第410章 表面繁华
第四百一十章 表面繁华
方樵子闻得为父雪恨有望,心中欢喜难抑,泪水如断珠般滑落,却是喜极而泣。
赵昊见状,温言劝慰:“樵子姑娘,泪珠儿且待为令尊报仇之后再落不迟。”
方樵子颔首应允,目光流转间,忽而落在赵昊身后。
见清河郡主凌寒霜与韩诗韵静立,风姿各异,不禁轻声问道:“赵公子,那三位佳人,莫非皆是您的红颜知己?”
赵昊闻言,转身望去,清河郡主一抹淡笑藏着几分戏谑:“呦,赵公子这是又添新宠了?真是风流不减当年啊。”
韩诗韵则温婉一笑,对方樵子的到来似乎并无芥蒂,反添了几分喜悦。
而凌寒霜则并无反应,静默如水,深邃的眼眸中藏着不为人知的思绪。
方樵子见状,忙拭去泪痕,以礼相待,自我介绍道:“诸位姐姐妹妹安好,小女子方樵子,方才已许身赵公子。”
“自此愿随侍左右,共历风雨。”
“虽年岁稍长,但在侍奉公子之事上,还不足各位,定当勤勉学习,尽心竭力。”
赵昊心中苦笑,暗道:“此女这性格,倒也不失为一位贤内助。”
随后,船队扬帆起航,一行人浩浩荡荡前往堰沽府。
时至辰末巳初,赵昊一行终抵堰沽府城下。
此城因水而兴,河网密布,四通八达,尽显江南水乡之韵。
听宋端的讲述,这江南之城多有水路贯通,且水路越多越富。
然入城之际,却见城门守卫森严,如临大敌。
实则只为搜刮过路之财,兼防止饥民涌入。
方樵子轻声向赵昊解释,此乃江南常态。
官员富豪虽家财万贯,却吝啬至极,连饷银亦时常拖欠。
致使下层官吏不得不另寻生财之道,久而久之,便成了不成文的规矩。
赵昊闻之,心中五味杂陈,暗自庆幸自己囊中尚有余资,不至于为这区区过路费所困。
步入那城郭之中,眼前景致豁然开朗。
恍若穿越至另一番天地。
赵昊足下轻移,心中却生波澜。
众人亦讶异于这仅一墙之隔,差距如此之大。
外界凄凉遍野,饿殍随处。
而城内却是另一番市井繁华,宛如盛世画卷,富庶之气溢于言表。
令人难以置信此二者竟共处一地。
街巷间,万民伞高悬,颂扬着此地官员之勤俭爱民。
然细观之下,阴影之中亦不乏不公之实。
城内繁华似锦,却非全然惠及百姓。
亦有众多人家,食不果腹,生计维艰。
盖因豪绅官吏聚居于此,故而表象光鲜,实则一样糜烂。
赵昊一行人浩浩荡荡,声势过大,恐招耳目。
入城之际便知需低调行事,赵昊吩咐妥当,令宋端领船夫分头行动。
一则采购粮食,以解燃眉之急,数量足食即可;
再则行商旅之责,采办美酒佳茗,以应商贾之需。
而他则携数位侍卫,寻觅马匹租赁,准备去往洛川口。
时至晌午,众人腹中饥鸣,遂择一客栈歇脚用餐。
客栈之内,小二见客至,神色淡然。
待闻“住店”二字,眼眸骤亮,笑意盈盈道:
“客官,住店可是好选择,小店虽不奢华,却也干净舒适,需银二两。”
赵昊闻言,眉头微蹙,心中暗道:“此等客栈,寻常不过数十文钱,何敢索价二两?”
此刻他是知道江南人对中原人的偏见在于何处了。
但眼下也只能强忍不悦,言道:“二两银子,倒是贵得紧,不过也罢,且先住下。”
小二见状,更添几分得意之色,转而换上一副笑脸,殷勤问道:“客官欲用何膳?小店备有江南名菜数种,皆是色香味俱佳。”
赵昊漫不经心问道:“哦?愿闻其详。”
小二便如数家珍般介绍起来,言及:“松鼠桂鱼,鲜嫩可口,形似松鼠,寓意吉祥;”
“东坡肉,肥而不腻,入口即化,乃苏子遗风;”
“更有龙井虾仁,茶香虾鲜交织,回味无穷啊客官!”
赵昊听罢,心中暗自赞赏,随即点了几道佳肴,又特询其价。
菜价也果不其然,十分昂贵。
但念及身处江南,亦属情理之中,遂白着眼接受。
宰到一个大鱼,店家笑颜如花。
毕竟钱给的够,服务倒确实周至。
佳肴连连上桌,香气四溢,引得众人垂涎。
赵昊一行人,自漂泊多日,口中皆是干粮之味。
此刻面对满桌珍馐,自是食欲大动,纷纷举箸欲尝。
然而,席间方樵子,眉宇间却笼着一层淡淡的忧愁。
面对佳肴,竟难以下咽。
赵昊见状,心生疑惑,轻声询问:“樵子,可是有何心事,食欲不振?”
方樵子勉强一笑,欲掩其忧,轻声道:
“无他,只是心中挂念那些流离失所、食不果腹的百姓罢了。”
赵昊闻言,心中一叹,温言相慰:“世间苦难,非一人之力可解,你心怀慈悲,实乃难得。”
“但切记,自身亦需保重,方能更好地济世救人。”
“此间美食,既已呈现,便安心享用吧。”
江南之地,自古鱼米之乡,岁稔年丰,何来饥荒之说?
此番饥民遍野,实乃官吏不仁,贪腐所致。
方樵子点头,似有所悟,勉强拾起筷子,轻挑佳肴入口。
岂料,那滋味竟如晴天霹雳,令她面色骤变!
方樵子一口吐出,拍案而起,声如裂帛:“诸位速停箸!此非人间之食,乃米肉也!”
一语既出,满座皆惊,众人慌忙吐出口中之物,神色骇然。
韩诗韵更是娇躯轻颤,呕声连连。
赵昊彻底无可忍耐,怒火中烧,拍案而起,怒喝道:
“何方妖孽,竟敢以人之血肉,欺瞒食客!掌柜何在?!”
然掌柜并未亲至,仅见一小厮战战兢兢而出。
赵昊怒不可遏,将手中餐盘重重掷于地上,厉声质问:“尔等胆大包天,竟行此逆天之事!”
此时,掌柜终是现身,身着绸缎马褂,手持念珠,面色淡然。
其表情,仿佛一切尽在掌握之中,对赵昊之怒,竟是毫不在意,只淡淡言道:“世间万物,皆有定数,客官何必如此动怒?”
“您说这是米肉?何以有证据?”
“嘿,我说,这就是猪肉。”
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