第44章
林海刚把黛玉接走, 宝玉便跑到贾母跟前央求:请老太太尽早把黛玉接回来, 大家一起到大观园住着才热闹。..
贾母始终乐见孙子与外孙女亲厚, 最好将来能凑做一对。
只是黛玉回家, 那是父女团聚,叫贾母如何阻拦?再说老太太正为家族前程担忧, 宝玉这个心尖儿此时都得边儿靠。
老太太~安抚了宝玉几句,就露出几分疲态。
宝玉固然任性,但绝非全无眼色, 知道今日注定无功而返,离了贾母的院子难免垂头丧气。
他被霍勉那番“瞧不上”的说法刺激到现在,许多事儿都提不起精神。
贵妃姐姐下旨令姐妹们一起入住大观园,这消息可算让宝玉精神一点,哪里想得到会迎来这么个噩耗……跟黛玉分开,对宝玉而言就是噩耗。
从袭人家里回来后,宝玉本能地远着自己曾经的解语花——宝二爷耳根子软都是出了名的,也只有黛玉能让他真正执着且坚持一下。
再次认清宝二爷真面目的袭人满心苦涩,却也颇有自知之明,凡事儿不叫不出来。
却说不知到哪里散心才好, 宝玉正漫无目的地闲逛,迎面遇见了相伴来寻他的宝钗与探春。
这阵子王夫人与王熙凤都在闭门自省,宝钗便没怎么往荣府这边来——别看宝钗年纪小,但论起分清轻重缓急,她比表姐王熙凤都强。
王夫人和王熙凤姑侄为何闭门自省,薛姨妈和宝钗这母女俩都门儿清:有些人家从来旺儿那里借了银子还不上, 不得不拿出家里的古董地契抵债。来旺儿前脚拿了这些东西,后脚就踏进薛家的铺子——也算是肥水不流外人田了。
顺便一提,王熙凤包揽诉讼险些逼死人命,这事母女俩真不知道,但薛蟠有所耳闻……
实话实说,薛姨妈和宝钗都知道荣国府的这样人家,管家太太奶奶靠放印子钱来攒私房实在有些掉价,更别说还是挪用公中预备发月钱的银子来谋私利。
但是王夫人和王熙凤一个是薛姨妈的亲姐姐,另一个是内侄女,前些日子她过来劝过姐姐两回,旁的也不好多说。
从姨妈那里回来,母亲便是好一通嘀咕……当时宝钗就越听心里越不安:姨妈能不知道国公府二太太放印子钱传出去难听吗?显见这是无奈之举啊。
由此可见荣府的前程……只怕不好说。
她也不知道自己猜得对不对,但是荣府前前后后花了不少于十万银子修建省亲别墅,贵妃回宫后都快两个月了,姨夫也没升官……
荣府前途未卜勾起了宝钗心底另一层担忧:当初在金陵时舅舅说得好好的,要送她入宫。结果进了京,这事儿舅舅就没再提起。
贵妃表姐没比自己大上几岁,所以贵妃多年无子挑个妹妹再进宫伴君,这种事儿轮不到自己。
宝钗倒不是要抱怨舅舅,毕竟表姐封了贵妃,舅舅再手眼通天也不好把两个外甥女都送到圣上身边,还都保证高位。
哥哥在南边惹下了人命官司,若非舅舅在,哥哥哪里能依旧逍遥?这些她都省得。
总之自己的婚事只怕得靠自家谋划了……宝兄弟这边,宝钗临窗思量:黛玉必要排在自己前边。
就凭黛玉能帮衬荣府和宝兄弟更多,姨妈再偏爱自己,也会以黛玉为先。她纵然出身比不得黛玉也是富贵出身,又何必上赶着?!
这些念头在心里过了几遍,宝钗如今再面对宝玉便能心如止水。
宝钗态度的变化,宝玉感觉得到,一时也顾不上理会。
探春是庶出,十分敏感,发觉宝姐姐对二哥不如以往热络,不明所以之下她就干脆当不知道。黛玉和宝钗两个姐妹比起来,她当然要亲近黛玉。
这兄妹三个各怀心事,闲谈之际便多少带了几分心不在焉,霍勉站得稍远却看得分明。
原著里黛玉丧父后只能依靠外祖母和舅舅,宝玉对钗黛的态度也很好理解,无非是吃着锅里的,再看着碗里的。
不过现在姑父还在,锅里的尚且需要他努力争取,哪里还顾得上那个碗里的?
说穿了,得来的太容易就不珍惜。如今贾珍已经走了,荣府的命运又不怎么归他管,那么闲来无事就……教导宝玉了呗。
霍勉一个闪身忽然出现,吓了宝钗和探春一跳,二人的丫头也是目瞪口呆……
宝玉已经见识过他的神出鬼没,这次反应很快,“蓉哥儿?”
霍勉点了点头,“学会文武艺,货卖帝王家,你要不要踏入仕途是你的事,但文武艺总要挑一样仔细学一学。”
不然你连可心的媳妇都娶不上。
他隐去的后半句宝玉却猜了个准。
宝玉沉默片刻,方平静道,“没错。”在宝钗和探春的惊讶之下,他还问,“蓉哥儿的这身本事是从哪里学到的?”
要是王子腾、林海这类在朝堂上打滚儿大半辈子的“老油条”,霍勉透过演技看本心还得多看好几眼,宝玉这样……的单纯少年,真实心情实在是一目了然。正因为如此,霍勉也略微惊讶了一下:宝玉居然想跟他学本事。
这位纨绔少爷也不是无药可救啊,前提是摸准他的脉。
要是真为了“抱得黛玉归”宝玉啥都肯做,又肯吃苦的话,霍勉倒要“刮目相看”了。
于是在宝钗与探春的注视之下,宝玉与蓉哥儿渐行渐远……她俩还没跟宝玉商量过都要住在哪里呢!
探春好些,身为贾家人多少都知道蓉哥儿与以往大不一样,甚至连蓉哥儿神异之处也听了几耳朵。宝二哥跟蓉哥儿走得近,家里怕不是又要出个高人?
宝钗就不一样了,她消息再灵通总也有个限度,姨母和表姐又都闭门思过,蓉哥儿已成两府一霸之事她并不知晓。
不过她不知道没关系,只凭这一样……蓉哥儿过来连个拱手都无,探春妹妹居然没什么反应?
宝钗望向探春,略带好奇之色。
探春这会儿并不想解释。目送宝二哥与蓉哥儿远去,她才道,“咱们回头再来找二哥哥说话。”
这时候元春封妃才多久?荣府不至于把阖府前程全系在王子腾身上,家底儿又没掏空,作为表姑娘的宝钗当然不那么吃香。
在探春看来,同是表姐妹,无疑黛玉比宝钗要亲近,而且值得亲近。
眼见探春一副理所当然的模样,宝钗自然不会多嘴,只是她心里越发坚定:荣府也指望不上,该为自己多谋划些了。
这个时代,女孩子想为自己的未来谋划,除了寻个如意郎君之外不作他想。
霍勉也是在晚饭时才得知宝钗换了目标:想想也是,宝玉还不是香饽饽。现在黛玉和宝钗全都不是“非他不可”。
有亲爹在,黛玉不愁嫁;就算是商户女出身的宝钗,行情也相当不错,找个寒门才俊并不在话下,只是能不能夫贵妻荣,这要看命。
若是不甘心嫁入寒门,凭宝钗才貌和那笔丰厚无比的嫁妆,给权贵人家做侧室也不困难,只不过这条路特别拼肚皮……
话说宝玉生带异象,然而都到了快要议亲的年纪宝玉也没表现出哪里神异,霍勉刚刚请了贾代善出来,不说彻底打消贾母和贾政以及宫中元春那档子不切实际的梦想,但也足够他们对宝玉的期待降低一半。
没了长辈的百般溺爱以及极为出挑表姐妹的追捧争夺……对宝玉来说绝对是好事一桩!
至少今天霍勉有意为难之下,宝玉居然全都坚持了下来:不在于他完成得如何,而是从头坚持到了最后,没有一时一刻的退缩。
前世宝玉好赖是个仙人,如无恒心修炼,想必连个侍者都混不上。再说浇灌绛珠仙草,神瑛侍者也不是隔三差五地想起来就照顾上一次,顾不过来就懒得管,而是持之以恒,坚持了好久。
不然绛珠何至于铭记于心,非要报恩不可?
总而言之,要是没托生在荣国府宝玉决不至于如此废柴……霍勉依旧不喜欢宝玉,然而今日宝玉的表现又令他惊讶,于是便决定对宝玉再耐心一点。
却说宝玉被练出一身臭汗,明明腿软得连迈步都艰难,偏偏又舒爽得不行,回房后他先洗个澡,略略休息等精神稍微足了点,便去寻贾母。
因为亲娘还在自省,亲爹尚未回府,他也省了请安,哪怕林妹妹不在,宝玉依旧和贾母一起用晚饭。
原本宝玉和黛玉都住在贾母的暖阁里,三春也住在贾母跟前,只是不如宝黛二人住得跟贾母近到……声音大一点,贾母都听得见的程度。
宝玉收拾妥当,从屋里出来,就见外间袭人正跟鸳鸯坐在一处说话。
袭人从最初的心神不宁到现在,已然镇定不少:王夫人自顾不暇,宝玉被黛玉牵住了全部心神没心思理会她,倒让她生出“不了了之”之感。
只是在宝二爷心里,自己完全不能跟林姑娘相比……袭人有怨也有妒,同时还有点释然。
原著里,袭人劝慰王夫人那番话何等精彩,既除掉了晴雯更给黛玉在王夫人这儿上了次“好眼药”。
因此这位心机深沉的大丫头生怨生妒,一心生事,还是能搅起番风雨的。前提是宝玉和王夫人都还宠爱她、信任她。
袭人心态骤变,宝玉也有所感应,他也说不清为什么,就是从袭人家里出来之后,他对这个大丫头提不起太多兴趣:如今……更是心生厌恶之意,这又是怎么回事?
宝玉怕跟袭人说话一个不小心就带出几分厌恶,他便先问鸳鸯,“姐姐怎么来了?”
鸳鸯福了福身,恭敬道,“老太太叫宝二爷与姑娘们一起用饭。”到院子里用饭。
既然祖母有此安排,宝玉自然没二话:跟着鸳鸯走呗。
出了贾母的正房,鸳鸯领着宝玉与袭人往东走,结果……就撞见刚刚踏进院门的王夫人。
“宅”了好些天的王夫人气色自然说不上好,但见到儿子,她总能挤出个笑容来。
她这些日子忧心不已——按说放印子钱不至于让管家太太闭门思过了这么久,何况她有个一品亲哥哥撑腰。可见因为这些银子多少惹出了些祸事,今天老太太把她叫到跟前,定是要摊牌了。
宝玉见礼后则道:“太太清减了……老太太瞧着心情还好。”亲娘做了些那么,他还真是知之甚少。
说起来荣府上下也很有意思,明明贾母和王夫人乃至于贾政在内,都把宝玉看作振兴家族的不二人选,却都不曾用心教育他器重他,更不曾把要紧的事情说给他听,而是那块灵物引导宝玉,指望宝玉自行开窍。
就贾母和王夫人抚养宝玉的方式……跟继母想要养废原配所出嫡子的手段一模一样。
宝玉之于荣府,大概也就是个吉祥物。
只是这个吉祥物很快就要有自己的主意,而且逐渐显现出他的过人之处,就不知旁人作何感想了。
当然此乃后话暂且不提。
只说王夫人从大丫头那里听说儿子懂事了些,此时儿子正心疼她,她鼻子一酸险些落下泪来:她拼命捞银子,还不是为了这个儿子!
贾母还等着,母子两个说了几句体己话便就此分开。有了儿子的安慰,王夫人再见贾母时更显得镇定。
话说贾母若真要处罚二儿媳妇,不会挑中婆媳独处的时候,也不会在此之前依旧不许大儿媳妇染指中馈。
望着面色苍白的二儿媳妇,贾母也不忍太过苛责:管家这么些年,没有功劳亦有苦劳。再说这个儿媳妇私心虽重,却终究没有拿荣府的银子过多地贴补娘家,也没有动摇家里的根本。
至于给儿媳妇娘家哥哥些孝敬,那也是应该的。老爷在世时,家里也收王家和薛家的孝敬呢。
此一时彼一时啊。
人老成精见识过太多起起伏伏的贾母也没什么不自在的:真要抱怨,就怨自家后继无人,两个儿子都没那么有本事吧。
因此贾母开口绝非责备,“娘娘入宫后开销渐大,咱们家又修了院子……能支持下来,当记你一功。”
听了这话王夫人再忍不住,立时落下泪来。
贾母缓缓道:“家里手头不松快我知道,这银子……须知君子爱财取之有道。娘娘刚封了妃,资历在宫中便是最浅的,不知有多少人乐见娘娘,还有咱家的笑话。你让凤哥儿拿着银子出去放贷,惹出些祸事,只要稍微沾了人命,御史必要参上一本。”
王夫人起身径直跪下,“媳妇儿知道错了。”
她当时真没想这么多:女儿封妃还不该她得意风光一下?这会儿让婆婆这么一说,她多少有点后怕。
二儿媳妇这态度……贾母心中还算满意:国公爷故去后,家里的财路随之断掉了大半,幸好有娘娘在,有些交情还能留得住。只是这些故交人脉说不得不能落在这个儿媳妇手里,不然到时候都不知道是自家还是王家落得好处。
如此一来,她就清闲不得。
若非大儿媳妇烂泥扶不上墙,珠哥儿媳妇自己又立不稳,她何至于还得把二儿媳妇再叫回来?否则顺势让二儿媳妇交出管家权,让这个儿媳妇安心做贵妃生母诰命夫人岂不美哉?
贾母心里叹息一声,“起来吧。”又让王夫人坐回她手边,“凤哥儿屡次包揽诉讼,拢共得了万余两银子。”
王夫人终于大惊失色,她再没什么见识也知道包揽诉讼不是小罪名!若是害了人命,就不是娘娘还有娘家哥哥能不能护得住的,而是他们两位贵人都得跟着吃挂落!
之所以没能立即处置了凤姐儿,那是因为涉及长安节度使云光这等人物,总要核实一二。
长安离京城远了些,贾琏派出家中的老人跑了这一趟,而他自己则循着线索在京城左近打听了一番……凤姐儿的贪婪和胆大彻底吓到了贾琏,他和他老子尚且不敢这样行事!
小半个月过去,贾琏收到老人送回的书信,即使自己还没忙完——忙着给凤姐儿扫尾,便立即派人回府先跟祖母、父亲叔父打了招呼。
纵然事先有所预料,贾母听完管事的回禀,还是气得一夜没睡:凤姐儿包揽诉讼时用的是琏哥儿的帖子!
横竖这个黑锅荣府背定了,贾母想了大半夜,如今已经不再纠结,把琏哥儿那边的事情大致跟王夫人一说……
王夫人又跪下了。
其实自打她听见云光的名字就觉得不好,再一听婆婆细说……看在哥哥和她的面子上不会休掉凤姐儿,但凤姐儿想翻身也难了:好歹先生下嫡子再老实几年,孩子若是出息,也就还有希望……
却说宝玉吃过饭回房,又遇见心乱如麻且……似乎堪称失魂落魄的母亲。眼见母亲一路走远都没看见他这个亲儿子,宝玉赶忙到老祖宗贾母那里探探口风。
然而贾母正心累,没心思再哄孙儿。
宝玉有些失落,回屋~屁~股~刚沾上座椅,他忽然想起家里还有位高人啊……
宝玉找过来的时候,霍勉刚吃完饭,正要打开系统用各路八卦事件打发下时间。
既然宝玉终于想起关心家族前程,霍勉自然要给点面子,“二太太和二~奶~奶惹了祸,二太太祸事小点,二~奶~奶……她闯了祸却趟不起,”他笑了笑,“会牵连到贵妃。”
作者有话要说: 王熙凤做下的那些事,光包揽诉讼就免不了牢狱之灾,绝对不是休了她就能了结的。
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