第42章 第 42 章

李烬家中总共就两间屋子,  他娘李夫人住在里间，他则在外间。

        空荡荡的房间里除了那些简单的家具之外，最显眼的便是他那简易木板床边上的书架,  密密麻麻地堆满了书本。

        他是晚上从杂货铺里回来后,  才给他娘熬的药，眼下天冷了,  舍不得浪费碳火，所以他没敢开窗户，屋子里还有一大股浓郁的药味。

        隔着中间的门帘，里头他娘李夫人咳嗽的声音时不时传过来。

        因见他这头还亮着灯火，便催促着：“儿,  你早些熄灯睡了吧,  明日既要去学堂里，要要去铺子里，多珍重自己的身体才是。”

        李烬手里捏着一卷书,  整张脸都快贴到那火星子一般大小的灯苗上了。“娘您快睡，我再看一页也休息了。”因节约灯油,  他舍不得剪去灯芯，所以那灯苗小小的一朵,  跟那灶火里熄灭的火星子一般。

        里面传来了几句絮絮叨叨的话语，过会儿就是熟睡的呼吸声。

        李烬看完了那一页，又忍不住再继续翻下一页，灯火越来越暗，他将脸又凑近了些，忽闻到一阵烧焦的臭味,  垂头一看原来是自己额前的发丝,  顿时吓得连忙退开身,  忙将那烧焦的头发绞断，然后才不甘心地收了书本，打算去洗漱休息。

        水缸在外面的窗户下，他才拉开门，就被眼前那不知道什么时候出现的人影给吓了一跳，手里的盆险些落在地上，一手紧紧地扶着门框。然后结结巴巴，难以置信地看着站在檐下的沈煜，“东……东东家，您，您有什么事么？”

        虽说他和沈煜是同窗，但因自己在沈煜家的杂货铺里做事，所以在这学堂外，便称呼沈煜为东家。

        沈煜瞥了一眼紧紧挨在一起的房间，这房屋除了是砖瓦的，其余的像极了当初在乡下时候他们一家子的那土墙房，所以十分清楚里面是什么布局。

        又晓得李烬的母亲身体不好，所以为了以防惊动老人家，便朝李烬示意。

        李烬放下手里的木盆，轻手轻脚地关了房门，七上八下地跟着沈煜出来。

        城中宵禁很晚，这个时候街上的茶楼酒肆大都还开着，三三两两的客人那划拳斗茶声，时不时地从那半掩的窗户里传出来。

        沈煜寻了一家临河的小茶楼，叫了一壶梅间银毫，几碟点心果子。随着小二用那滚烫的热水从水壶里倒出来，瞬间将那紧细圆直翠绿如毫的茶叶淹没，一叶一叶的银芽便错落有序地舒展开，飘浮在水面，浓郁的香气也随之散开。

        李烬有些紧张，不知道沈煜这个时辰专程找自己到底是何意？他细想了铺子里的事情，并没有做得不好的地方，便是一向最不喜欢自己的孙少卿最近也说自己做得极好。

        所以李烬猜想，沈煜不是为了铺子里的事情找自己。那么只能是……他忽然有些害怕起来，听孙少卿说，莫要看沈煜一副儒雅隽秀的样子，其实武功厉害得很，不然以为商队的高老大他们怎么可能心甘情愿臣服于沈煜呢？

        想那高老大他们都是什么人，以前可是这附近几个州府赫赫有名的大镖头，那武功可了不得呢！

        他要是知道自己在查他夫人的事情，若是误会了自己有什么企图之心，那如何是好？可真相自己又不能道出来，免得沈煜贪图富贵，就这样带着沈夫人去西北寻亲。

        可那头到底是谁害的她，李烬连个头绪都没有，反正现在看着西北李家，还是那公主府，一个个都不像是好人。

        “东家，您喝茶。”他颤抖着手，看着那清澈透明的茶色，颤颤巍巍地给倒了一杯递过去。

        沈煜接了过去，见着四下客人稀少，而且都离得远，便开口道：“李兄近来来对我家夫人的事情，似十分感兴趣。”

        李烬见着沈煜接了茶，自己也捧了一杯，可是嘴皮才沾到茶水，就听到沈煜这话，吓得顿时手一抖，茶水就洒了出来，“东家！”这举动叫他想要解释些什么，都像是欲盖弥彰的样子。

        但他又怕真引出误会，反而丢了杂货铺这工作。

        坦白地说，杂货铺这工作轻松不说，而且还只要自己晚上去一个半时辰，那月钱就足够母子俩开销了。

        他一度怀疑，极有可能是沈郁菩萨心肠，又顾及自己的面子，才给了这样一份工作。

        若是因沈夫人的事情丢了这工作，他再从何处去找这样的美差？

        所以他急了，急得忙脱口指天发誓：“东家您信我，我对夫人没有半点非分之想，至于是为何缘由打探夫人的事情，我现在还不能说，但我可以指天发誓，我若是对夫人有半点歹心，天打雷劈，不得好死！”

        坐在他对面的沈煜显得就十分冷静了，好像并不在意这件事情一般，可他说出口的话，每一句又都总让李烬心惊胆颤。

        就如同此刻，他垂头抿着茶，轻描淡写地说道：“我知道你对我家所以夫人没有那心思，你也不必太紧张，我如今来，只是想与你求证，她是不是上官明月？”

        然而随着他这最后半句话说完，李烬手里的茶水这一次不只是撒了那么简单，连带着茶盅都滚落到了地上，发出乒乒乓乓的声音，顿时引来了茶楼里其他客人的目光。

        小二的也忙过来收拾。

        李烬整个人全程都慌里慌张的，一直等那小二的收拾完走后，他才重新坐下，如何也想不通，自己查到夫人的身份花了这么久的时间，沈煜是如何知晓的？

        他不安地偷偷探沈煜的神色，只见他仍旧是那副浑不在意的样子。可李烬心里清楚，这沈煜不是那种喜形于色之人，怎么可能叫人窥见他内心真实的想法呢？

        李烬深深吸了一口气，也不知晓沈煜到底想要做什么，只是压低声音否认:“我不明白东家这话是什么意思。”

        他没有直接相告，沈煜也没有半点恼怒，毕竟防人之心，谁多多少少还没有一些呢？只淡淡地说道：“你父亲还在世时，也是李家那数得上名字的小管事之一，应常出入那李家宅子，所以你要说你听不懂，或是不知道上官明月这个名字，你觉得我信么？”

        “我反正不知道。”李烬还是死鸭子嘴硬，他这个时候已经想到了最坏的打算，最多就是丢了这份差事，大不了他不去学里了，去码头边上做苦力。

        沈煜闻言，没再继续逼问他，修长的手指轻轻地摩挲着那小茶盘，“我爹捡到我夫人的时候，她满脸都是脓疮，记忆全失，正被街上的混小子们追着打，我爹向来心善，便将那群小孩赶走，把她领了家中来。”

        那时候家里也艰难，面对明玥满脸恐怖恶心的脓疮，沈老爹也没钱带她去诊治看大夫，就在山上挖了些药草，又是敷又是熬来喝，没想到竟然治好了。

        还是个画中仙一般的绝色美人。

        这样的美人若是出生在那些有权有势的人家，自然是好事情，可出在他们这种吃了上顿没有下顿的人家，那就是大灾大难。

        所以沈老爹做主让从前的沈煜和明玥赶紧成亲。

        从前的沈煜是贪图明玥的容貌所以答应了，而明玥纯属是为了报答沈老爹的救命之恩。

        坦白地说沈煜有些憎恶原来的沈煜，恨他从前没有尽到一个作为儿子的责任，也没有尽到丈夫和父亲的责任。

        更恨他，和明玥有着那些自己没有的经历。

        也幸好，他给明玥留下的都是苦难的回忆，没有半点值得留在心里的价值。明玥应该也把那些经历忘记了。

        沈煜慢慢地收回思绪，抬头看着李烬:“穷苦人家难出凤凰，我夫人不该是寻常老百姓家的女儿，她失去记忆毁掉容貌，流落到这澜州，究竟是何缘故，我终究会查到，也会替她讨回一个公道。”

        明明他的声音很平缓，目光也很寻常，但不知道为什么，面对这样的他，李烬还是紧张得不行，总觉得沈煜身上无形中有种强大的威压和气势，让自己有些喘不过气来。

        然后李烬就有些意动了，壮着胆子忍不住问道：“你哪怕知道，为她讨回这份公道，会得罪很多人，会招来杀身之祸，你也会查下去么？”

        说实话，沈煜十分不满意李烬对自己的这种怀疑态度，“自然。”

        李烬闻言，不知何时站起来的他又重新坐下身，像是做了是什么艰难的决定一般，终于还是回了沈煜方才的问题，“是，她就是上官明月，李家二爷与临安长公主的唯一的女儿。”

        说完之后，不知道为什么，李烬竟然有一种轻松的感觉。他抬头看沈煜，仿佛就像是有了并肩的战友一般。

        “你还查到了什么？”沈煜是今晚才怀疑明玥身份的，所以其实手里对于此事的线索极少。

        李烬想既然都已经道明了沈夫人的身份，旁的也无需再瞒着了，只一一将自己所知晓的告知。

        其中连同自己父亲为何死，还被冤枉贪墨，只怕也是因为进了那院子里发现了什么。

        只是可惜事发突然，父亲连半点线索都没给留下就被草草了结了性命。

        想到此，他心中一股仇恨就油然而生，只朝沈煜坚定道：“不管是为了报答大小姐当年的恩情，还是为我父亲报仇，我都会尽一切可能查清楚这些事情。”

        然竟听沉思了片刻的沈煜说道：“不管是李家的事情，还是我夫人的身份，你都不许再插手。”

        “为何？”李烬不解，十分不甘心！凭什么自己不能查？

        “马脚太多，你可以不要你的命，但我却不能任由你将我夫人置身于险境之中。”李烬没有人，也没有任何的势力，全靠他自己一张嘴四处打听，这期间还不晓得要惊动多少人。

        李烬顿时怔住了，他从来没有想过这个问题，如今听到沈煜说，不免也是有些着急起来，“那，那现在怎么办？”

        “我会收拾，只是你以后也不要再插手。”沈煜觉得李烬心虽是好的，但总办坏事，还是罢了。

        又叮嘱了他，“此事先不要让我夫人知晓。”明玥现在仍旧没有半点关于从前的记忆，只是偶尔冒出些西北口音罢了，这并不无大碍。毕竟城中那么多西北人定居，大部份本地人多多少少都学了一些。

        所以即便是她说西北话，应该也没人察觉什么。只是老爹那里，该去与他叮嘱，往后不可再提明玥被捡到之事了。

        就说是那桂花坪本地的人，反正桂花坪活人所剩无几。

        但是按照李烬的猜疑，害明玥的既有可能是李家的家主，也有可能是李家二爷，不过李烬都还没有实质的证据，那李家二爷在外是否有外室，也只是李烬自己猜测罢了。

        还有，即便明玥不住在公主府，但每逢李家二爷带她去公主府给临安长公主请安时，又如何糊弄过去的？

        这其中还有诸多的疑点，让沈煜想要亲自去西北一趟，可是最后想还是作罢了。

        现在他顶多就是一个秀才的身份，就算是运气好查到了些什么？又能为明玥作甚？最起码也要有个朝廷命官的身份，不然拿什么与人抗衡？

        现在去，那就是飞蛾扑火自取灭亡。

        更何况，手里的银子还是太少了。

        而且那李家的大族，自己若真查到了什么，只怕他们也早发现了自己的踪迹，发现明玥还活着，也不过是惹火上身。因此现在去西北的确十分不明智，但自己虽然不能亲自过去，现在也没有与之抗衡的能力，就不代表放任此事不管。

        可是找谁去查比较妥当些呢？沈煜这个时候忽然觉得身边无人可用，上一次出州府，倒是认识了几个朋友，只是交情还未到这一步，将此事托付给人家查，终究是有些不妥当。

        所以最后也只能先去追名逐利了，只有两样他都有了，官居高位，手握财团，如此双管齐下，还怕什么李家？

        这般打算好，沈煜就开始琢磨着如何从县学里请假，再组织一支商队年后出去的事宜。

        不然就靠着这一支商队，什么时候才能攒钱买船呢这河面如今打通了，还没有大船运货，他不想错过这个赚钱的好机会。

        明玥觉得沈煜上进是好事情，可这也太上进了些，更何况这就只有个把月要过年了，这本地他也寻不到合适的人，难道要去外州府么？

        可人家不过年了么？

        而这个时候那孙少卿还一脸兴奋来登门。

        白天沈煜不在学里，就要去商行，只有晚上才家，那孙少卿也是踩点来的。

        这个时候沈老爹和孩子们都刚去休息，只有明玥和沈煜还在厅里。

        杂货铺的账大部份是她在管，所以她在一旁看账本，沈煜不知是作甚，在那纸上来来回回涂涂写写的，十分认真的样子。

        孙少卿带着一股寒气进来，脱了外面的披风扔给身后的乌韭，有些敷衍地给沈煜和明玥见了礼，就急忙把胳肢窝里夹着的本子拿出来。

        外面飘着细雨，他拿小半块牛皮裹着，“东家作甚？前头我与您说在下面县城开杂货铺的事情，您不是说叫我看着办么？”说罢，忙将自己的本子打开，上面写着他的详细计划。

        因为明玥管着杂货铺的账，所以他也不避讳，只扭头又喊明玥：“夫人您也来瞧一瞧，有什么意见我这里也好改了。”

        沈煜却是对杂货铺没兴趣，那杂货铺一年才挣几个钱啊，还是想要再多创建几支商队。

        所以示意他坐下后，听到他叫明玥，便索性道：“铺子的事情，你同夫人商议就好，拿去夫人那边吧。”

        这就毫不留情地把孙少卿给赶过去了。

        孙少卿愣了一愣，看到沈煜如此不上心，也没半点犹豫，便到明玥面前，“夫人先看看我的计划。”

        明玥看了看他那本子，这还真有些像是计划书，有模有样的，好奇地拉起来翻看。

        那孙少卿也不催促，一直等半住香的时间过后，明玥看完才一脸期待地问道：“夫人以为如何？”

        坦白地说，作为一个古代人能有这开连锁店超市的想法，已经十分不错了！但确实是有不少问题，虽然孙少卿预计是在下面某一个县城先开一家做实验，择址预计资金也算好了，所雇佣人的费用，甚至是第一个月的营业额他都预计了个大概。

        但是明玥觉得他这还是太片面了，只直接开口道：“计划很好，无懈可击，就是……”

        听到明玥的夸赞，得到认可的孙少卿嘴角就扬起来，只是笑容未达眼底，听到明玥说就是两字，笑容顿时僵住，“怎么了？还有什么问题么？”

        “有，我建议李公子哪天得空，你让他帮你代班几日，你亲自去这县城上看一看，地方老百姓的消费水平怎么样，又有哪一类物品在他们本县更容易销脱，还有所雇佣之人，也不能一味是这雍城的，我建议找些本地人。还有……”她其实也不大懂，毕竟前世就是个刚入职场的小菜鸟罢了。

        只是没吃过猪肉，见过猪跑，所以提议让孙少卿先去做个市场调查。

        孙少卿对于赚钱一事上，但凡有效的意见，他都虚心接受，所以如今明玥每说一句，他就快速地用炭笔在本子上记下，是一点不耐烦的心都没有。

        末了还心满意足地发表感言，“夫人果然是心细，您这样一说，我心里对于此事就更加十拿九稳，到时候保证是能赚钱的。”

        又与明玥商议着补充了些细节，见着时辰的确不早了，匆匆喝了碗热茶，才告辞回去。

        沈煜早就忙完了，但一个人坐在桌前不知道思考什么？明玥和孙少卿的话也听了不少，如今见人走了才起身，催促着明玥一起回去休息，也不忘吐槽那孙少卿几句，“他倒是上进，回头少不得爹那边又要叫我给他添月钱了。”

        “这不应该么？他又不是东家，不过是个柜台上的掌柜罢了，却一心一意为铺子谋划，给他加月钱那是应当的。”明玥琢磨着，这马上要过年了，若是铺子里不放假，除了给发新年红包之外，这年货也要给备着些，便转头问沈煜：“给他们备什么年货？除了孙掌柜这里，还有商行那边的几个管事，都不可轻怠了，你说拿什么才体面又实惠？”

        哪里晓得沈煜想都没想就直接脱口回道：“什么都不如银子实惠，吃的穿的，这过年只怕都准备妥当了，倒不如直接包些银子算了。”

        其实明玥也觉得包银子简单，不用自己去伤脑筋，他们拿了银子，缺什么爱什么去买就是了。

        于是笑道：“那咱们想一起去了，也给我省了许多事。”又有些后悔，“方才该和孙掌柜说一声，这几日柜台的银子先不要存去钱庄了。”给自己拿过来，先提前准备好。

        又说那秦夫人的嫂子年后就能过来，到时候也不晓得要做什么准备？好歹三个女儿，该要收拾一间屋子出来做她们的学堂才是。

        沈煜想了想，“东厢那边不是有个小二层闲着么，就叫人收那里吧。一楼读书，摆放些书架，二楼弄个画室，再寻几把像样的琴回来。”虽不要她们样样学得出色，将来成个什么大家，但这琴棋书画，总是要略知皮毛。

        明玥听罢，觉得这样甚好，德智美体都要发展，所以问沈煜：“鹿哥儿来我跟前问了好几次，你给找的师父呢？”

        沈煜确实是忙，把这事儿给忘记了，信都还没给人写，当下只笑道：“都怨这卢大人，快过年了也不放假，我这一忙就给忘了，明日就去写信。”

        沈煜第天果然一早就写了信，让人送去外州府，自己则去县学。

        鹿哥儿和杜子规的私塾已经放假了，不过两人倒是大忙人，加上还有个秦晚风，又有自家三个闺女，整日这家里吵吵闹闹的。

        有时候明玥看账实在受不得，只找个借口，让巧袖那里做些点心，让孩子们送去隔壁。

        然后让他们顺理成章在隔壁闹腾一天。

        但秦夫人也受不住，把一堆孩子扔给管家，又跑到明玥家这边来躲清净。

        其实明玥很好奇，秦夫人见天也几乎都在家里，可不知道哪里来那么多八卦。

        就说那宁家公子冬至前设宴之事，请了学里的先生和同窗们，唯独沈煜没答应。

        “听说这宁家设的宴好生敷衍，幸亏你相公没去，那酒还是兑了水的，你说请不起就不要打肿脸充胖子，如今倒好，名声彻底是毁了，我看那宁姑娘本来名声已经不大好，现在要崽找好些的人家，怕是难了。”

        这事儿明玥是听到些风声，但与己无关就没放在心上。如今叫秦夫人一提，说是给客人喝了兑水的酒，也觉得惊奇，“这不该吧？”

        “什么不该？难道你没听说么？那帮同窗还以为那宁公子兄妹俩被酒楼骗了，还有那好心善意的去酒楼给讨公道，哪里晓得酒楼的掌柜也不吃素，硬是吆喝着送酒的小二一起到宁家，将还没开封的酒坛子打开，里头可都是实打实的酒。”所以那还用说，那些抱出来招待客人的，就是他们自己添的水。

        最后叫那些帮忙的同窗好没趣味，再也没理会这宁公子了。

        宁公子自己也没脸再去学里。

        先生们喝了他兑水的酒，也不管他来不来学里。

        “那后来怎么说的？”明玥觉得脑壳正常的人都不会这么做，宁家也不缺这点买酒的钱，实在犯不上。

        秦夫人笑答道：“后来说是他们家丫鬟自作主张的，往里添水，匀了两坛出来给她在外的情郎。不过此事真假，哪个晓得，全凭着他们自家说的。反正宁家兄妹如今是再没有什么名声可言了。”

        她在这里，絮絮叨叨各家八卦见闻那是说个不停，明玥最终也没能做正经事。

        隔日听说秦道几回来了，送了不少从江南水运来的橘子，两大一筐，有一筐还是绿皮的。

        明玥吃了一个只觉得酸倒牙，但却觉得这东西孕妇该是喜欢，只忙喊了庞虎过来，“我叫余娘子挑半筐出来，再准备些礼物，你帮我送去大岚镇杨姐姐家里。”

        庞虎自是应了，当即就去后院牵马套了车，待吃过午饭就直接拉着明玥给杨氏准备的东西往大岚镇去。

        也是巧，出城的时候遇着那宋胡子也要出城去，见着庞虎马车上那半框青皮橘子，只冷笑着道了一句：“你东家可真是抠门得紧，如今生意这样好，不添补我一些房钱就算了，送人还送这没熟的青皮橘子。”

        话说宋胡子那前面的铺子租给沈煜，白纸黑字写得清清楚楚，而且价格也很好，只是宋胡子如今见杂货铺里日进斗金，心中难免是生出嫉妒来。

        就巴不得沈煜再多给自己些房钱，不然沈煜赶紧搬走，让自己在这铺子里继续开一家杂货铺。

        宋胡子如今混得不好，去年冬天卖碳火挣钱的貂皮袄子已经当掉了，如今穿着一身破袄子，戴了个瓦楞帽，庞虎硬是没认出他。

        也是听到这声音扭头瞧去，才发现是他。见着宋胡子这狗嘴里吐不出象牙，便没好气回了一句：“你知道些个什么？那是杨大姐有了身孕，她表兄前些天送些拐枣来给公子小姐们吃着玩，说她最近喜好酸食，我家夫人见这青皮橘子新鲜，方让给她送去些个解馋。”

        说罢，也不理会宋胡子，便赶着车走了。

        宋胡子骂骂咧咧几句，片刻后才反应过来，庞虎说什么？说杨氏有了身孕？

        杨氏再嫁的事情，早前他就从自家媳妇口里晓得了，听说杨氏给人做后娘的时候，对方还是个西北来的杀猪匠，他还讽刺了几句。

        可是如今听到杨氏有了身孕，一时间有些接受不得，那不是只不会下蛋的母鸡么？怎么就会有喜呢？他急得倒回城，早已经忘记了自己出城帮人做工之事。

        一路上越想越觉得不对劲，这样说来竟然是自己得了那断子绝孙的病，不会生娃的是自己！既是如此，自己为何还要每日三餐好生养着家里那女人？还要做牛做马给她穿金戴银，害得自己这手里的钱财都给她败了个干净。

        若是能盼得一儿半女就算了，偏偏是生不出来的，那凭何让她还花自己的吃自己的？

        他急匆匆到家中，一面大喊着那女人的名字，却不见反应，气急败地一脚踹开房门，只见媳妇躺在床上，屋子里的炉子烧得暖烘烘的，满地的瓜子壳儿。

        这就算了，这个时辰了她居然只着了件小衣挂在胸前，遮着那几两肉，头发也有些凌乱。

        “你，你怎这个时辰回来？不说天黑才回么？”她说这话的时候，眼神慌里慌张的，手还不停地抓盖在身上的被子。

        宋胡子只觉得怪怪的，哪里不对劲，他明明记得这女人早上送自己出去时，还穿戴整齐的，而且就算是上床躺着，也不至于脱成了这个样子吧？

        而且作为一个过来人，这屋子里的气味实在是……又见着女人眼神飘忽，一时间目光就落到她那被子上，只觉得奇怪，那被子里鼓鼓的，她的腿能撑起这么一大个拱么？

        一个很不好的预感忽然就上了心头，这时候的脑子和动作是一致的，几乎是宋胡子想到了自家女人偷人的那个瞬间，他的人已经走到了床边，伸手去扯被子。

        这个举动吓得他女人惊叫起来，“你作甚？我没穿裤子，冷，别动。”一边与他争抢被子。

        当然，这女人如何拦得住宋胡子？那被子终究是被扯开了。

        前头铺子的孙少卿忽然听得后面用墙隔开的后院传来i一个陌生男人的求救声：“救命了杀人了~”

        然后那噪杂中又有宋胡子女人的尖叫声，然后还有宋胡子的怒骂声。

        声音很大，让早就习以为常听惯了他们争吵的小伙计们都凑到墙根下，一个个招呼客人的同时还不忘一脸八卦：“我就说，这大白天的，宋胡子天天出去，却又男人说话声，必然是他女人偷人了，你们还不信，这肯定被发现了。”

        此话一出，引得那些个客人满腹好奇，也不着急买东西了，只从铺子里搬了凳子，垫着往宋胡子家的墙里看去。

        果然看到了那精彩的一面，只是没多会儿，那男人就光着身子从狗洞里钻出来了，浑身脏兮兮地不说，这大冬天里冷得他直打哆嗦，见着墙外围观了这么多人，也顾不得丢人了，光脚拔腿就跑。

        他是跑了，可是宋胡子家里的打骂声还没止住。

        只是一个两个时辰，这宋胡子媳妇偷人被抓，奸夫光着身子爬狗洞逃跑的事儿就传遍了大半个雍城。

        明玥在家里也听说了，巧袖和那余娘子好似亲眼看到了一般，和孟婆子说得那叫一个绘声绘色的。

        时不时还有八角在门外听来的后续小道消息添补上。

        明玥也没想到，宋胡子会走到这一步去，只是一点也不值得同情，谁让他自己作呢？这会儿明玥还要感谢他放了杨姐姐，不然杨姐姐哪里有现在幸福，跟着他还要隔三差五要说落一回，一辈子被诟病不会生孩子。

        八角又进来了，明玥以为他又听了什么消息，不想这一次他却开口道：“夫人，外头来了位公子，说是咱们当家的朋友，特意来拜访。”而且还带了个小闺女，瞧着水灵灵的，好生可爱。

        明玥听罢，想着沈煜这会儿还在学里，便让八角把人请进来。

        因听说是带着个小女孩儿，逐叫了余娘子将自家女儿们喊过来陪着小姑娘玩。

        又因沈煜交代过，他的朋友们，不是那种迂腐之人，若是来了就劳烦她招呼一二，不必担心什么男女之防。

        沈煜话既已经说到了这个地步，明玥也就大大方方过来待客。

        然她才进厅，身后的门还没关上，那人就起身，“在下江南元涣尘，见过嫂夫人。”

        他身后那穿着一身菡萏红的小姑娘也跟着和明玥拱手行礼，“盼妹见过婶婶。”

        “元公子你们不必客气，快些上坐，我家相公大约要下午酉时三刻才能归来，只怕要你们多等一会儿了。”明玥回着，请人上坐，目光却忍不住落到那孩子身上，怎么这小姑娘的声音有些奇怪，像是个男娃儿一般。

        而且这两人满身锦衣金玉，尤其是这叫盼妹的小姑娘，胸前戴着的那翡翠好似风油精瓶子一般大小。

        就这等福贵人家，这名字是不是过于草率了些？

        那元公子是个八名玲珑长袖善舞之人，见着明玥打量小侄儿，当即就笑着解释道：“这是我小侄儿，我大哥的第十一个儿子，因家里盼着有个小女儿，所以给他娶了这名字。他上面的哥哥们，还有招妹来妹迎妹，只是兄嫂仍旧心愿未了，这一次好嫂子又有了身孕，因兄长想起沈兄家中有三位小姐，正巧又有些生意上的事情要商讨，便让我带着盼妹来，既能谈生意又能沾沾你们家的喜气。”

        看着他一脸侃侃而谈，举手投足间那叫一个风流倜傥，只是这嘴里说出来的话，每一句分开明玥是能懂的。

        但连在一起，她还是有些云里雾里，最后总结了一下，林子大了什么鸟都有，更何况是人呢？人家就单纯想要个女儿，有点魔怔了，开始封建迷信而已。

        又看着这元盼妹，一时该犹豫还要不要叫自家女儿们招呼？还是喊鹿哥儿把人领去呢？

        她一面琢磨着，一面朝对方问，“早前听相公提过，在吴州之时，遇到两位江南船商，原是你兄弟二人。”但是沈煜说，那船商家大业大，不但是江南首富，便是这全国上下，只怕也没有几家能比得过他家富贵的。

        可这样的人家，要和沈煜谈什么生意呢？她满腹的疑惑，也不好多问。这位元公子，看起来也不大像是做正事的人。

        看他那恣意妄为的坐姿，明玥脑子里一下就生出了画面感，好似他在逛那花楼，就是身边少了几个美人喂酒递葡萄。

        没料到这元公子实在过份健谈，不多会就说了个原委。

        只说他家现在所造的船技术上出了些问题，整个就处于一种停滞不前的状态，本是听说吴州有关于船只建造的古籍，他兄弟二人特意来寻，却恰好遇着沈煜，竟然就叫沈煜把这千古难题给解决了。

        不但如此，还提了不少好建议。

        “沈兄说的那些话，于我们元家来说，便是金玉良言，得了他这些话，船只不但得到了改良，还比预计的更上一层楼，如此大恩，不知该如何谢才好，所以我兄弟二人思来想去，不如与沈兄合伙打通这一处的漕运。”他那意思，他们元家出船，沈煜出人。

        去年那洪灾，把原本被山石截断的河流都给冲开了，如今河面多了不少小客船来往，但像样的运送货物的船只还是没有。

        而元家名声摆在那里，要开辟这一条漕运，朝廷那边的批文很容易就能拿到，黑白两道的人也会给几分面子。

        所以说起来是沈郁捡了大便宜。

        不过这事不是明玥能做主的，而且她一向不大建议合伙做生意，只与这元公子说，待沈煜回来再说。

        正巧三个女儿来了，朝着元涣尘行了礼，便热情地将那不知所措的元盼妹给拉了出去。

        明玥刚要去阻止，就被元涣尘唤住，“对了，这一次来，还给家里的孩子带了些薄礼，应该叫人拿进来了，嫂夫人去瞧瞧，我出去转一圈，正巧叫人将我家院子收拾出来，盼妹就先放这里。”他说罢，摇着扇子就走了，大冷的天也不嫌冷。

        当然，他没去他家此处的院子，而是先去打探这花街柳巷里，都有什么数得上名的莺莺燕燕。

        几乎是他走后没多久，秦夫人就来了，见明玥家里多了个粉雕玉琢的男娃儿，一打听晓得了是元家的孩子，那元家二公子还来了。

        立即就黑了脸，“哎呀，你家夫君怎么和这种花花公子来往？还叫他进了门，你不晓得这兄弟俩皆是奇葩，他那大哥你多半已经知道了，一心想要个女儿，早前闹得沸沸扬扬，还跑上京去叫钦天监给他求个女儿，你说荒唐不荒唐？”

        至于这元涣尘，那简直就是花丛里走过，每走一处就折一朵花，不说江南，就他去上京那一年，就害得人家好些人家的姑娘患了相思病，非他不嫁！

        关键你要说他不是，讨伐他吧？他又没拿人姑娘如何？最多也就是给姑娘送送东西，那送的也非俗物凡品。

        反正那上好的羊脂玉手镯，他随意就给送了出去，只因瞧人家姑娘穿了件白梅的衣裳觉得相称。

        那姑娘以为他这是对自己有意，自此患了相思，左等右等不见上门提亲，这打听人去问，元涣尘压根就已经不记得这姑娘了。

        叫人提起那镯子的事儿，他只道了一句：“我就瞧她穿那一身衣裳好看，但是缺了点什么，正好我手里有那镯子和她的衣裳配，就给她了呗。”他就是想让美人更美而已，有什么错呢？

        总不能叫他因为送了人家一对镯子，就要娶了人吧？

        所以秦夫人很担心，“他有送你什么首饰没有？”

        明玥摇头，“说带了些东西给孩子们，我这还没顾得上去看。”应该没有吧？人虽然看起来是不大靠谱，但也不至于如此不知轻重吧？不然怎么和他兄长把持那样大的家业？

        秦夫人闻言，拉着她就去瞧，最显眼的是几大筐江南橘子，“怎么也送橘子了？”自家相公带回来的，吃不完她还真打算再分给明玥他们一筐呢！这元公子又送，自己还怎么拿橘子过来？

        明玥也看到了那橘子，不过另外那箱子里还有无数小玩意，只是玉雕的小算盘弹弓……明玥也没仔细去一一看，只瞧着那玉弹弓的成色也好，忍不住问秦夫人，“他家是有矿么？”这些个东西折成银子，不得把杂货铺再弄一间么？只怕还不止呢！这哪里是什么花花公子，分明是送财童子！

        秦夫人动作快，把礼物都看了个遍，见着没什么出格的，松了一口气：“算他还识相没乱来。”送明玥的礼物都是中规中矩的。没有以往他送那些姑娘家的手绢手镯发簪一类。


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