第25章 第25章

时玉书停了脚步：“不过法外亦有人情，周老夫人生辰在即，周三姑娘之疑，可细细探查，若非得铁证如山，不必强拘一处。”

        柳简一顿，她一惯觉得时玉书性子清冷，不近人情，现如今他一板一眼解释，却是温意。

        寒霜血，似非寒霜。

        她心中感慨，却是低下了头，她问道：“那现在是要往何处查？”

        “事起之因。”

        ——十二年前，周家藏锋院惨案。

        柳简与时玉书对坐，负责案卷的主薄将当年文书一应捧到了桌上，依着大黎惯例，府衙每三年便要整理一次文书案卷，距离上一回整理，也只过半年余，何况前日里时玉书早调起查了一回，这次送到柳简手上的口供干净，间或隐有药味，是衙门里为了防虫而置的草药。

        时间长远，纸张边缘侧已是泛黄。

        十二年前，周家势微，仆婢解散大半，而一夜大雪，砸破了店面，家中主子与大多家仆跟着周老夫人出门抢修店铺，于是周家满府，留守看家奴仆不过十数人，分侍家中各院，而藏锋院因周家三爷周景和身有微恙，三夫人随侍在侧，照顾幼女，另有一厨娘，一护院。

        暗夜才至，有五人举着利刃冲入藏锋院。

        柳简先将崔常安那份口供抽出，首行记着一个名字：周常安。

        看来十二年前，他的姓氏还没有被赐回。

        后面是他的口供，末有签字为凭。

        周常安：小人是藏锋院的护院，昨夜家中没什么人，小人便守着前院，夫人从厨房端着主子的药回来，说院里没灯，看不太清，小人就去点灯。

        后来不知从哪里跑进来几人来，小人以为是跟着老夫人去救铺子的人回来了，就上前去打招呼，没想到竟是东街的陈二，小人见他神情凶狠，上前去拦，可他恶狠狠问主子在哪里——这时候三夫人应该是听了声音，就在屋里问我何事，我还没来得急回，陈二便一脚把我踢开……

        小人强撑着拦了数次，可陈二身后几人拉住了小人，一阵拳打脚踢后，小人失去了意识，再醒来时，已经瞧见屋子烧了起来，小人腿被他们打折了，连站都站不起来，小人曾呼救，可直到嗓子都喊哑了，都没有一个人过来。

        柳简眯了眯眼睛，将这份供词放到一旁，从几份供词当中，又将金良贞——十二年前，她也并不曾赐回本姓。

        周良贞：奴婢是藏锋院的厨娘，昨夜家中没什么人，三爷同夫人早早便用了晚饭，因三爷染疾，奴婢做完晚饭后就在厨房给三爷炖药，院里头没什么下人，本来那药是该奴婢送到前院的，酉时初，夫人亲自来了厨房，说是三爷咳嗽得厉害，她过来看看药好了没，奴婢不敢怠慢，赶忙将药收拾妥当送给了她。

        三夫人说姑娘晚上吃得少了，让奴婢无事便做些零嘴送到屋里去，管事的大娘不在，奴婢就做主做了几块米糕，米糕是米蒸熟了要用木槌打的，前院离厨房远，前头的声音奴婢一直没听到，都在打糕点……后来糕做好了，奴婢一抬头，就见了漫天的火，吓得奴婢丢了手上的活儿就跑了出去。

        奴婢到前院的时候，三姑娘抱着枕头摔在地上，头发都被撩着了，奴婢上前去替她扑了火，问她三爷同夫人哪里去了，可她指了一下火里的屋子，就晕了过去，有个护院浑身是血倒在院里的树下，他让奴婢喊人去救火，可奴婢吓傻了……等奴婢跌跌撞撞跑到院外喊人，已经有人提着水过来了。

        时玉书对着手边案卷，纵使其上内容他早已知晓，但他仍是将目光投在其上。

        他的手指无意敲击着桌面，发出没有节奏的“笃笃”声。

        柳简想了想将手边那一叠的口供翻看几遍，这才找到当初青姑的口供，只有寥寥几笔。

        周青：奴婢随老夫人去西街铺子，未在家中。

        再看了另几人的，大同小异。

        柳简默然抬头，在她抬头的瞬间，时玉书也将目光送到她身上：“如何？”

        柳简低声回道：“整个周家，看到陈二的，只有当初的周常安……也就是如今倒在藏锋院的崔管家。”

        时玉书收回目光，起身走到窗前：“很匪夷所思对吧？陈二一行人，气势汹汹冲进周家，可除了被一个护院看到，竟没能再有第二个人能够指认于他，而且……这唯一的一人，还活下来了。”

        是啊，他们连火都放了，杀死了周景和同其夫人，却偏偏放过了一个护院，就好像——

        时玉书回过身子，淡淡回望着她：“就好像是刻意为了府衙调查之时，有一个人能够指认他们。”

        柳简顿了一下，从其中翻出当年陈二一行人的口供。

        出奇的一致。

        “怎么又来这处了？”

        越往东走，人便越少，偶尔经过的几人也是行色匆匆，柳简往这儿来过一回，走了几段便也猜到时玉书要往哪处去了——便是府衙，对于仵作处，也是有些避讳的。

        时玉书解释道：“昨日里文祁回来，说是仵作又得了些线索。”

        文祁正从内里出来，面上遮了纱巾，清俊的容貌藏于纱后，朦胧间竟将他身的杀伐气冲散，他也不拿开，反拿了两方相似的面巾递到二人面前：“少卿。”

        时玉书点了头，取了其中一方递到柳简面前，在她接过之后，将自己口鼻遮住。

        崔常安同金良贞的尸体分别放在两张架子上，内里有一穿着灰衣的仵作，在几人进来时站在二人之间将手举到头顶弯腰行了一礼。

        时玉书挥了挥手，示意不必多礼，先一步走到金良贞旁边：“她颈后的那道伤，可有查出是什么凶器？”

        仵作摇摇头：“此伤极深，可偏极细，血凝起后伤口便几粘在一处，依着小人来见，就算是薄如蝉翼的刀划过，也不如此。”

        他顿了一下，显得有些迟疑，时玉书见了此番模样，直言：“先生有话直说就是。”

        仵作乃是贱籍，虽是替府衙做事，但从未当得旁人一声先生，眼下听了时玉书这二字，竟惊得又行一礼，惶恐应道：“小人检验时，发现那伤表面虽均匀，但其伤口自左耳起浅而右耳处深，而且此伤是，死后致。”

        柳简确认问道：“霜杀毒发之时腹有绞痛，而死者却周身整洁，不知您在检验时，可曾发现她其他伤处。”

        仵作忙摇了头：“此也正是奇诡之处，按理来说，霜杀毒性并不强，她又是容州人士，理当是早早发觉身中此毒，但她却由着自己生生痛死……而且身上没有一处被人束住的痕迹。”

        柳简沉吟两声，抬头打量着仵作年纪，突然想起一事：“您在衙门做事多久了？”

        “小人祖上便是仵作，自记忆来，便在府衙了，原先是给我爹打下手，后来我爹年纪大些，我便接了他的活。”纱巾之下，他憨厚而谨慎笑了笑，伸手一指在一旁拿着醋熏屋子的孩子道：“同我当年一样，这是我小儿子，日后若是老爷不嫌弃，他便能学着替府衙验尸了。”

        柳简附和了两句，这才问出：“既然如此，十二年前周家藏锋院，周家三爷同三夫人的尸体，你可有印象？”

        在案卷之中，周家三房仵作单上只有死因，死状并无描述。

        仵作皱着眉想了想：“十二年前……啊，应该是我父亲检验的……我应是跟着，啊……”他才记起：“是，我记起了，当年并不曾细细检验，周老夫人不愿儿子同儿媳妇死后受罪，又因案情简单，所以在周家三爷同三夫人的口鼻下检验出了焦灰，便定下了是烧死。”

        柳简皱眉深思。

        时玉书紧接着问道：“当日你可曾跟去周府？”

        仵作点了头，似是知道了二人要问什么：“那日清晨，天还没亮吧，有捕快去喊我爹，因是才下了雪，路上滑，可府衙有活，也不能推辞，我担心他走路不便，便同他一块去了……那周家三爷住的那个屋子已经烧得不成样子了，周家三爷同他夫人是住在二楼，都是府衙的捕快借着功夫和梯绳送下来的，我同我爹检验的时候，也只在周家检验了一回便算完了事。”

        “那当年入二楼去的捕快，您还记得有谁吗？”

        仵作念了几个名字。

        柳简默默记下。

        文祁苦着脸：“你们早说只是来问话，不若寻个清静之处，何必要拘着这里呢？空对两具尸体。”

        二人这才停了问话，主动询及尸体异样。

        问过之后，时玉书再度去看了死者身上的梨花。

        崔常安是一枝完整的梨花，早被仵作拔出放在一旁，那沾着血的尾部，是明显可见人为削尖，削树的那器物或是不大锋利，数条道痕之下，积着血色，血色已然泛黑，很是明显。

        藏于金良贞口中的花朵，许是沾了毒药的缘故，衰败得比崔常安心口那枝还要快，如雪的颜色上多是棕色的压痕，花萼处的全然变成了黑色，因沾了霜杀，时玉书并不曾拿起来看。

        这两物被分另置在木盘之上，并排放在一处。

        他瞧了一会，突然转头向仵作。


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