第222章 追查1
段英是大理段门旁系,从小好读书不好女红,加上性格强硬率直,到了二十六岁仍没嫁出去。
后相国改制太学,招收女学生,她便偷偷跑去报名,通过考试成功入学。
更以其优异的逻辑思维能力,被选入筹算、律科两科深造,接着便是立誓加入逍遥派,成为了大理城的天之骄子。
从被父母嫌弃的老姑娘,摇身一变成为光耀门楣的巾帼英才。
她此次受命所办之案,牵涉甚大,当卷宗看完后,便被她一把火烧了干净。
她话不多,岩温也是个闷葫芦,另外三个新兵自然也不敢多说话,五人赶了三四天的路,所说的话加起来甚至不超过十句。
直到了鄯阐府境内,段英忽然减慢了行速,似乎并不着急去宋国了,而是不时在经过的集市、村庄中盘桓,兜兜转转。
段英停在一户农户篱笆外站定,却见这户人家一家五口正蹲在门外吃饭,他们面有菜色,身体瘦弱,海碗中是满满的米饭青菜豆腐,吃得正香。
篱笆内种了不少菜,房子的外墙也是新刷过的。
那家人看段英站在外面,便问道:“客人吃过没?”
段英笑道:“吃过了,见你们吃得香,所以看看吃得啥菜。”
农户邀请道:“进来吃点吧?饭菜还多。”
“谢谢你们的好意,心领了。”
段英说完便离开了此处。
待走远后,她忽然问道:“你说他们为何不吃肉?”
“什么?”岩温没料到段英会忽然说话。
段英道:“他家三个娃娃都在长身体,为何不吃肉?”
岩温道:“大概是吃不起。”
段英摇摇头,道:“他家房子都是新刷的,米饭也是管饱,即便不舍得吃肉,一点油水两个鸡蛋也吃不起么?要知道此处是相国大人封地,杨氏商会便在此处,大理免役雇佣法也是从此处开始,能饿得了周边百姓?”
岩温道:“兴许是信佛。”
段英道:“我大理又不忌荤边素的。”
岩温想了想,摇头道:“那我实在不知了。”
段英道:“这一路走来,我可不止看到一家这般了。走吧,我们去宋国。”
接下来段英再不停留,一路快马加鞭,向着宋国地界前进。
这一路,他们又瞧见了另一番奇景。
只见不时有宋国百姓拖家带口,从山路偷偷溜进大理境内。
段英拦住几户人家询问,得到的答案都是:大理国不收免役钱、不征徭役、吃得饱饭。
原来宋国虽然取消了新法,但中原以外实际上还在征收,不仅征收,还想着法子耍赖,继续逼你服徭役。
底层老百姓生活苦不堪言,甚至逼得“贫者生子多不举,初生便于水盆中浸杀之,例只养二男一女,过此辄杀之。”
杀婴弃婴之风极盛。
宋国四京之繁华,全都建立在全国百姓的血骨之上,一些与大理接壤的地方,如夔州(贵州)、广西等地,听说大理过得好,便都偷偷跑到这边来讨生活。
这一度刷新了几人的认知,大理名义上是宋国的藩属国,宋国应该比大理更加富有,怎么百姓都往大理这边跑呢?
随之而来的便是心中澎湃的自豪感,不搜刮民脂民膏,也能做到国富兵强,更让百姓吃得饱饭,全天下除了大理,又有哪个国家可以做到?
越是在民间走动的多,段英便越发感受到相国之神伟。
终于他们进入宋国境内,昼夜赶路,到了江陵府中,找到此地司理参军杨怀庆的府邸拜访。
府中只有女主人在,得知来人身份后,连忙请众人入府稍待,那边差人去通报杨怀庆。
几人一直等到傍晚,方才见杨怀庆疲惫归来。
段英连忙上前拜见道:“杨相国麾下差使段英,见过参军大人。”
杨怀庆让夫人备几个菜招待客人,又屏退下人后,小声问道:“差使到江陵,可是有什么公务要办?”
段英道:“不敢隐瞒。我奉命到此追查摩尼教,临行前相国令我到此,请求参军大人相助。”
杨怀庆松了口气,道:“原来如此。不知我能帮得上什么忙?”
段英道:“敢请参军大人将本地摩尼教有关卷宗借我一阅。”
杨怀庆道:“此事不难,你可扮作我随从小厮,夜里随我至衙门调阅。”
“多谢大人。另有一事,想请大人将令郎借予我等作一个向导。”
“好。待他外面回来,同他说便是。”
而后数日,段英留在江陵府偷阅本地卷宗,只觉触目惊心。
…………
话说那日柴进被斗笠人捉住,险些被掐得闭过气去。
险是乔峰神勇难敌,摩尼教四大法王只得舍了柴晡,捉这柴小官人发财,自然路上也不会亏待了他。
那斗笠人武功奇高,自不将这个小孩放在眼里,喂他吃了解药,也不锁他穴位,只逼着他跟自己走。
柴进三番两次开溜,都似老鹰眼皮底下的鸡崽子一般被抓了回来。
斗笠人像是漫无目的一般,一会向东走,一会向北走,也不知道去哪。
柴进是第一次到南方来,只知道此处山多水多,也不知自己现在身处何处。
这日二人到了一处市集,柴进停步不走,道:“我饿了。”
斗笠人一指不远处一间馆子,道:“去那里。”
柴进哼了一声,闷头朝那边走去。
二人进了馆子,要了些酒菜。
待酒菜一上,柴进便大快朵颐起来。
他们走山路时没有干粮,斗笠人便捉鸟雀来烤了吃,偏偏他手艺奇差,用明火去乱烤一通,外面焦黑里面还血淋淋的生。
柴进如何下得去口,便只能一路饿着。
他富家出身,路上吃不饱睡不暖,从未吃过这样的苦头,此时有热饭菜吃,便如饿死鬼投胎一般。
斗笠人从头到尾不动菜肴,只顾喝酒。
本来以这个角度,柴进能瞧见斗笠人的真面目,只是此人似乎是不愿以面貌示人,斗笠下都还另外蒙着一块黑巾,只喝酒时揭开一角。
柴进连吃数碗大米饭后,终于吃饱。
他假意夹菜,想要多拖一会,等斗笠人喝醉,找机会逃走。
此时门外经过几个乞丐,见到二人,便在门外探头探脑。
柴进暗喜,以为是丐帮弟子发现自己了。
连忙偷偷使眼色给那几个乞丐,他们赶紧离开,去丐帮通报帮主。
却不料他的一番小动作都被斗笠人看在眼里。
斗笠人道:“小子。你想知会丐帮报信,叫你的好师父来救你?”
柴进装傻道:“那是我被人看着便吃不下饭。”
斗笠人嘿了一声,冷笑道:“可惜你却是瞎眼虻叮菩萨,认错人了。”
那几个乞丐走进馆来,站到斗笠人身边低声道:“参见法王。”
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