第38章 第38章

徐同知看了时玉书两眼，见他姿态自如，只端着杯子细吹浮沫，似是半分不在意此境。

        三日之期，结果缘由他竟半分不曾透露，只让尽力审问，若有差错，他会从旁协助。

        此案毕竟还未交至大理寺，于情于理皆是容州府衙的案子，若是由他主审，这份功绩，是算在他头上的，可——他心中自有尺寸，此案错综复杂，就算是如今周浅送上门来，若案情缘由审不清楚，这案子只怕是不成功绩，倒成“催命符”了！

        他心中没有底气，语气也难免有些心虚，好在为官多年，细微差别倒也算不得明显：“既是认罪，便速速交待杀人缘由、以何手段残害此三人。”

        周浅的目光落在徐同知身后上方的匾额上，上书明镜高悬，她痴痴看着那四字，眼神终于有了一点松动，可一瞬之后，她又低垂了眼：“崔常安就是一个奴才……他辱我兄长，我不忿，便将他约到了藏锋院，将梨枝插进了他的心口上。”

        “梨枝从何处而来？”

        “我从书上学了种梨树的法子……我身子弱，平日多要些炭火也无人在意……等梨花盛开，我便折了一枝。”

        “那金良贞呢？”

        “她不敬我兄长……呵，一个靠我周家才能活下的奴婢，也敢出言不逊，所以我借着出府的机会，买了毒药，拿她女儿的性命威胁，她就乖乖吃了下去。”

        徐同知望向时玉书，见他依旧一副置身事外的态度，心中越发的纠结，咬牙继续问周浅：“那你又是为何杀害周老夫人？”

        周浅闭上眼，面上现出一种即将解脱的轻松、和得意——同那日她被府衙捉拿住、在柳简面前露出的神色相似。

        “兄长也是她的亲孙儿！为何她待周渚这个非亲的孙儿都比待我兄长好，一个外室之后，也配同我兄长平起平坐，周家掌家权之责，怎能落到周渚这个名不正，言不顺之人身上！”她抬起头，同徐同知对视：“我只是为了避免她行下错事，将我周家百年基业送到外人手中……所以我趁她病重，像杀死崔常安一样，用梨枝插进她的心上。”

        周温闻言，身子如抖筛子一般：“我……我从未想过，要继承家业……我也，也没有，听过他们骂我……你……”

        周浅漠然望了他一眼，而后转过头，只将注意落在余光里那点绛紫上……

        如此，就好。

        堂上一阵寂静，门前听审的百姓都未有人发出评论。

        谁又能想到，震惊容州城、人心遑遑多日的一桩大案，竟是个才过碧玉之年的病弱姑娘所为！

        他们不自觉，便将目光齐送到了那位从京都而来、坐在徐同知侧边的少年身上。他似是感受到了众人的质疑与好奇，垂下的眼眸轻轻一动，微微抬首——他那张清寒玉容显露出来，人群有些一点骚动。

        他从容将杯子放到面前的桌上，轻轻开口：“本官尚有几处有疑。”

        他一开口，徐同知终于松下一口气，这数九寒天里，他后背竟浸透一层：“少卿且问。”

        “崔常安、金良贞也是周家管事地位之人，你以何理由，让他二人指派到鲜有人至的藏锋院？”

        周浅眨了眨眼：“我是主子，他们不过奴才……”

        “你兄长先前有所托，金良贞尚敢反驳，你约其去一生下数桩命案之所，她竟就顺从？”

        周浅低下头，不再辩驳。

        徐同知拍下惊堂木，怒目道：“周浅，速速道来！尔以何因由将崔、金两名死者约至藏锋院？”

        “她自是答不出的。”时玉书抬头，目光紧锁在她身上：“因为本案凶犯，并非是你。”

        周浅面上现出一丝慌张，颤抖着身子，刚要辩驳——

        徐同知闻时玉书此言，心头大乱，这周浅不过女子，怎能顶下这凶杀的罪过，若是此案冤就，必得香魂归天，身后骂名。他急道：“仅以病躯，也敢替罪！你口口声声所称是你以梨枝插入崔常安、周老夫人心上，可杀人所需要力道，哪里是你这手无缚鸡之力所能？”他又拍一下惊堂木：“你胆大包天，想必早知凶犯是为何人，公堂之上，望你早识是非，免受皮肉之苦。”

        周浅咬牙：“此案正是民女——”

        “此案扑朔迷离，牵连甚广，甚至因一枝梨花，还牵扯上神鬼一说，又怎么会如这位周二姑娘口中所述那般简单，若是徐大人首许，本官倒想推荐一人，将此案缘由，悉数解释清楚。”

        这下不止徐同知，连站在柱子旁的柳简，都朝他投去惊讶的目光。他都已经现身公堂，竟是不准备自己解开这梨花杀人的迷局？

        徐同知望着时玉书，见他并非说笑，只得傻傻应话：“少卿是指……”

        时玉书虚虚一指，将众人目光聚集到堂下一人身上，他开口轻唤：“柳简。”

        竟同崔常安身死那日一般，他一句话指了她一同断案，如今两个字又将她唤出看戏的席位。

        她本准备今日拜别周家，故此一早着衣时，特意还了衣裳，只着道袍，如今众人目光送来，她竟听到外处有人议论出声：“道士！这周家的案子竟要个道士来断，莫不是这案子当真是花神之怒……”

        她犹疑往旁移了两步，与周家一行人脱离开，独立堂下，朝时玉书送去个疑惑，可他却是端起了杯子，漫不经义调整了个更舒服坐姿，显然是不准备开口解释了。

        她有胆私下朝时玉书发脾气，却是不敢当众拂开徐同知的面子，在徐同知相问后，她只得规矩行下一礼，开口道：“小人柳简，拜见徐大人。”

        徐同知此时哪里顾得上这些虚礼，巴不得她早点开口将此案解释清楚，好教他交差，忙就抬了手：“既由少卿举荐，你便速速道明前因后果，解开周家凶案。”

        “是。”她在心中将案子因果理得前后，这才开口：“此案与神鬼无关，乃是人为。”

        “然崔常安身死之后，因心口上的一株梨花、一株本不该于冬日盛开的梨花，将此案引至十二年前，同在藏锋院身死的梨素身上，就此惹上神鬼之言。”

        徐同知问道：“如先前周浅所言，梨花乃是她种植而成。”

        “非是如此……崔常安、金良贞、周老夫人三人虽都死于梨树下之下，但梨枝皆有不同，崔常安心上的梨枝还带梨花，素白洁净，只似初折下一般，而金良贞满嘴梨花，或因霜杀之素，花相已是衰败，而周老夫人心上那枝，只单是一段树枝，不见枝叶……三人之异样，并非是凶手有意设计，而是无奈之择。”

        徐同知皱起眉头，他细细品评柳简最后一句话的意思：“你是说，凶手之所以如此杀人，是因为没有办法再折取梨花？”

        “是，倘若周二姑娘自己已经植梨花，又何必如此？”柳简望了她一眼，道：“种花非是一朝一夕可成，周二姑娘身子素来不好，身边常有婢女，经年累月避开婢女去植梨花，如何可能……就算她能如此，可梨花非是细花之流，整个周府能有此境植下梨花之所，便是……”

        一直未语的锦屏终于开了口，她看向周渚，连声音都颤抖起来：“三公子的暖阁。”

        堂上几人一齐望向周渚，却见他不慌不乱，只等柳简接下来的话。

        “是，周二姑娘早在崔常安身死之时便有此猜测，所以在平山观后山之上，她刻意向我提及一则利用地龙，在冬日里催生出牡丹。只是彼时我尚不知周三公子有暖阁，便也不曾留心，倒是辛苦二姑娘一番心意……不过，周府皆知，此处是周三公子植药草之地，此处亦有人随伺药草，欲换梨树，亦是行不通，所以，周家并无一地，能种出冬日梨花。”

        徐同知微微皱眉：“你说了这么一大通，还是不曾解释出这梨花从何而来……当夜周家奴仆皆见藏锋院枯木生花，难道杀死崔常安等人的，正是从那棵枝上折下的？”

        柳简低头应道：“枯木生花无异于起死人而肉白骨，实乃无稽之谈……杀人夺命的梨花枝，是由崔常安带去藏锋院的。”

        “什么！”

        徐同知一时收不住声音，若非是时玉书此时还安然坐在旁边喝茶，他都想让人将柳简带下去痛打十大板，好教她莫要空口白牙胡扯一通。

        “崔常安怎会平白无故带两枝梨花去藏锋院？他又是从何处所得？”

        “崔管家司府上内需买卖的活计，常能出府，因是为人和善，总替不能出府的奴婢们带些东西，我想正是周府之中，有人知容州城中一花商在冬日种出梨花，借口让崔常安代为采买，后又约定交货之地，或因冬日梨花之难得，让崔常安采买之人，也许还特意嘱咐，定要避开旁人耳目……崔常安如约买得梨花，却没想到，他匆匆赶至藏锋院，等待他的不是谢意，而是一场杀戮，他送上的，不仅是清雅难得的梨花，还有自己的性命。”

        徐同知嗓音有些干哑，但他知道，接下来的话，还要由他来问：“那为何又有枯木生花之景？”


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