第三百七十六章 引光奴(续)
早上,吃完早餐的宇文温在殿内看奏章,因为昨晚休息不好,所以现在哈欠不断,眼见着精神不济,便将奏章放旁边一方,躺在榻上小憩。
还好今日不用朝会,所以他可以如此补觉,所谓英雄难过美人关,宇文温作为一个俗人,免不了被体似酥的佳人“仗剑”砍倒。
青春靓丽的陈婤,年长却风情万种的张丽华,二人构成的“组合”,“杀伤力”很强,让宇文温欲罢不能。
窈窕淑女,君子好逑,然而自己开的后宫,无论如何也要养活,宇文温为了“养家糊口”,必须想办法多赚钱。
美人们的日常开销要花钱,各自子女成家立业要花钱,譬如张丽华为他所生的女儿宇文桂英,去年出嫁时,他和张丽华便备下了丰厚的嫁妆。
宇文温如今作为年轻的祖父、外祖父,又是宗族之长,逢年过节都要给后辈们备下礼物,正所谓家大业大开销大,若不想办法多赚钱,总不能去盘剥百姓、敲骨吸髓。
一想到养家糊口,困倦消失得无影无踪,宇文温一骨碌从榻上爬起来,继续看奏章,来自延州的奏章,让他看得入神。
这是个好消息:延州的当地特产,在无数人的努力下,终于成功“升级”了。
延州地界,自古有一种黑色“脂水”从地下冒出,如同溪水般流淌,这种黑色脂水被称为“石脂水”,可以直接点燃,在汉时就有记载。
“石脂水”其实就是石油,其初级提取物,就是猛火油。
汉时的上郡高奴县,如今的延州广安县,是周国境内唯一可以较为容易且大规模开采的油田。
后来,北宋时沈括就在著作里提到延州石油;后世,中国的第一口陆上油井,应该也是在那地方。
宇文温自登基之后,投入人力物力,在延州广安正式开采石油,经过多年发展,终于建立起了一套集石油开采、提炼、精制于一体的初级石油工场,专门生产猛火油。
也只是生产猛火油。
石油是工业的血液,不仅是动力燃料,也是重要的化工原料,但宇文温有自知之明,不会奢求什么提炼柴油、煤油、汽油,他只想要猛火油,用来打仗。
无论是西方的“希腊火”,还是东方的猛火油,都是“古代”科技提炼石油的常见初级产物,周军装备的各类火油弹,其猛火油主要来自广安。
又有产自南洋番邦的石油(宇文温怀疑那番邦所在地区是后世婆罗洲),被南洋贸易公司当做特产运回国,在广州番禹初步提炼成猛火油,要么供应军需,要么当做灯油对外销售。
比起海外“进口”,延州广安才是最可靠的猛火油产地,所以宇文温对于广安的猛火油制造场十分重视,现在,制造场有了新产品。
宇文温打开随着奏章一起送到的木匣,只见里面有数根蜡烛,拿起一根就着阳光仔细端详,发现蜡烛的颜色偏黄,却又和蜂蜡所制蜡烛的黄色不同。
蜡烛,是用蜡制成的照明物品,在这个时代,蜡烛的蜡来源主要有两个:一为虫蜡,二为蜂蜡。
鲸脂油也能提炼鲸蜡,但有价无市,自古以来,多为帝王使用,所以不算常见的蜡。
虫蜡为白色,是一种类似于白蚁的昆虫分泌出的物质;蜂蜡为黄色,又称黄蜡、蜜蜡,是蜜蜂的一种分泌物。
无论是哪一种蜡,收集起来十分费事,因为需要大量的虫或者蜂不断分泌蜡质,才能“集腋成裘”,以其制作蜡烛。
所以,蜡烛是不便宜的照明物,平民家庭买得起却用不起,只能靠油灯照明,而富贵之家炫富的一个做法,就是点起大量蜡烛,将厅堂照得如同白昼。
宇文温将手中蜡烛放在烛台上,拿出一盒火柴,将火柴划燃,再用其将蜡烛点燃,看着跳跃的火光,满是欣喜之色。
从现在开始,蜡烛的普及不再是痴人说梦!
对于宇文温而言,从石油中提炼猛火油的技术,源自三十年前,那时的他为了生存,拼命想各种歪门邪道提升战斗力,而较为容易实现的石油初级提炼产物猛火油,就是其中之一。
当年的黄州(巴州)没有石油,全靠跟奸商外购,还好这种被称为“石脂水”的物质,时常被海外番商当做特产,带到中原(江南)销售,所以宇文温的小作坊,才有原料提炼猛火油。
经过多年的发展,提炼猛火油的技术员们,渐渐发现石油的多种特性,这些特性之一就是蜡化。
存储石油的容器、或者有石油流动的管路装置,时间久了,其内壁有蜡状物,如果不处理,很容易堵塞管路,或者让容器“变脏”。
那么,如何消除这种蜡状物、高效率提炼猛火油,是技术员们要解决的问题。
要消除蜡状物,就得对其进行了解,才能有针对性的配置“消除剂”,于是在“了解”许多年后,技术人员意外摸索出一套人为提炼蜡状物的方法。
然后,替代虫蜡和蜂蜡的新产品——石蜡出现了。
现在宇文温点燃的蜡烛,就是用石蜡制成,虽然提炼工艺不能确保石蜡的颜色“纯正”,看上去黄中略带黑色,但对于宇文温来说,已经是了不起的成就。
因为他一直认为,以如今的技术水平,用石油提炼出猛火油就已经是极限,至于其它副产品,无非就是沥青状物质,拿来铺路都会污染环境,根本就没有用。
但是,持续多年的摸索,让技术人员摸索出了石蜡的制取方法。
随后发现,用石蜡制作的蜡烛,同样可以点燃,和虫蜡、蜂蜡蜡烛没有区别,只是这种蜡烛的生产成本不低,是市售虫蜡、蜂蜡蜡烛的数倍。
看上去没有任何实用价值,但广宁工场的技术人员,从建场开始,花了十余年时间,改进、优化提取工艺,将石蜡的提取成本大幅降低。
现在,根据奏章所说,一根石蜡蜡烛的制作成本,是一般蜡烛的三分之一,而产量,却可以初步达到月产数万根。
火柴没有照亮的“钱途”,现在被另一种“引光奴”照亮,宇文温看着跳跃的烛光,两眼同样闪烁着光芒。
虽然这种蜡烛的卖相差了点,但在宇文温看来,石蜡蜡烛和冰晶玉洁的美人一样,是那么的明艳动人。
看着蜡烛,他真想说:你以为躲在黑乎乎的石油里,我就找不到你了吗?
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