第108章 一百零八

听说颜值高的宝宝看不见我

        瑶江县不过巴掌大的一块地方,  十里八乡的人家都连着亲。杨家是本地望族，高大姐和杨老爷膝下只有杨天保一个儿子。杨天保也争气，已经过了童子试的前面几场考核，只等院试了。高大姐几乎逢人就说杨天保像他的叔叔杨举人,  以后肯定也是戴官帽的大老爷，县里人谁不知道他是县太爷的侄子？

        有人看杨天保天天往镇上的胭脂街跑，怕他被花娘哄骗,  偷偷向高大姐报信。高大姐知道儿子小小年纪就沉迷酒色，气得倒仰，预备等中秋夜那晚，趁家家户户都在渡口看戏，带上几个壮实仆人,  冲到顾干娘家,  把那个胆敢勾引杨天保的小黄鹂狠狠打一顿,  最好能划破她的脸蛋,  看她还怎么狐媚勾人！

        李绮节听曹氏说到这里的时候，像是夜空里忽然炸起一线闪电，心头一阵雪亮：不必猜了，那个报信的人，肯定就是孟云晖！

        难怪孟云晖怕她那晚也去镇上看夜戏呢！原来高大姐当时正在胭脂街怒揍小黄鹂呀！

        结果中秋那晚,  也就是昨天晚上,  高大姐果然亲自杀到胭脂街，把小黄鹂打了个半死不活。

        富家太太气不过家中官人眠花卧柳，带着仆人到胭脂街上寻花娘们的晦气,  这种事胭脂街上的花娘们常见，根本没人管。

        高大姐以为家里出了个杨举人，县里谁都得让着她，我行我素惯了，不仅打了小黄鹂，还让人把小黄鹂捆了，要把她卖到北边的大山里去。

        顾干娘当然舍不得把花了大价钱调养长大的干闺女送走，她还指望着小黄鹂能给她招揽更多客人呢！

        两厢一言不合，厮打起来，把官府都给惊动了，事情传到县里，闹得沸沸扬。

        李乙早就听县里人议论过杨天保流连胭脂街的事，之前曾亲自去杨家试探真假。

        当时杨老爷对李乙连连发誓，说外面的谣言都是以讹传讹，信不得真，一口咬定杨天保本分孝顺，知书达理，绝不会踏足风月场所。

        李乙当时将信将疑，怕惹恼杨老爷，也没多问。

        没几天就听人说高大姐要带人去胭脂街找一个小花娘算账，李乙知道杨天保的传言是真的，心里气归气，终究还是决定睁一只眼闭一只眼，依旧忙活着替李子恒求亲的事。还阻止李绮节去镇上看夜戏，怕她听见风声，心里不好受。

        曹氏说完这些，劝李绮节莫要往心里去：“谁家没经过这种事？杨五郎年纪小，才会被小黄鹂哄住，等他再长几岁，自然晓得好坏轻重，经此一遭，他以后才能擦亮眼睛。小姐不必挂怀，人都是这么来的。“

        李绮节知道，不止曹氏这么想，李乙应该也是同样的想法。他在得知杨天保确实迷恋小黄鹂之后，急着找话事人为李家主持公道，不是为了退亲，而是想向杨家施压，让杨家人彻底解决小黄鹂这个麻烦。

        不止曹氏和李乙，李大伯和周氏，大概也是同样的想法，在他们看来，少年郎君都爱风流，虽然杨天保的所作所为实在可气，但只要他改过就行，还不至于要闹到退婚的地步。

        唯有大郎李子恒，应该和李绮节一样，对杨天保和花娘私奔的事不知情，他阻止李绮节去看夜戏，大概是李乙教的，不然以他的暴脾气，早冲到杨家揍杨天保去了，不可能还一门心思只想着娶孟春芳。

        如果李绮节不知道杨天保和小黄鹂的事，也就罢了，但现在既然她已经知道原委，就不可能装聋作哑扮贤惠淑女了。

        她直接问曹氏道：“昨晚的事杨天保晓不晓得？那个小黄鹂伤得重不重？杨家人准备怎么处置她？“

        曹氏沉默半晌，轻声道：“三小姐，我也不瞒你，方才杨家人上门时，我已经找他们打听过了，小黄鹂挨打过后，杨家五少爷留了一封书信，连夜带着那个小黄鹂一起跑了，现在杨家人正到处找五少爷呢！这事太太和官人都还不晓得，杨家人把事情瞒得死死的，县里人只晓得高氏打了个小花娘。连官人、二爷和太太也不知情。“

        她似乎自觉失言，脸色有些懊恼，叹口气，道：“杨五郎这事，三小姐不必焦心，凡事有太太呢！“

        李绮节心中有数，所有人都知道高大姐要找小黄鹂的麻烦，昨晚为了避嫌，人人都躲开胭脂街，不清楚后续到底发生了什么。

        现在李大伯、李乙和周氏大概都以为杨家人已经把小黄鹂的事处理妥当，等着他们家给李家一个交代。而杨家因为杨天保和小黄鹂忽然私奔，正急得焦头烂额，根本不知道该怎么给他们解释，只能使出拖字诀，想等找到杨天保，再来李家赔罪。

        所以老董叔和董婆子才会一直打哈哈，可惜他们倒霉，碰上套话功力炉火纯青的曹氏，不知不觉间就把实情讲出来了。

        李绮节听完曹氏的话后，当即决定，她要亲自去胭脂街走一趟。

        捉奸这种事，当然得亲力亲为！

        县里到处都是杨县令的耳目，仓促之间，杨天保和小黄鹂肯定跑不远，如果她没猜错，两人此刻应该就藏身在胭脂街中——最危险的地方，就是最安全的地方么！

        面对宝珠那张不可置信的惊诧脸孔，李绮节懒懒地打个哈欠，一边盘算着明天的行程，一边漫不经心道:“别光杵在那儿，把地上的水渍扫了，早点困觉，明天你陪我一道去。“

        宝珠捡起铜盆，取来墙角的笤帚，一边扫地，一边叹气，心里只觉欲哭无泪，有种想抽自己几巴掌的冲动：都怪自己心太软，才会被三娘辖制住！

        李绮节在窸窸窣窣的扫地声中翻了个身，头发扫过竹枕，沙沙一阵轻响。湘妃竹枕中间是空心的，竹片柔韧，冷而凉，夏日里枕这个最舒服，现在已经入秋，她该换个枕头了。

        她缓缓闭上眼睛，渐渐沉入黑甜梦乡当中，心里暗暗道：也许，未婚夫也该重新换一个了。

        李绮节曾经试着和李乙提过对杨李两家这桩娃娃亲的不满。

        奈何李乙看着脾气宽和，实则是个古板性子，坚信父母之命、媒妁之言才是正道，既然已经立下婚约，就绝不能随便失信于人。

        哪怕杨家大郎杨天保是个不学无术的浪荡纨绔，李乙也会押着李绮节出嫁。

        除非李绮节豁出去找个情郎私奔，否则李乙绝不会允许她悔婚。

        好在杨天保那小子还算规矩，长得也周正齐整。他是个童生，自开蒙之后一直跟着先生念书，很少出远门。杨家一心想让他走科举、博功名，对他的看管很严。

        李绮节见过杨天保几次，对这个未婚夫的印象还不错，暂时没有找人私奔的想头。

        几年前，杨家忽然走了大运，族里出了一位响当当的举人老爷。举人老爷虽然没有再进一步考中进士，但因为很受知府赏识，顺利在县衙里谋了个职缺，此后一路平步青云，成了瑶江县的县令。

        进士都不一定有官做呢，杨县令却能以举人之身封官，县里人都说杨家祖坟的风水好。

        杨家借此摇身一变，成了官家，而李乙只是一个操持酒坊生意的乡绅。

        杨天保的母亲高大姐开始左右看李绮节不中意，碍于两家交情，面上虽没露出什么不妥的神色，但话里话外，常常露出几分轻视。

        李乙是个外男，平时只和杨老爷来往，不会和杨府内眷高大姐打交道，自然不知道妇人之间的暗潮汹涌。

        李绮节却能明显感受到高大姐对她的嫌恶。

        这个淡漠严肃的未来婆婆，委实不好相与。

        高大姐没有辜负她的严苛名声，看着李绮节的眼神冷冰冰的，不带一丝亲和气。

        李绮节不由得想起上辈子逃课被教导主任抓住时的窘迫难堪，教导主任那看渣滓一样的眼神，和高大姐一模一样。

        孟娘子见高大姐脸色不好看，连忙打圆场，“杨大少奶奶是自家人，三娘不必忌讳，快请大少奶奶进去坐。”

        李绮节忍住和未来婆婆翻脸的冲动，“表婶里面坐，宝珠去筛茶。”

        宝珠去灶房煮了一锅鸡蛋茶，狠心撒了一大把绵白糖，又舀了半勺桂花卤子搅开，分装在青花瓷碗里端出来，请高大姐和孟娘子吃茶。

        高大姐在堂屋坐定，脸色缓和了几分，“劳烦孟娘子了。”

        孟娘子端起瓷碗，默默数了数，见碗里有六枚荷包蛋，脸上立刻笑成一朵牡丹花：“李相公出门前嘱托我照应三娘，我们两家常来常往，亲如一家，大少奶奶不必同我客气。”

        按理来说，孟娘子是举人娘子，高大姐只是举人老爷的弟媳，孟娘子平时傲慢得很，不该对高大姐这么和气。

        可举人也是有分别的。

        孟举人是泥腿子出身，性子刚直，才学有限。当年侥幸考中举人，没钱接着赴京考试，又口无遮拦得罪了潭州府的学政，差点连功名都革去了，无奈只能返回县城，在葫芦巷赁了所宅院，开馆授徒，赚些花用糊口。

        同窗劝孟举人放下架子，去南面长沙府的藩王府谋个闲差，或是去北边武昌府的大户人家坐馆。

        孟举人不愿为五斗米折腰，把同窗骂了个狗血淋头。

        那同窗一气之下和孟举人割袍断义，此后再没人自讨没趣帮孟举人介绍差事。

        孟举人左性起来，六亲不认。而杨举人长袖善舞，四处结交达官贵人，前途无限，官运亨通，远非孟举人能比。

        两厢一比较，平时总拿下巴对着人的孟娘子见了高大姐，也得放下身段，殷勤讨好。

        高大姐和孟娘子应酬了几句，吃过鸡蛋茶，孟娘子才回自家院子去。

        等孟娘子一走，高大姐立即变了脸色，从袖中掏出一对鞋样子，往四方桌上一拍：“瞧瞧，闺女的鞋样子，怎么好随随便便给别人看见？又不是乡下蛮丫头！”

        鞋样子用米汤上过浆，硬邦邦的，摔在桌上，发出一声巨响。

        正是孟家五娘子拿走的那对鞋样子。

        李绮节吓了一跳，鞋样子而已，至于吗？

        而且她们李家祖宅在乡下，搬来县里没几年，她原本就是个乡下丫头。

        高大姐气得面色紫胀，胸口剧烈起伏，眼神向下，钉在李绮节的一双脚上，“一双大脚，也好意思出去见人！”

        李绮节脸色一变：原来这才是高大姐生气的真正原因——嫌她没缠脚。

        在明朝，缠小脚是身份的象征。

        这个时代，人人以大脚为耻，以三寸金莲为荣。小脚缠得好不好，会影响姑娘家的终身大事。婆家上门相看，第一件事，就是让女方掀起姑娘的裙角，看姑娘家是不是缠了小脚。小娘子们的脚缠得越精致小巧，求亲的人家就越多。

        反之，大脚女人没人敢娶，至少门第高的人家不会娶一个大脚媳妇进门，哪怕女方家财万贯。

        明朝开国皇后马氏，因为一双天足，被老百姓们讥笑至今。以至于后人胡乱编排，用“露马脚”的故事取笑她。

        女孩子们四五岁时，用帛布紧紧缠住，熬个三五年，等骨头一步步彻底坏死，天生的大脚最终被改造成一双双尖尖翘翘的弓足。

        小脚女人，走不了长路，走不了远路，一辈子都离不开四方宅院。

        开始缠小脚的时候，很长一段时间不能正常行走。穷苦人家的女伢子都要下地劳作，缠小脚的话等于少了一个劳动力，所以乡下姑娘一般不会缠小脚。

        只有家境富裕、不愁吃穿的人家，才能给家中的小娘子们缠脚。

        自然而然的，小脚成了身份地位的代表。

        用宝珠的话说，缠小脚的都是有钱人家的小姐太太，或是富贵人家的小妾姨娘。

        李绮节原本是缠了小脚的。

        原身五岁开始缠脚，因为身体太弱，脚背出现化脓和血块，几根脚趾严重溃烂，差点烂掉，最后引发急症，不幸一命呜呼。

        所以，李绮节降临大明朝的头一件事，不是打听朝代年份，不是装傻充失忆，而是抢救自己即将腐烂的脚趾头！

        亏得她当时反应快，不然现在就只剩下八根脚趾头了。

        李乙不知道原身已经为一双金莲赔了性命，看李绮节每天以泪洗面，十分可怜，心里不忍，思量再三后，同意让她放脚。

        李乙先去问杨家的意思，当时杨家的杨举人还没出头，两家门当户对，李乙又许诺会把一半家产送给李绮节作陪嫁，杨家便没有反对给李绮节放脚。

        李绮节花了几年时间，才把一双可怜的小脚丫子重新养得雪白娇嫩，十根脚趾头肉嘟嘟粉嫩嫩，一个不少。

        不想杨家祖坟冒青烟，一堆庄稼汉子，突然蹦出个光宗耀祖的杨举人。

        看高大姐的意思，分明是觉得李绮节的大脚匹配不上他们杨家的门第，想对她的脚趾头下手！

        李绮节握紧双拳，摆出一副凛然不可侵犯的架势，迎着高大姐挑剔审视的目光，“大脚怎么就不能出门了？庆娥表姐不也是大脚吗？”

        高大姐神色一僵：杨庆娥是杨天保的亲姐姐，高大姐的亲闺女。

        “再说了。”李绮节悄悄翻了个白眼：“您不也没缠脚吗？”

        ——高大姐娘家穷酸，她自己也是一双大脚。

        没能缠足本来就是高大姐心中的一大遗憾，李绮节这一句正好戳中她的隐痛。

        正如烈火上浇上一盆冷水，噼里啪啦炸得一片响。

        高大姐气得倒仰，霍然站起，一巴掌抽向李绮节：“没有亲娘教养的丫头，果然没规没距，看看你是怎么和我说话的！”

        进宝和宝珠勃然变色。

        宝珠冲到两人中间，不动声色搂住高大姐的胳膊，没让她捧着李绮节：“表太太当心些，站稳了，别摔着。”

        杨家跟来的丫头荷花也在一旁劝：“三娘还小呢，太太有什么话慢慢说，别吓着她。”

        李绮节置身事外，站着没动。

        高大姐收回巴掌，冷哼一声，“天保以后是要考科举做大官的，你既然是我们杨家的媳妇，行动就得有点好人家姑娘的样子！不是我爱说教，你自己出去看看，谁家小娘子和你一样不着调？就说间壁孟举人家的孟七娘吧，贤良淑德，又孝顺又本分，县里人人都夸，你和她住得这么近，怎么不跟人家学学？”

        李绮节心中冷笑一声，学什么？还不是看孟七娘是一双三寸金莲，想强迫她再度缠脚！

        做梦去吧！

        “要不是因为你是我们天保没过门的媳妇，你以为我愿意管你？”

        高大姐絮絮叨叨一阵，说得嗓子发干，端起青花瓷碗，咕嘟咕嘟几口喝完：“看在你生母早逝的份上，这一回我替你担着。以后你再败坏我们杨家的名声，我跟你没完！”

        李绮节暗暗腹诽：还什么杨家的名声，乡里乡亲的，谁不知道谁啊？您家兄弟偷邻居家的牛，被人抓去剥了衣裳游街，您怎么不和他没完？

        高大姐罗里吧嗦说了半车子话，看李绮节面上虽然倔强，但一直默默站着停训，自觉出了口恶气，心中畅快不少，抓起什锦攒心盒子里的果子，往袖子里塞，直把袖子里的口袋塞得鼓鼓的，一壁往外走，一壁道，“今天你阿爷不在家，我就不多坐了，等李相公回来，和他说一声，大后日老太爷大寿，县老爷也要出席，请他来府上吃酒。”

        语气有些纡尊降贵，仿佛多了个县老爷，他们杨家就成贵人了。

        宝珠嘴里殷勤答应着，客客气气送高大姐主仆两个出门。

        进宝收拾桌上吃剩下的盘盏碗碟，啧啧两声：“还说他们是大户人家呢，鸡蛋全吃光了！”

        吃鸡蛋茶是有规矩的。主人家给的荷包蛋越多，就越显示出对客人的重视。一般是一碗两个或是四个荷包蛋，八个是待客的最高礼仪。

        而客人吃鸡蛋茶时，不能全部吃完，必须剩下一两个，全部吃光是很失礼的。

        李绮节伸长脖子去看：孟娘子和高大姐吃过的茶碗都干干净净，连汤水都没剩下，倒是丫头荷花吃过的茶碗里头还泡着一枚荷包蛋。

        李绮节嗤笑一声：看来，杨家想改换门庭，任重而道远啊！

        纸钞刚发行的时候，一贯等同于白银一两，随着宝钞的一次次贬值，兑换比率早已不复当初，按此刻的市价算的话，一百贯宝钞也换不了三两银子。

        话都说到这个份上了，当着宝珠和招财两个家仆的面，杨天佑这钱，不掏也得掏。

        杨天佑薄唇轻抿，看着李绮节不说话，黑白分明的狭长双眼又清又亮，像在幽涧中洗过似的，柔润的瞳孔中映出李绮节灿若桃花的笑脸。

        李绮节落落大方，任杨天佑打量，反正她现在穿着男装衣袍，巷子里人来人往的，被人看几眼又不会掉块肉。


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