第二十三回 乍见故人归途无迹 险走离林九死一生

　　日头越来越懒了，锦湲瞧着院中的花渐次凋谢平添几分忧伤。身子愈来愈沉，她已很少下床。夏国的冬天很长，但罕见下雪，她常独身一人坐在窗边手支着下巴眺望远方，没人关心她在想什么。
　　最多两月时间，她就要分娩了，可送出去的血书却石沉大海没有回音，不免焦急。今晨女婢说，宫里前些日子新找了许多药人，大王也给了她几个。她素来觉得药人残忍，故而生出同情问了姓名，倒也没有过多在意。眼见又到午膳时候，突然开始猜测那些药人的身世，究竟为何他们要选择这样一条必死的道路？
　　她能做的只是叹气。
　　远远地瞧见一人往东宫来了，头垂得很低，她猜测该是药人无疑了。她并没有饥饿的感觉，故而将吃食赐给了他又示意他退下，那人却不动，锦湲有些恼怒地抬头盯住他，心上忽然传来一阵悸动。
　　“抬起头来。”
　　那药人没有应声，缓缓抬手拿掉了脸上的面具，锦湲一眼认定了那双骨节分明、洁白如玉的手，就默默闭起眼睛，长长地吁出了一口气。
　　“长公主。”
　　依旧平淡的声音暗藏悲苦，她不愿睁开眼。她不怪他，但也谈不上原谅。
　　“长公主。”未迟又唤了一声，这一声里透着无奈。
　　“你不好好护着岺朝，来这里作甚？”
　　看着眼前故作坚强的女子，未迟的心里很不好受。他的声音极轻：“我……我来接你回家……”
　　“不必了。你没有做错什么，我也没有。谁也不欠谁的，你不必如此。”
　　“可你不快乐！”未迟紧咬着下唇，眼底也充起了血丝。锦湲有些惊讶地瞧着他，心头闪过一些奇异的情愫，问道：“你在意吗？”未迟不答。“为什么？”“因为你是岺朝的长公主。”“所以我受辱是丢了岺朝的脸面，你是这样以为的对吗？”未迟不答。
　　锦湲再一次体会到了自作多情的滋味，默默闭上眼挤出了眼角的泪，半天说不出话来。
　　“我明白了。你回罢，我不需要同情。”
　　未迟站着不动，锦湲亦不再开口。许久后他将面具戴上，轻声对她说：“我走了，你护好自己。三日后夜里，我来寻你。”
　　锦湲没有应话，未迟顿了顿脚步最终跨出了门向外走去，临出门时又回过头来补充道：“我带你回家。”
　　“家”在哪里？锦湲不知道，因为女子是没有家的。但她相信他，所以愿意等。看着他送来的吃食，锦湲一把夺过就往嘴里塞，也不知道是吃得太急了还是因为别的什么，总之那一刻的她忽然落下了眼泪。
　　岺朝天崇四年，也就是夏国建国的第一百七十九个年头，那是一个难得无风的夜，明华城遭遇不明袭击，即将分娩的王妃夜衾潺失踪。夏王默连恪下令紧急封城，最终在南门截到了企图偷渡出城的锦湲。一路拼杀，沿途留下了长长的血痕。
　　这夜和往日没有二般，锦湲和衣躺在床上，听闻屋外起了兵戈就下床去看，不料一支短箭从窗口激射进来，待她反应时已来不及，被那支箭狠狠钉住了左肩。正要呼救，有人从后面捂住了她的嘴。那人在她耳边压低了声音说道：“小心你的肚子。”
　　她不敢轻举妄动，随着他出了房间正下台阶，嘴上的力量忽然一松，随后就听见了未迟的声音。他说了什么她已经记不清了，只记得那以后四周又射出了好多箭。
　　“哐当！”一声，未迟替她挡开了射来的箭，她站立不稳狠狠跌在地上，小腹一阵钻心的痛。她不敢动弹，未迟却不顾她的痛苦将她一把拉扯起来，紧跟着几支短箭就钉在了她方才呆过的地方。
　　她吓得脸色煞白，不自觉抬头去看未迟，却见他嘴角挂着一缕血丝，他推说那是旁人的血，搂住她跳上了马背往城外逃去。临出城门的时候，他看见了乌曲清嘉。
　　黑鬃马在大漠里狂奔，他的目光平静，一手紧握马绳，另一只手紧紧抓着怀里她的手。那只手很冷，彻骨的冷，她的脸色也很难看，嘴唇紧紧抿着，呈现出病态的灰紫色。每一下颠簸都让她的身子一阵颤抖，已然意识模糊却没有放开他的手。未迟很担心，时不时低下头去查看，想说一些话安慰又害怕自己声音颤抖，最终选择了沉默。
　　夏兵追了上来，他眼底闪过一点狠厉，猛踢马刺向前逃去，但身后的马蹄声愈来愈近，他明白一场恶战在所难免。他倒不怕死，只是他死了，锦湲该怎么办？若这次行动失败，如玉和少英一个也活不成。所以，他只能成功。
　　不远处的灌木丛林依稀可见。耳边有细微的颤动，未迟知道那意味着什么，但他没有躲开，短箭就直直地钉在了他的背上。狠狠踢了踢马刺，座下的黑鬃马吃痛，扬蹄跳进了灌木丛里。他将锦湲护在怀里翻身下马免得伤了孩子，背后的箭却因此顶得更深了些，痛得他满头大汗。又将她藏入一处矮树下，轻吹口哨唤来那匹随自己征战多年的老马，不觉湿了眼眶。
　　马儿通灵感受到了主人的悲伤，仰天发出一声长嘶。未迟向它做了告别，猛抬手拍在它的屁股上，就见它扬蹄冲出了密林。他没有犹豫，即刻侧身卧到锦湲身边将她护在臂弯里，警惕地注意着外边的动静。
　　夏兵顺着马蹄印渐渐走远，正当他要松口气的时候，一个人停了下来，接着兵分两路，一路继续追击，一路驻守原地。最先停下来的那人不知从何处取来一只火把，随后又有人拿来一些东西，洒向了他们藏身的密林。其中一些落到了未迟身上，他捻起一嗅，顿觉冷汗淋漓——他们要烧林。
　　火把抛出在空中划出可怖的弧度，直直向这边落下。未迟紧盯着它，万不得已他必舍己护她。千钧一发之际，一支箭横空射来，将那火把直直射入了一旁的河道里。未迟心中一喜，向箭飞来的方向望去，果然是如玉。只见她缓缓抬起手剑指夏兵，没有华丽的语言铺垫，一声令下，两军交战。
　　未迟四下环顾没见少英，料想是兵分两路的。心里的石头落了地，他察觉到自己握着的那只手愈发冷了。再探她的额头，烫得怕人。一股寒意从脚底冲到头上，他急切地抬头，却见如玉被团团围困。手猛得被攥紧，他惊诧地低下头去，看见她的唇一张一合说着什么便俯下身子，这才听清她在说“救救她”。
　　她醒了？不见得，未迟没有时间深究，一横心，折断了背后的箭尾又拔出腰间的佩剑，冲了出去。血溅在脸上火辣辣的，他不去擦，反正迟早还要溅上的。
　　没人注意到一支火箭已落向了密林。
　　火光冲天而起，未迟瞬间惨白了脸。刀砍在背后逼得他跪倒在地，目光仍直直地盯在林间，猛得吐了血。耳边嘈杂纷扰，他的眼中只有林间的女子。血丝渐渐浮现，正当他准备孤注一掷的时候，身后落下的刀被如玉架住了。她顶住夏兵的攻势，猛得将他推了开去。她的血溅入他的眼睛惊醒了他，对上她恳求的目光，未迟浑身一颤恢复了意识，跌跌撞撞地闯入密林找到了昏迷的锦湲，所幸并无大碍，火势还没波及她。
　　将她打横抱起，未迟知道陆路行不通，就跳进了一旁的河里。夏兵发觉了他的意图追过来，被如玉一一拦下了。未迟没敢回头去看她的脸，在跳下河的一瞬间，瞥见她的背后长出了长刃。
　　冰冷刺骨的河水从四面涌来，锦湲虽处昏迷还是下意识地挣扎起来。未迟明白她的痛苦。他的心也很疼，不知为何竟吻住了她的唇。很快她就不再挣扎，却也没能睁开眼睛。河水吞没了她绝望的眼泪。未迟猛然回过神，跃出水面向远方游去。怀里的人儿不再有任何颤动，他的心也愈沉愈底。
　　还是不行吗？他不甘心。当天边出现了第一抹曙光的时候，他完全丧失了意识。


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