第30章 衣香
作者有话要说：
第30章 衣香（三更合一）
（今日第一更）
“我领‘表嘟嘟’去见太奶奶。”婉婉上前去牵她的手。
婉婉不点高，孟云卿个头又娇小，婉婉就牵着她，大步往府内走。
孟云卿看了看世子夫人，世子夫人只是笑，并无反对之色，孟云卿便放下心来。奶娘一直在身后紧紧跟着，这小祖宗玩得也欢。
“‘表嘟嘟’，小心台阶。”
奶娘便在身后道：“小祖宗，你才小心台阶呢！慢些！”
沈婉婉哪里管她，以为她在逗自己玩，便拉着孟云卿跑得更快。好在她小胳膊小腿，孟云卿只需顾着她别摔跤便是。
沈府太大，走了好一会儿还在苑中。临近晌午，日头又热，由得小家伙跑了一会儿，世子夫人就在身后唤她：“婉婉，若是出汗了，就不许同表姑姑去见太奶奶了。”
沈婉婉怔住，眼睛眨了眨，果然停了下来。
娘亲的话，她还是听的。
奶娘就掏出手绢替她擦了擦额头，遂后把她抱起。
世子夫人正好上前，“日后再去找‘表姑姑’玩好不好？今天天气这么热，表姑姑的衣裳都湿了，怎么去见太奶奶？”
孟云卿是有些热，却远不到衣裳都湿了的程度，世子夫人是在同小丫头讲道理。
一边讲道理，一边伸手去摸小家伙的衣领，果然小家伙的背后才都是湿的，“先同乳娘回去换身衣裳，再去太奶奶那里。”做娘亲的，的确心细。
小丫头虽然不愿意，还是听话点头。
她是跑得太凶，出了不少汗。
世子夫人怕她着凉。
奶娘就抱了她回苑中。
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入了侯府大门，沈俢颐三兄弟就同几人分开。
內苑很大，老夫人住西院，府中的女眷们眼下都在西院候着。世子夫人要带孟云卿去西院见老祖宗和家中的女眷。
沈俢颐几人没有同行，要先去东院见定安侯。
二房和三方的子弟也在。
老夫人吩咐了晌午吃团圆饭，女眷们就都聚在西院里，等稍后见过孟云卿，请了定安侯等人过来，就在西院的有福堂里一道用饭。
“婉婉很喜欢你，日后要多来芷兰苑走动。”奶娘送走沈婉婉，世子夫人便同孟云卿一道。
婉婉尚小，还没有自己的闺阁，都是同世子和世子夫人住一处。
芷兰苑便是世子和世子夫人的苑落。
芷兰重茂，常喻优秀子弟，侯府内其实讲究。
孟云卿心若明镜，便却之不恭。
“前面就是东院，是老祖宗的院落，家中的长辈和姐妹都在老祖宗这里，稍后会见到的。都是一家人，妹妹千万别太过拘谨了。”
世子夫人想得周道，见她一路上听得多，说得少，应当是个谨言慎行的人。初来侯府，难免受人诟病，她谨慎些也是应当。
但沈家毕竟是她娘家，勿需太过谨小慎微。
孟云卿一点便透。
……
等见到“东院”的牌子，便有一个十四五岁的丫鬟上前招呼：“世子夫人好，这位可是表姑娘？”
从侯府大门到东院这一路，遇到不少丫鬟，听眼前这位的语气神态，应是老夫人身边得宠的丫头。
世子夫人默认，丫鬟便福了福身，朝孟云卿道：“表姑娘好！老夫人和各位夫人小姐都在偏厅了，让音歌出来等世子夫人和表姑娘。”
眼前的丫鬟唤作音歌，机灵活泼，沈俢颐也提过老夫人喜欢热闹，老夫人应当不喜欢过于沉闷之人。
孟云卿心底拿捏。
“那奴婢先去回老夫人一声，秦妈妈在院内候着世子夫人和表姑娘呢！”她口齿伶俐，却表达清楚，是个聪慧的丫头。
世子夫人点头，音歌便撒腿跑开。
音歌前脚跑开，秦妈妈正好从院中迎出来：“世子夫人，表姑娘。”虽是行礼，却是免不了上下打量孟云卿一番。
秦妈妈是贴身伺候老夫人四十余年，在府中年岁长，地位也高，连世子夫人都礼让三分：“秦妈妈。”
孟云卿便依葫芦画瓢，“秦妈妈好。”
倒是个心思机敏，会察言观色的姑娘，秦妈妈心中有数：“世子夫人和表姑娘随奴家来吧，这外面日头太热，老夫人让备了酸梅汤。”
“还是老祖宗体恤我们这些晚辈，有劳秦妈妈了。”
秦妈妈点了头来，领着几人入了院门。
定安侯府很大，分为东西南北四个院落。尚未分家，三方便挑了不同的院落住。老祖宗年事已高，住在东院；定安侯一房住西院；二房和三方分别安排在南院和北院。
东院就最为幽静。
入了东院，前院是个大的花园，花园内绿树成荫，曲曲折折的羊肠小径走着倒也不觉热。快到內苑，有个大的荷塘，塘中的荷花才露了尖尖角，映得满园碧色，别有一翻景致。
孟云卿却没有心思欣赏，就快要见到外祖母和沈家的女眷，心中不免有些紧张。
好在娉婷还跟在身旁。
她便轻声嘱咐：“稍后机灵些，旁人问你答便是了，别冒冒失失的。”
“知道了，姑娘。”娉婷也悄悄应声。
侯府太大，一路上娉婷早已看得眼花缭乱，但姑娘早前便吩咐过到了侯府要谨慎些，别乱说话，她记在心中。
饶是眼花缭乱，也装作平常一般，不多吭声。
……
走了不多会儿，羊肠小径会成了大道，偏厅便映入眼帘。
厅外的丫鬟本在一处打趣说话，嘻嘻哈哈，其中一个远远见到她们几人，便眼前一亮，欢喜得推了推身旁的丫鬟。
身旁的丫鬟眼眸一转，快步跑入厅中，离得尚远，却连孟云卿都能听到：“老夫人，来了来了！世子夫人和表姑娘一道来了！！”
厅中便有桌角摩擦的声音。
应是厅中众人起身移步了。
孟云卿捏了捏手心。
恰好到门口，世子夫人就上前牵她的手，“来”，拉着她入了偏厅。孟云卿原本的担心才似慢慢平复下来。
东院内，连偏厅都很大。她缓缓抬眸，只觉厅中衣香鬓影，身姿绰约。一屋子的女眷，足足能有二十余人。
都在好奇打量着她，有眉间含笑的，也有面无表情的。
她一眼看不过来。
“云卿，来。”恰好世子夫人领着她上前，女眷之中，就有人搀扶着一位鹤发童颜的老夫人站立。老夫人身姿富态，慈眉善目，更重要的是，孟云卿一看便知亲切。
算上前一世，母亲过世已经十余年，其实在她心中的印象已经很淡了。
淡到近乎只有记忆中模糊的声音可以追忆。
但是看见眼前老人的瞬间，眼眶便不觉浮上一抹氤氲。
娘亲长得太像外祖母，连笑容都是。
她咬了咬唇，低下眉头。
“云卿，来见过老祖宗。”世子夫人提醒。
孟云卿才吸了气，微微敛了氤氲，“云卿见过外祖母。”
娉婷机灵，便适时上前，扶了自己姑娘跪下。孟云卿是晚辈，初次见外祖母，应行跪拜大礼。
姑娘昨日再三提过，娉婷就记得清清楚楚。
孟云卿双手举过头顶，贴在额头前，虔诚行了三拜，每一拜都掌心及地，这是燕韩国中素来的传统。名门世族都是如此，虽然过往她并不知晓娘亲是定安侯府的姑娘，但自幼时起，娘亲就教过她。
拜完三拜，一侧便有中年妇人快步上前，同世子夫人一道扶起她，口中还念念有词，“哎呀，老祖宗您快看看呀，这多好的闺女哪。”
孟云卿瞥目打量她。
眼前的中年妇人云鬓盘得很高，年龄在三四十岁上下，衣裳的颜色对她来说过于鲜艳了些，修颈和手上的饰物大都是黄金做得饰品，应是喜爱这类外表华贵之物。
府中这个年纪妇人，应当有三位。
大方的侯夫人楼氏，二房二夫人的钱氏，以及三方三夫人的刘氏。
侯夫人有诰命在身，衣着应当更为得体。偏厅中，最像侯夫人的应是在外祖母身旁，搀着外祖母的人。
二夫人出自商贾之家，是淮南富商之女。用沈俢颐的话说，老祖宗最喜欢热闹，家中要属二夫人最能张罗，虽然是出生商贾之家，却很能讨得外祖母欢心。
那方才说话的这位，应当就是二房的二夫人才对。
果不其然，老夫人一手拄着拐杖，一手由身侧的侯夫人搀扶着上前，云卿怔怔看她。
“乖孩子，再叫一声我听听。”老人家的声音有些沙哑，看得出脸上的期许。
孟云卿福了福身，轻声唤了句：“云卿见过外祖母。”
“唉！”这一声应得极长，听得让人心中泛起酸处，“好！好！回来就好，回来就好！”拄着拐杖，上前去牵她。
侯夫人自觉退到了一旁。
孟云卿忍不住鼻尖一红，偏厅中，就有妇人跟着抹眼泪，孟云卿认不全。老夫人便拉了她的手，细下端详，声音里还是有些颤抖：“谁说长得不像我儿！这眼睛，我看分明就是一个模子刻出来的。”
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（今日第二更）
外祖母指得是娘亲。
许是沈俢颐的书信说，说她长得与娘亲不同。但最熟悉娘亲的人，自然是外祖母。这些年，也只有外祖母一人，一眼认出她的眼睛像娘亲。
这便是血浓于水的亲情，孟云卿咬了咬唇。
入京前，她思量许多，即使踏入侯府的一刻，心中都不免五味杂成。却唯独这一刻起，清醒这京中她来对了。
便是为了外祖母，也都值得的。
……
“是是是！老祖宗说得是。”一旁的二夫人就应着她的话，也上前搀她，“先前不是说日头热，表姑娘一路回府定然赶得急，让厨房做了酸梅汤吗？”
一语提醒了老夫人，“对对对，还是老二媳妇记得周全。音歌，去让人把酸梅汤取来！”
唤作音歌的丫鬟听话应声。
侯夫人便也上前，“母亲，先坐下来，再同云卿慢慢叙，您身子才好，还得多抽时间陪陪外孙女。”
侯夫人这话说得极好，老夫人恍然大悟，“是是是！都瞧我糊涂得，大伙儿都别站着了，快坐。”
侯夫人使了眼色，世子夫人也上前，同二夫人一起扶老夫人回到偏厅的主位上。
老祖宗坐了，旁人才敢依次入座。
等老夫人落坐，才欢喜摆手，唤了孟云卿上前来。
厅中都是明白人，不消侯夫人开口，就让老夫人一侧的位置留了出来给孟云卿。
娉婷就有些窘迫，不知应当跟上去伺候，还是找厅中某处退下去。
困窘之际，正好瞥见一侧的姑娘冷冷看她，她愣住，对方不屑移目，不去看她，唇边微微泛起一抹讽刺之意。
仿佛坐等着看笑话。
娉婷踟蹰不定，不知如何是好，越在厅中呆得越久，越觉着急万分，恨不得挖个洞藏起来。慌乱之中，恰好抬眸，正好看到方才在院外就见到的秦妈妈。
秦妈妈一直跟在老夫人身边伺候，看她在厅中不知所措，便朝她使了使眼色，示意她退到一旁。
娉婷感激照做。
待得退到不显眼处，娉婷才松口气。侯府是京中的大户人家，她们初到京中，她是怕给自家姑娘丢脸。
犹是想到刚才不友好的那位，身着藕荷色的衣裳，衣衫做工细致，身后也跟着丫鬟伺候的，应当是侯府里的小姐。
娉婷心中有些难过，她也想像周遭那些侯府丫鬟们那般各个聪慧伶俐，只怕又让旁人看自家姑娘的笑话了。
思及此处，方才去传汤水的音歌领了丫鬟们回来。托盘上乘的都是备好的酸梅汤，看起来清凉又解渴。
丫鬟们去了对应的主子处，老夫人那端，就是音歌自己去的。
秦妈妈也上来帮手。
“表姑娘快尝尝，我们燕韩不产酸梅汤，听说是出使的使臣从长风国中带回来的，使臣给了侯爷，侯爷便给了老祖宗，我们呀，都是拖得老祖宗的福。”二夫人是吹捧了老夫人和侯夫人一翻，却给给孟云卿出了一个难题。
众目睽睽之下，面前的碗有三个，一碗乘了酸梅汤，一碗是白水，还有一个是空碗。燕韩国中的确不产酸梅汤，她从前也没喝过。
又有三个碗在，她不知道该如何做。
眼下，只是端起白玉碗，动了动调羹。余光瞥了瞥周遭，便见堂中一个年纪和她相仿的姑娘，许是渴极了，端起酸梅汤就一口喝掉。身后的丫鬟怕她酸着，赶紧给她替水，她端起白水漱了漱，丫鬟才把盘中的几个碗撤下去。
孟云卿便浅浅尝了口，确实甘甜可口，是消暑的圣品。
但前味虽甜，后味却些许发涩。
若是不进食，就有涩味停留在舌尖，所以才会用白水漱口。
她用得是调羹喝得慢，但也学着身旁的侯夫人和世子夫人一般，饮了三四调羹便搁下，漱口去了。
这样做应当是不会错的。
二夫人眼前一眯，笑着问：“如何？”
“多谢外祖母，很好喝。”她乖巧应声。
老夫人一听就更为欢喜，她身体将好，不易饮用，见到孟云卿喜欢老夫人就开心，音歌便上前收了琐碎之物，也不耽误她们说话。
久在一旁没有说话的三夫人，此时才开口：“表姑娘从珙县来，珙县到京中要个半月吧，路上可还顺利？”
三夫人刘氏是三方的继室。
嫁过来多年，一直无所出，三方的几个孩子都是姨娘生养的，也没挂在她名下。刘氏胆小懦弱，不得三老爷宠，又没有生养，便时常被几个姨娘欺压。
好在老夫人照顾，刘氏就一直很敬重老夫人。
沈芜是老夫人的四女儿，她嫁到沈家之前，沈芜就已经外嫁，她并没见过其人。但听说老夫人是最疼这个小女儿的。
孟云卿是沈芜的女儿，自幼不在京中，老夫人应当更疼爱些。
果然，连老夫人也皱眉了，是心疼这个孙女，千里迢迢奔赴京中，应是受了不少罪。
孟云卿一语带过，“一路上多亏有三表哥照顾，很顺利。”
言外之意，并没有遭罪。
前一世，她逃离清平才吃了许多苦，风餐露宿，过着集一顿饱一顿的生活。这一路入京，有沈俢颐照拂，她真心觉得没有遭罪。
但旁人哪里晓得？
她越是轻描淡写，旁人越是在心中感叹，即便有沈俢颐陪同着，她一个小姑娘，从未离开过家，一路颠簸至此，也实属不易了。
老祖宗眼中又有些许泪花。
侯夫人就看了看三夫人，刘氏是个心思单纯的人，她是没有旁的心思，只一句话就又惹得这头伤心。
沈芜过世的消息传过府中，老夫人哭了几日，一病不起，若不是沈俢颐来信说带了孟云卿回来，一家子连哄带期许，哪里能好得这般快。
刘氏这幅脑子，也难怪被三方的几个姨娘欺负了去。
侯夫人有些不悦，便移开了话题：“母亲，云卿来了便好，还可在您身边侍奉，是好事。既然来了，总需有个住处才是。几处苑子我都命人收拾过了，您看是搬到哪里合适些？”
侯夫人这番话果然有效果。
老夫人果然移了注意：“哪几处苑子？”
侯夫人就道：“母亲上回看好的，西院的有翕阁，满庭阁，东院的蘅芜苑，茶洗苑。”
都是侯府里极好的地方，厅中纷纷抬眸。
究竟是偏心了些。
老夫人也似是拿不定主意。
世子夫人便开口：“老祖宗，我寻思妹妹刚到京中，对家中也不熟悉，不如先在老祖宗苑里的西暖阁小住下，一来是多陪陪老祖宗，二来是家中走动也方便，等天气凉下去了，再搬去别的苑子也好。到时候妹妹对府中也熟悉了，选处自己喜欢的，两全其美，也省得老祖宗在这里费心了。”
连孟云卿都觉外祖母会喜欢。
侯夫人更是满意点头。
老祖宗果然开口：“还是冯丫头好！想得周道，奶奶这回要赏！”
世子夫人又道：“老祖宗尽管赏赐好了，妹妹刚到侯府，就当我送给孟妹妹的礼物。”
“瞧瞧！她倒是会做人得很，尽慷他人之慨。”老夫人乐得合不拢嘴。
厅中便跟着纷纷笑起来。
一时间，厅内欢声笑语，孟云卿已然许久没有见到这般热闹的场景，心中就似春燕拂过湖面，在心中泛起层层涟漪。
……
众人笑得正欢，又见有人入了偏厅。
正是奶娘抱了沈婉婉前来。
方才出了一身汗，奶娘抱回去换了一身衣裳，眼下又抱了过来。
“太奶奶！”婉婉奶声奶气，听得老夫人心里抹了蜜一般，“小心肝儿，来太奶奶这里。”
奶娘便快步抱了她过去。
沈婉婉眉开眼笑，是个招人喜欢的孩子，孟云卿也不移目。老夫人便在厅中逗了逗重孙女，旁人就在周遭应和，一时间其乐融融。
不多时，便有另一个丫鬟入了厅中。
是伺候定安侯和侯夫人的丫鬟，韵来。
“见过老夫人，各位夫人，小姐。侯爷同在西院同几位老爷和公子一处饮茶，让奴婢过来问一声，晌午了，老夫人这边想何时开饭？”
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（今日第三更）
韵来如此一说，众人才想起过了晌午。
孟云卿晚到了些时候，其实在厅中寒暄的时间也不久，但确实已然过了晌午。
晌午过后，定安侯还有其他要事安排，才会让丫鬟过来催促。
朝廷的事情，自然耽误不得，老夫人分得清轻重。于是伸了伸手拄了拄拐杖，站起身来，侯夫人就会意上前搀扶着。
“叫侯爷他们来有福堂，别误了正紧事，我们这一屋子的人下午再好生聚聚。”老夫人吩咐一声。
韵来照做。
西院在其他三院中同东院离得最近。
眼下二房和三方的子弟又都在定安侯那边，走得也更快些。
偏厅里都是女眷，还有老祖宗在，应当走得慢。
即便到了，也等不了多久。
侯夫人心中有数，就唤了声“秦妈妈”，让她通知厨房传菜。
秦妈妈应声去做。
云卿初次来侯府，东院的地形都还不清楚，侯夫人便没有让她去扶老祖宗。孟云卿心思玲珑，也没有上前抢着做。
侯夫人心底满意。
加上一侧的沈婉婉，非要牵着她的“表嘟嘟”，旁人都被逗乐。
奶娘和沈婉婉都知晓去有福堂的路，侯夫人也就没有拦着，由着老祖宗的小心肝儿牵了孟云卿在牵头走。
老夫人就笑不可抑，“看看，连话都说不清楚，就知道同她表姑姑亲近。”
侯夫人应了几句，讨她欢心，又提醒老祖宗小心脚下。老夫人自得其乐，哪里在意，就连拐杖都拄得比平日里更有力道。
身后都是陪笑一声。
唯独先前堂中身着藕荷色衣裳的姑娘，走在人群后端，翻了翻白眼，轻声嘀咕道：“捡来的宝似的。”
“三小姐~”丫鬟小婵吓得心惊肉跳。府里的夫人小姐们都在一处，要是被侯夫人听见，准没好果子吃。
小姐又是二房的嫡出，到时候又要让二夫人难做了。
小婵口中的三小姐便是二夫人的嫡女，沈陶。
沈家三房一同排序，大小姐是早就嫁到尚书府的沈媛，如今唤作“姑奶奶”。二小姐是侯夫人的掌上明珠，沈琳。
三小姐和四小姐便分别是二房的沈陶和沈妍。
只是沈陶是二夫人所生的嫡女，沈妍是赵姨娘所生的庶女罢了。
沈陶才说完方才那句，就瞥目看向身侧的沈妍，沈妍只得应声：“三姐姐说的是。”
沈陶便又继续：“表姑娘一来，老祖宗和侯夫人都一口一个亲热劲儿嘘寒问暖，在偏厅里坐了一上午的冷板凳，连看都没看我们几眼。”
言罢，沈陶轻“哼”一声，揶揄道：“看那身衣裳，就知道是乡下来的穷丫头，装得倒挺像。身边的贴身丫鬟也没几个教养，同粗使的婢子似的，倒叫我都跟着脸上难堪。”
沈妍便回头看了看跟在队伍最后的娉婷，果然一脸羞怯，连头都不敢抬。
沈陶则继续：“大清早就起来在偏厅里候着，晌午饭还没吃，光顾着喝酸梅汤了，老祖宗也真是拿她当金贵的主……”
听到这句，沈妍也只是笑了笑，不应声。
身侧的丫鬟扯了扯她的衣袖，她微微颔首。
沈陶是嫡出的小姐，如此嚼舌根顶多是责罚；她是赵姨娘生的女儿，若因此惹了家中长辈不快，莫说自己，连带着赵姨娘和四哥都不好安生。
她又不傻。
只要不拂了沈陶的颜面，旁的话她才不会多说。思及此处，捏了捏身旁的丫鬟子碧的手，意思是她心中有数。
子碧才放下心来。
……
行了不多会儿，就到了有福堂。
秦妈妈早已安排好碗筷，连凉菜都已布好，只待老祖宗等人前来。
老祖宗自然是在主桌落坐的，侯夫人便唤了孟云卿来老祖宗身边，坐在老祖宗身旁。孟云卿从善如流，坐下时抬眸打量四周，发现来的女眷竟比方才在偏厅时少了些。
二夫人眼睛尖，看她环顾四周，眼中里有惑色，就猜出了几分。
恰好二夫人坐在孟云卿一侧，便道：“侯府里的团圆饭，姨娘都是不上桌的。用饭的人多，留下来伺候的丫鬟就少了些。”
原来如此，孟云卿了然。
二夫人和侯夫人不同，倒是个随和的人，孟云卿也笑笑。
片刻，跟来有福堂的女眷就依次坐下。老祖宗爱热闹，这一桌能坐了有十二人，好在堂内还算宽敞，桌上也不打挤。
这一桌只留了音歌和另一个丫鬟伺候着，依次倒茶。旁的丫鬟都不见踪影，孟云卿也没见到娉婷，该是有了旁的安排，她无需多问。
趁着音歌斟茶，世子夫人率先开口：“方才走得及，都没来得及给妹妹介绍府中的姐妹们，倒是我疏忽了。”
偏厅时，孟云卿就给侯夫人，二夫人和三夫人行过礼，世子夫人没有再提。
“媛姐儿是府中的大姑娘，前些年嫁到尚书府，日后会有机会见到。琳姐儿是媛姐儿的胞妹，长你两岁，是我们侯府的二姑娘。”
沈琳便主动招呼，“妹妹日后要多来听雨阁坐坐。”
沈琳是定安侯和侯夫人的最疼爱的小女儿，也是老祖宗的心头好。
一身宝蓝色的小绣襦，配着白色的绣花绸缎。梳着闺中女子常见的发髻，妆容清淡，形容收拾得恰到好处。
“二姐姐好。”孟云卿回礼。
沈琳莞尔。
接下便轮到沈陶，沈陶是二夫人所生，在府中排行第三，是侯府的三姑娘。年纪同孟云卿相仿，世子夫人记得云卿是九月生辰，沈陶是五月，才满了十三，大了云卿几月。
沈琳妆容清淡，沈陶便明媚得多，趁上藕荷色的裙衫，在屋内都显得几分耀眼。加上她本就生得漂亮，首饰的品牌也同二夫人相仿，便比堂中众姐妹都招摇得多。
孟云卿先前便留意了她。
这满满一桌中，就属她最像二夫人。只是二夫人是聪明人，说话办事虽然高调，却处处懂得讨老夫人喜欢。
沈陶却不是。
“云卿妹妹嘛，时常听祖母提起，家中的姐妹们都知晓的。”若不是她面带笑意，旁人倒以为是讽刺的话。
世子夫人微怔，孟云卿却是不觉的。活了两世的人，对方不过十二三的丫头，她不会往心里去。
只是看了眼沈陶，嘴角微微牵起，“三姐姐好。”算作回礼。
二房的三姑娘虽然算不上和善，但终归是有分寸的。十三四岁最是骄傲的年纪，早前素未蒙面，只凭外祖母一人的喜好，便要整个沈家的人都喜欢她，孟云卿不会如此天真。
再往后的沈妍便要好相与得多。沈妍是二房的庶女，说话时都要看二夫人的脸色，想来二夫人平日里就是个对外能张罗，对内还管得住内宅的厉害角色。
轮到沈瑜和沈楠两姐妹，就只有□□岁年纪了。
依葫芦画瓢，也没有生乱子。
这一圈介绍完，便只剩了沈婉婉一个小姑娘。
“表嘟嘟，喝茶。”一幅小大人模样，还煞有其事举起了茶杯，有奶娘在身后看护她，不多担心，一桌人都纷纷笑起来。
孟云卿也笑着举杯。
“好好好~都是好孩子，老祖宗开心~”老夫人似是许久没有这么动容过，旁人也都不拂了她的兴致，挑了些吉祥如意的话说。
等到音歌来添茶，有福堂外就响起窸窸窣窣的脚步声。
“侯爷他们来了。”侯夫人先起身相迎，除却老夫人，一桌人便都纷纷起身。
除却沈俢颐，沈修明和沈修武三兄弟，其余的孟云卿都不认识，来人虽然有年长者，却并没有身着朝服之人。
孟云卿正疑惑，侯夫人也开口：“侯爷和世子呢？”
“母亲，父亲和大哥接了消息，说是今日有贵客入京，朝中让父亲和大哥赶紧去一趟，就是方才的事。”沈俢颐解释。
这么不赶巧，侯夫人点头。
“朝廷的事是大事，来，都坐下吧。”老祖宗发话了，一桌女眷纷纷落坐。才到有福堂的子弟就上前来请安，孟云卿也正好给两位舅舅见礼。
三老爷盯着她看了半晌，悠悠笑道：“表侄女同阿芜倒是不像。”
三夫人就轻咳了两声。
他哪知晌午前老夫人的一番话，三夫人轻咳，他就皱了皱眉头，觉得她在众人面前给自己难堪。
老夫人就沉着眉头摆摆手，“你这个做哥哥的，连自己妹妹的相貌都记不住……”
三老爷便不说话了。
等到沈俢颐来见礼，老夫人才又浮上一抹笑意，一口一个好孙子。府中都晓得她宠溺沈俢颐，孟云卿又是沈俢颐接来的，老夫人对这个孙子很是满意。
孟云卿是第一次见沈修进，老祖宗对沈俢颐亲近，沈修进就一脸不以为然。连招呼都同众人打得平淡。
倒是沈修武去驻边有些时候，老祖宗许久未见，关切了几句。
二老爷和二夫人都很是欢喜。
……
一顿家常饭，吃得时间也不长，侯爷和世子都不在，不多会儿就散了。
老祖宗有午睡的习惯，大夫交待每日晌午饭后要到床榻歇上一会儿，侯夫人一直遵医嘱，故而也没留旁人说话。
照着世子夫人的提议，孟云卿先搬到东院的西暖阁小住，音歌伺候老夫人午睡，秦妈妈就带了几个丫鬟去西暖阁帮衬。
等孟云卿送了老祖宗，回到西暖阁，马车上的行李都已到了苑中。
作者有话要叨叨：
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忙趁东风放纸鸢（一）
三月初春，绿柳新塘。
春雨过后，京中日头渐渐暖了起来，正当踏青好时节。光是今日，福伯手中的帖子就攒足了厚厚一摞，歉意道：“我家大人奉旨往惠州督办，几日前便离京了。”
福伯是沈府的管家。
沈府是当朝大理寺卿沈千重的府邸。
大理寺卿位列正三品，是朝中最高司法长官。偏偏这么个严肃的位置，却坐了本朝开国以来最年轻俊朗的大理寺卿。风华正茂，还正正好是单身……
“沈大人不在京中呐……”来人些许意外，眼神里更多是失望。惠州路遥，往来至少需四个月。等沈大人从惠州回来，都快入秋了，还去何处踏青啊！
丫鬟愣愣转身，心中只顾思忖如何同小姐说起，全然没有留意，先前自苑中探出的桃花枝，竟会自己偷偷缩了回去。
桃花倒是惋惜：“她家小姐同我们家大人般配得很，若是结拜踏青，指不定好事就成了。”幽幽一叹，连带花瓣都微微拢了拢。
都是长在沈府苑中的花灵，唤得便是我们家大人。
“可怜我们家大人，一月挣的俸禄都不够或心贪吃的，哪里还有钱娶媳妇儿呀？”
大人二十又七，还单着，苑中一众花灵都似泄了气一般。
半晌，山茶才支起了叶子，托腮摇头道：“若我能化形，生出腿来，哪会白白便宜了或心那丫头！”言罢，试着动了动根茎，还牢牢长在湿润的土壤里，动弹不得。
旁的植物纷纷笑开。
青竹斜倚了腰肢，“啧啧”叹道：“小茶，你嫉妒。”
“谁嫉妒？好端端的，我嫉妒一只鬼作什么！”
“或心不是鬼。”白玉兰坚持。
“那丫头有尖耳獠牙，白日里又不能露面，不是鬼是什么？”山茶心头没底，只作吱唔，“兴许她……是只厉害些的鬼罢了。”
晴风微醺，苑中“嘻嘻”笑作一团。
白玉兰便吹落一片花瓣到一侧的石凳上，唤道：“石头爷爷，您见多识广，或心是鬼么？”
老石头本来睡得正香，无端被这群花灵扰了清梦，耐烦瞄了眼空中，也不吱声。恰好春日里，一只喜鹊在头顶掠过，桃花仰头望去，恍然大悟：“鬼只能遁地，或心撵喜鹊的时候飞过。”
“我是说，或心是仙是鬼，关你们一群破花精鸟事！！”
……
阿嚏!
千里之外，或心喷嚏连连。
原本耷拉着的耳朵，完美隔绝外界噪音，盹儿打得正舒服惬意，却兀得被自己喷嚏震开，迅速缩回原形。
睡梦中那只酥脆嫩滑的鸡腿就这般没有了！
不带这样的……
抓心挠肝后，两腮气得鼓起，虎牙便“嗖”得冒了出来。定是那只山茶在背后嚼她舌根！
呃，虎牙？突然一个激灵，赶紧闭眼摇了摇头，伸手将虎牙捂了回去。
昨夜她就是这般惹到沈千重的。
她难得现形，本是冲那里的叫花鸡去的。不想有人插队，她恼了，虎牙就这般窜了出来，恶狠狠剜了他一眼，那人当即吓晕了过去。
“艾玛，有鬼！”四围惶恐。
“我不是鬼！”
“鬼说话了！”
“鬼还会笑呢，你见过没有！”遂而咧嘴一笑，周遭尖叫声四起，可谓惨绝人寰。
沈千重脸色稍沉，精致的五官略有不悦：“或心。”
“作何！！”
片刻，哀嚎声起：“啊……疼疼疼……别扯别扯……我认错我认错……耳朵扯长了！”
……
最后，她不仅叫花鸡没吃成，还被沈千重训了一顿。
一气之下钻进他衣袖里，整日都没出来过，委实憋屈到不行。好容易梦到鸡腿吧，还扭捏矜持，结果没等塞到嘴里又醒了。
她实在是饿极了，饿肚子仙灵是没有气节的。
也不知沈千重那家伙气消了没有。
今日无风，有人的衣袖却轻微颤了两次。
旁人浑然不觉，沈千重眼眸微动，缓缓驻足，唇角挑起一抹若有似无笑意。藏在他袖中的某只醒了。
旁人不晓他为何停住，见他笑，便也跟着陪笑。
明明醒了，却没有动静。沈千重佯装不觉，转眸看向一侧的通州府尹，笑若清风霁月，“李大人，方才说到何处了？”
通州府尹会意开口：“下官正说到官银失窃之事……”
或心果然趴在他袖子里，竖起耳朵偷听，沈千重果真再没管过她，只顾同通州府尹说话去了！
或心恼得很。
可谁叫她在白日里，只能现形一个时辰，还需要有人从旁打伞遮挡阳光的？眼下三月，草芽漫漫，若是换作七月——想想阳光灼在身上滋味，哄好沈千重这等饭票，其实很有必要。
或心肠子都悔青了。
是以，当一枚肉包子突如其来塞进衣袖时，或心感激涕零。沈千重真真是这世上最好的人，没有之一。
欢喜抱起包子开啃（请想象或心变小之后，包子比她大），心满意足，俨然将旁骛抛诸脑后，好似他昨夜揪的，不是她的耳朵。
“沈千重，我日后再不惹你生气了……”
大凡她说话，他都能听到，沈千重莞尔。
“真的，我发誓！”
他轻叹，鬼话连篇。
“在幽冥界，鬼话连篇就是出口成章的意思。”
沈千重啼笑皆非，通州府尹将好说完：“所以，官银倒是轻易运不出城，窃贼还应藏身在相城中。”
官银离奇失窃，朝廷怀疑有内贼，通州府尹焦头烂额。沈千重并未多言，地方官银失窃不归大理
寺管辖，他干涉便是越俎代庖。
行至缓坡前，通州府尹唤了道：“沈大人请快些走。”身后便有衙役上前，护在他身侧。
沈千重难免诧异，又见周遭行人皆是如此，掩袖遮挡一侧，快步离开。
通州府尹解释：“说来蹊跷，近两月来，但凡有人途径此处，都会无故被小石子砸中。起初时候还以为是孩童胡闹，后来才发现周围根本没有孩童。久而久之，这里就被百姓唤作怪坡。”
“怪坡？”沈千重若有所思。
通州府尹会错了意，以为他不信：“原先还请道士做过法，后来也不了了之。”
可这一路都安然无恙，连旁的行人也放下衣袖，狐疑环顾四围。通州府尹尴尬出声：“兴许，今日见到大人就安宁了？”
沈千重笑而不答，心思不在他身上，瞥目看了眼一侧的槐树，便踱步而过。
先前或心就在他袖中嘟囔：“是旁边那只槐树的树灵……它没有恶意……道士抓鬼抓妖，又抓不到树灵的。”
你吓唬它了？
“我没有吓唬它！只是我身上有仙气，它是怕我找土地告状，才躲起来了。”末了，又狐疑眨了眨眼，待得看清，眸间的兴奋之色难掩，“沈千重，槐树叶里藏了一只纸鸢。”
沈千重略微转眸，身旁便似一阵清风拂过，茂密的槐树枝叶浅浅掀起，露出纸鸢一角。
通州纸鸢远近闻名，做工精细，每年进贡宫中，自然好看。
沈千重眼中微滞，脑海里闪过的一幕幕犹如浮光掠影，指尖轻颤，便敛眸不再看。
一瞬之事，旁人哪曾留意？
他又同通州府尹说话，或心便趴在袖中回望。
那株槐树虽未化形，已成树灵，好端端的守着一只纸鸢作何？
只是纸鸢……
她想她生前定是很喜欢放纸鸢，才会不舍移目，只可惜她什么都不记得了。她是一只本该成仙的仙灵，却不知为何丧失了所有记忆？
初遇沈千重时，她倒在路边，脑袋里浑浑噩噩，木讷好似一片空白。
晨曦薄雾，第一缕阳光透过叶子的脉络洒下，刺得她睁不开眼。下意识伸手挡在额前，却灼得手臂火辣辣作痛。
她竟然会怕阳光。
疼得虎牙和尖耳一并窜了出来，藏无可藏，奈何至极，眉间却倏然拂过一丝清明，她微微睁眼。
有人正执伞而过，伞中投下的阴影甚是惬意。
她眼中浮起一抹流光溢彩，好似抓住了救命稻草，狼狈撵了上去：“等等。”
沈千重脚下踟蹰，她骤然扑到伞下，抬眸看他。精致的五官，犹若镌刻，衣襟连诀，翩若出尘。
……
忙趁东风放纸鸢（二）
黄昏过后，驿馆各处相继掌灯。
沈千重同通州府尹一处饮茶，或心便在驿馆苑中荡秋千。百无聊赖时，一眼瞥到不远处的韩翊。
韩翊独自走在回廊，只觉这一路上都背后发阴。
照说三月里，天已回暖，驿馆内又灯火通明，但苑中花影摇曳，乍一看好似鬼影，凉意倏然自脚底窜起。
韩翊不觉按紧腰间佩刀，低头加快脚步。
行至转角处，忽然阴风贴近耳背，骤然止步。这感觉，好似身后有一只惨白手臂缓缓向自己伸来。唇齿间瑟瑟寒颤，顿觉肩上一拍。
“鬼呀！”当即吓得魂飞魄散，惊恐摔倒在地。
“韩翊。”这声音倒是熟。
狐疑放下遮挡手臂，映入眼帘的却是一袭鹅黄浅紫的裹胸长裙。清丽容颜不施粉黛，青丝垂下却犹若墨韵。弯眸一笑，攥着手中糖葫芦串，欢喜舔了舔，然后一口吃进三个包在嘴里。
“或……或姑娘？”韩翊意外，转眸看向四围，哪里还有旁人，猜想先前肩膀上的一拍定是或心无疑。
原是虚惊一场，这世间哪有鬼！
方才，绝对，不是鬼！
韩翊心头微舒，起身道：“或姑娘果真神出鬼没，沈大人到何处，姑娘就能跟到何处。”
或心眯起眼睛笑了笑，俯身捡起地上的簪子：“韩翊，我拿一支同你换好不好？”
韩翊摸了摸身上，这枚簪子凑巧是昨日旁人送的，想来是先前摔倒时从袖间掉出来了。或心眼巴巴看他，唇角还挂着糖葫芦的糖丝，他哪里好意思：“难得或姑娘喜欢，韩某送或姑娘好了。”
或心梨涡浅笑，全当默认。
韩翊是大理寺带刀侍卫，也是沈千重的贴身侍从。沈千重奉旨前往惠州督办，他随行一路。韩翊生性豁达，武艺高强，却唯独从小怕鬼怪之说。
或心唇畔微挑，先前，确实不是她拍的他。
未及思忖，廊中晚风轻剪，树影婆娑映在墙上好似狰狞，方才那条险些拍上韩翊的煞白手臂又兀得窜出。
或心嘟嘟嘴，眸光顺着这条手臂，缓缓转身，蓦地将尖耳伸长。
苑中动静顷刻烟消云散。
或心微怔，继而懊恼得很：“喂，你是鬼哪，胆子这么小还出来吓人，真的好吗？”
“或心。”不远处，是沈千重在开口唤她。或心赶紧收起耳朵，今日，沈千重是答应额带她去买纸鸢的。
相城是通州州府，也是通州境内繁华之地，夜市尤其热闹。
相城夜市分为南北两市，北市卖些手工小玩意儿和特色小吃，类似兴隆坊这样有百年历史的纸鸢老店就分布在南市里。
听闻沈大人要去，通州府尹殷勤引路。
韩侍卫白日他就见过，那时候看起来还很正常。眼下，却裹着件棉袄背心出门，与周遭格格不入。
好歹，也只是格格不入而已，与人无碍。
而沈大人身旁的女子，通州府尹嘴角又忍不住抽了抽。初看美人胚子，他还在心中偷笑了句沈大人风流。但自驿馆出来，她就沿途吃了一路，吃相和吃速都惊世骇俗。
沈大人远到是客，有人又似沈大人家中女眷，通州府尹执意掏开荷包做东，不想片刻就晓肉疼。但心口淌着血，脸上还堆砌着诚挚笑容：“姑娘千万别跟本官见外，本官是实在人。”
一边说，一边抹汗。
难得通州府尹实在，或心也实在。
尼玛，通州府尹心都凉了好半截。大理寺卿是京官，果然京官搜刮民脂民膏的方式都与众不同。
沈千重尽收眼底，却笑而不语。
待得或心吃饱喝足，已从北市行至南市，或心满含歉意：“府尹大人您真是好人。”
为了当好人他也是蛮拼的，通州府尹想哭。
或心附上他耳旁，悄声道：“府尹大人，我听说城东五福戏班的班主也是好人。有人求五福戏班的班主帮忙，他就真将地底挖空，放了好些沉东西进去。”
通州府尹微怔，地底挖空？脸色骤然一变：“姑娘说的可是真的？”
或心诚恳点头。
通州府尹感激涕零，朝二人俯身鞠了鞠躬，领着身后衙役溜烟跑开，比兔子都还要快些。
三十万两官银哪！竟被那帮天煞的唱戏的偷走了！
韩翊讶得合不拢嘴：“或姑娘听谁说起的？”谁会拿三十万两赃银的下落满大街说？
它啊，或心转眸，指了指近旁。
韩翊脸都绿了，她身旁哪里有人？
韩翊浑身一僵，只觉寒气比先前更刺骨了些，连棉袄背心都抵御不住。或姑娘，这般玩笑真的一点都不好笑。
“喂，他冷，别摸他。”
“……”
兴隆坊有百年历史。手艺世代相传，扎出的纸鸢做工精细，栩栩如生。价钱虽然偏贵，却受远近欢迎。
三月暖风袅袅，外出踏青不放纸鸢未免可惜，所以即便入夜，店中的生意都很好。掌柜没得空闲，伙计也都忙得晕头转向。
“或心。”沈千重本想叮嘱，有人却一头扎进眼花缭乱中，左顾右盼，兴奋之色溢于言表。
店中嘈杂，他唤她也听不见。反是眉开眼笑，冲他挥手，让他快进来。沈千重脚下踟蹰，目光企及之处，只觉悬空挂着的纸鸢些许刺眼，记忆纷涌而来。
“沈千重快些快些！纸鸢要掉下来了。”
他啼笑皆非，眼见纸鸢掉下，她蠢到朝它吹气，两腮鼓起像只活脱脱的鲤鱼。还真是，蠢得很。他唇角勾勒起一丝笑意，抛了线轴，轻巧从身后揽住她，淡然道：“蠢鱼，你差点跌倒。”
又叫她蠢鱼，她恼得很，气匆匆跑开。
“沈千重，我这次肯定能放得过你。”次回拿了只短尾的燕子，眸间清波流盼，笑意映在脸颊，好似夏日的初荷，清新不失明媚。
“若是比不过呢？”
“比不过？”她俨然没有想过这一出，思忖后笑笑：“比不过，我就给你当一月书童，抄案卷。”而后抄得怨声载道，痛骂声不止。
“声音是难听了些，好在字还不算难看。”落井下石。
她怔住，继而嗔怒：“沈千重！”
他抬眸便笑，“唔，这声好听。”
再往后，“沈千重！这只纸鸢明明是我先看到的！”
“我先拿的。”他个头比她高，手自然也比她长。
分明是有意，她气急，伸手去抓：“沈千重，你堂堂一个大理寺丞不讲道理。”
他按着她的头，似笑非笑道：“蠢鱼，唤声千重就给你。”顿了顿，好商量，“沈哥哥也行。”
……
往昔历历在目，不知何时踱步入了店中。指尖将好触及眼前那只浅紫色的蝴蝶纸鸢，微微一颤，心底好似钝器划过。
“沈千重！这只是我先看到的！”纸鸢那头，或心蓦地窜出脑袋，有些恼意看他。
他眸间微滞：“我先拿的。”
或心便死把着尾部竹片不放，口中念念有词：“你一个大理寺卿，这般小气做什么？”
沈千重怔住，半晌，才敛了情绪松手移目：“逗你的。”
或心诧异。
是她先前恍惚，还是真见着沈千重，眼中些许氤氲？
从未见过沈千重这幅模样，错愕之时，韩翊业已上前结账。兴隆坊的伙计熟练打包，又取了线轴等配件放在一处，递到她跟前：“姑娘久等了。”
或心回过神来，正欲伸手去接，却忽然皱眉，低头责备：“小鬼，你扯我的纸鸢做什么！”
韩翊脸又绿了。
只是听到死小鬼几字，那伙计也猛然僵住。眼中的惶恐，手没拿稳，纸鸢摔落在地。
沈千重瞥目看他。
他也抬头，正好与沈千重目光相对，发现沈千重看他，骇得脚下一软，跌坐在地。
“站住！”也不知发生了何事，就见或心好似追赶般跑出店外。伙计也吓得脸色煞白，慌乱从地上爬起，如若丢了命一般，仓皇跑开。
沈千重略微颔首，韩翊会意跟了出去。
直至天边泛起鱼肚白，或心都没有回驿馆。
沈千重眉间轻蹙，或心白日里是见不得光的。明知自己回不来，不知又跑到何处闯祸去了。放下手中书卷，吩咐道：“韩翊，去把昨日的伙计带来。”
她回不来，只得他去寻她。
要去寻她，只有从伙计那里问出她去了何处。
不多时，衙役领了伙计前来。伙计见到是他，吓得脸色铁青。
韩翊上前：“此人叫李四，是兴隆坊的老伙计。一直好赌，两月前才戒了，除此之外并无异常。”
“嗯。”沈千重端起茶杯饮了几口，也不着急说话，好似闲情逸致。倒是李四跪得越久，心中越没底。大人迟迟不开口，他不知要问他何事，就急出一头冷汗。一直惴惴不安，又不敢抬头看他，心底犹若煎熬。
半晌，沈千重放下茶杯，悠悠开口：“那小鬼，扯客人的纸鸢做什么？”
李四大骇：“大人，不是我做的，不是我做的。”
忙趁东风放纸鸢（三）
沈千重缓缓瞥目，淡然道：“人命官司不同儿戏。”声音细腻微凉，又似缀了幽凉之意。
人命官司？
李四瞳孔一瞬紧缩，脸色煞白如同抹蜡，颤抖着扯出哭腔：“大人饶命，大人明鉴！人命官司不关草民的事！草民只是……”
“只是收了那孩子的钱。”沈千重平静开口。
犹如当头棒喝，李四浑身一僵，全然忘了动弹。
他这幅模样便等同于默认，韩翊和衙役也纷纷怔住，沈大人如何知晓的？
待得李四反应过来，拼命上前磕头：“大人饶命，大人饶命，草民是一时猪油蒙了心，才会昧了二宝的钱！听说二宝失踪迄今都没有找到，草民悔不当初！草民真的只昧了二宝的钱，没有害人！”
所以昨夜在兴隆坊，或心的一番话才将他吓得半死。
沈千重端起茶杯，驾轻就熟：“依据我朝律例，凡有意谬言而致他人亡故者，可视轻重予与量刑。”顿了顿，沉声补道，“重则，等同害命。”
“大人饶命！大人饶命！”李四泪眼汪汪跪爬过来。
韩翊一手按住腰间佩刀，一手拦在他身前，呵斥：“那便从头至尾说清楚，大人是大理寺卿，你若是敢假一个字，都是公然藐视大理寺，可依律下狱。”
衙役错愕转眸，这等小事交由通判大人审讯就是，何劳沈大人亲自出面？但李四早已吓破了胆，惊得语无伦次，还有还敢半句胡言，“草民，草民好赌……”
李四好赌，他在兴隆坊的活计勉强养家糊口。三月前，他一时喝多被人怂恿加注，欠下好些赌债，不敢回家同老婆孩子道起。
那日晚间，掌柜扔了只纸鸢给他，让他处理掉。兴隆坊是百年老作坊，讲求的是信誉和做工，这只纸鸢尾翼上有瑕疵，断然不能卖给客人。李四也没往心里去，临关店门，进来一个七八岁的总角孩童。
“李叔叔，我想买纸鸢。”李四认得他，邻村吕秀才家的二宝。日日都往兴隆坊来。
吕秀才寒窗苦读数十载，早些年中过秀才，后来一直没有起色。读书人大多高气傲，又讲究颜面，即便家境贫寒也一心只读圣贤书，想一朝考取功名。家中便全靠娘子替邻里做些缝补为生，日子过得其实清苦。
兴隆坊力最便宜的纸鸢都要花去这一家子大半年的积蓄，哪里有钱给他买纸鸢？
李四只当吕二宝孩童心性，不同他计较。
而吕二宝每日来看，他也没轰他走过，反而同他讲，二宝，这个是哪个师傅做的，那个能放多高之类。
吕二宝眼中流光溢彩，心心念念要攒钱买一只。
“二宝啊，现在才将年关，等到春暖了这些大户人家出门踏青，纸鸢就要贵了。你要是攒钱，得快些了。”李四半是玩笑，半是认真。吕二宝怔了怔，掏出手中钱袋数了数，为难道：“李叔叔，二宝只够一半的钱，能不能先卖二宝一只？”
一半的钱？那也不是小数目，李四将信将疑，吕二宝却摊开掌心，果真是为数不少的碎银子。李四惊讶得合不拢嘴，他一个小孩子哪来这么多钱？
吕二宝见到他手中，眼前一亮：“李叔叔，你手上不是有一只吗？”
这只？李四下意识摇头：“这只尾翼有瑕疵，掌柜不让卖。”
吕二宝却眨巴着秋水般的大眼睛望他：“李叔叔，我钱不够，你就把这只卖我吧，我不怕它飞不高。”
孩子脸上的粉雕玉琢让他有些不忍，低头看着手中的碎银，想起欠下的赌债，又砰然动心。
咽了口口水，悄悄塞到他手中，嘱咐他不许告诉旁人。
吕二宝欢喜跑开，他也松了口气。反正掌柜都是让他处理掉，他就当处理掉好了，难不成吕二宝这孩子还来找他？他都说了飞不高，那孩子也认了。这些银子私吞下来，正好够他先还赌债。
起初，李四心中还忐忑不安，等过了三五日，吕二宝一直没有再来，他也慢慢将此事抛到脑后。
结果正月前，吕秀才突然拽了二宝来兴隆坊，手力拿着的正是那只尾翼有瑕疵的纸鸢。李四心头骇然，见二宝一直在哭，两眼肿的像桃子似的，心中暗道不好。他平日里好赌，掌柜本来就不喜，因为他是坊中多年的老伙计才睁一只眼闭一只眼。如果知晓他拿瑕疵的纸鸢卖给客人，私揣荷包，他的饭碗只怕保不住。
李四心一狠，打定主意不承认。
吕秀才脸上无光，清高里又带了几分窘迫：“稚子无知，拿了邻里给内子缝补的垫资买纸鸢，这笔钱相当于家中半年生计，吕某不情之请，想将纸鸢退还。”
兴隆坊立足相城百年之久，凭的全是良心和信用。一只纸鸢不过小数，围观的街坊又多，掌柜自然懂得拿捏：“吕秀才莫急，让老朽先看看，若果真如此，兴隆坊愿意退还。”
吕秀才明显一舒，递过手中纸鸢。
掌柜眉间微蹙，拿起来反复斟酌，疑惑道：“这只纸鸢，应该不是从坊中卖出去的。”四下哗然，吕秀才脸色铁青：“怎么会？掌柜您再好好看看。”
掌柜捋捋胡须，摇头：“这只纸鸢尾翼上有瑕疵，敝坊不会出售，吕秀才若是不信，老朽可以让人取经营账本。”
账本看过之后，吕秀才有些慌了。常年闭门家中，少有人情世故，也没有顾忌那么多，“家中小儿明明就说是在这里买的，那尾翼上的瑕疵会不会是后弄上的？”
吕秀才定是慌不择言，掌柜和颜悦色：“若是售出毁坏，坊中是不退的。”
吕秀才心中大震，遂而恼羞成怒，拽紧二宝的手，斥责道：“方才在家中如何同爹爹说的？”
二宝被拽疼，哭得更凶：“纸鸢上有瑕疵，是二宝花了一半的钱找李叔叔买的。”
掌柜愣了愣，似是想起何事，拿起纸鸢又看了看，转向李四道：“可是前月里，我让你处理掉的那只。”
李四略微吞吐：“是，是有一只。”咬了咬牙，抬眸肯定道：“我是拿去扔掉了。”他不能丢了这份活计。
原来是扔掉的？四下里，窃窃私语声不断。
那还来回头找人家做什么？不是捡了人家扔掉的想回头讹人家吧？
我看吕秀才一家不像这样的人啊。
二宝还是孩子，懂什么，八成是被人教唆的。唉，还读书人！
吕秀才读得是圣贤书，哪里受过这等议论，当下脸色突变，就似开了颜料铺子一般，一阵白，一阵青，最后由青变紫。人言可畏，吕秀才抡掌，二宝脸上霎时五指印。
“不孝子，平日里如何教你的，吕家的脸都给你丢光了。”
李四怔住。
二宝嚎啕大哭：“是李叔叔收了我的钱，二宝没有说谎，是李叔叔收了我的钱。”
二宝当日是被吕秀才拖走的，沿途一直哭，不少挨打。听闻二宝回家后不久就失踪了，迄今都没有寻到。街坊邻里都说是被吕秀才打怕了，离家出走遇到拐子了。
也有说，是不是已经不在了？
无论是哪一种，李四心头都许久未缓过来。
他本不是什么十恶不赦之人，就是好赌，一时胆怯又起了贪念，才害了一个孩子。两个月来，他戒了赌，老实干活。本以为心头会好过些，却还是背负了良心债，惶惶不可终日。
直到昨夜听到或心怒喝，小鬼，你扯我的纸鸢做什么！
李四猛然僵住，是二宝回来寻他了。李四眼中惶恐，手没拿稳，纸鸢摔落在地。
是二宝！
沈大人口说所说人命官司，他再无怀疑。是二宝死了，李四低头流泪不止……
听他道完，韩翊心头微沉，偏了偏脸看向沈大人，询问之后该作何。沈千重已拂袖起身，留下一句，去吕秀才家。
通州府内自昨夜起便倾巢出动搬官银去了，沈千重身边又有自己的带刀侍卫，通州府尹就只留了三两衙役与他随行指路。
邻村离得不远，他反复也不急，抵达时已近黄昏。
衙役上前叩门，开门的是吕秀才，见得门外阵势，几分愕然。衙役道，这位是大理寺卿沈大人。
“吕……吕秀才。”李四屏住呼吸，不敢抬头。
看清来人，吕秀才脸色就如沁了雪色一般，煞白。李四跪下痛哭：“吕秀才，是我李四财迷心窍，对不住你们夫妻二人，对不住二宝。那只纸鸢，是我卖给二宝的。我收了他一半钱，又怕掌柜知道丢了活计，我李四不是人。”
吕秀才脚下踉跄，一口气未缓过来。二宝娘鼻尖一红，眼泪自眸间滚落：“我就说二宝不会撒谎骗人……”
但如今再提又有何用？
二宝已经，李四咬唇自抑，抬眸望向沈千重。
沈千重先前一言未发，此刻才沉声问道：“不知昨夜里，是不是有位姑娘来寻过二位。”
《囧囧仙灵》求之不得
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