第六十八章 三角贸易
官署,东京司会元岩一边听着佐官的讲解,一边拿着放大镜,在一张巨大的舆图上看着细细的线条,想要缕清市舶司的贸易思路。
市舶司,是刚成立不过两年的机构,管理市舶事务(主要是收税),市舶使一职,实际上是“浊官”,如果可以,元岩是坚决反对设立市舶司的,因为这是“与民争利”。
但市舶司还是出现了,短短两年时间,政绩斐然,不仅为国库增加了大量收入,还为京城输送了许多海外奇珍异宝。
而随着市舶使、豳王宇文温就任洛州总管、东京小冢宰,原亳州司会元岩,改任东京司会,继续盯着豳王,牢牢掌握财权。
故而时不时的对账,就成了元岩的日常职责,本来这事情做起来不是很麻烦,但问题是他还要监督市舶司的收支账目,这就导致工作量大增。
市舶司如今已不单纯管理市舶事务,不是单纯的收税,而是参与到海贸中去,组织船队到东海、南洋诸国进行贸易,收、支涉及的金额(多半是实物)极其巨大,核对起来任务十分艰巨。
虽然元岩的手下增加了一倍,但元岩觉得还是很吃力,因为海贸涉及的领域闻所未闻,他以前从没有经历过。
君子耻于言利,所以向来以作“正人君子”为人生目标的元岩,实际上对于经商不是恨了解,但职责所在,他不得不“言利”,然而市舶司的贸易是在茫茫大海上进行,这让元岩有些迷茫。
海上贸易和6地贸易有些不同,海船出海,要靠风来推动,所以得等风信,还要看洋流。
不是说茫茫大海可以随便航行,因为一不留神,海船就会被巨浪或者风暴摧毁,或者被洋流带到别的地方去,从此杳无音信。
故而,航海讲究的是沿着航线航行,这航线是固定的,有时候不是在舆图上两点之间画一条直线就能成为航线,最明显的例子,是从琅琊到耽罗的航线。
一年多以前,市舶司在琅琊港组织船队,浮海远征东海之上的耽罗岛,走的航线类似于直线,也就是从琅琊港出,直接横渡黑水洋,抵达东南方向的耽罗岛。
在一望无际的黑水洋上如何辨别方向、准确的抵达耽罗岛,这个问题暂且不论,就说这条航线,实际上危机重重。
据说东海深处洋流变化无常,时常有“滚涂浪”,船只一旦遇上,要么寸步难行,要么被海浪裹挟着打转,滞留数日都不得脱困。
所以,市舶司对耽罗岛用兵,走直线横渡黑水洋去耽罗,风险很大,稍不留神就会全军覆没。
也正是因为如此,正常的航线,应该是在琅琊港出海后北上,过成山角,向东北驶入高句丽/百济沿海海域,然后折向东南,走沿海航线抵达耽罗。
当年百济驻军耽罗岛,其水师的注意力都在沿海,没想到周国的水师竟然横渡黑水洋,故而猝不及防之下大败。
然而打仗时可以冒险,做买卖时就不能这样,因为一旦有一次倒霉,那就会让海商血本无归。
故而如今市舶司的贸易船队前往耽罗时,很少走直线,而走的是另外一条航线,这种航线叫做“贸易航线”。
同理,市舶司组织的其他贸易船队,走的航线同样叫做“贸易航线”,其中多条有别于传统的航线,都是最近新开辟的。
元岩要核查市舶司的账目,至少得对这些航线有个大概了解,否则就搞不清对方盈利来源,甚至连自己是否被骗都搞不清楚。
市舶司的海贸区域,大致分为南北两块,称为“北洋”、“南洋”,两个海域内,如今已经规划好了固定航线,而南北两个区域,又有单独的航线连接。
市舶司会颁“贸易许可证”,严格规定“注册”海船的贸易范围,一旦现越界贸易,会加以严惩。
而贸易范围,就分“北洋”、“南洋”。
北洋海域的贸易航线,大致呈现一个三角形;同样,南洋海域的贸易航线,也大致呈现一个三角形。
元岩仔细研究过几日,看着市舶司递交的资料,上面许多地名、港口名称花样繁多,看得头昏眼花,也亏得资料上有附图,元岩才勉强看明白这所谓“三角贸易”未来将会是如何盈利的。
北洋海域,一艘海船要做买卖赚钱,流程大概如下:
从琅琊港、淮口港出,满载着冰块、以及各种手工制品(丝绸、瓷器、玻璃制品、铁制品等),出海南下,在长江入海口附近直接南下,抵达夷洲鸡笼,这是三角的一边。
海船在鸡笼卸下所有冰块,部分手工制品,收取货款(以香药为主,是从广州由专门船只运输过来),再装上抵价的生口(奴隶),沿着鸡笼东北方向的“岛链”,抵达琉球。
在琉球出售一定量的香药、生口,岛上土人会以海产来交换,其中有珊瑚等常见海产,还有珍贵的鲸脂。
每年的冬季到来年春季,琉球南侧海域有大量鲸鱼出现,市舶司已经在琉球设立据点,要和土人一起猎杀鲸鱼,然后熬制鲸脂,所以届时琉球的特产里,会有充足的鲸脂。
据说鲸脂就是古时所称“人鱼油”,可以点灯,是长明灯的燃料,而鲸脂燃烧起来没有烟,是很名贵的灯油。
在琉球用香药换鲸脂的海船,沿着珍珠链般的“岛链”继续东北前进,其间可以借助名为“黑潮”的洋流航行,省时省力,数日内就能抵达倭国的筑紫大岛(竹斯国)南端。
继续往东北走,可以抵达倭国的难波津,但因为难波津距离倭国国都很近,对方比较忌讳,所以船只在筑紫大岛南端向西北走,沿海岸航行,可抵达倭国博多港。
在那里,船只将所有奴隶、部分手工制品、香料、鲸脂卸下,换取倭国的黄金白银以及硫磺、昆布,倭国收购的奴隶,会投入到矿山,开采更多的白银。
从鸡笼经琉球到博多,这是三角形的第二条边。
在博多休整完毕的海船,满载货物出港向西航行,抵达耽罗岛,在那里,用剩下的香药、手工制品以及部分鲸脂,收购百济、新罗船只运来的海产,譬如昆布。
休息完毕的海船,走西北方向的沿海航线,抵达青州总管府最东端的成山角,返回琅琊港。
从博多经耽罗、成山角到琅琊,是三角形的第三个边。
这一趟下来,走的都是相对安全的航线,避开了东海深处的“滚涂浪”,沿途有海岸或者岛屿,可以让船只避风,可行性很高。
这样的三角贸易,船只一般是当年一月出海,回来时,是五月左右,尽可能避开风暴频繁夏秋季节,安全很多。
而一艘海船走这样的三角航线进行贸易,只要不生海难,一趟下来,获利不低于十倍,这样的利润,足以让人疯狂。
当然,船主也可以选择简单一点的航线,利润下降,耗时也没那么久。
至于岭表需要的冰块、手工制品,以及中原需要的香药、象牙等奇珍异宝,市舶司会组织专门的船队进行南北运输,中途分一些在鸡笼,作为中转。
这些船队不参与北洋和南洋海域的三角贸易,而所有海船进行海贸时,都要在在市舶司各贸易据点的监督、引导下进行,不得恶意竞争,不得恶意压价以至于把“行情”搞砸。
看到这里,元岩放下放大镜,看着舆图和一堆资料,欲言又止。
如此规模的海上贸易,仅仅是北洋海域的“三角航线”,就使得市舶司必须配备足够的吏员和军队(水师),才能确保鸡笼、琉球、博多、耽罗这几个贸易据点的正常运转,才能保证航线不被海寇袭扰。
北洋海域是这样,更别说南洋海域了。
这就意味着,市舶司会变成一个庞然大物,不但要扩充人员,还要扩充军队(主要是水师),市舶使、豳王宇文温已经就此上奏朝廷,请求“扩编”,并且进行“改制”。
元岩知道,因为市舶司已经带来和即将带来的巨额利润,朝廷,是无法否决市舶使这一提议的。
由此,近几年来频举办的考试选拔,可能带来的冗员问题,根本就不是问题。逆水行周
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