五 觐见王子殿下 2
“下一位,巴塔?阿里。”
巴塔?阿里是另一种政治表态——安抚。
这位女孩来自撒哈拉。二十年前,玛尔斯为了增加巴塞罗那省的战略纵深,从两国西境唯一接壤的一小块狭长陆地——海口走廊向阿巴斯进军,在攻下这一片沙漠后,设立撒哈拉特别省,相应的,那里遗留下的人民也不得不改换国籍,成为光荣的玛尔斯公民。不过,那里是块飞地,比伦敦省还不如。伦敦虽然闹怪兽潮,导致生产和家园被破坏、人民流离失所,但好歹土地肥沃,能种庄稼,只要不是海怪产卵年大规模登陆,老百姓还算过得下去。而撒哈拉那里除了沙子还是沙子,只有极少的小绿洲勉强养活稀少的人群,玛尔斯在那里干脆连税也不收,更没有贵族愿意向皇帝讨要那里的封地,它只具有军事作用。当然,现在实际情况证明,所谓战略纵深是一场猴戏,玛尔斯不擅长沙漠战,自从得到这块地,玛尔斯麻烦不断,阿巴斯军总在当地人的协助下偷袭我军,而且他们次次得手,倒不如原来紧守着狭窄的海口走廊更有效率。
王子选中来自撒哈拉的女孩是要向在那里的原阿巴斯人民表示:你们现在已经是玛尔斯人啦,不要再幻想以前,老老实实作我的子民,有好事我是不会忘记你们滴。
同理,选择来自亚述的李钰也属于同一种目的。
阿方索先生说,这两个人半点成为王妃的机会也不会有,皇室血统必须纯正,不容异族混乱。
总管叫到李钰的名字时,她特别紧张,一副快昏过去的样子。王子和气向她伸出手,她甚至不敢与王子握手,只远远的站着,颤抖着行了个礼。不过王子还是微笑着把她送到椅子边坐下,说了几句安慰话,没有让她丢脸的当场昏倒。
接下来,“马德琳?狄代利赫”。
她是位商人的女儿。选中大商贾家的女儿入宫,是为了给他们一个进阶的平台,女孩将来如果生子,获封爵位,至少是伯爵,这些有钱却缺乏社会地位的巨商们可就一朝翻身、扬眉吐气了。所以,这些富豪之家绝对会对王子获取皇位不遗余力的提供财力支持。但阿方索先生说,王子不会立商人之女为王妃,因为满身钱味儿的女人配不上这个地位,阿方索先生让我不用在意这些女孩。
同理,另三位女孩——奥黛拉?赫尔曼、维拉?芬克、温蒂?阿黛勒,都属于这一类。
王子的生活伴侣、或者说解闷对象,包括两类人。一类拥有高尚艺术品味,例如萨碧娜?塞尚和佩姬?巴尔。这两位女孩都被大画家维利叶尔盛赞过,巴尔小姐甚至是巴黎美术学院的高才生。艾落蒂因为办了份小有名气的漫画报纸,也被阿方索先生算在这一类里面。我恐怕也属于这类人,作用是娱乐王子,因为我也被大画家提名过。
另一种生活伴侣拥有的是****。她们不一定有钱、有背景、有学问,只要求漂亮,身材好。屋大维亚?凯撒,贝蒂?海华斯,艾瑞娜?海尔斯。这么说有点冤枉和小看凯撒小姐,因为她是国内首屈一指的新生代歌唱家。
只见凯撒小姐优雅的提着裙子,面上带着无可挑剔的醉人微笑和多情的目光,迈着轻缓的步履沿着红地毯向王子走去。不愧是选美大赛第三名,一出场就夺人眼球,记者们一个个拼命按快门,闪光灯晃得人眼什么都看不见,全是白花花一片,但奇迹的是,在目不能视的情况下,凯撒小姐竟然能走出直线,太厉害了,她肯定已经在闪光灯下千锤百炼。
她走到王子面前,不等王子开口就主动说:“能被神拣选走入温泉宫,时刻陪伴王子殿下身边,是我一生最大的幸运!”她毫不紧张,毫无羞涩的拉起王子的手臂,摆出一个风华绝代的名媛姿态完美站在闪光灯前。
所有候选妃中,当之无愧的第一美女并不是凯撒小姐,而是艾瑞娜?海尔斯。当这位容貌不输于伊嫚的大美人出现在记者们眼前时,人人都屏住呼吸,甚至忘了举起照相机。艾瑞娜?海尔斯拥有让人忘记自我的倾国容颜。在选美大赛中,她曾经被流氓抓走,是王子派兵把她解救出来,那时人们便猜测王子已经迷上了她,如今她果然位列候选妃。
阿方索先生用最详尽的语言去描述的只有三个人:爱琳娜?斯黛芬诺?狄蜜特万,丽塔?施特凡,伊丽莎白?王尔德。阿方索先生断言,王妃必出自这三人中的一位,如果我不作为的话。
爱琳娜?斯黛芬诺?狄蜜特万,在所有候选妃中是个独特的存在。她的父亲因为是次子,没有爵位,但她的爷爷是已故索菲亚公国的大公,她的大伯是现今索菲亚公爵,而已故大公有个女儿,是奥古斯塔王子的母亲玛丽亚皇后。爱琳娜?斯黛芬诺?狄蜜特万与奥古斯塔王子结合是亲上加亲的关系。所以,当念到爱琳娜?狄蜜特万的名字,王子很亲密的打招呼:“欢迎来到温泉宫,亲爱的表妹。”
丽塔?施特凡小姐的家族力量非常可观。她的爷爷是侯爵,尽管不是公爵,却不可小看。她的家族拥有广阔的封地,而且这些封地位于帝国最肥沃的土地上,财力雄厚。不仅如此,这个家族非常古老,因此与许多顶级家族都有姻亲关系,一损俱损、一荣俱荣,比如说,这个家族在上两代里,有三位女性嫁入公爵家,那么施特凡家在政坛的影响力就不必敷述了。
阿方索先生用了最长的篇幅来讲述伊丽莎白?王尔德和她的背景。王尔德家族不是贵族,历史上也从没有获得过任何爵位,但家族的所有男丁都不必服兵役,犯了罪也不会被抓捕。金钱对于他们来说垂手可得,权势亦在他们脚下匍匐,因为这个家族拥有“使徒”。
“使徒”家族多数人都不熟悉,人们知道的只是《裁决圣经》中的描述:“神决定从新创造世界,他在人间拣选拥有神性的人承担这一使命,赐予他们智慧。使徒们行走人间,将人类不可想象的知识和科技传授给蒙昧的人类,于是,人类文明由此建立。”使徒家族是现今地球上最古老的家族。
没有人知道使徒如何将神赐予的智慧一代代传下来,据传说,每一代使徒临死前,会把手放在长子的头顶上,于是,那带着神性的智慧之光便传递到儿子的脑袋里,称之为“灌顶”。具体怎样谁也不知道,非常神秘。
几千年过去,因为战乱、灾害等等各种原因,许多早先使徒的后代们断了传承,逐渐消失在历史长河中,如今,世界上唯一幸存的使徒家族就是王尔德家族。每隔一段时间,他们总能拿出一项足以改变世界的重大科技,这使得这个家族千百年来始终保持长盛不衰。使徒从不涉入政治,保持超然,不论王朝如何变换,但历代帝王都对使徒礼敬有加,他们是无冕之王,他们的影响力渗透到国家的各个领域,他们家的男性是王子中的王子,他们家的女性则是公主中的公主。可以说,使徒可以不在乎皇帝,但皇帝却不得不礼敬使徒。
王尔德小姐会参加此次选美是件奇妙而让人无法理解的事情,因为历代使徒从未将女儿嫁入皇室,以避免和政治走得太近,这也是使徒家族任王朝变换始终不倒的原因之一。但既然她参选了,皇家自然不会放过这个大好机会,如果能将使徒家族绑上奥尔巴赫家的战车,把神性传承控制在皇家手中,那可是功在子孙万代的好事。所以,阿方索先生说,王尔德小姐是最有可能成为王妃的人选。阿方索先生还专门表明,以上信息从退伍军人俱乐部内部资料中摘录,进一步资料和有关王尔德小姐的个人隐私已经委托骷髅会调查。
当这位套着神性光环的使徒后代走向王子的时候,王子主动走下台阶迎向王尔德小姐,甚至骑士般伸出手亲吻王尔德小姐的手背,而王尔德小姐完全没有其他女孩受宠若惊的表情,她只淡然一笑,将王子的表现视作理所当然。
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