第二十四章 太皇太后病危
朱祁镇心中怀着对大宁镇的无数想法。进入了正统九年的冬季。
今冬了也是干冷的厉害，并不下雨，而整个朝廷的运作，都好像与这天气有关系，所有人都变得懒散起来。
唯有河北大地，纵然天寒地冻，于谦依旧奔波在各个工地之中，特别是三角淀附近，于谦准备以三角淀为根基，人攻挖掘出一个大湖来，作为水库，来调节何北雨水。
这工程之大，已经让不知道多少人咋舌。
不过，朱祁镇已经没有心思关心这些了。
因为朝廷之中，有一件大事，是比河北水利更重要。
太皇太后病危了。
岁月催人老。
本来正统七年太皇太后已经病危，硬生生撑到了南征结束。
太皇太后的年纪也大了，这么多年朝政平稳，看似太皇太后什么也没有做，但是其中到底消耗了多少心力，有多少人能说得清楚。
而今，太皇太后什么都放手了。
朝政交给了朱祁镇，而宫中事务交给了钱皇后（正统七年，得到张太皇太后青睐，册立为皇后），除却慈宁宫之中的事情，一概不管不问。
本以为能颐养天年，却不想真什么也不管了，身体却每况愈下。
特别是在冬天来临之后，更是如此。
似乎老人的身体经受不住严寒的考验，每到年根都要有一批老人离去。这也是习以为常了。
这样的情况之下，慈宁宫的气氛也变得压抑起来。
胡氏与顺德公主都来服侍了。连孙太后来慈宁宫的次数也比往日多了。
朱祁镇更是在慈宁宫寻了一个住处，将每日起居之地，放在慈宁宫之中，将朝中之事，委托于内阁。
很多事情，除非是大事，都没有反对过内阁的意见。
似乎一心一意放在太皇太后生病这一件事情上了。
朱祁镇很清楚，今年朝中发生太多太多的事情了，不是大动干戈的时候，故而一动不如一静。
这个时候，正是巩固权威的时候。
所以，不能将下边的人逼得太紧了。
当然了，朱祁镇也知道，一个孝字，在天下人眼中分量。故而朱祁镇即便是为了名声，也不会在这一件事情上含糊。
更不要说，朱祁镇对太皇太后也是深怀感激。在太皇太后最后交权之后，祖孙两个人内心之中，最后一点芥蒂，也烟消云散了。
朱祁镇对太皇太后的病，当然十分的真心不可能有，但七分的真心却是有的，在加上政治原因，朱祁镇自然要表现出十二分的孝道。
每日亲侍汤药。看脉案，询问太医病情，比在任何国家大事上都操心，甚至将日常所读的经史子集，全部变成了医书。
每日但凡有不懂的地方，都召集翰林院学士召对。
在大明朝，不为明相，便为名医，说起来翰林院之中学士，未必比太医院的太医差多少。
甚至连朱祁镇之前从来不看的佛经也开始看了。
这传到宫外面，北京百姓无不称赞朱祁镇乃是孝子。
慈宁宫偏殿之中，朱祁镇手上捏着一串佛珠，轻轻的转动，看着眼前的脉案，问太医说道：“黄太医，这里没有其他人，娘娘的病情，你说个实话，朕恕你无罪，如果今日不开口，将来，一旦有事，你就拖不了干系。”
黄太医被吓得瑟瑟发抖，跪在地面上，说道：“陛下，太皇太后乃是天年到了，非药石之力，可以奏效了。如果太皇太后能熬过这个冬天，那还有一年的寿数。如果熬不过，就有不忍言之事。”
朱祁镇对这个结果，并没有吃惊。
朱祁镇这几年的锻炼，别的本事没有多大的长进，反而是察言观色，读这些人说话的背后的意义，却是有一定心得的。
可以说，这个太医还没有开口之前，仅仅看太医的表情，对于这个结果，朱祁镇已经料到七成了。
朱祁镇说道：“有什么办法，能让太皇太后熬过这个冬天？”
黄太医说道：“太皇太后年事已高，用不得虎狼之药，全凭太皇太后的心劲，如果能有一件事情，让太皇太后提起心劲，就再好不过了。”
朱祁镇听了，心中暗暗揣摩这两个字，挥挥手，让太医下去了。
王振忽然来报，说道：“太皇太后醒了。”
朱祁镇顿时起身，一掀帘子，出去。
喔喔的风声从房顶上爬过，在房间之中，遮掩的严严实实的，朱祁镇还没有感觉。但是一出门，顿时感觉，这就好像是一头猛兽在咆哮一般。
王振带着几个太监，挡在一侧，似乎是要为朱祁镇挡风，不过朱祁镇却是心急。一把推开，自己走在北风之中，不过几十步，跨过一个院子，就来到了慈宁宫正殿之中。
朱祁镇自己掀帘子进去。却没有进里间，而是在外面的煤球炉上烤着身子，等全身上下都暖和了，才掀开里间的帘子，进了里间。
并不是朱祁镇怕冷，而是朱祁镇担心自己带了凉气进去，冲撞了太皇太后。太皇太后的病体，是一点寒气都受不得的。
朱祁镇一进里屋，就觉得额头微微见汗。
不知道，这里放了几个炉子。温度堪比夏季了。
朱祁镇也扫了一眼，煤球炉，北边传来的物件，特别好用就传开了。宫中大小嫔妃太监都用这个。
乃是在北京城之中，也掀起一股风气，正在向各地扩散开来。
而用得人多了，对煤球炉的诸多禁忌也都明白了，因为煤死去的不在少数。朱祁镇也看到了，好几个烟筒都将烟气引到了室外。
而里间的空间不大，只有钱皇后，与三五个侍女在，挤得满满当当的。
朱祁镇走到近前，坐在钱皇后让开的墩子上，结果钱皇后递过来的药碗，先是用汤勺，舀了一勺，含在嘴里，直接一股苦意直冲脑门。
朱祁镇强忍着颜色不变，说道：“祖母，温度正好。”
“咳咳咳。”太皇太后想要说话，但是一开口，就是一连串的咳嗽。钱皇后连忙坐在床前，轻轻拍着太皇太后的背，好一阵子，太皇太后这才回过劲来，太皇太后说道：“皇帝，你身负江山社稷之重，不是让你来陪我这个老婆子的。”
朱祁镇说道：“祖母放心，大小事务，孙儿心中有数，有杨溥盯着，出不了什么事情。天大的事情，也没有祖母的身子骨重要，孙儿还小，很多事情，都拎不清楚轻重，还需要祖母指点才是，祖母快些好起来，否则孙儿心中没底。”
太皇太后虽然老了，只觉得连从床上坐起来，也很是困难的了，但是却没有糊涂。自然听得出来，朱祁镇话中几分真情几分假意。
不过，太皇太后也不愿意想那么清楚了。说道：“老了。凡是皇帝你自己拿主意即可，我前番还梦见太宗文皇帝，文皇帝责我种种不孝，要拿大杖子打我，却见你爷爷，上前为我挡住了。”
“想来是，列祖列宗有灵，仁宗皇帝，你父皇在下面想我了。”
朱祁镇听了，心中暗道：“这个不行，太皇太后现在还不能死，大战在即......”
什么在天有灵，朱祁镇只敢信一分。他更相信是，日有所思夜有所梦，太皇太后心劲散去了，这才有这种消极的意义的梦。
朱祁镇心中一转，说道：“祖母，前番王骥来报，方瑛带着大军，出征缅甸，朕派襄王随军，算算时候，估计已经打得差不多了，捷报不日就到。到时候朕就召襄方瑛和王叔入京，娘娘也看看，我大明年轻一辈的人才，和天家的大将军。”
太皇太后眼睛之中有一股憧憬之色。
如果说太皇太后不想小儿子，那是不可能的，但是太皇太后心中转了几个弯。叹息一声说道：“方瑛，哀家也略有耳闻，方政之子吧，忠烈之后，皇帝看中就行，见就不必了，山高路远。又身负国家大事，就不必他们跑上一趟。”
她看皇帝，看似真心真意，毫无作秀之意。一个伪字，却是做到了极点。
太皇太后明知道皇帝心中藏了事，但却看不住的皇帝心中藏了什么事情了。看似胸怀坦荡，却不知道洞开的城门之中，藏了多少甲兵。
太皇太后对皇帝能坐稳皇位，已经是相信了。但是对襄王的下场，却越发担心了。
每一个明君都是老虎，而且是吃人的老虎。
太皇太后对自己的身子骨也有自己的判断，大抵是不成了。即便是襄王从云南跑过来，不过是奔丧而已。
又何必啊？
她现在不相信皇帝关于襄王的任何承诺，只希望皇帝能够忘记襄王，让襄王一辈子在云南就好了。
只要活着就好。
朱祁镇却不能懂的这种母亲的心思。只是见太皇太后不愿意多说了，立即将汤药一勺一勺的喂给太皇太后。
随即将空碗递给钱皇后。
钱皇后就在朱祁镇身后，立即伸手接过了，她却不知道怎么的，猛地一皱眉头，顿时觉得胸腹之间，好像是翻江倒海一般。手一松，药碗就砸在地面之上，“啪”的一声，碎成了不知道多少块。
朱祁镇立即扶住皇后，问道：“怎么了？”
太皇太后却是经验丰富，说道：“快，传太医。”
因为太皇太后的病，慈宁宫之中常备太医。不过片刻，就有一个太医来给钱皇后诊脉。
这太医只是微微一忖，就是起身说道：“恭喜，陛下，皇后娘娘有喜了。”
有些意外，他并不希望他的儿子来的这么快。
原因很简单，皇帝十八岁，有太子，日后争权免不了！
所以，朱祁镇不想太子出生。
但是他本身欢喜之意，与对未来政治的担心，夹杂在一起。朱祁镇一时间理不清自己的思绪了。
“好，好，好。”太皇太后却是高兴之极。一时间，太皇太后的心劲也提上来了。
对于太皇太后的来说，没有什么比见到皇子诞生更让他高兴了。
一来，朱祁镇毕竟是她的长子长孙，是嫡脉。朱祁镇看到了太皇太后对襄王的爱护，但是太皇太后对宣宗皇帝这一脉，就不爱护的吗？
只是朱祁镇下意思忽略而已。
二来，也是这个皇子带来的政治意义。
任何一个皇帝，在没有儿子的情况之下，皇位都是不够稳定的，有儿子的皇帝，与没有儿子的皇帝。直接表现在很多事情上了。
朱祁镇有儿子，也就说明，即便朱祁镇英年早逝，朱祁镇所敲定下来的政策，也不会轻易被改变。
但是如果没有儿子，所有政治成果存续，就很不说了。
特别是在宣宗一脉人丁单薄的情况之下，这个孩子的意义就更重大了，很多政治隐患，都因为有这个孩子的存在，而消弭掉了。
太皇太后立即吩咐左右，让皇后回坤宁宫，安心养胎。
太皇太后的心劲虽然提起来了，但是人的衰老，却是不以任何人的意志为转移的。故此太皇太后的病情稍有起色，虽然又变得沉重起来。
太医院似乎都要搬到慈宁宫办公了。即便如此，太皇太后的病情，依然在生死之间挣扎。
朱祁镇甚至因太皇太后之病，取消了正统九年所有的庆祝活动。一心一意的照顾太皇太后的。
同时朱祁镇也没有忘记，快马加鞭，写信给襄王。让他回来。
朱祁镇之所以写信，却是因为南疆的情况，朱祁镇并不了解。担心贸然召襄王回京，出了，乱子怎么办？所以就给了襄王自己选择的权利。
只是当信传到襄王手中的时候，已经是正统十年春天了。
而从去年秋天出兵，方瑛统领大军出麓川，向孟养出发。
南疆的冬天并不能让大军停止脚步，甚至有意帮助了大军。原因很简单，南疆的冬天，比北方的春天还暖和。
这种天气很适合来北来的明军。
不过，总体来说，大军行进并不算快。
主要是两个方面。
第一个方面，是各方土司的扯皮。
这一次方瑛，王骥和孟瑛动用了云南十个卫所，十万多人，再加上征召的民夫，再加上原来的南方卫所兵，号称二十五万大军。
但是这二十五万大军，多半主要放在从麓川到孟养的道路修建了。
朝廷也有意，将大明的驿道延伸到了孟养。同时也借助朝廷的力量，将他的实力延伸到孟养去。
扩大大明版图。
如此一来，二十五万大军虽然很多，但是放在这数百里道路上，就有一点捉襟肘见了。
思机发根本不与大明正面交锋，而是步步后退袭击粮道。
但是思机发学乖了。
如此一来，方瑛只能多倚重土司了，毕竟派大明正规军进入，深山老林之中追击这里的土著。
想想就知道是伤亡很大的事情。
而因为朱祁镇册封襄王于麓川，让很多土司对大明起了担心。故而方瑛，王骥与这些土司的沟通并不顺利。
第二个方面，就是地理原因的了。
麓川已经是汉人军队来到的最远之处了，孟养更是大军从来没有来到的地方。
这种连大军行进的道路，几乎是硬生生从山中劈出来的地方，方瑛有多大的心，敢迅速挺进，一旦被诱敌深入。一场大败之后，就不好收拾了。
要知道，方瑛带来的十万军队，看起来不多，但依旧是大明在云南地区能够聚集的最多战兵了。
一旦失败，云南只能放弃很多地方，固守核心地带了。
这个责任方瑛是承担不起的。
故而他宁可慢一点。
只是即便如此，也出现了一件事情，动摇了方瑛之心。
只是碍于襄王一直不同意而已。
而就在这个时候，襄王接到了朱祁镇的信之后，一时间瘫坐在地面之上了，久久回不过神来。
襄王被称为襄王，虽然也有作伪之处，但是并非全部如此，最少襄王对太皇太后这一分孝心，却是真的。
太皇太后年事已高，襄王心中不是没有准备，但是此刻真正接到这个消息，却也如惊天霹雳一般。
打乱了襄王所有的心思。一时间他有一种放下所有，立即回京之意。但是理智告诉他不能。
朱祁镇给他任务很简单，是镇守云贵，只要云贵不生乱就行了。
方瑛和王骥用了大半年的时间，梳理了云贵地方与土司。对内虽然革除弊政之心，但是对外，其实并没有太大的攻击欲望。
如果不是襄王一直向他施加压力。这一次南征，很可能放在明年，或者是后年。
所以，襄王更是知道，这个机会，有多么难得。也知道他在这里投入了多少本钱，与政治资源。
想要有下一次，基本上不可能了。
但是遇见太皇太后病重这样的事情，襄王不得不做出了选择。
襄王长叹一声，收拾心情，去见方瑛和王骥。
王骥一听襄王来了，立即出门迎接。方瑛作为晚辈只管打仗不管其他，所以他见礼客气一番后找理由回避了，襄王与王骥相互见礼之后，这才开始说话了。
其实王骥对襄王一直觉得头疼。
这襄王名义上是他的下属，学生。但实际上王骥真能拿襄王当下属学生吗？只能哄着，供着，打不的骂不的。
还主要襄王本身是一个明事理的人。知道分寸，让王骥少了很多烦恼。如果遇见那种没理绞三分，仗着自己的身份地位，乱来的的藩王，王骥不知道要愁掉了多少头发。
只是襄王太明事理也不是一件好事。
因为这样的人，不可能轻易被说动。
比如，在而今这一件事情上。
王骥说道：“王爷，这一次来，可是想明白了？”
襄王说道：“大人，本王依旧不答应，并非本王不明事理，乃是其中的问题太大，最大一个人问题，孟养那边给一颗人头，谁知道是不是思机发，如果不是，我们又以此上报才朝廷了，这可是欺君之罪？你我如何担待？”
随着大军队孟养的步步紧逼。思机发想尽了办法，沿路狙击，袭击粮道，收买各地土司，等等。
甚至双方在金沙江上，打了南征以来最大规模一战。
自然是明军大胜，思机发惨败，随即金沙江天险失守。大军与孟养之间，再也没有阻碍了。
这个时候，思机发派使者来说，愿意以献上项上人头，来保住孟养在思家手中。
这个条件传来之后，襄王第一个表示反对。
襄王此来是想扩地盘的。接受完整的麓川，而不是麓川河谷这数县之地，不过就凭襄王手下的一卫不到一万的兵马，还随时可能撤消兵权，日后最多也是个闲散王爷，如果上位不顾及太皇太后的情面，直接软禁处死也是有可能的，皇位大于一切，哪怕是一个苗头。
但是别人就不这样想了。
首先乃是各地土司，哪怕是缅甸蟒氏对这个意见都赞成。
这也是南疆土司的潜在规则了。
一般来说，土司与土司是一个圈子里面的人，而下面的人永远不要想当土司。
并不是每一个民族，都会高喊王侯将相宁有种乎？所以一般来说，大家不管怎么打，胜利也好，失败也好，土司还是土司，下面的奴隶还是奴隶。
赶尽杀绝这样的事情，并非没有。但是不符合大家的道德观念。
大家更不愿意襄王如愿了。
其次，方瑛和王骥对覆灭思家也没有太大的执念。思家父子反抗朝廷，乃是朝廷钦犯，是一定要死的，这是政治正确。毋庸置疑。但是王骥很明白，自己的职责是安定南疆，并不是来这里开疆扩土。
思家被逼到这分上了，思机发即便用自己的性命保住了思家残部，但是思家残部今后也只能夹着屁股做人了。
根本不会对朝廷够成威胁。再加上方瑛大胜的余威尚在。一二十年间，南疆是不会有什么乱子。
至于将来，这个前兵部尚书王骥可不会管太多。他估计一二十年后，即便南疆土司不动手，当今上位也会动手。
当今天子可重视南疆的程度比瓦剌鞑靼都高。
当今的心思，王骥等人也是揣摩过很多次了。
王骥听了襄王的话，却大喜过望，说道：“襄王所言极是。不知道襄王觉得该如何办才好？”
之前襄王根本不多话，激烈反对。而此刻襄王还是反对，但是却已经是退了一步，王骥更是读出了襄王的潜台词。也就是如果死的那个人真是思机发。他并不反对了。
襄王也没有办法，想要尽快解决这个的事情，尽快回京，只能让步了。
襄王说道：“直接将孟养全境纳入大明，覆灭思家，扶植傀儡。”
只有把孟养纳入襄王封地，襄王日后的性命才能保证。
王骥顿时想起了什么，说道：“襄王可安排好了？”
襄王说道：“以打探到思家核心位置，随时可以灭之。”
王骥说道：“既然王爷有意，这一件事情，就交给王爷去做了，本宫和方将军就静候佳音，大军可以配合襄王。”
襄王也明白，这一件事情最大的得利者就是襄王本身，想让王骥出力，就不大可能了，方瑛，想都不用想，少年之人被皇帝看中才华且委以重任，未来可能镇守南疆统帅十数万大军的一方大将，不可能与之谈条件，只能把功勋送给二人才可能帮自己。襄王说道：“本王明白。”
思家本身西南霸主，雄踞一方，即便沐家也要客气对待。
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