【逐日之路】20：实战
“这……这是？”琼恩感觉自己只是在值岗时打了个瞌睡，当他脑袋一沉醒过来的时候，城墙外的景象让他钝重的头脑霎时变得清醒。
“敌袭！快！备战！”他的声音因为用力的大喊变得嘶哑，城楼上鸣起战鼓声，战士们急急忙忙地从军营赶来，登上城墙。城外的景象几乎像是一场末日——
诺克萨斯的军团从视野的尽头处压来，像是灾年席卷农田的虫群，掌旗官乘着身披黑色马甲的高头大马驰在最前方，流毒骷髅与战斧的标志在风中张开的大口，发出幽咽的响。
“是诺克萨斯人！”
莱斯，一个来自猎日镇的弓手，望着那在风中飘展的战旗，双手颤抖不止。
有恐惧，也有愤怒。
那时就是这可怖的旗帜出现在镇外，而后猎日镇就惨遭战火，诺克萨斯军队冲入镇内抢掠烧杀，最后又用毒气弹将这方天地下的生命抹除干净，寸草不生。
庞大的军团源源不断地从地平线的尽头出现，最先头的部队骑着快马，咬住了正往城墙方向逃来的艾欧尼亚斥候队，侦察部队皆是靠脚跑，哪里跑得过纵马的骑兵，他们只得分散开来，尽可能拖延时间。
“快！快点！”城墙上的战士们对那些奋力奔跑的斥候兵高喊，弓箭手们手挽弓箭，等待敌人进入自己的射程范围。
“关城门！”瑞吉纳德高喊着下令。
“不行，大人，他们都在外面！”
“无论是谁都不行！传我的命令！关门！”
“大人，我们一定能掩护他们撤进来的。我们手中有弓箭，掩护他们绰绰有余！”
瑞吉纳德拉住传令官的领子，“军令如山，无论外面的是谁！”他大声怒吼，像是一头咆哮的雄狮，“立刻关城门！”
其实不只是传令的将官，城墙上的弓箭手，守卫大门的士兵也不希望放弃他们的兄弟和战友。他们犹豫着，将城门关上，但留下一条缝隙。
骑兵进入弓箭的射程，城墙上的弓箭手将射击的角度调高，既是为了射中坐在马上的骑兵，也是防止射到矮处的斥候。
弓箭的压制起了作用，诺克萨斯的骑兵举起盾牌护住自己的躯干，冲击的速度也慢了下来。
骑兵的盾牌狭长，但依然不足以挡住全身要害，诺克萨斯骑兵在一处列好防御的阵势后，继续前进。
第一个斥候兵抵达了城门，守门战队的队长握了握他的手。
“我们成功了！”传令的将官捏紧了拳头，弓箭手们沾沾自喜，从箭壶里捻出箭支，准备第二轮射击。
瑞吉纳德目光凝重，忽然听见城墙上一声“快趴下！”所有士兵不禁望向远方，巨大的投石器凭空出现——诺克萨斯人将零件准备好，熟练的工匠反复练习了多次，军阵出现在远方的同时，这些工匠正悄无声息却迅速地组装着这些庞然大物，现在它们伸展了肢体，向城墙抛去巨大的岩石。
“趴下！”石块将城墙的雉堞击得粉碎，来不及趴下的士兵被巨力抛掷的石块砸进身后的墙里，城墙仿佛遭受了猛烈的地震，摇摇晃晃。一颗石弹砸进城门上方的墙体，脱落碎石让守城门的士兵连忙卧倒。
与此同时——
诺克萨斯骑兵开始了冲锋，他们擎起长枪，朝城门的方向冲去，几个卧倒躲避碎石的斥候被钝重的马蹄践踏成肉泥，骑兵们已经不再追杀他们，第一个骑兵冲入城门！
“城门失守！”
“该死！”瑞吉纳德的拳头重重击在城墙上。
弓箭手组织了一轮反击，但抛石器的狂轰滥炸让他们找不到太多的机会露头，外墙被石弹啃噬，布满弹痕。
攻城武器让火力失去了作用，诺克萨斯军队不需要爬上城墙，他们跟着骑兵杀出的空隙，突破了大门，于是投石器的攻击对城墙肆无忌惮。
数百名弓箭手被围困在城墙上，几名骑兵装备着轻甲快马，带着一只破城槌攻击位于内部的普雷希典之墙。
只是一开战，就失去了外墙。如今他们只能指望普雷希典之墙足够坚固，那厚实的城门之后还有一道铁闸门，诺克萨斯工匠正在骑兵的掩护下抵达城门，将锥形的破城槌安装在临时拼好的机械上。
云梯兵开始登墙，很快，城门发出巨大的响声，伴随而来的，还有不断升起的黑蒸汽……
死亡的感觉是痛苦而宁静的，仿佛还能听见战场的厮杀声，金铁交鸣，战友的痛哭声犹在耳畔，他听见利器入肉，撕扯开皮肉的声音——
琼恩感觉自己在急速下坠。他醒了。噩梦让他觉得满头是汗。
还好是梦。
这是他混沌的脑海里涌现的第一个想法。
他背靠着城墙，双臂一撑地面，让自己站起来，没想到自己真的在值岗的时候睡着了，居然还做了梦。
他的目光越过城墙的雉堞，天已蒙蒙亮，南墙外的平原一望无际……
等等！那是什么？
黑压压的像是潮水，从地平线的尽头迅速蔓延过来。
“敌袭！敌袭！”他觉得自己喉咙烧灼般发干，“是诺克萨斯人！”
士兵们在战鼓和警钟的召唤下，向城墙集合，他们没有骂骂咧咧，似乎他们很平静，仿佛知道会发生的一切似的。
就像他曾在梦中，身临其境地站在战场。
“立刻关闭城门！如果有被留在外面的人，我们只能放弃他们了。”瑞吉纳德对传令官说。
“是，遵命。”
……
此时此刻，在水晶大厅中，瑞吉纳德盘膝而坐，不断从魔水晶中抽取大量的能量，受暗黑元首所伤的灵魂背负了极大的负荷，魔力从这一端涌入，维持着战士们梦中的幻象就从另一端源源不断地产出。
虽然他和在场的灵能者们都坐在蒲团上，身子未动，闭着双眼，像是一群坐定的僧侣。可是他们在脑中，在精神力所及的精神世界里手忙脚乱地构造出尽量真实的幻境，往往捉襟见肘，勉强达到效果。瑞吉纳德不得不一次次高声出言提醒：
“东边那面墙！快！石弹要砸上去了！快，准备让那里的石块炸开！要是被人看见砸在上面没有效果，他们就会意识到是在做梦了，梦境会崩塌的。”
“坐标12-3，两秒之后有五个士兵要被石弹击中了！快给那块石头赋予重量！风！对了还有风！投掷过来的石弹是要带起风的！等下爆炸注意粉尘，一定尽可能真实！”
“卡尔玛，你做出的抛物线都有很大的问题，那根本不科学！”
精神世界中的虚拟战场，守城军又一次全军覆没，在重整战场的休息时，卡尔玛不禁咯咯地笑了起来，沉静的天启者终于表现得像是这个的女孩子了。
“我觉得很好玩啊。做这种事。”她笑着说。
“那等到战争结束，加入战争学院吧，那里有的是这种好玩的东西。”
卡尔玛板起脸，但嘴角还是有着一抹笑纹：“怎么感觉你像在逗小孩啊？”
“有吗？”他满脸无辜，抬起手指揉了揉太阳穴，“各就位，我们再玩一局！”
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