笑道；“你当我是送你去那官府？此处虽然是那镇北提督府的领地，却离着那奴儿干城尚远，不会有事的。”

        “你却不问为何要押送我去那镇北提督府么？”佩玖忽地问道。

        “朝廷密令，我无权过问。”说到此处，夏艺正问那佩玖，“不过，我却可以问你。来，你到底偷了什么东西，才将事情惹了这般天大的麻烦？”

        “我偷的呀，这事儿亦是事关江湖密令，我也不便多说。”佩玖吐了吐舌头，笑答道。

        二人相视一笑，便是牵着马儿找了家客栈，一番洗漱又吃了些个食物，正值午后，夏艺正本意休息片刻，却被那佩玖叫着去街上添置了些新的衣裳，好在二人身上依旧留着一些银两，几经周折便买齐了几套新的行头。二人郎才女貌，换了身干净漂亮的衣衫更显靓丽，走在这边境小镇上倒也是一番风景。行至市集，见不少行商之人显得是人来人往热闹非凡。佩玖本便是少女，见到这番情景心情大好，添置了些胭脂水粉，夏艺正连连摇头却又无奈，只得苦笑道；“你可是买够了没？”

        “女孩子家的心思你哪有懂得了？”佩玖道：“在那山中的时光虽好，可我却如同那隆中的诸葛，空有一番才学无处施展。”说到此处，她将双手一举，手中如同变戏法般多出了几个荷包。夏艺正眉头一紧，有些个恼怒道；“你何时偷来的这些荷包，还不送还了回去？”

        佩玖掂量着荷包，见其轻无比，不禁叹了口气道：“我的手法你自然看不出，不过没想到这些个商人只带着这么点碎银子，都不够本小姐买几盒好些的胭脂。”

        “将它们还了去。”夏艺正黑着脸道。

        佩玖吐了吐舌头，道：“那些人早便走远了，我还给谁去？”

        “你偷东西偷的这么心安理得么？”

        “那是自然，本小姐凭自己手艺取来的，凭什么要还？”佩玖将荷包中的银两放在新买的大荷包里，又将它揣入了怀中。夏艺正暗想：“原来她方才买荷包是为了这个。。。。。。”

        佩玖见夏艺正一脸的不悦，陪笑道：“好了，我再不偷便是了。你莫要用这种眼光看我，大好的风光，何必跟我闹别扭呢？”

        “下不为例。”夏艺正无奈的摇头道。

        佩玖指了指那边的扇子摊，道；“你看那扇子做得倒漂亮。”还不及夏艺正说话，她便快步走了上去，赏玩起来了。

        “夏小哥，你看这把扇子，我送你如何？”佩玖高高举着一柄白面折扇，冲夏艺正道。

        本想应允，却想起那银两的出处，夏艺正朗声道：“不要。”引得一众商贩侧目而视，那边卖扇子的老妇人见状，冲夏艺正喊道：“那个白脸小哥儿，人家姑娘送你东西，怎有不要的道理？真是不懂风情。”

        佩玖扑哧一声，笑成了一团，夏艺正只得红着脸走了过去，见那扇子做工精良，材质皆为上品，不禁心生好感。那佩玖拍着夏艺正肩膀道；“夏小哥，你现在绰号扇子盗，不带柄扇子岂非浪得虚名了？”

        “那你自称胭脂盗？”说到此处，见佩玖指了指身后包袱，想起其中放了十几盒胭脂，不禁叹了口气，道：“这扇子确实不错，买上一柄也不错，不过要用我的银子。”

        那边卖扇子的老妇调侃道；“这小哥儿真是，姑娘要送你，你便收下，这可是信物。”

        “信物”二字一出，夏艺正白净的脸上登时通红，佩玖见他害羞的样子笑得更凶了，道；“妙极，妙极，这信物还是我来买。”

        “不，还是我买。”

        老妇看着两个年轻人，又拿起一柄白面扇子，道：“你们二人莫要争，一人买上一柄不就得了？”

        傍晚，二人坐在那桌上点了一桌子饭菜。夏艺正却盯着那柄断刀发呆，佩玖猜透了他的心事，安慰道：“夏小哥，你莫要心疼，不就是柄钢刀，改日回了那京城我送你一柄新的便是了。”

        “这绣春刀岂是你送得了的？”夏艺正叹了口气，道；“这柄刀是朝廷佩予锦衣卫的，不想这小镇上的铁匠竟然修补不能。”

        “断刀自有那断刀的好。”佩玖吃了口菜，露出了一脸欣慰的表情，继续道：“起码它拿着方便不是？”

        夏艺正缓缓抬起头，默默看了佩玖一眼，又叹了口气。

        佩玖夹了一口菜到夏艺正的碗里，道：“好了，你都不会饿么？”

        夏艺正淡淡道；“偷了那么多银两，你良心不会痛么？”

        佩玖笑道：“本仙女没有良心，自然不会痛。”

        酒家本是晚饭时间，不少商人游侠云集，二人占了个大桌又点了满满一桌子菜，引得进出的客人皆是多看了一眼，一个高壮的汉子见那边夏艺正手上的断刀，身子一震，便是快步走回了客房，不消多时，十几个披着兽皮的江湖侠客提着兵刃从那楼梯快步走了下来。

        佩玖正大快朵颐，忽地停下了筷子，冲夏艺正笑道：“看，有人要找你麻烦了不是？”

        夏艺正抬起头，见那边来势汹汹，冷哼了一声，道；“赶上我心情不好也算他们自个儿送上门来送死。”

        “厉害，我的夏小哥，就让我看看你最近的修行。”佩玖拄着筷子，此刻二人已然被那伙人围成了一圈，客栈内的商旅毕竟走惯了江湖，见到这种场面尽是匆忙的走开了，只剩下掌柜的一脸紧张的在远处张望。夏艺正将断刀握在手里，缓缓起身，虽然年纪轻轻却已然生得高挑挺拔，站在这群壮汉之中气势上却不输丝毫。

        提着厚刃九环大刀，身披虎皮肩的男子应是那伙人的头领，见他面露凶光，表情肃杀，佩玖不禁心中暗生厌恶，那边夏艺正提刀而立，朗声道：“这几位朋友，是为何事？”

        那虎皮汉子将刀往那肩膀上一扛，道：“这位锦衣卫的小官爷，我们几个都是粗人，这儿正是有笔账要算。”

        “什么账，要提着刀算？”佩玖斜着头，笑问道。

        夏艺正瞥了一眼佩玖，众人皆是朗声笑了，那虎皮汉子冷笑道：“我们北岭十三刀，可是多亏了这锦衣卫的福，现在变成那十二刀了，小官爷，你说这帐怎么算啊？”

        夏艺正邹了邹眉头，“北岭十三刀?”

        虎皮汉子冷哼了一声，道；“当日我们兄弟十三人走到那京城，不过是与人争斗的时候夺了个路人性命，却硬生生叫那所谓的锦衣卫捉了去斩首，你说这账是不是要算在你们拿着绣春刀的人身上。”

        夏艺正盯着男子，心中暗想，这锦衣卫本隶属东厂，专攻情报，却又何时管上了命案闲事？但见这男子打着所谓的江湖名号将人命说的那般不值一提，不由得心生怒气，索性朗声道：“不错，你们那人便是我锦衣卫捉去杀了，那又怎么算？”

        虎皮男子与帮众相视一阵邪笑，指着夏艺正道：“在那京城，天子脚下是你们锦衣卫的地界，我们哥儿几个算是翻了船。不过在这北方边城，可由不得你们锦衣卫来跋扈了。”

        佩玖笑意盈盈的盯着夏艺正，看也不看那男子，犹自道；“确实，离开了这京城，锦衣卫也不过是那落单的孤雁了。”

        男子冷冷一笑，继续道：“看小官爷你的刀都断了，我们兄弟也不想难为你。不过这人命摆着，我们哥几个还要替那兄弟的家眷老小讨个公道，不如这样。小官爷你将那身上的银子都交出来，我看看可够，若是够了还则罢了，若是不够，我也只能人命的债，用你跟这位娇姑娘的命来还了。”

        还不等这“了”字说完，夏艺正已然将手中断刀掷向了虎皮男子！男子身材魁梧身手却也灵巧，只瞬间功夫便侧过身子躲开了断刀，刚想要发怒却见夏艺正一拳早已追将了上来，这一拳重重打中了男子的下颚，夏艺正虽身材清瘦却力大无比这一拳下去虎皮男子的身子便像那断了线的风筝远远向外飞了去，直撞碎了数坛美酒，心疼的掌柜与伙计连连摇头。那边帮众见首领被打飞，尽数提刀攻来，夏艺正心中暗想“莫要毁了这店家。”便大步一跃拾起断刀冲将出了酒家，那帮众随即追杀出去，留下佩玖朝那边倒在地上口吐白沫的虎皮汉子吐了吐舌头，做了个鬼脸，在掌柜的与伙计惊愕的眼神下，大步走出了酒家。

        此刻街上，十余个手持钢刀的汉子将夏艺正围在当中，夏艺正也不畏惧，手提着半柄绣春刀站在原地。周遭一众商旅游人就是驻足围观，见这少年遭到围攻不少人发出叹惋之声，可惜了这俊美的少年郎了。

        夏艺正将刀竖托在眼前，屈膝而立，正是“修罗刀法”的起手式。帮众中有人起势道；“这小子再厉害也不过一个，我们一起上，将他砍成肉泥！”此言既出，十余柄钢刀便是攻来，夏艺正双腿蓄力，在那众人出动瞬间找准了时机，纵身高高跃起躲开攻击，同时右手举刀飞砍向一人，那人横刀相迎却感夏艺正力道大得惊人，手中钢刀把持不足被硬生生的扯飞了出去，那边夏艺正于半空之手左手接住敌刀顺势一撩，那人头就如同皮球一般滚落在了地上。这一招干净利落一气呵成，敌人尚不及反应，伴着夏艺正的一丝冷笑，他左右双手长刀断刀齐斩，又有两人被砍翻在地。其余众人再不敢贸然进攻，但见有人惊道：“修罗刀法！锦衣卫竟然用这种邪派武功。”

        夏艺正那边将长刀抗在肩上，断刀直指众人，低声道：“现在又欠了几条狗命，你们怎又不敢来了？”

        帮众面面相觑，在那路人的围观下，却是退也不是，进也不是。佩玖长长吸了一口凉气，心中暗想：“这小哥每当拿起刀来，便如同变了个似的，真是可怖。”

        这时酒家里虎皮的汉子似乎醒了，又提着钢刀冲将了出来，大声怒道：“你这臭小子，偷袭我算什么好汉！”直到他看到三个首下横躺在夏艺正脚前，便是发狂了一般，红着双眼怒道：“你杀我家弟兄，我北岭虎-王莽今天便要你他娘的狗命！”其余众人皆是面面相觑，年长些的汉子一把拽住王彪道；“老大，这人的刀法诡异的很，是那旁门左道，我们不是对手，不要枉送了性命。”

        王莽将他的手一甩，转过头怒道：“你他娘的见到自家兄弟被杀，还在这儿怕这怕那的，算什么好汉！”却见他眼睛通红，眼眶都快被瞪得炸开了般，年长的男子侧过头来，不再发声。

        夏艺正冷冷盯着王莽，缓缓道：“持械寻衅，勒索大明官差，依大明律，死罪。”

        王莽却丝毫不畏惧，怒道：“去他娘的大明律，老子只知道那弱肉强食，你夺了我兄弟性命，今天便是死老子也要跟你同归于尽！”

        说罢，挥起钢刀冲将上来，夏艺正嘴角微扬，那王莽出手的瞬间便露出了几处破绽，夏艺正双刀迎战，长刀侧横格挡进攻，断刀作短刀进攻，这正是林家兄弟的长短刀法的秘诀，与他二人交手过招多了，夏艺正自是学了些粗浅的套路来，此刻对付这北方的莽汉却是有余。但见那王莽较之众人却是强上了许多，一刀劈来力道十足，夏艺正横刀格挡震得虎口生疼，不由暗想：“这首领之名倒也当之无愧。”

        夏艺正弯腰横刀挡下一击，那边短刀如同急雷般划向王莽小腿，却在那刀将划到的瞬间，王莽的一记重拳砸向了夏艺正的头颅，他竟是学着夏艺正的招式有样学样的还了回来，夏艺正反应神速将进攻的短刀抽回，横起刀身挡住了这一拳，这一拳力道十足，透过刀身，夏艺正被这股蛮力震得身子向后飞去，而王莽的拳头亦是砸得鲜血淋漓。

        这一来一回引得一旁围观的众人大呼精彩，那边佩玖惊愕暗想：“这一刀若不是横过来了，那王莽的拳头怕就是要变成两截了。”

        王莽盯着自己满是鲜血的拳头，怒道：“这一拳是还你的！接下来老子就要你来还命！”

        夏艺正那边站定，他却未曾想到这莽撞汉子有这股子怪力，又怕是自己旧伤未愈便频繁动手，动了元气，此刻丹田里的冰凉气息忽地止住，转之是一阵剧痛席卷着全身的每个角落。眼看着王莽钢刀再次攻来，他只得硬咬着牙关将长短双刀交叉横在胸前抵挡，听得“咣”得一声巨响，夏艺正只觉得眼前骤黑，身子再站不稳。还不及反击那边王莽钢刀横扫而来，夏艺正忍着剧痛，长刀撑地，身体向后猛地后仰躲过这一扫，同时飞起一脚自下而上重重踢向了王莽的下巴，借着惯性撑刀手发力，向后一个空翻同时短刀离手，飞掷向王莽，瞄得却不是他的眉心，而是肩膀。

        见王莽肩膀被绣春断刃刺透，倒在了地上昏死了过去，那帮众再顾不得颜面，无不挥舞着长刀冲出人群，四散而去，只剩下围观者们的取笑声。

        夏艺正轻盈的落在地上，将手中的长刀一抛，口中的鲜血再止不住，吐了一地。佩玖见状忙冲将上去将他扶进酒家，酒家掌柜得知夏艺正乃是朝廷官差，怎敢怠慢，忙安排起上房。佩玖低声问夏艺正，“你为何处处留手，不伤那人性命？看你被他伤了不是！”

        夏艺正咳了咳，一口鲜血吐在佩玖的手帕，缓缓转过头看着那躺在街上的王莽，与他肩膀上插着的半柄绣春刀，道：“或许是，我也见过自家的兄弟被人杀害了，倒也能体会他的心情罢。”


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