第四百零一章 立后传以正天下
酒楼掌柜和小二躲在门后面若死灰,提心吊胆,还不知常遇春会如何处置他们。
常遇春却已经忘记了他们的存在,对衙役说道:“你们派人禀告应天府尹,坊间有人在散布侮辱马王妃的画像和谣言,我和袁将军这就去见吴王。”
事关重大,衙役不敢耽误,急忙返回府衙禀告上司。
常遇春和袁兴带着画像求见朱元璋,详细禀告了今日在酒楼所遇之事。
“竟然有人胆敢侮辱王妃,来人啊!着令刑部严查此事!”朱元璋勃然大怒,马秀英是他的妻子,羞辱马秀英就等于羞辱他!他若不严厉处置,颜面何在?
很快整个应天府的捕快官差都行动起来,到处抓捕造谣生事者。朱元璋还派出影卫悄悄混入百姓中打探消息。
然而那些人像是早就听到风声,俱都消失地无影无踪,半点蛛丝马迹都不留,刑部查了好一阵子也没有查出来,只抓住了一些不明就里的好事者。
但是这些谣言已经在民间造成恶劣的影响,百姓虽然不敢再明目张胆地议论马秀英的是非,仍有人小声的交头接耳。
朱元璋见既查不出造谣者又不能阻止百姓议论,盛怒之下,下令刑部把但凡提到西瓜、大脚几个字的人都抓起来,秋后问斩。
一时间,应天府人心惶惶,百姓哀嚎。有些人纯粹是遭受无妄之灾,譬如买西瓜的、卖西瓜的都被抓了不少。后来小贩都只能喊卖瓜,不敢带西字了,百姓见了西瓜就避如蛇蝎,谁还买啊。
马秀英听到这样的情况顿时坐不住了,来到书房对朱元璋说道:“我知道王爷心疼我,不愿让我受委屈。但是这些百姓是无辜的,王爷请放了他们吧。”
朱元璋说道:“他们胆敢羞辱你,嘲笑你,你还帮他们求情?”
马秀英诚心实意地说道:“百姓只是好奇,真正羞辱我的人是那些心怀不轨的造谣者。王爷这样做不仅不能洗刷我的名声,反而让百姓加深误会。现在应天府人心浮动,听说有些百姓都偷偷离开了。还有一些农夫种了西瓜却不敢买卖,只能烂在地里,这可是他们一年的收成啊,如果因为我导致他们食不果腹,那我的罪孽就大了。”
朱元璋沉吟不语。
马秀英又说道:“王爷马上就要登基,普天同庆,大赦天下,不如把这些百姓也赦免了吧,这样百姓们对你感激不尽,人心也会慢慢安定。”
朱元璋赌气道:“那就依你所言,饶他们一命。不过现在还不能放他们出来,等我登基那天再说。”
马秀英笑颜逐开,“你既有心饶过他们,就早点放他们出来,何必再让这些人和他们的亲人整日担惊受怕。同时请你不要再限制百姓提到西瓜、大脚等禁词,这些只是人们的日常生活用语罢了,何必为这事犯忌讳。”
朱元璋命人颁布赦令,宣布登基在即,大赦天下,除了罪大恶极者,其余一律免罪,并申明释放这次被抓的人乃是王妃为大伙求情,若百姓还敢对王妃不敬,依然不饶。
刘基知道后,抚掌大笑,“天下有幸!这才是大明的贤后啊!”
第二天他在朝堂上对朱元璋建议道:“若王爷允许,臣愿为王妃立传,以正天下。”
朱元璋欣然同意,在众臣面前用“芜蒌豆粥”,“滹沱麦饭”的典故来叙述他们夫妻度过的一段艰苦生活,感慨道:“当年郭子兴怀疑孤,孤被下监,王妃把刚蒸熟的烙饼藏在怀中拿给孤吃,为此还把身体都烫伤了。后来孤自谋出路,王妃把所有储蓄都拿出来让孤招兵买马。当时行军作战正值灾荒之年,部队缺乏给养,王妃为了让孤吃饱饭,自己经常省吃挨饿……孤每每想起这些事都非常感动。王妃的贤惠可比唐太宗时的长孙皇后,故孤听闻有人诋毁王妃非常生气。今日告知天下,以正视听!”
群臣恍然大悟,难怪朱元璋对马秀英敬爱有加,这样的女人的确称得上贤惠啊。
刘基拜道:“微臣能为王妃立传深感荣幸,”
于是后来马秀英的事迹都被记载进《明史?马皇后传》中。
前有马秀英求情大赦天下,后有刘基书写马秀英的贤惠。百姓纷纷感恩戴德,甚至有些大难不死的百姓家里还供上了马秀英的牌位,感激这位皇后的救命之恩。
李善长等人气得半死,脏水没泼上,还给马秀英树立了一个贤后的名声,真是搬石头砸自己的脚。可是马秀英风头正盛,又有刑部在追查造谣事件,他们不敢轻举妄动,只得暂时忍耐下来。
经过官方宣传,再加上一些道听途说的消息,百姓都知道了这位即将当皇后的女子的身世来历。原来她做了那么多好事,救了那么多百姓。这下不仅没人再嘲笑马秀英的大脚,反而纷纷以她为妇人典范。
许多淮西百姓更是引以为傲,逢人便说:“皇帝是我们淮西的,皇后也是我们淮西的,我们淮西真是人杰地灵的风水宝地!”
宿县刘氏宗族先前并不确定马秀英是他们的族人,当年世子朱标给刘大善人和马氏立衣冠冢曾引起他们的注意,他们想要去山上打探实情,奈何坟墓周围有侍卫把守,他们无法确定衣冠冢是为刘大善人和马氏修葺的,故而也猜不透朱标和这二人的关系。
现在消息传开,刘氏族人才知马秀英原来就是刘大善人的女儿刘秀英,这一下,族里顿时像炸开膛一样热闹起来,有了马秀英这位皇后,他们岂不就是皇亲国戚了。
族人都像集体失忆般忘记了他们当年如何对待刘大善人的,虽然刘大善人被杀害的时候,他们曾经开祠堂在族谱上抹去了刘大善人一家的存在,然而现在他们又赶紧在族谱上添上刘大善人一家的名字,并派了几个壮丁护送族长、族老远赴应天府求见马秀英。
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