第56章 第18章伯府大宴（3）

（一）

        一直侍于后方的苏榕目睹全过程，先是被苏梅回归苏家的事情震惊了，再有祖父对父亲的态度让她十分不满。苏梅之事，说到底是“永恩伯”苏福昱一脉的事情，跟他们出自茂山公一脉的并没有太大关系。长姐苏桂就算和苏梅交往甚密，但也插手不得这种归宗的苏家大事。归不归，于她并没有太大利益关联。可祖父刚刚是在诸位祖辈亲长面前亲下父亲的面子，这口气，她可咽不下去。父亲是名声在外的西部大商人，素来倍受商场诸人的尊重和赞誉。他们兄弟姐妹皆以身为父亲的嫡亲血脉为荣。祖父不过是个守成商人，能够过富贵日子全赖曾祖父扶持。他不以亲生儿子的荣耀为傲不说，还时常揪着当年的议亲事件不放。当着这么多长辈后辈的面不给父亲面子，她说什么也忍不了。

        只见她虎虎生威的走到父亲身边，半嗔半怒道：“祖父也太没眼力劲儿了。一只小小的暖玉榻就把他老人家给哄晕了。不知情的以为我苏家是那些个没见过市面的小门小户。儿女孙辈皆无用，只得嫁到关外的暴发户才有能力帮扶一二。”

        声音之大，足以让堂内所有人都听见。

        在场的苏家人或震惊或愤怒，皆变了脸色。

        讽刺祖父见识浅薄、讥笑长姐嫁的是关外暴发户，如此不知轻重的话，当着这么多祖辈和同辈的面说出来，作为苏榕同母弟的苏赛先是一愣，脸上霎时间如火烧，又窘迫又无奈，不知该说姐姐胆大还是愚蠢。

        苏榕、苏赛同母兄苏贾冷笑不语，紧盯着站在父亲身边的妹妹。他倒要看看，当着这么多长辈的面说出这样大逆不道的话，父亲到底是维护还是不维护。

        果然，苏榕话刚说完，苏福端便冷下脸，沉着语调道：“听榕丫头的意思，是说你祖父只贪小便宜不知礼数了？”

        伯祖父一个冷漠的眼神横过来，吓得苏榕即刻噤声低头。

        苏漫用杯盏轻轻的划着杯沿，叹着气道：“二弟这话也太重了。榕丫头哪里是这个意思？身为晚辈，岂有非议长辈的道理？倒是三弟，这些年避世南方。家里人都道他心淡了，管不得门洞里的俗事。今日我瞧着，他精神头倒还挺好，心淡了是真的。三弟年纪轻轻就去了尤平谋生。父亲一直担心他在尤平被人欺负，所幸有庄家老太爷一路帮着护着，倒也在尤平安稳下来。后来这庄家老太爷遭了厄运没熬住就去了，这三弟也病得差点没留住。好在，有柳丫头，总算把三弟给护住了。三弟这些年避居南方，想必是怕在尤平睹物思人吧？”

        苏漫轻描淡写的提起尤平庄家，瞬间就扯住苏迢安、苏榕父女的神经。要知道，在苏福竣处，尤平庄家是死穴，也是苏福竣一直耿耿于怀的心结。作为事件的实际参与者和推动者，苏迢安、苏榕父女都有不可推卸的责任。当年苏福竣为何会离开生活了数十载的尤平去往南方避世，苏福端知道，苏漫几姐妹知道，在座的除了嫁去屏东罗象府的苏泠和族长苏质的两个弟弟苏贵、苏贡外，其他人都知道。平日里不提，一来是顾及苏迢安的面子，二来苏福竣避居南方与亲朋交往不多，自然而然也把事情盖住了。今日是家族聚会，在场诸位苏家人非富即贵，姻亲们虽不在正堂但相隔不远。此处人多嘴杂，若经由苏漫的口把当年庄家的事透出来，那以后苏榕如何在苏家亲朋面前立足？

        生来性软的阮家老夫人苏溪庶女出身，不管是身份还是夫家，均不如长姐苏漫。虽然三弟苏福竣之事她很清楚来龙去脉，但她向来不参合苏家门洞里的事情。年轻时就不是善言辞的主儿，如今八十有一，儿孙满堂，更不会在她没有立场时擅自开口。

        坐在苏溪一侧的苏池少时与同样庶出的三哥苏福竣交好。当年尤平庄家之事，她甚至比长姐苏漫更清楚细节。苏福竣缠绵病榻时，苏池还曾亲赴尤平为兄长守过夜。如今，听到个后辈如此议论血亲兄长，苏池不禁怒从中来。她轻哼一声，意有所指道：“大姐有所不知，当年庄家少爷、老太爷接连过世，对三哥打击过大，这才病成那样。原本我还不知三哥衰败如斯。不若是迢安外甥看着三哥快不成了，才一封信函去到饶唐。若非柳丫头至孝，怕咱姐妹此时就要去坟头看望三哥了。三哥以前就跟我说过，那庄家少爷瞧着性子模样都好，跟我苏家的丫头配得。那年我去尤平探望三哥时还见过，确实人中龙凤。可惜了，年纪轻轻，就那样没了。真是作孽。”

        被两位姑祖母接连讽刺，苏榕已经耐不住。她半个身子往前倾，眼看就要跳出去辩驳，却不想被弟弟苏赛拉住。

        苏迢安连忙站起身，对着一众长辈躬身致意道：“都是我的不是，没能好好照顾父亲。让父亲遭遇这些糟心事，全是我这个做儿子的没本事。”

        苏池把杯盏砸得乒乓响，讥讽道：“外甥家大业大，连带着嫡出的闺女脾气也很大。当着祖辈的面先是议论祖父的不是，再嘲笑庶出的长姐匹配关外人。怎么，这庶出的就该由着嫡出的嘲笑？榕丫头，你可知，不止桂丫头，你祖父跟你父亲，都不是正头夫人生的。可是要连护你至深的父亲，也一并嘲弄了？”苏池不是娇贵的嫡女，一嫁不顺后她果断和离，带着一儿一女嫁给了后来的夫婿岳阳。岳阳是嫡母全氏的远房表亲，早年当过兵，性子大条偏粗。苏池嫁过去当正房夫人，将夫婿管得服服帖帖不说，一家人和乐完满，儿孙满堂，不得不说是个有手腕、懂经营的。她不会跟长姐苏漫一样含蓄说话，更不会如三姐苏溪般高高挂起不管不顾。少时她乖巧懂事，小心翼翼，曲意迎合是为了更好的在大宅子里活下去。如今她早已成了饶唐的贵妇人，这人捧着，那人奉着，无需再由着嫡出的孙辈无的放矢。

        苏澄看五姐苏池的脸色越来越难看，说话也越来越不管不顾，连忙出来打圆场道：“哎哟，瞧五姐说的，榕丫头没那意思。今日是我苏门难得的大宴，榕丫头初次见到这么多骨肉至亲，这些日子走动得多想必是累着了，方会少分寸失了言。五姐别放在心上。今天是进安外甥的好日子，也是我们苏家的大日子，别让一时失言扰了大家的好兴致才是。大姐、二哥，你们说是不是？”

        苏漫爬满皱纹的脸皮微微动了动，似是轻笑，却没有开口。

        倒是苏福端，觉得这样闹着确实不好看，便顺着苏澄的话尾道：“七妹说得有礼。我瞧着榕丫头是忙累了，什么糊话都敢说。来人啊，把少夫人和表小姐领去内房。”顿了顿，他又道：“榕丫头年纪尚轻，资历尚浅，对外交际不多，讲话失了分寸也是情有可原。今日难得碰上家族大聚的机缘，能一次性见到这么多长辈亲朋。不若多和姑嫂堂亲说说话，也好多明白些道理，多懂些分寸。”

        苏榕被父亲和弟弟死死拘住，想辩驳不得志，只能由着下人半请半带“引”去内院女眷区（今日伯府大宴，除苏进安的长辈和同辈女客，一众子侄辈女客给长辈们行完礼后，都要被引去内院）。

        苏榕一走，正堂内登时安静下来。除了苏漫时不时轻触杯盏的声响，便是苏池气呼呼的呼气声在周遭蔓延。

        许久，正堂内无一人开口。祖辈们各怀心思地思忖着话语。儿孙辈的不是低着头避免尴尬，就是事不关己高高挂起。

        还是苏泠看不下去，扯了些无关紧要的教书趣事出来，方缓和了气氛。远房堂兄苏福竣的事情她并不知晓。在苏家，虽然她也出自岱山公一脉，但父亲苏意高仅有她一个女儿。作为嫁出的苏家女，在娘家既无兄弟姐妹，夫家又非大富大贵，在苏家自然没有话语权。堂亲之事她不想打听也不想知道。但外甥苏进安请得她来，奉她在正堂与苏清一道列座，冲着这份尊敬，她也不能什么都不管不顾。终归姓苏，血浓于水。

        因苏榕引起的短暂冲突就这样无声无息的被盖住了。当事人苏福竣没有听到孙女的那些不合时宜的言论，堂外的人也不清楚刚刚在正堂里发生过激烈冲突。一切如蜻蜓点水，漾开了水纹便没了痕迹。

        （二）

        离正堂不远的抄手游廊，连通了伯府外院的一处偏院。一般是招待临时过夜的男性来客用的。今日因是重阳大宴，何管家特意让人收拾出来，以备不时之需。苏进安的长辈除了苏澄其他均已年过七旬。若是宴饮期间有个头疼脑热，此处也能临时派上用场，当作歇息之用。

        苏福竣虽说住在苏进安府上，但小院距离正堂偏远，一来一回怕是要耗去诸多功夫，于是便舍了。再者，苏福竣只想找个没人的地方和孙女说说话，其他的并不做太多打算，所以便让正春直接扶他到偏院歇息。

        躺在柔软舒适的罗汉床上，苏福竣看着孙女苏桂焦虑不安地在房门处踱步，不住地向院门口张望，似是在等什么人。不一会儿，心竹急匆匆跑来跟她咬一耳朵，苏桂这才安定下来。苏福竣如今年纪大了，耳朵不怎么好使，也听不见心竹报了啥消息，依稀中仿佛听见“姑娘”两字，便开口试探道：

        “蔚丫头没事了？”

        “她被……”苏桂似是松了口气般，笑语盈盈地就要回应。话刚说没两字，发现问话的是祖父，连忙止住口，尴尬的冲祖父笑了笑。刚刚她离开正堂时发现没了云妈妈和如蔚的身影，有些担心，才遣了心竹去找。得知如蔚、云妈妈被随柳领走，她这才放了心。苏梅是不会害她的宝贝外甥女的。如此刻意让随柳把如蔚带走，苏梅此举必有深意。

        苏福竣瞧苏桂一脸盘算的模样，叹着气道：“终归是大了，和祖父也有秘密了。”

        苏桂一听连忙收了收心思，轻笑着回应道：“哪有？”缓步坐到罗汉床边，拉着祖父的手，苏桂认真道：“祖父哪里话？不管孙女是贫是富，您都是我最尊敬的祖父。我知道，祖父心里不愿意我和阿梅、赞弟他们走得太近。官商有别，这道理孙女还是知道的。只是蔚儿于我不是母女胜似母女，孙女不愿意她以后的日子太难过。我也是庶出，在大宅子里呆过，也吃过嫡出姐妹的苦。孙女不忍心她一辈子被嫡庶观念所压制。她才三岁大，少不更事，还有漫漫人生路要走。都道人定胜天，哪怕是庶女，过怎样的日子也都是可选的，不争又怎知结果如何？蔚儿喊我一声‘姑姑’，我若不尽力为她争上一争，我这心里难安。”

        苏福竣理解苏桂的想法。苏桂本就是这样一个热忱正直的人，素来做任何事都会全力以赴。她疼爱如蔚，明眼人都瞧得出来，所以想为她谋一个好的教养人。作为祖父的苏福竣又怎会不知？只是苏福竣如今担心的是另一件事：“蔚丫头的事，你自己拿主意就是。但是，你老实告诉祖父，今日梅丫头认祖归宗之事，可有你一份？”

        苏桂闻之愣了愣，暗叹祖父的眼力劲儿。都说祖父没本事，只能当个守成商人，靠着高祖分配的家产过富贵日子。可这些年看下来，苏桂却觉得祖父看人看事极其通透，话里话外隐藏机锋，说他大智若愚，一点都没错。既然祖父关心的是苏梅之事，苏桂也觉得实话实说。她斟酌了一下言语，满怀诚挚道：“不瞒祖父，上月我去青城探望阿梅时就知道大伯存了这心思。也是我劝的阿梅接受大伯的好意，来毓京参加家族聚会，听从大伯和质弟的安排认祖归宗。大伯今日会出来维护阿梅，我是能猜得到的。没想到的是，五叔也跟着维护阿梅，甚至重提林家当年之事。”

        苏福竣沉思了半响，皱着眉头道：“说到底，进安侄儿、道安侄儿一脉与我等分脉别支。虽说质孙儿是你亲伯祖父的嫡系孙子，但这些年和进安侄儿、道安侄儿交往甚密。官商有别是不假，但质孙儿阅历尚浅，族中耆老众多，要想压制他们，必然需其他主支脉苏家人的支持。道安侄儿家的两个儿子都走了仕途，且官路顺遂，若得机缘，难保不会一步登天。你既扛着苏迢安这头的责，又要兼顾那头的事。鱼与熊掌不可兼得。你可得想好了。”

        苏桂从儿子手里接过锦绣薄毯轻轻的盖在祖父腿脚上，一边掖实毯子一边道：“祖父别担心，孙女如今谋划的不过是阿梅跟蔚儿日后日子顺遂而已，跟主支脉之争没有一丝关系，更不会随意参合伯爷嗣子位之争。阿梅也好，蔚丫头也罢，她们都跟我一样是庶出，遭遇不幸。我若不知，也就罢了，可既然知道了，当得尽力为她们筹划。孙女到底是嫁出去的人了，白家诸事、大春四兄弟才是我心中最重。孙女绝不会顾此失彼。如今，事情正朝着好的方向发展，孙女也就放心了。等毓京事一了，我还得替您的宝贝大外曾孙找曾孙媳妇呢。”

        正春站定在一边，听到母亲说的，便挑开话头道：“瞧母亲这话说得，若是太累了，不妨别找了，省得娶个刁钻的进门，不顺您心，日后有的闹。”

        苏福竣被曾孙的话逗乐了，凑趣道：“大春这话说到点子上了。照我看，这曾孙媳妇，就该纳个温柔些的。别弄个你母亲的翻版，到时候搞得白家院门不安生。”

        苏桂被祖父和儿子接连编排，立刻不乐意。

        祖孙三人笑得正欢时，苏柳来了。同时带来的还有另一个消息——苏进安着人把在内院招呼女眷的应氏以及毛氏、小毛氏、桂氏婆媳都叫走了。

        苏桂大吃一惊，心里不禁泛起嘀咕——大伯这是要做什么。


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