第23章 第二十三章
今日是全街掰着指头算,踮着脚盼的日子。
是温汤鬼街幕后班主何易晞发补贴的日子。
叶掌柜心里有事,早上就醒的早。醒的太早,进城就太早,领钱的时辰没到。反正都要等,开馆子的叶掌柜久违地下了别的馆子。主城早餐店这个时辰生意红火。一盘拌粉一罐肉饼汤,叶掌柜吃得萝卜干都不剩汤都喝干净。好不好吃她不想评论,并拒绝与自己做的味道比较。吃什么不过是填饱肚子,她一心挂记的就是马上要拿到手的铜钱。
心心念念地等待,等来了郭大人的亲自问询,从谢鹭的生存状况问到温汤街群众扮演细节的自我添加。叶掌柜该说的说不该说的不说,经过朴素的艺术加工战战兢兢地应对完,终于得到郭萱雅首肯。
郡主府的活给钱就是痛快。这边郭大人才刚点头。随即咚咚咚咚咚咚咚,沉重的七下砸桌声,七份钱袋放在了叶掌柜的面前,踏实了大家这几日的牵挂。
叶掌柜特意带了跨肩的布包。布包包紧七个钱袋被叶掌柜抱在胸前。她胸有巨款,丝毫不敢耽误,脚不停步地回温汤街。
这次的会,人到得比哪次都要准时。连去打短工收晚稻的王大力都和雇主告了假早早赶来,只是与书院带队去京城考试的贾先生还没回来,依旧没出现在叶家老酒馆。而不适合此时来打搅他们分赃的谢鹭,也在上午给裁缝送衣服时被留在枫雅裁缝店劈柴。六人速战速决,扯袋点钱。
在感叹完矿场三级工头工钱之丰厚和郡主出手之阔绰后,六人都带着各自对这笔钱如何处置的计划默默离开了叶家老酒馆。贾先生那份由叶掌柜代为保管,皆无异议。
这边铜钱声叮当,那边读书声朗朗。
堂上老先生诲人不倦,屏风后何易晞听完了郭萱雅的详细汇报,精心推敲、认真琢磨,提笔蘸墨拉出张清单来。开笔一行大字:鬼街初演之要问。
郭萱雅伸脖看她落笔,没想到竟是这几个字,开口就是劝阻的基调:“您这不是自找……苦吃吗?!”她想说的是自找死路,还好脱口及时换了委婉的说法。其实自找死路更为贴切,有郡主不做,非要去鬼街扮鬼。
“怎么是吃苦呢?多好玩啊!”何易晞压低声音,嗤嗤笑道:“我看了这么多戏,还没有演过戏呢。第一次登台就是一条街这么大的舞台!实景做幕布,长剧鬼戏,还有一个真正入戏的始山敌人做反派。这可比越康王的宫廷集市有品位多了!”
“我就说您不能以昏君为榜样……”
“嘘!”何易晞嘘声压下郭萱雅提高的声音,一边敷衍屏风外老先生的提问,一边埋头写要点。看来何易晞思忖依旧,下笔丝毫不加思索,刷刷搁笔,递给郭萱雅参谋。
七问:
以何种身份面对认识自己的始山女流氓?
以何种身份面对鬼街其他鬼?
如何加入鬼街又不让始山女流氓怀疑鬼街的存在?
如何让始山女流氓不怀疑我和她都已经死了?
我是怎么死的?
我如何能随时离开鬼街?
如何装作不知道她有女儿并求证她到底有没有女儿?
郭萱雅单眉跳动,放下七问直面何易晞得意的笑容,横过大拇指指向屏风外兢兢业业讲解孝经十二问的苍老声音,问道:“您先说说,要如何过这一关先?”
“……对哦。”何易晞笑容僵在脸上,怎么把这茬忘了。“就说我伤口疼,要趴着起不来了。”
“这个借口我已经用过了,否则您以为这个屏风怎么来的?”
“啊?!”何易晞双眉跳起,憋着声音发泄无用怒火:“你怎么能这样诋毁我的形象!那他以为我是趴着屏风后面听他……算了算了,反正本郡主在外人看来也没什么形象。要不说我伤口突然恶化,卧床不起……不行不行,传到父亲那他要担心的……啊!烦!都是那个女流氓的错!”
“阿嚏!”
谢鹭打了个大喷嚏,挪屁股凑近了火坑一点。今天太阳躲起来了,天有点冷。她庆幸刚刚答应了唐书的邀请,过两天能去流景温汤洗澡。那份补贴,极大地改善了大家目前窘迫的生活。叶掌柜买了鸡仔猪仔和店里要卖的酒。容掌柜还清了外债。王大力买了御寒的棉衣和耐穿的鞋。裁缝买了点许久不吃的鱼肉和弥补被谢鹭薅净的苞谷。唐书把钱存了起来。众人饮水思源,对谢鹭都有不能说出口的感激。还是唐书行动最快,以流景温汤大酬宾的借口邀请谢鹭去洗澡。谢鹭看着木串上的鱼烤得滋滋冒油,想着马上可以洗热水澡,开心的从包盐的纸包里捏出一抹盐,均匀地洒在烤鱼上,做完送它轮回前最后的仪式。
象征性吹口气,谢鹭迫不及待地嗷呜咬一大口,连小鱼骨头都嚼吃了。
真香!
无论是人是鬼,日子都要过。在这个酷似人间的冥界里,既然暂时没法怀疑,就不能天天沉沦于迷惑彷徨悲伤。吃好饭,睡好觉,只干,别多想。
留了点鱼肉喂捡来的龟龟,谢鹭抹抹嘴,对天张手祝祷帮鱼轮回。送完了小鱼,她躺倒在满天星辰下,摸到脖子上的伤痕。
伤已结痂,摸也不会刺痛。
“在这人死而复生,伤而复愈,却不能进不能退,如瓮中之鳖……”谢鹭说到鳖忽然想起石台新成员龟龟,顺手捏壳放在胸上,笑道:“龟龟我不是说你哦。看这满天星星,明天又是晴天……”
苍穹之下,出神的除了鬼,还有人。
今日瓮城戏台没有戏要上演,旁边观戏楼上却有贵客。何易晞熄掉房中烛火,端一樽柑汁,倚窗闲看瓮城夜景。
现在秋忙还未结束。百姓白天劳作,晚上休息逛街采买。遥看城池万家灯火。眼前主街更是人来人往。何易晞身处热闹之中,心里却是宁静。她饮口柑汁,低头翻玩手中黑玉腰牌。去扮演另外一个人,去体验另一种生活,这是她早就想做的事。身为瓮城郡主,最近一次公开出现在百姓面前还是及笄之礼。不过观礼台高远,绝大多数瓮城百姓很难看清楚她的长相。何况三年多过去了,女大十八变,何易晞如今亭亭玉立,早不是当年的小少女模样。所以去年她曾溜出郡主府,混在人群中看戏也未被人认出。脱下郡主华服,披上百姓衣裳,就能走进戏台上的人生。
何易晞闭目,星辰夜色斗转擦鬓而过,身上锦袍滑下换为白衣素服,洗妆褪唇红化成苍白脸色,周身白雾骤起,模糊了眉眼。
何易晞睁眼,还没来得及看清这冥界鬼街,就见雾中有一身影。身影穿过迷雾小心翼翼地靠近,然后惊喊:“瓮城郡主?!你也死了?!”
何易晞没想到踏上戏台第一场对手戏就是偶遇大反派始山女流氓,赶忙稳住心神,调整情绪。
“不,我不是。”
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