第15章 第014章：寒梅落坞

清辉飘洒尘间，那歌谣沉没在夜风中，是离别的叹息——

        走出梧桐林，谁早已等在那里？

        磕落的阶石面，残缺的雕花栏，是一入眼帘无尽的衰败。一矗门楼拔地兀立，高近三丈、宽过半引，两侧飞檐，门墙左右，曾经精美绝伦的脚兽瓷瓦、蛟龙壁嵌，早已失了原样，只剩下满地破碎蒙灰的瓦砾成堆，默诉着往日的繁华如梦、一场虚空。“吱咿——”，檀木双门磨了边角，纸灯红褪如故轻摇，楣梁上“落梅坞“三迹墨绿的题字，究竟遗留了多少故事。

        “落、梅、坞……就是这里了。”身在牌楼之下，一手轻搭着钮环，梓叶本欲借力推开半掩的门，却为澹台长至拦阻。

        自是不忍要她犯险在前，按剑身侧，澹台长至浅浅颔首，道：“以防万一，由我先进。”

        风丝透过罅缝，送来几分彻骨凉意——平静如许，如许平静？

        一先一后跨过门限，举目间，偌大的庭院，形制从简、布局匠心，可依然逃不过凋敝落索的命运：庭木疏零，荒芜重生，掩埋在茂草萧艾下的青石小径，似黄似绿，枯荣了一丛又一丛、一季又一季。院落前侧正中，一座假山隔断在主厅与甬道之间，东西两侧小二层高的堂屋，紧挨着延伸至后厢的绕院长廊，不知最终通向何方。

        鼻息内，霉腐的气味滚滚袭来，倒有意无意应和了当下的情境。剑锋冷凛，寒光流溢，鬼气幽森乍然略过眼底，惊起一道道稍纵即逝的影迹。几分凝重、几分焦虑，微蹙的眉宇，释不开他沉重的心事——此地似乎根本不曾有过植梅的痕迹。

        “昨晚这里分明有好多散落的梅瓣……可是现在，怎么都消失不见了？”眼中噙着无限惊异，梓叶缓步走下石阶，神色百般疑惑之余，又添一缕慌乱：“长至，我、我真的没有骗你……”

        “自可不必放在心上，此番诡谲之事更迭穷出，芸筝既有心从中作梗，疑行无成、疑友失意，怎能正入圈套？”紧离梓叶左近，以防徒生万一，恰时迎上诚恐她的目光，怜惜之意油然。转眸望向正前，稍稍点头示意，澹台长至再道：“危机隐伏，如非必须，勿要相离太远。眼下，前去主厅一探……”

        踩过折枝枯杆，“沙沙索索”；踢翻乌瓦瓷碎，“哐当哐当”，剑鞘不时拨开挡住去路的薷草，虱虫惊飞乱舞，夜色幽森，弥漫开诡秘一般的死寂。行到庭前层台，骨梁上掉落的间柱，横亘交斜着依旧是昔时的模样。

        澹台长至执剑一抵，木门吃力而开，伴随着糜屑蛛网纷纷落落。扬灰掸尘，不住揉了揉眼睛，目光再复重焦，划过一丝讶异，梓叶轻声喃喃：“那幅画……”

        ——纸如膏脂，墨如点碳，艳如新血，边幅生光。张挂在厅堂北侧敬案正上，那一幅俏色似火的红梅绘图，较之周遭颓唐破落的景致，显得这般格格不入。

        仰首略微打量，隐忧更添几分，澹台长至道：“院落之中，四处八方皆是断瓦残垣，为何独有此幅梅图，不历岁月侵染，反好似新物。”

        “呵呵——”

        耳边话音未了，黠笑转瞬又起，沉夜之中，一抹赤红魅影乍现，迅疾自斜上骨梁纵贯跃下，带落无数梅瓣，尽空恣意飘散，星星点点、荧荧闪闪。霎时幽香浮涌，渗入肺腑心脾，只一闭眼，即可勾魂摄魄。

        凉腕触热，身子本能跟随回撤，剑踪刃影走掠余光之间，待梓叶再复敛回神思，他已然倚肩挡护于前——长剑直指，剡锋正抵在来人颔下。

        纵使深陷暗夜，这一领红衣透纱犹似没血般艳煞，清简的裙褂加身，少了些纷繁精绮的纹饰负缀，却依然难掩那眉稍眼角时流时隐的绰约风姿。乌色的发松垮束在颈后，画一笔朱砂在额心勾勒成梅，点上如霜瓷白的面容，反衬得一对双瞳，愈发失哑了华光。

        眼幕渐渐低垂，平息凝气、面无惧色，女子继而清傲嗤鼻，一语不发。

        “终于肯现身以见，想来你就是芸筝吧？！我且问你，谷米他现在何处？”不觉捏紧手心，借循着微光，澹台长至严声逼问道。

        “少侠难得好雅兴，似芸筝此类妖异邪祟，鄙如游尘、卑若狡虫，数百岁来头一遭，竟也能得受垂青，引请二位贵客临门，寒舍简陋，反是多有不敬了。”蔑然一笑，这笑声是剜心的刀，女子慢缓睁眼，淡淡道：“呵呵——自古明人面前不说暗，那个唤作‘谷米’的小鬼，他……已经死了……”

        “你——！”齿列相切，激怒之下脑中浮白连片，本不该为意气左右，但见芸筝这幅自若无事，一时难以许忍，正欲复次追究，突被梓叶拦阻。侧首偏眸，覕见她眼里目光笃定，澹台长至方稍稍止住心中愤懑，静观其变。

        嘴角点着狂癔般的哂笑，空洞的双瞳略转，围绕着梓叶周身仔细端详起来，颔下利刃视若无物，芸筝轻描淡写：“柳树着刀、桑树出血，替我担待杀人之名，这罪过……我芸筝不过区区了了，何以为偿？”

        寸步未移，澹台长至颦锁眉端，全神倾注、如箭在弦，肃声反驳道：“怕是妄自菲薄了，只要诚心修业，恐怕再过不久，你就可进列为地仙。”

        敛容沉色，芸筝一手挑起鬓角垂落的发，来回捻搓间，冷冷道：“今日你们大驾光临，既有心与我为难，恐怕并不是只为了求问仙缘之事吧？我与这只风狸不同，什么仙道、鬼道、畜生道，都是虚浮而已……”

        明明人命牵系在身，却又偏偏摆出安然置外之态，剑铓盘萦清气，右腕不觉稍稍拧动，心下自劝是否可再予她一次机会辩白分说，澹台长至道：“我们此番来意，你恐怕早已心如明镜……能得闻莺倾力相待，按理也不应份属十恶不堪。快说——究竟为何犯下若此残忍之事？”

        “呵、呵呵——你真当你是天神地君，亦或仙明神祇，有百神通、化千般形，平尽天下疾苦沉冤？为何？为何！为何……我倒想要问一句‘为何’，可是谁来回答我……”眼底冰封死水一潭，蓄满了不尽孤望与绝决，频乱的气息、起伏的胸口，徘徊在半醒半昧之间——那涣散的回忆，刺痛着思绪。

        硬生将指尖缠绕的发缕扯下，攥握在手、揉拧成团，几乎发狂一般步步紧逼，纵使利刃破喉，也无动于衷，芸筝低语喃喃：“我为他做了那么些，到头来换得了什么……你们一介局外人，多番掣肘阻滞不说，现在还敢来质问我？！”

        探出情势有异，无意与其针锋相对，澹台长至略而偏步，本能将梓叶屏护身后，以防不测：“冥顽不灵，多说无益！”

        “就凭你们，能成什么气候？！呵呵——可笑！”悲苦、仇恨、怨憎，嗜杀之念一瞬盈满心间，她再不能按行自抑，脚下步履轻浮，芸筝兀自沿由剑锋迎面走来，霎时雪肤绽红，划出一道血线沿着脖襟，点点滴落。

        澹台长至手劲渐松，缓步往后垫退，一时不忍看她戕残己身，或许一切尚有转寰，梓叶温言相劝，道：“芸筝，你是否……有何难言之隐？”

        “你还真是个心地良善的人——不、不！应该说是心地良善的‘妖’才对啊……怎么，想要普度众生，我供你作低眉菩萨如何？”哀莫大于心死，肤表之上的苦痛，似乎也不过尔尔，目若灼火，眼风清傲始终不曾自梓叶周身抽离，几近陷入癫狂之境，芸筝嘶声哑笑：“哈哈——哈哈——迷梦繁缀往生事，一入空幻终无悔……不如就到我和他的梦中去吧，那里会有你们想知道的一切……呵呵……祝君安梦吧，有去无回才好呢！”

        夜风阴寒，渗入血髓骼臼，偌大的堂院仿佛被剥离了所有生气，静默、死寂、幽邃，这钻心裂肺的笑锥透耳蜗，却在有意无意之中叫人听出了哀哀绝绝。风丝擦磨着拂过面庞，舀起熏腐的气味，视线昏沉，放眼依稀可见，那草苔沁色的斑驳墙面、那断格横折的残破窗棂、那四下零散的案几交椅——唯有那一卷梅图，赤红艳目。

        娇美的脸上探查不到任何喜悦，而唇边却再而绽出了诡秘冰冷的笑，领襟渐为鲜血染红，芸筝蓄力挥甩衣袖，腾跃连退几步，刹时间梅瓣雨下、霜花乱飞，劲风裹挟着屑碎尘埃圈洄搅动，片片红梅犹如利刃，剐过单薄的衣物，刺入皮肉之中。

        情势突变，长剑近身，澹台长至反手格挡，欲将梓叶拢过肩后，不想却为芸筝抢先在前。纸页卷折之声攒响耳畔，回首再寻，已不见梓叶影踪。

        ……


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