【逐日之路】06：沙海蜃楼
一望无际的沙漠在眼前展开。
风起了。
黄沙扬起远古的幻象，瑞吉纳德久久呆立在原地，注视着不可思议的景象。
热气蒸腾的空气里，古城隐现于沙漠的深处。
巍峨如山脉般的高墙，将风沙阻挡在外，像是环绕神殿的守护巨人，用高大的身躯与坚实的臂膀保护这座奇迹之城。
这是人工雕凿的墙体，工匠的痕迹明显而大气，巧夺天工。
黄沙是沙漠最常见的材料，它们在风的肆虐下如水般流动在表面。更下面板结的岩层同样是由黄沙紧密地粘合在一起的，风化出坚硬平整，有如岩石的轮廓。
城市与脚下的沙之岩同高，脚下还是干燥而坚硬的沙砾，遥遥相望的城市却是一处绿洲，沙土铸造的城市之中，点缀着枝叶繁茂的绿树。
城市的最顶端，黄沙从左右两端向上拔节，仿佛一双托举圣物的手，被托举之物奇迹般悬浮在高处，它没有任何支撑，一轮黄金铸成的太阳圆盘。
沙漠中的奇迹，日冕之盘。
瑞吉纳德踩着岩层被风吹动的沙子，来到了“外墙”的边缘。才发现这其实这根本不是一道墙——
城市、外墙，全部是从巨大的沙海中挖掘出来的，他们将不需要的部分挖去，将需要保留的部分板结为沙砾的岩层，他站在边缘，白袍被吹得猎猎作响，在狂风中卷舞。
这里是黄沙帝国之中开凿出的一处巨大空洞，城市变成这空洞中心的孤岛，风沙无法跨越如此远的距离，只能流入人工制造的深渊里，他注意到“墙”的纵面开凿出众多的沟渠，通向深渊底部，那里是平民的居住地，像是环绕城市的村落。
如果说这些沟渠是为了防止来自沙漠的黄沙散落的，这并不可信，竖直的沟渠很难将轻盈的沙拢入其内，它们不仅出现在墙体内侧的纵面，它们像是蜘蛛网，分布在深渊底部的地面上，而后又密密麻麻地攀上中心的城市，一直与托举着日冕之盘的巨大双手上的纹路相连。
好像是……一座巨大的魔法阵。
他听到尖锐的哨声从城市升起，紧接着听到巨大的落水声，那声音来源于城市下方的落水口，双层的太阳环雕刻之间，流出清澈的水。瀑布落入深渊底部，那里有着供平民使用的水池，水池通过地面上的沟渠，流向更边缘的农田去。水汽升腾的落水之间，有飞鸟蹁跹流连，发出嘹亮的叫声来。
好一座奇迹之城。
众神的国度，恕瑞玛。
形形色色的人影从他的身边经过，商人们骑着造型奇异的牛，这种动物的背部弯曲如土狼，有着一双极长的腿，商人们坐在它短而平坦的脖子上，货物用粗绳索经过它弓曲的背，悬吊在身体两侧。
瑞吉纳德知道他们都是幻影，他们看不见他，只是缓慢地向着那轮金光闪耀的日冕行进，像是一群失去了灵魂的走肉。
中心的城市繁华，立体而建，商人席地坐在路旁，织锦的毯子上摆满了货物，每一座建筑门前都有树。
如果说开凿这座城市，确实是为了完成巨大的魔法阵，那么魔法阵的中心就在这里。
他沿着沟渠，沿着魔法阵的某一条线行进向终点，闹市渐渐远去，他进入了森严的宫墙，那图案仍然引导着他，它们密密麻麻地延伸到石阶顶端，神庙与宫殿在两侧排开，仿佛在为石阶尽头的所在让路。
石阶的最高处，有一个人站在那里，他衣着华贵的衣袍，手持权杖，脑后的尼美斯头饰像是眼镜蛇宽阔的头部纹路。身披黄金战甲有如沙石铸成的士兵站在两侧，穿着祭司长袍的人站在他的身旁，双手在身前交叠。
“飞升仪式准备就绪，我的主人。”祭司开口说话，他有一双阴郁如秃鹫的双眼，并不是一个看破神灵与凡人的祭司该有的眼神。
“很好。”男人脱下宽大的衣袍，摘下眼镜蛇一般的头饰，从奴隶手中取过鸟头的面具，戴在脸颊上。
他站在最顶端，黄金日轮的下方，时间把光线推移，黄金般的色泽一点点流上他的健美的胸膛，他高举权杖，士兵纷纷下跪，仿佛在迎接一位新生的神灵。
大祭司笑了起来，阴森的笑里仿佛有一条冰冷的毒蛇蜿蜒而上。更可怕的事情是，瑞吉纳德发现他正看着他。
像是穿透了千百年，看见了他这个正在旁观幻影的观众。
瑞吉纳德注意到，那深陷的眼眶之中，有一只向外泄露出紫芒魔阵的眼瞳。
仿佛是能够看穿未来的瞳术。
“快走！”女人的声音出现在身旁，他看见那个女子，惊异于她竟是伊凡妮。
淡妆与眼影，精致得在这沙漠的风沙中格格不入，这里的人有着风沙带来的粗犷轮廓，皮肤粗粝而泛红，她像是一位意外闯入此间的公主。
“你怎么在这儿？”他问，跟随少女飘裾的红裙向外跑去。
“放心不下你这种家伙啊。”少女发出痛苦而无奈的回答。
黄沙开始崩塌，坚固的沙石板化为流沙，将这座城市吞没，风元素包裹着瑞吉纳德的身体，可是他们跑得再快，也无法逃离这座人工的深渊——
此刻它像是一座精心修建的坟墓，没有出口，如冰雪般融化的流沙将会把深渊中的一切掩埋吞没。
他跟着她跑到边缘，构建这座城市的某种东西已经崩溃，一切都在向着毁灭迅速前行。脚下是中心城市的尽头，下方太阳图案的出水口依然哗啦啦地向外喷发着清冽的泉水，不知这里已经陷入了毁灭的终焉。
“跳吧。”她说。
背后的高处黄沙隆隆，下方落水哗啦作响，震耳欲聋的声音里，他听见她如是对他说。
“沙漠里的水源一定会与地下河相连，这种事不必我来教你吧？”伊凡妮笑吟吟地说。
身后的喧嚣越来越响亮。
伊凡妮转身，微笑，身体突然后仰，坠向泄落的水流，瑞吉纳德跟着跳了下去，两人抓住出水口太阳图案的边缘，涌出的水流不断冲击他们的身体。
瑞吉纳德有些脸红地看着伊凡妮湿透的长裙里，隐约露出的女性轮廓。
“好了，接下来我们得逆流而上。”
水如雨丝般不断打在他的脸上，他跃入奔涌的洪流，水将他整个的身体吞没，寒意刺入肌肤，把他唤醒……
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