第十一章 垄断
求学社印刷工坊的库房内,宇文温正在巡视赚钱利器:雕版,一箱箱雕版整齐的码放在架子上,每个箱子外都贴着纸,挂着牌,标注着相应的信息。
木质雕版保存很讲究,所以库房的规格也很高,是按着粮库规制修建的,在温度计和湿度计以及各项措施保证下,尽可能保持恒温恒湿。
求学社的镇社之宝,是全套《华林遍略》的雕版,一式两套每套雕版数以万计,一套是出版用,一套是存档用,专门有个库房保存。
还有其他许多凝聚了工匠心血的雕版,再过不久,还有全套《修文殿御览》雕版入库,这就是下金蛋的母鸡。
雕版说起来容易做起来难,要耗费巨大的人力物力,宇文温组织人手攻关,用了半年时间才把《华林遍略》全套雕版制作完毕。
印刷版的全套《华林遍略》比手抄本的成本便宜近半,价格优势明显导致供不应求。
这还是宇文温要求薄利多销的结果,自从雕版制成以来,求学社的印刷工坊都没停过,工匠们分三班轮作不分昼夜印刷。
制版虽然耗资巨大但回报更加大,不到半年时间《华林遍略》制版的花费悉数收回,如今售书的收入扣掉成本,月入千余贯不在话下。
这还是初期,随着市场打开利润会越来越高。
不光印刷书籍,他也办了造纸作坊,同样出售价美物廉的竹纸;处理竹料的药剂是个卖点,求学社用水力车床生产的雕版用木板也是商品,同样供应各家书肆。
这都是钱,每月这样那样的利润加起来也有将近千贯,连带着求学社一起,相关产业月利润超过两千贯,以后还会更高。
虽然比不过玻璃镜,但也是了不得的买卖,尤其是在实现初步的垄断情况下更是如此。
以对书籍需求量极度旺盛的建康为例,黄州书肆出版的廉价书籍,在西阳装船顺流而下抵达建康,省时省力,其运费很低,所以书籍的价格依旧很低,导致“印不如买”。
山南各州郡自不必说,陆路运费不高,和长江中下游流域的书籍市场一样,已经被黄州出版的书占领。
长江流域可以借着地利和水力降低运费,但千里之外的京师邺城就不一样,运费可不低,但即便如此,在邺城出售的黄州书,价格也没比本地书肆开始出现的雕版书贵多少。
价格差不多那就看质量,黄州书用的竹纸质量不错,书籍门类又多又全,西阳城各家书肆已经抱团在邺城一起开分店,常用书籍种类尽可能的齐全,让许多读书人趋之若鹜。
趋之若鹜的成语在这个时代还没出现,但宇文温用其形容那场面并不过分,按着飞鸽传书中的内容所说,开业不久各家分店存书几乎是被抢购一空,订单纷至沓来。
驿使从邺城赶来山南黄州最快也得十几日,可宇文温的飞鸽传书只需要一日,精选的信鸽品种如今发挥了巨大的威力,让求学社的消失十分灵通。
昨日在河北邺城下的订单,今日在山南西阳城的求学社便得到具体内容,加班加点出版装订,随后打包装车运往河北,从下单至邺城分店到货,不超过四十日。
这是宇文温的独家商业机密,所以求学社作为黄州书肆团伙的“带头大哥”,生意要好过黄州其他书肆。
为了最大化降低运费,黄州书肆东家们合作组建一支庞大的商队,分成数只小队,不停地往返于邺城和西阳之间,将各家书肆的“货物”运往遥远的北方。
多番努力下,黄州书肆初步实现了雕版印刷的行业垄断,当然这靠的还是物廉价美,而随着活字印刷的应用,求学社的利润还有很大增长空间。
等雕版印刷普及,“利润增长点”就在活字印刷上,这门技术算是黑科技,但原理很简单,很容易被人照猫画虎,但宇文温不怕,因为“核心科技”掌握在他手上。
金属活字如铅活字等,需要油性墨才能发挥功效,平日里写毛笔字的水性墨不行,而如何调制油性墨,只有宇文温独一家知道。
别家当然可以试制,但绝不是那么好试的,瞎猫碰死老鼠的试法,这一辈子都不可能试出来,因为用到的主要成分之一,是蓖麻油。
蓖麻不是中原原产作物,宇文温大费周章从番商那里买回种子,买了许多假种子后,好不容易买到真货,然后开始种植。
这年头中原也许有蓖麻,但不会很常见,更别说山南州郡了。
宇文温在某地大规模种植的蓖麻,是制作油墨的强力保证,别家绝对做不到,而即便弄到了蓖麻或蓖麻油,缺了另外几样“添加剂”,同样做不出来。
没有了油墨,金属活字印刷就中看不中用,除非用非金属活字,如泥活字、木活字等,但那样的成本可没有竞争力。
用铅来制作活字,量大管够,宇文温调集了许多铅料,要把《华林遍略》和《修文殿预览》码出铅字雕版,然后疯狂加印,如此一来成本还能大降。
改良的造纸术(竹纸),新颖的印刷术,规模化的产业链,为的就是尽一切可能降低成本、提高质量,形成真正的垄断。
而书籍市场的垄断,一是为了发财,宇文温联合十几个“小伙伴”创下的产业链,已经变成下金蛋的鸡,而他们的垄断,则是为了打破另外的一个垄断。
无论是活字印刷还是雕版印刷,都能让书籍价格明显降低,天下各地贫寒的学子也能买得起书,交得起束修(学费),那么知识的普及也是指日可待。
经学传家的时代,也是知识垄断的时代,世家累世为官,最初靠的就是对知识的垄断,最后演变为九品中正制,上品无寒门,下品无士族。
如果知识迅速大范围传播,再想用知识作为限入的门槛已不可能,而大幅度降低学习成本就是其中关键,廉价的书籍、文具,到处都有的官学、私学,可以让更多的人学习经史子集。
瓜熟蒂落之际,九品中正制就要面临一个强劲的对手,新的时代就要来临了。(未完待续。)
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