第七章 一份苦差
翌日,沈飞满身酒气的走到院子里,随意调戏院内的女眷,引得女眷们阵阵发笑。他长相帅气,对这一班鲜少得到雨露滋润的女人们自然充满着诱惑力,甚至有几个,顾不得皇家的体面,走上前来触摸沈飞结实的胸肌,直到三皇子面容严肃的出现才悻悻地走了。
“沈道尊,昨日休息的可好?”三皇子一边缓步上前,一边对沈飞拱手,芊芊就站在他的身后,却已经换了一身更加轻薄的衣裳。说起来,这个女人真的很了不起,不仅能操控音律扰乱他人的心境,更能够算无遗策,阴了沈飞一道,隐身功底也是了得,真不知道到底师承何处,接近三皇子又有何目的,难道她真的以为能够凭一己之力,帮助三皇子登上帝位?
这样想着,沈飞与三皇子笑脸相迎:“皇子这里的床铺真是舒服柔软,若不是有个累赘跟在身边,真想多住几日呢。”
对于沈飞的小尾巴纳兰若雪,三皇子早有耳闻,立时明白他在说些什么,笑道:“沈道尊啊,莫愿本王说你,身边有个知冷知热的女人暖床,比之终日花天酒地可要好得多了。”
沈飞往他的身后看过去,露出讳莫如深的笑容:“皇子所言极是,所言极是。”
芊芊被他的目光搞得不耐,重重地哼了一声。
“哈哈哈,沈道尊,饭菜已经备下,请移步。”
“又要蹭皇子殿下的饭吃了。”
“沈道尊喜欢的话,送个厨师与你。”
“还是不要了,我们的关系私下存在就好,不宜太过张扬,免得引起佛宗对王爷您的敌视。”
“道尊处处为我着想,本王感激不尽。”
“客气了。”沈飞心中不屑,暗道,你一口一个本王的称呼,哪里是感激我的意思。
两人漫步走到昨日吃饭的厅堂里,这别院在金陵城算不得奢华、气派,但是内饰别致,仆人众多,大概是一早购置了定期前来居住的。两个男人踏入厅堂,由始至终,芊芊跟随在皇子的身后,表现得非常恭顺,和昨天夜里私底下的态度完全不同。
沈飞自不能知道他们私底下的关系如何,为皇子拉出椅子招呼他当先坐下,自己坐在旁边。像沈飞这么会照顾人的道士皇子殿下还是第一次见到,倒真的有些不适应,笑得更开心了,指着桌上的饭菜道:“一些小菜,不知道合不合道尊的口味。”
沈飞望向桌子,看到圆形的桌面上摆放着一样样精致的小菜,有晶莹剔透的蒸饺、有活灵活现的虾仁粥,有看起来普通但是明显加了特别工序的咸菜,总之是小而全,新而有味,可见厨师的手艺不凡。
“皇子殿下一顿饭,顶我们山上一个月的斋菜了,看了都觉得食欲满满呢。”沈飞有意在皇子的面前表现得贪图享受。
“哈哈哈,既然已经下山了,就得客随主便,食尽人间烟火,来,动筷吧,沈道尊。”
“哈哈哈,皇子殿下所言极是,沈某心领神会。”低头喝了两口粥,沈飞砸吧着滋味似有意,若无意地说道,“皇子殿下,您此来金陵,是接了老皇帝的差的,到底是为了什么事啊。”
三皇子犹豫了一下,道:“既然是自己人,也没有必要隐瞒沈道尊了,父皇差本王前来金陵,是为了整顿金陵城的防务。”
“整顿防务?”沈飞不解。
“金陵城被地方势力占据已久,官府形同虚设,连最基本的防务都难以做到,着实令人担忧,为此父皇特意派本王来此,整顿此地的防务。”
“原来如此。”沈飞深吸口气,“不过据我所知,金陵城现在的状态不是一朝一夕的事情,怎么老皇帝忽然想起要整顿此地的防务了呢。”
“嘿嘿,还不是因为大哥和十弟的争斗。”
“这我就更不明白了。”沈飞对朝内的势力格局不了解,着实猜不出其中的隐情。
三皇子露出严整的表情,显得很无奈:“大哥与十弟明里暗里连番争斗,斗争的方向遍布全国,最近一段时间,十弟为了打击大哥在金陵城的势力而屡次向父皇进言,希望整顿金陵城防务的空缺。
父皇虽然年老,却是个明白人,他知道金陵城对两人而言意味着什么,本来不愿意轻易动这里,可是又碍于十弟的屡次进言,以及此地确实存在着防务疏漏的问题,所以才暗中遣我来此,探探情况。”看沈飞还是一副云里雾里的样子,三皇子解释道:“我大哥的母亲是当朝皇后慕容云清,慕容氏是帝国最有势力的贵族之一,慕容皇后的亲哥哥慕容南占据当朝右宰相之位已久,她的弟弟慕容白石盘踞金陵城,位列金陵四大家族之一,整个家族既掌握着盘根错节的政治势力,又有着几乎无尽的钱财,势力端地强大。”
“原来如此。”沈飞恍然大悟,“原来金陵四大家族之一的慕容氏其背后的靠山是当朝皇后娘娘。难怪十皇子力图整顿此地的防务,这是想将自己的势力安插进来,打破金陵城长期被垄断,源源不断往帝都输送金钱的格局。”
沈飞又一寻思,语气压低了说:“可是,皇子殿下,恕我直言,老皇帝交给你的这个差事,可是个苦差啊。打点得不好,极有可能将两位最有势力的皇子都得罪了。”
“沈道尊一语中的。本王此来金陵,如果放手整顿防务就开罪了大哥家的势力,任由防务继续空缺下去的话,就是得罪了十弟,无论怎么做都是讨不得好的。”
“我不明白的是,老皇帝为什么要将这么一根难啃的骨头交给殿下你呢。”
“依我之见,有两种可能,第一种可能是,帝国之内,诸位皇子纷纷站队,我是相对中立的一个,一向隐忍不发,因此父皇派我来此最为合适。第二种可能是,我猜测父皇大概也是在考验我吧,本王之前办的几次差都完成的还算不错,颇合父皇的心意,但行事向来低调,不显山,不露水,因此父皇他想要借此考验我,看看我到底是否真的有能力解决方方面面的问题。”
“那有没有可能,老皇帝是想把殿下你派到此地,来当这里的城主呢?”
“做城主?我还真没有想过。”三皇子神色一变。
沈飞道:“金陵是帝国最繁华之地,老皇帝对您又颇为看重,但帝都之内,已有两位皇子龙争虎斗,至高之位在皇帝看来已经与您无关,所以他特意派您来此,接任城主之职,当一个富饶地方的城主,也算是对您后半辈子的一种交代。”
“这……”被沈飞这样一说,三皇子立时沉下眉来,“远离帝都的喧嚣到一个繁花似锦的地方做城主享乐,这并不是完全没有可能的,但并非本王心中所求。”
“所以皇子殿下,你认为自己未来应该如何呢?”沈飞继续紧逼着问道。
“沈道尊的意思是?”
“我认为应该按兵不动!”
“按兵不动。”
“皇子既然是接皇差而来,便该积极与当地的城防官接触,结交当地的奇人异事,除此之外什么都不要做,直到老皇帝有了下一步的明确指示再做行动不迟。
帝都之内,风云变幻莫测,其实能龟缩在此地静待机会,反而是一件好事情。”
“可万一父皇一直没有进一步地指示下达怎么办,万一父皇把本王忘记了怎么办。”
“总会有机会的,当大皇子和十皇子的争斗达到最高潮的时候,便是皇子你重新登场的机会,在此之前只要静心积攒力量就好。”
“身为皇子,又岂能坐以待毙。”
“那皇子认为自己现下应该如何。”
“积攒力量是必须的,但除此之外,我还要主动出击,让父皇看到本王的成绩。”
“皇子想如何?”
“大哥的势力我是万不能动的,金陵城内的地方势力也绝不好根除,但是佛宗的势力却可以扶植,我会恳请父皇出资,在金陵城外修建一座宏伟的庙宇,引圣僧降临。”
“皇子要讨好佛宗,引佛宗和当地势力争斗?”
“父皇对佛宗的示好一向不遗余力,本王回去交差的时候,便将此地庙宇损毁的情况如实禀告父皇,对地方势力和防务的问题只字不提,再建议说,如此繁花似锦的城市实在不能缺少了宏伟的庙宇,请求父皇拨款建造一座仅次于帝都灵隐寺的帝国最大庙宇。这样一来,不仅示好于佛宗,还绕开了防务的问题,避开了大哥和十弟的争斗,好让自己全身而退,是一件两全其美的事情。”
“这……”沈飞深吸口气,定睛打量皇子,发现他脑门宽厚,印堂发光,发髻线颇高,点点头,“还是皇子想得周到,沈某佩服。”
三皇子这番谋断确实令沈飞肃然起敬,对面前之人有了不一样的认识,确实,金陵城是块烫手的山芋,不管是剥皮还是不剥皮,握在手里总归是难受的,只有把山芋扔出去才能独善其身,为此便需要引入第三方势力,引入一个其他人不得不畏惧的势力,这便是佛宗。金陵城欠缺的不仅仅是防务,还有寺庙的修建,偌大的金陵城连一座像样一点的寺庙都没有谈什么体面,为此,将防务搁在一边,只提寺庙建设的问题,可以巧妙的避开两位皇子的争斗,抽身而出,并且给予老皇帝想要的答案。
毕竟是自小玩政治的人,比自己这点小聪明要厉害得多了!沈飞真是对三皇子刮目相看,不过他同时明白了,此番论断,无疑又一次证明了三皇子对佛宗的拉拢之意,而佛宗的死对头道宗,皇子是不会公开支持的,甚至暗地里支持都不可能。
“哎,自己利用别人的同时,别人也在利用自己,在这波诈云诡的人间活着,可真他妈的累啊。”沈飞心里面不禁有些丧气,打昨天开始就一直处于被打击的状态。先是被和自己同岁的芊芊姑娘阴了一道,阴沟里翻船;接着又在今天的论断中,思虑不够全面,在皇子面前栽了跟头,两天里连续丢了两次脸,而且还只是在一位从夹缝中生存的皇子和他身后的势力面前,若是以现在的景况到了帝都,与大皇子和十皇子会面,不知道还要丢多大的人了。
果然是天外有天,人外有人啊,又被好好地上了一课,沈飞深深意识到自己的浅薄。拱手道:“皇子殿下深谋远虑,细致入微,在下佩服。我道宗能够投靠王子殿下,当是跟对了人了。”
“诶诶诶,沈道尊过赞了,本王毕竟身处皇家,自小接触尔虞我诈的事情太多了,遇到问题考虑得圆滑些也是正常的。但也仅仅是在政治方面比较擅长而已,其他方面,还要仰仗沈道尊和芊芊多加扶持。”
“这是自然的,皇子殿下敬请放心,我道宗必定全力支持您登上帝位。”
“谢过了。”
两人继续吃饭,沈飞不禁思忖:“三皇子虽然比想象中的更加厉害,可是太过伪善,毕竟不能帮助自己完成传教的任务,还是要找到一个人,哪怕没有这般的城府,只要拥有足够的决心与勇气,愿意随我一道完成看似不可能完成的任务,走出一条亘古未有的道路,创造一件惊天地、泣鬼神的大事件就足够了,我愿意全心全意地辅佐他。”
人就是这样,道不同不相为谋,他和三皇子之间总归只能是互相利用的对象而已,达不到命运共同体的地步,沈飞要等待着一个能与自己达成利益共同体的皇子出现。赌上珍视的生命和尊严,完成道宗在人间的兴盛繁衍!
正寻思着,忽然有下人走了进来,靠在三皇子近处,耳语了几句,后者听完下人的禀告之后,显出一丝抱歉,对沈飞道:“沈道尊,您继续在这里用餐,本王去去就来。”
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