第2章 苍族

叶老板擦拭着酒柜，见南柳下楼，笑问：“小将军这么快就要回去？”

        南柳眼不离那个白衣人，倚在酒柜前问道：“叶老板是岚城人？”

        叶老板笑道：“是，我是岚城本地人。”

        南柳朝街对面的花孔雀队伍扬了扬下巴，问道：“对面那些，可是苍族人？”

        叶老板扭头看了，微微笑道：“是呢，他们偶尔会到城内来卖蛇胆药材，换些钱买点稀罕物回去供给族长。小将军要去看看吗？若要买东西，去那个穿白衣的孩子那里问，只有他会说官话。”

        南柳微惊：“只有他？”

        “苍族深居玉带林，打猎建屋纺纱织布，能自给自足，因而与外部隔绝，大同之前，岚城的百姓都没见过苍族人。我看小将军的年龄不大，不知你是否知道建元元年的岚城之战？”

        南柳自然知道，她父君每年都要跟她唠叨几句建元元年的云州战役。

        建元元年，母皇刚刚登基即位，神风教从凉州越境入云州袭击岚城，与前朝乱党勾结，以云州为起兵地，妄图与母皇划江而治，分裂十三州。后来大同军民齐心，粉碎了神风教和逆贼乱党的阴谋。

        南柳没想到她只提了句苍族，叶老板能扯这么远。

        虽有些心不在焉，但南柳嘴上还是应了声：“怎会不知，邪教犯我大同，洗劫岚城，万幸骄阳明月二位将军坐镇云州，得以驱逐邪教，护我大同百姓周全。”

        叶老板微微抬手，指了指街对面的那些苍族人：“神风教从凉州哈什山越境而来，穿过玉带林时与苍族起了冲突，掳走了几个苍族女人。苍族女为尊，神风教此举激怒苍族人，苍族的巫女和族长下令追击，那时神风教正攻岚城，因事发突然，骄阳明月二位将军还未到岚城，城中乱作一团，百姓绝望之际，忽听城外玉带林传出阵阵牛角号声，不一会儿，箭雨从天而至，苍族除了不能打仗的老人小孩，几乎全族出动，就在岚城外，岚城百姓看着他们一刀一个脑袋，收割神风教的脑袋。”

        南柳突然觉得自己之前想错了，这位叶老板可能不是教书先生，而是说书先生。

        她听出了几分兴味，追问道：“之后呢？”

        “苍族人代代幽居玉带林，那是他们第一次出林，出场不可不说震撼。可惜神风教配了火铳，等领兵人反应过来列队回击时，苍族人凭弓箭弯刀根本敌不过，那一仗苍族人伤亡惨烈，那天晚霞如血……”

        “叶老板。”南柳刚被勾起的兴趣，在预感到他要长篇大论后立刻消失，无可奈何打断道，“我最开始问你什么问题来着？”

        叶老板知自己犯了老毛病，连忙道歉，“我长话短说好了，骄阳明月二位将军帮他们剿灭了神风教，和苍族达成友好盟约，那之后，苍族才会偶尔从玉带林出来，到城内来换点稀罕东西回去给族长。但早些年，到城中来的苍族人官话讲不好，每次买卖东西总要闹出些事来。大约十年前，队伍里忽然多了个苍族小孩，官话很流利，就是那个穿白衣服的，他叫拾京。”

        南柳确认道：“你说的是街对面戴面具的那个？”

        “是。”

        南柳默念两遍拾京二字，问道：“我曾听闻，苍族人以母亲的名做姓，这拾京二字，叶老板可知怎么写吗？”

        “拾京。”叶老板好端端的却突然叹了口气，“他同我说过，他的姓，是捡来的意思，我想应该是捡拾的拾吧。”

        “稀奇，他母亲名为拾？”

        叶老板皱起眉头，不忍道：“不，是他父亲，他父亲叫拾。”

        “我记得苍族不是以母为尊，只认母亲不认父亲吗？他怎么能姓父亲的名？”

        “因为不配从母名。苍族人不承认他。”

        南柳惊讶看向叶老板。

        叶老板放下抹布，似是想起什么，一边叹气一边摇头。

        “小将军要是感兴趣，我来讲讲她们苍族的事吧。”叶老板慢吞吞道，“他们族长喜欢我家的千秋酒，每次苍族人回玉带林前，都会在我这里买一坛酒。一来二去，叶某也算是那孩子的相熟，知道了不少苍族的事。”

        南柳刚刚还含着笑意的眼眸，现在沉静的似深潭，嘴角一抿，表情似含笑而怒。

        她还未了解详情，便因叶老板的那句‘不配，不承认’生出了几分怒气。

        “瞧见那个身上搭六色布的姑娘了吗？”叶老板指着持弓的苍族女。

        南柳沉着脸道：“瞧见了，花花绿绿的，老远就被她晃了眼睛。”

        “她是下一任的苍族族长。”叶老板说道，“苍族人崇尚色彩，族中地位越高者，能穿的色彩就越多。族长七色为尊，她的女儿穿六色次之。五色为苍族女，四色为婚配过的男人，三色是还未育子的男孩子。”

        “单色呢？”

        叶老板转了语气，望着街对面的白衣人说道，“三色是正常情况下的最底端，单色白，未染过的布……只有拾京一个人穿。”

        南柳眉头一沉，表情更是冷冽：“为何？”

        叶老板道：“苍族人信奉溪水母神，最重血脉。他们为保血脉纯净，决不与外族通婚，更不会与外族人生子。他们认为外族人的血不干净，若是与外族产子，生下的孩子也是不干净的，不配为苍族人。拾京他是异族子，因而苍族人不认他。”

        “苍族既不承认，那就让他跟着父亲，出林子便是。”

        叶老板面露同情：“小将军忘了，他父亲名拾。”

        南柳拇指搓着袖口，想了一想，问道：“你的意思是，他父亲是苍族人拾回去的外族人，不知家在哪？”

        叶老板点头：“我猜的。十年前那孩子第一次到酒馆来买酒，我问他官话是谁教的，他那时还小，我问什么他就答什么，他亲口跟我说，是他阿爸教的官话，阿爸是外族人。我又问了他一些问题，得知他父亲早已不在人世，且死在苍族，拾京他也不知道父亲家在何处……不过有件事我一直没能弄明白，你记不记得我跟你说的那些被神风教掳走的苍族女？”

        “你说。”

        叶老板疑惑道：“苍族人最恨血脉不正。当年被神风教掳走的苍族女，有几个活了下来生了孩子，孩子刚出生就亲手掐死，沉入墨玉潭。此事被采药人目睹报了官，岚城的官员专程进林查问过，可苍族奉血脉信仰为天，为不与苍族起冲突，办案的官员最后不得不妥协，判她们无罪。我的意思是，活着的异族子，只有拾京一个。我不知他为何能活在苍族活下来，苍族人没杀他，但也未承认他，是不是很奇怪？”

        南柳问：“他父亲是谁，是神风教教徒吗？”

        叶老板摇了摇头：“我不清楚，我觉得不是，神风教袭击苍族是建元元年的事，拾京年纪应该不满二十，时间对不上。另外，拾京偷偷跟我写过他的名，一个‘京’字，说他名字是父亲起的，前年，他还问我京城在何方，离这里远不远。待会你可以听一下他的官话，北地京腔，早些年更明显，这些年他的云州腔稍显，京腔倒是淡了些，我猜他父亲应该是京城人……而且我总觉得，苍族人不杀拾京的理由，应该和他母亲有关。”

        叶老板说完，见南柳垂眼沉思，连忙又追了一句：“这些都是我瞎猜的，定有不对之处，小将军不必太认真。”

        南柳沉默许久，忽然抬眼一笑：“叶老板能听出我是哪里人吗？”

        叶老板抿了一抿嘴，轻声说：“小将军，是京城人吧。”

        南柳没有注意到叶老板的表情，抽出骨扇，轻轻扣肩，笑道：“那就让我这个京城人前去听听这个……异族子的口音吧。”

        说完，她收起脸上的同情，眼含笑意，径直朝街对面的苍族人走了过去。

        前一个买蛇胆的人刚走，拾京跪于方布上翻动药草，忽见一抹身影侵入，与自己的影子重叠，遮住了阳光。

        “你这些东西，怎么卖？”

        头顶传来的声音像溪水，平静清澈，话中带笑却不飘不浮。

        拾京抬起头，目光透过面具落在她身上，对上了一双桃花笑眼。

        他避开南柳的视线，把目光收了回来，落在她腰间悬挂的做工精良颜色柔和漂亮的香囊上。

        这个香囊的颜色，像明月升空后，月光浸染到夜空的颜色，紫中透着蓝，上面的银丝绣又像月亮周围的星，幽光浮动。

        这恰恰是大母一直想要的颜色，大母一直梦想着把夜空繁星披在身上，可他们染不出这样的颜色，整个岚城也没有。

        拾京侧过头，果然见溪清和溪砂姐弟两个目不转睛地盯着这位客人的香囊。

        溪清冲他打了手势，溪砂用苍族话说道：“拾京，我要那女人腰上挂的夜色。”

        拾京慢慢收回手，低头盯着南柳的影子，说道：“可以卖钱，也可以换。”

        南柳忽而一笑。

        正如叶老板所言，他的口音，既像京音，吐字清晰干净利落，冷冷的，却也带着云州音特有的柔软温和。

        南柳蹲下来，单手支着下巴，歪着头，笑眼看着他，说道：“也好，我正巧也有想要的东西，我们以物换物。你瞧上我身上的什么东西了？”

        拾京抬起手，指了指她腰间挂的香囊。

        离近了看，他手指更是好看，修长干净，果然是从头到尾连指甲尖儿都美。

        只是他指的，是她的香囊。

        南柳愣了一下，拾京察觉到了，询问道：“不可以换吗？”

        南柳心思百转千回，捏着香囊犹豫了许久。

        早些年前朝乱党多，宫里的细作也多，谨慎起见，母皇送她和北舟一人一个香囊。这香囊里多是稀有的解毒应急良药，还有一样回魂草，药性霸道可暂压百毒，更是千金难求。多年来，南柳早已习惯配戴香囊，如今要真换出去，心里确实有不舍也有不安。

        不过，前朝旧党早已被清除，各州百泰民安，她出入都有侍卫跟从，香囊挂她身上也没用上的时候，不如给了他。

        思及此，南柳慢慢摘了香囊，递给拾京，笑言道：“可以换。”

        拾京回头同族人说了，溪砂很是高兴，对溪清说：“阿姐，能不能让我拿着，等繁星出空时，我再拿给阿母。”

        溪清点了点头，问拾京：“她要我们拿什么换？”

        他们的对话，南柳只能听懂个大概，拾京扭过头问南柳：“你想换什么？”

        南柳却笑问：“为什么他们的面具都摘了，你却还戴着？”

        拾京讶道：“你想要面具？面具换可以吗？”

        面具的苍族语发音大约和官话相同，溪砂听了，动作极快地摘下腰间面具递过去，眼睛黏在拾京手中的香囊上。

        南柳懒懒瞟了他一眼，目光重新落到拾京戴的面具上，缓声道：“我啊，我想要你戴的这个。”

        南柳不等他们反应，直接出手摘了拾京的面具，待看到面具下的脸，她笑容却是一凝。

        拾京的眉心勾着一弯月，双眼下一左一右两抹一指宽的红，脸颊上涂抹着各种各样奇怪的蓝色绿色符号，猛然看了，以为又是一层面具，这些花里胡哨的色彩符号掩盖住他的真容。

        回过神，南柳哑然失笑，仔细看了，发现他确实是个美人，生的白，鼻梁也挺，嘴唇嘴角都好看。

        只不过这美人像花猫。

        南柳笑完，待对上他眼睛，又是一愣。

        那双眼睛。

        那双眼像点了星光，明亮乌黑，此时正惊讶茫然又戒备地看着她，茫然给他的乌眸蒙上了层薄薄的轻烟，而被摘了面具后本能的戒备，又令他的眸中莫名多了些冷冰冰的疏离感。

        此刻，这双眼睛像钩子，勾住南柳的三分神魂，让她溺于其中，无法自拔。

        “你……”南柳好半晌才找回自己的声音，伸手过去，“你这脸上涂的都是什么……”

        拾京盯着她，竟然忘了躲。

        南柳手刚伸一半，就听耳畔传来张弓声。

        她收住笑朝旁边懒懒看去，果不其然，那个花孔雀一样的苍族女人将箭头对准了她，双目冒火。

        溪清用苍族话喝道：“退下！”

        南柳却是不惧，一扫懒洋洋姿态，挑眉一笑，带着几分讥诮。

        “怎么？你们苍族的男人还碰不得？”

        虽听不懂官话，但苍族人是听得懂语气的，他们纷纷拔刀。

        霎时间，空气凝固了。


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