第43章 第43章

徐同知立即便掷了牌子：“周湍，咆哮公堂，意欲伤人，杖责十一。”

        柳简心有余悸吐了口气，闻言立即朝堂侧看去。

        他已是转头与站在一旁衙役说话了。

        徐同知暗暗叹了口气，早知大理寺护短，但他竟未曾想到只一同查了数天案子的小道士，竟也能被时玉书这般护着。

        他换上副温和些的模样，催着柳简继续往下讲。

        周湍被捕快从旁拉走，惊得柳简往旁处躲了躲，这才继续道：“正如周大公子所言，周家三爷虽是外室之后，但入了周家，便算是周家认下此子，依理而言，当入祖地。然，周家三爷身故之后，周老夫人以周家三爷葬身不祥而不允其入祖地。”柳简望向青姑，缓缓道：“我一直以为，是周老夫人不喜外室之子，而借故拦下，可方才一瞬才明了。”

        “明了什么？”

        “不知徐大人可曾留意，藏锋院起火后，还令一五岁稚童丧命。”

        “你是说，梨素？”

        “是，查案之中，我同少卿询了周家不少人，皆道是梨素乃为周家三爷同三夫人捡回周家的，但只有一人，不止一次告知于我，梨素并非是捡来的孩子。”

        徐同知身子略前倾，他屏住了呼吸：“嗯？”

        柳简顿了一下，却未将周清的名字念出：“梨素来处不明，周家三房又对其另眼相待，周老夫人便或是以为，梨素乃是周景和私生。彼时周家三爷膝下已经有三公子与三姑娘，如此，梨素也成了除三公子和三姑娘之外的第三子——违此言之不孝子孙，不入族谱，不入祖地——这才是周景和不入祖地的真正原故。”

        周渚曾见那张纸，也曾因那纸猜测父母身死缘由，可他从未曾想过，父亲不能入周家祖地的缘故。

        徐同知疑惑道：“梨素当真是私生？”

        青姑突然抬起头来，似从牙缝里挤出话来：“不是。”

        徐同知一怔：“你……你怎么如此肯定？”

        “因为——”

        “因为她同周景和有染！”跪在地上的周词突然暴怒出声：“她是为了周景和才连杀三人的！”

        周词如同癫狂一般，连连往徐同知脚下爬了数步：“大人，大人，我都交待！”他伸手指着青姑：“就是她，是她让我去清雅苑偷东西的！她被周文思威胁，她说周文思拿了她的簪子，那是周景和送给她的。她说被人知道了她和周三爷的关系，肯定要被府衙怀疑，是她，是她教我去偷的！”

        徐同知重拍一声惊堂木：“周词，你所言可真？”

        “真！真！”周词不住的朝徐同知磕着头：“大人明鉴，这是她亲口同我说的。”

        时玉书漫不经心开口：“你为何要替她去偷东西？”

        先前于清雅苑之中，他宁道出当年使计入周府，骗崔常安，也闭紧了嘴替青姑遮掩下。

        周词动作僵住，一瞬后缓缓抬起头来，额上已是青红一片，可他仿若不觉，张了张嘴，却没有声音出来，直至双眼滚下泪来，他才勉强出声：“我没有钱了……”

        他呼吸急促，又带着哭腔，声音便更难听：“……我有什么办法啊，我没有钱了啊！”

        他用手捂住脸：“我答应了崔管家的，我要替他养老送终，他如今死了，我却连给他打口棺材的钱都没有了。我答应了他，我给他当儿子……我都做了什么糊涂事啊！我居然答应了杀害他的凶手，去替她偷东西脱罪。哪家的儿子像我这般混账，我有什么脸去见他啊……”

        堂中只余他一人的嚎哭声。

        柳简看着他，心中百般滋味。

        他当日因伤而废了一条腿，为了生计，他昧心借着崔常安进了周府，却又在日复一日中，将崔常安看作父亲一般的存在。为了银钱，他忍下府衙多日折磨，只为崔常安的身后事。

        可如今，却发现仇人竟是自已咬牙也要护下的人，他怎么能不崩溃，怎么能不悲嚎？

        只是——

        “我同三爷，只是主仆，并无旁的情愫。”青姑站得笔直，眼中没有一点惧意：“三爷同夫人举案齐眉，恩爱不疑，绝不会与旁人有染……”

        周词嘶哑着嗓子吼道：“你胡说！若非如此，周文思又怎能向你敲诈银钱，我曾不止一回见到，他向你讨要银钱！”

        青姑嗤笑一声，似是嘲他天真，偏了头，不再理会于他。

        柳简叹了口气，朝时玉书轻轻低下头：“昨日我曾交予少卿二物，不知少卿可曾带来。”

        时玉书动了动手，让人将周文思的箱子和她所说的二物一同拿了上来。

        衙役将东西送到堂中，柳简蹲下身子将手绢打开，又在箱子里翻弄一番，从一堆帕子之中，将角落里安然躺着的石头拿了出来。

        “昨日我去了西山一趟。”

        柳简将两块石头送到徐同知面前：“这一块石头，是在梨素坟前拾得的。”

        徐同知案前已堆了不少东西了，为了这两块随地可见的石头，他却不得不将手边的证物挪至一边，腾出空地放它们。

        他瞧了瞧两块石头：“这两块石头倒是相似，可在容州，处处可以拾到这样的石头。”

        “不然。”柳简摇头道：“石头易寻，然磨痕难消。”

        徐同知再细看，这才观得两块石头之上皆有数道痕迹，瞧了一会，他将两块石头对换了位置，轻轻靠在一处——两道压痕皆连成线状，且新旧程度相似，他抬起头，额上立刻浮现了数条皱纹：“这是……”

        柳简望向周词：“我想，这才是周文思真正用来威胁青姑的东西。”

        周词如受重击，双眼赤红，嗓音呜咽，犹如困兽。

        周湍复被衙役拉了回来，他本就多日困于府衙，牢中简朴，自是比不上周家，本就强撑着一口气立于堂上，如今受了十余板，却是再撑不住，只得由周温、周漪搀扶着——周渚立于侧处，手指展了几回，却终究还是收在了身后。

        “梨素，是我的女儿。”

        这个短短几日里，连伤数人性命的凶手，在说起梨素这个名字时，眼中泛起的，是如春雨一般的温柔。

        徐同知惊道：“什么！？”

        青姑看向柳简，唇边勾出浅浅的笑意：“柳道长当真了得。”

        柳简抿了一下唇，并未回应她，只一双如水似的眼睛盯在她眼下的那枚痣上。

        “我本渔家女，家贫，爹娘将我卖入邻村商户作妾侍，我不愿如此一生，择机逃出商户家中，可商户有财有势，派了数人来抓我回去，若非三爷同三夫人，我怕是……”她哽咽一声，停下换了口气继续道：“三爷同三夫人怜我境遇，做主替我与商户周旋，替我赎回了自由身，可天意弄人，却在此时，我竟发觉我有了身孕。幸得三夫人心善，收留我生下女儿，又替我照料女儿……为报恩情，我入周家为婢女，只愿此生守着我的女儿，服侍三爷同三夫人。”

        “可是！”她一瞬目露恨意：“我才入府数月，尚来不及相报三爷同夫人点滴恩情，他们便葬身火海，而我的女儿……才五岁，便丢了性命。”

        青姑抬起头：“而这场火事的缘由，正如道长所推测那般，因一纸荒唐言，她竟暗生杀心！三爷同夫人是何等温善纯良之人，哪里会猜到，那个表面接纳他们的主母，早已备好了杀局，只待夜色降临；那个赤胆忠心的护卫，大开藏锋院之门，还替纵火者指了方向；那个终日唯唯诺诺的厨娘，一包软骨散，倒进了本该是治病的药中……”

        一滴泪，从她眼角滚下：“杀人的，拿着金银坐于上位；叛主的，成了管事，耀武扬威；下药的，一跃主掌厨房，大权在握。唯有那纯善之人，被这腐臭的周家啃得皮肉不存，至使魂归清天，泥削白骨。”

        周渚背在身后的手用力握紧，却还是忍不住的颤抖。

        他七岁那年，辞别父母，出门念书，谁知那日，便是最后一面，自此之后，他的父亲、他的母亲，出现在他记忆里、别人口中、旧时画中，可唯独，不会再出现在他的面前。

        一只浸着寒意的手贴在他的手上，将他从悔恨中拉出。

        他偏过头去，只瞧得他的妹妹——周清，以一种十二年来从未出现过的清明眼神望着他，他听到一道无比清晰的声音。

        “哥。”

        一瞬间，他睁大了眼……

        堂上旁人皆看着青姑，竟无人留心此处发生的这点变故。

        徐同知只觉嗓间被不知名的东西堵住，身作父母官，他断过案子也已不可数，可每一次探清犯人的杀人缘由，总使他更为悲悯人性：“你杀人，是为替周家三房同女儿报仇吗？”

        “是！”青姑声音突然尖锐起来：“不止如此，我还要十二年前的旧案大白于天下，还三爷和夫人一个真相，还我女儿一个公道！我要教世人知道她的卑劣，我要让叛主求荣的人付出代价。”

        徐同知突然记起：“十二年前的案子，只与那三人有关，那周文思呢？”他顿了顿，目光转至柳简身上：“这周文思是为何人？又与此案有何瓜葛？”


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