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那王公公起身，笑着下去了，两人说话时，外面的耿如纪还在大骂，这时骂声隐隐传来，这时崔归元身边一个青年人，没有穿官袍，看到王公公走了，上前道：“世叔，现下已然存了过三个月的粮草了，是不是可以主动出击。”这人正是张文宏，他现下寄居于崔归元的家中。

        崔归元白了张文宏一眼，喝一口茶水，慢吞吞道：“世侄啊，有空你要和王公公多联络一下，多多向他老人家请教，这为官之道，你还是太嫩了，以后你在朝堂中，只怕少不了和王公公相互扶持呢。”说完，将茶杯往桌子一扔，便向后走了。

        前面耿如纪还在大骂不已。

        夜色深沉，一群小官从巡抚衙门口散了去，张文宏也从侧面出去，便看到耿如纪满身是灰，极为狼狈，也从衙门口出来，他骂一天，今天是将崔归元得罪狠了，想要兵的事情，是完全没有指望了。

        此时流民兵正围攻泰安府，胡权亲自带兵，将泰安围得如同铁桶一般，他和几个随员冲杀出来，本来是向崔归元借兵，但是已然过了十多天，崔归元见都不见他，他走的时候，泰安城中已然快没有粮食了，想到城中十多万百姓，一旦城破，那简直不堪设想。

        耿如纪看到前面的张文宏，知道张文宏是大有能量的人，大喜之下便向张文宏奔来，拉住了张文宏的双手，便要给张文宏跪将下去，他一天没有吃饭，也没有什么力气，身上也多灰尘，但是一想到府城有望，便平白多了一股力气，耿如纪猛然大声道：“张知府、张公子，求你了，求你了，救一救泰安城中十万百姓，再不兵相救，泰安城中就要人吃人了。”他说的也是实话，自山东再次起兵以来，崔归元将数万兵马都调到了历城中，不向泰安一兵一卒，现下泰安是知府动民壮守城。

        张文宏心中悸动，但一想到自己的处境，心便硬了起来，他扶起了耿如纪，道：“耿大人，我帮不了你，你还是找别的人吧。”说完，他转身急走，只有耿如纪一人在空旷的街道中站立，灯光将他的影子拉得老长。

        耿如纪此时已然无力再哭，心道：“这却如何是好，知府大人千叮万嘱，城中百姓翘以盼，那崔归元一个救兵也不，却教我如何救泰安，如今，吾只有带上几十个家人，冲击那白莲教的军阵，纵然死于阵前，也不负全城百姓相托。”想到这里，心中反倒平静了，整理了一下官服，心道：“吾立志造福一方，今无能无也矣，只有死于阵前，方不负此皇天厚土，不负父母大恩。便快步向官驿而去，那里他还有十几个家人，他正是打算带上家人一起死于流民大军中。

        到了驿馆，那驿卒知道他知罪了巡抚大人，都不来招呼他，他也不再意，进了堂中，正看见几个军将正在在一起饮酒，不时出呼喝之声，想来是刚到历城的援兵，他此时已然存了死志，若是以前，定然上前结交，但想来此时已然用不着了，想到此处，便快步进了自己的居室，

        召集了几十个家人后，耿如纪坐在堂中，看前眼前十几个仆人，这些人都是家生子，祖辈都是耿家的奴才，不是雇佣的，一向对自己忠心耿耿，只是这是必死之局，不知有那些人愿意跟随，心中打定主意，向他们说明，若是不愿意跟随，便将随身的银子了，任他散去。

        当下缓缓开口道：“泰安事急，本官受全城百姓之托，来请救兵，不想事竟未成，有愧于知府老大人，有愧于父老，本官已然决意，去闯那流民兵的大营，以死明志，这一去十死无生，你等若是不愿意跟随，现下便去罢。”话才说完，地上的老仆老张头已然扑上来，抱住耿如纪大声道：“少爷，少爷，事不至此啊，……”下面的一众仆人也嗡嗡起来，出了许多声音。

        耿如纪高声道：“全城十万百姓相托，那一日为了让我们一行人出得城来，牺牲了数百将士，全城百姓都期盼本官能带回援兵，现下兵请不到，本官怎么能独自一人逃生，你能若是不愿去，现下便可以走了。”

        底下众人都停住了，拿眼相互望着，知道自己家的主人不是在开玩笑，他们都在耿如纪手下做了很久的事了，知道耿如纪的为人，知道自家的主人可以做出来。

        当下一个青衣的小仆，正是自已的书僮，叫耿青的，跪在地上磕个头，道：“小主人，小的家中还有老娘妹妹要养活，小的死不得，便要去了。”

        耿如纪知道他说的是实情，便道：“吾知你的家境，你便去罢。”不想耿青道：“还请主人将小的买身文书还于小的，也好还小的一个清白之身。”底下十多个存了相同心思的家仆都跪下来，异口同声道：“请主子归还吾等身碟，还小的一个清白的身家。”耿如纪道：“你们且不用担心，这些东西都在城中，想必城一破，这些东西都会随兵乱而去，你等不愿跟随，现下便去罢。”

        几个家仆不信，相互看了一下，最后还是将信将疑，起身向门口而去。

        那耿青也跪下磕了个头道：“主子虽然对小的好，但是小的要的是自由自在，这下便告别主子了。”说完，便转了身，向门口去了。

        耿如纪的十个多个家仆，都两两三三的出了驿口，不多时便不见了人。

        只有一个老张头，自小随自已长大，情若父子，老张头将耿如纪的旗子拿出，那是泰安提刑使的旗子，正六品的官职，和知府同级，也算得上高官了，耿如纪打算死在流民兵阵前，那么一定要死的光明正大，所以旗子，官服这些东西马虎不得。

        耿如纪看了看空了的堂子，道：“老张，将我的官服打理好了，明日一早我们便出城，此正是吾为国尽忠之时了。”老张头脸上带泪，将耿如纪的官服小心收好打理，明早便要穿着去送死。

        一个粗嚎的声音突然在堂前响起，一人叫道：“你们这些恶奴，此时竟然舍主而去，算得上什么东西，老赵便是看不起这种背义之人。”老张头探出头去，正看见刚才在下面喝酒的那个主将正扭住了正想走脱的耿青，正在用掌击他的脸，口中犹自骂道：“什么东西，就是欠打……”

        耿如纪本来打算在堂中端从一晚，人要死了，也就没有心情睡觉了，听到外面的声音，也起了身，探出头来，正看到那将官提起手掌打耿青。

        耿如纪道：“这位将军，还请住手。”那将官停了下来，转过头来，露出一张国字脸，眉毛极粗，一看便知是燕辽之士。

        那将官张开大口，道：“本将张率教，见过这位大人了。”这武将身形粗壮，身上一身山文甲，看得出是一个三品的武官，耿如纪只是回了一礼道：“这位将军，放了他罢，他现在已然不是本官的家仆了。”他此时存了死志，就无心再与别人再打交道了，却不料那张率教道：“这位大人是泰安的耿大人罢，小将早听了大人的名声了，大人爱民如子，在任上做了数为国为民之事，小将可是如雷贯耳了。”耿如纪的官声还是不错的，也有清名，只是这些东西在官场上，不但没有为他带来一丝的好处，反倒让同僚们冷言冷语，当下只想快快打了这将官，便道：“张将军，请你将这仆人放了罢，我是要死之人，不用人陪了。”张率教大声道：“这是那里话，耿大人的话我刚才都听到了，这些仆妇如此贪生怕死，居然让你一人去送死，那里来的道理。”耿如纪知道刚才自己的话让这个武官听到了，便道：“正是如此，耿某独自送死，何必拉上一条人命。”张率教道：“耿大人不用担心，小将与你一同去救泰安府，必定不让泰安府陷于流民之手。”

        听到此言，耿如纪大喜过望，如同久旱逢甘霖，身体都抖动起来了，忙道：“张将军此言当真，若救得泰安的十万百姓，耿某当舍命相报。”说到此处，便要下跪，想到泰安有救，他都激动了起来。

        张率教道：“耿大人不用担心，耿某手下二千儿郎，个个都是战阵好手，定然不怕那流民乱兵。”说话间，用力拍着自己的胸膛，显得把握十足，他后面几个亲兵欲言又止，拉了一下张率教，但是耿如纪却没有看到，他心情激动，便要下跪。

        张率教拉住了耿如纪，大声道：“耿大人，你只管好好睡上一觉，明日一早，你便随我出城，与本将二千儿郎一齐去救泰安府。”耿如纪想到有了兵可救城，心中只想欢喜的笑几声，几个兵士和老张头一齐将他推进了居室中，他脸上还带有狂喜的神色。

        耿如纪如同梦中一般，在房中突然大笑数声，对天呼道：“有救了、泰安有救了……”顿时吵到了不少人。

        门一关上，张率教身后一个亲兵道：“爷，这如何使得，这是将巡抚大人的严令往那里放啊？”几个亲兵一齐向张率教劝说，都要张率教不要去理耿如纪，这些天崔归元严令不得出击，天天重复。

        张率教道：“且住了，我们当兵吃粮，为的是杀敌报国，保一方平安，我们辽兵都到了历城十多天了，可是巡抚大人却半点儿也没有要出击的意思，任流民兵在外做恶，每每看到流民们流离失所，背景离乡，我们一路南下，不知看到了多少流民饿死在路边，若是再不打一打那些万恶的流民兵，我心中正气难平。”

        几个卫兵一齐停了声，他们从辽镇一路南下，只见到了无数流民饿死路边，尸骨铺路，这齐地常常是十里没有人烟，本想着一到历城，便可以出击，大败流民兵，不想到了历城后，崔归元却严令到了历城的燕兵的辽兵不出准出击，眼睁睁看着流民兵到处破坏春忙农时。

        一个叫张承禄的兵士道：“将军，崔大人不让我们出击，我们若是违反了他的军纪，到时崔大人问起来，我们却如何说呢？”张率教道：“崔大人是个文官，是怕打败仗，只要我们将这一仗打胜了，想必崔大人也没有什么好说的，到时也就不计较了。”又对身边几个兵士道：“张承恩、张承志、你们吩咐下去，今天夜里就做好准备，我们明天一早便出，解泰安的围。”他身下的几个军官都领命去了，张承禄道：“大人。”还想说一些什么，但是看到张率教的脸色，便打住了，他是深知自家将军的脾气的，自已再说下去，也不能改变将军的决定，便闭上了口，心中暗道：“老天保佑，不要出什么乱子才好，只盼着崔大人真如将军所说的，只是怕打败而不敢出战而已，不是别的什么原因。”

        当下几个军将都出去，连夜布置，打算出击泰安。

        第二天早上，守城门的军士突然看到城外一处辽兵的兵营动了起来，无数人影在早雾中列好队，马被牵了出来，为数达上两千的兵士在大雾中齐整的跺起了脚步，一面参将旗子打了起来。

        在众人兵将的身影中，只有一个比较特别，那是一个文官，穿着青袍，他也骑着马，立在带头的军将的身后，他们面的是无数奔动的军士。

        军士们造饭，牵马，整队，然在后守城的标营兵的惊异的目光中，这一队人策马而去了，向南边开去了。

        一个标营兵擦了擦自己的眼睛，道：“那不是新到的辽兵张率教的后营么，他们一营可是巡抚大人的特意关照过，要小心看护的，快快去回报于巡抚。”当下就有标营兵去报于崔归元了。

        当崔归元支了城楼上时，只能看到远去人众的烟尘了，两行多骑兵，没有得到他的命令，当时就开了出去，看方向，就知道是开去了泰安。

        一个身边的幕宾上前道：“大人，这张率教前几日就几次请战，大人回绝他后，他十分不喜，说什么只要一日功夫，就可解了泰安之围，对大要端的是十分不满。”

        另一个幕宾亦道：“大人，据兵士上报，昨府那张率教与耿如纪相谈甚欢，只怕是与耿如纪搭上了，听了耿如纪的话，私下带兵却救泰安了。”

        这时下面的一个军士奔上楼来，叫道：“巡抚大人，张率教大人给你留了一封信，要小的给您送上。”

        早有下面的人将信拆了，郎声读了出来，那个幕宾读到：“天下安危，俱系汝辈，安能以身轻天下呼，何以报国安民，唯武死战、文死谰耳，今文贵于道德文章、武溺于钱粮财货，见国家危难而据以为进身之阶，见百姓流离而戏以为敛财之道，吾不才，两千儿郎，俱是忠心为国，良家之子，见百姓流离，如见父母受难，见妖人做乱，如见仇敌为祸，安可以避身逃战以保身，故私率军，以击敌兵，若胜则为公之运筹，若败为武夫之逞快耳，他日望再拜……”


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