二章 三十二 男主管的忠告

亲们，我赶上了末班车！11：59发出，没有鸽！
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  在碰面后，奈克洛·梅·加斯和比格诺斯在阿曼娅迪欧的邀请下，来到了竞技场的主管办公室。
  加斯知道阿曼娅迪欧想和他聊聊，可比格诺斯却因为当时昏迷了过去并不知道这回事，以至于现在加斯藏在比格诺斯体内打量着阿曼娅迪欧，他掌握着展开沟通的绝对主动权，想到自己好不容易才将自己的这一点儿意识（灵魂）送出了末日地堡，他实在大意不得。
  而此刻的阿曼娅迪则是欧坐在一张舒适的皮椅上，面对着一无所知的比格诺斯一言不发。
  他在思考。
  思考如何开始。
  成功的交易是一场利益的互换。只有知道对方的欲求，结合自己的筹码，才能达到最终的目的。
  康斯帕罗西长老总是这么说。
  阿曼娅迪欧思考了一下自己的目的，这也是他来马尔顿城的目的——找到失踪的祈灵教教皇阿斯塔罗琳。
  竞技场的混战中，就算克洛宁的自爆再抢眼，阿曼娅迪欧还是注意到了那一发『暗影箭』。它证明了奈克洛·梅·加斯和“禁忌”苏尔格恩以及影木有脱不开的关系。
  关于失踪的教皇，奈克洛·梅·加斯一定知道些什么。
  而关于自己的筹码，阿曼娅迪欧相信，有着地之国的鼎力支持，他相信自己有能力满足对方提出的一切要求。
  可对方的欲求……
  奈克洛·梅·加斯的欲求到底是什么？阿曼娅迪欧不明白。
  结合着“鬣狗”和法塔莉提的消息，他觉得自己应该知道奈克洛·梅·加斯经历了什么。有那种经历的人所想要的……
  只能是复仇了吧？
  可他要如何复仇？
  从杰的口中，从林望镇的惨状里，他都可以看出，此人绝非善类。轻易的答应帮他复仇很可能会得不偿失。
  阿曼娅迪欧撩了一下自己的长发，自幼女装的他有很多习惯都与女性相似，在思考时更是如此。
  该从哪里开始？他思考着。
  他们之间缺乏必要的信任，但话题总要继续。
  要知道对方的欲求，只能一点点儿试探了，而试探的关键就在——法塔莉提，这个女人嫁给了奈克洛·梅·加斯的仇人，她一定知道些什么，却不肯说。
  阿曼娅迪欧压着嗓子，问道：“比格，你怎么会去圣殿了？”
  “额……想见见救命恩人。”感到加斯的沉默不语，比格诺斯先开口道。
  “哈。那你应该先来我这里啊。杰可是实实在在救了你的命。”听到比格诺斯这么说，阿曼娅迪欧正中下怀，这样不但谈及了恩情，更是旁敲侧击的提出疑问——你们去圣殿还为了什么？
  目标直指法塔莉提。
  可他明显低估了加斯的谨慎与比格诺斯的无知，他得到回答令他大跌眼镜。
  “杰……我一直没找到它。”比格诺斯说道。
  不过，听比格诺斯这么一说，阿曼娅迪欧这才想起来，自从杰去麦泽金那儿领奖后，自己也没有见过它了，它去哪了？此刻要是杰也在这里，事情一定会顺利的多。
  阿曼娅迪欧心中虽疑惑，却知道杰并非此刻的重点。他打了个哈哈，提到杰无非是缓冲一下，关键还是在于圣殿之中，阿曼娅迪欧抛出了自己的假设。
  如果比格诺斯和奈克洛·梅·加斯不肯说，那我就引导他们说。
  “哦。那你去圣殿是想找法塔莉提表达感谢是吧？她去准备灾民撤离的事了，可能最近并不在那里。你有什么要找她的事，我可以代为转达。”
  说到法塔莉提，阿曼娅迪欧好像突然想明白为什么自己的注意力会转移到希贝尔身上了——法塔莉提最近根本就不在圣殿里——他早该想到，毕竟最近也没人找她来看病了。
  而比格诺斯则是明显的感觉到加斯的情绪出现了波动，他在脑海中向比格诺斯问了个问题，比格诺斯代为传话：“那，法塔莉提大人……现在过得怎么样？”
  听到这个问题，阿曼娅迪欧知道自己问对了，他抿着嘴，思考了一下，继而道：“她啊？过得很好。作为生灵圣殿的圣女，在联邦内以仁爱出名，受到万民的敬仰。”
  阿曼娅迪欧说到这里，停顿了一下，之后，他按着自己的大腿，站了起来，深吸一口气，声调高了八度：“更是和执行者圣殿的第三席亚门内尔结为了夫妻。”
  “咚！”
  正中靶心！阿曼娅迪欧心中庆贺道。
  比格诺斯从椅子上斯重重的摔在地上。亚……亚门内尔和法塔莉提是……是一对……？
  比格诺斯掩饰不了自己的吃惊。自己的恩人和仇人竟然是一对。她出现在这里不就说明亚门内尔……还活着……
  而得知这个消息的加斯比比格诺斯反应更大，比格诺斯能感受道，那种感情，先是震惊，然后是愤怒，接着是痛苦，最后是仇恨，难以掩饰的仇恨，可仇恨的对象既有亚门内尔，又有法塔莉提，可对后者的仇恨却在几秒后就转化为了失落，这更加的助长了对亚门内尔的憎恶。

  “比格，他知道我的存在，让他滚进来。我现在有话要问他。”加斯恶狠狠地对着比格说。
  “啊？啊。”比格诺斯不明白发生了什么，但加斯好像也不屑于解释。
  “让他滚进来！”加斯怒喝道。
  这时，阿曼娅迪欧走了过来，他看着摔在地上的比格诺斯，伸出手来：“比格？比格？你怎么了？”
  “没……没事。那个，有一个人，叫加斯，他想见见……”比格诺斯一边说着，一边伸出手去握住了阿曼娅迪欧准备扶他的手。
  就这两人握手的一瞬间，场景瞬间变换，两人都被加斯拉入了意识世界的影木林之下。
  可如今的影木林已全然被白白的薄雾所笼罩。感到环境变化的比格诺斯站起身，左右观察了一下，这次他进入意识世界所在的地方离影木有相当一段的距离，能透过薄雾远远地看见影木的轮廓。
  现在他面前的影木林比以往任何时候都要高大，它好似在努力的生长，想要冲破这一片迷雾。
  这儿的环境，和之前他在梦境中见过的另一处影木林越来越像了。
  发生什么了？比格诺斯心中疑惑。
  而阿曼娅迪欧虽是第一次来到此地，但在之前比格诺斯昏迷时，他就有感受到影木的存在。如今，一颗参天的影木透过白雾隐隐约约的出现在他面前，他自是难以掩盖惊叹之情，抬头使劲张望着。只是，这一次他并没有感受那种难以言喻的恐惧，好似这些白雾将影木与自己远远地隔离。
  “哇啊——”在对眼前的奇景长叹一声后，阿曼娅迪欧低下了头，对比格诺斯道：“比格，加斯人呢？”
  “加斯？他应该在……”比格诺斯向根须之丘那里望了一眼，可加斯并不在那里。
  他去哪里了？
  “在这儿！”一个沙哑、饱受折磨却又充满力量的声音突然从二人背后传来。
  两人应声转去，却受到了极度的惊吓。
  在眼中一闪而过的是一张高度腐烂的脸，以及空洞的眼窝中所散发出来的深紫色火焰。
  加斯怎么又变回了如此模样？！
  可不及二人反应，加斯已经一把将手按在了阿曼娅迪欧的脸上，使劲按着他飞一般的穿过迷雾，像一条紫色的流星一般，向影木直直的冲去，直到死死地撞在影木的树干之上。
  “加斯！”比格诺斯大喊一声，向须根之丘方向追了上去，但路途是在遥远，看来一时半会他是赶不到了。
  加斯想要对阿曼娅迪欧做什么？！
  加斯在背地里到底干了什么，我……我……我一定要知道。
  回想过去，比格诺斯才发现他并不是那么的了解加斯，
  而在须根之丘之上，加斯用右手按着阿曼娅迪欧的脑袋，将他压在影木之上。
  “你胡说！法塔莉提不可能嫁给亚门内尔。”加斯腐烂的脸紧紧地贴着阿曼娅迪欧，喷出一股臭气的嘶吼道。
  在身体接触到影木的一刹那，一股未知的恐惧开始出现在阿曼娅迪欧心间，他的脑中出现了各种各样奇怪的低语，怂恿着他去激怒面前的奈克洛·梅·加斯。
  阿曼娅迪欧急忙启动了『岩石之心』，可在这一片领域，元素竟然没有响应他的呼唤。反而，是那些诡异的声音愈响愈烈——抛弃、背叛、绝望、封闭。
  “离开了八英雄的血脉，你是不可能放出祈灵术的。我随时可以杀了你。”加斯面上裸露的上下颚相互相合，好似像从阿曼娅迪欧身上咬下一块肉来，“我再给你一次机会，重说！”
  加斯嘴上虽然这么说，可是他却用手掌近腕的部位顶住阿曼娅迪欧的下巴，不想让他说话。
  “你要说实话。不然被按到影木里，会发生什么，你知道的！”加斯言辞愈烈，可手上的劲也越使越大，阿曼娅迪欧能够感觉到，影木已经开始吞噬他的身体。
  难道它真想杀了我？！阿曼娅迪欧心中一惊，他手忙脚乱的推了推加斯，可却无法将看似单薄的加斯推开分毫。
  不得已，他只的使劲发力张开嘴，支支吾吾道：“这就是事实。”
  “嗙！”加斯一把将阿曼娅迪欧的下颚推了上去，险险让他咬住自己的舌头。
  “再说！”加斯仍是不信。
  阿曼娅迪欧努力让嘴能够张开一条小缝，他下颚顶的酸痛，硬是挤出了一句：“我……没必要这么做，你……知道的。”
  话音刚落，阿曼娅迪欧感到加斯手上的劲突然增大，好像想要捏爆他的脑袋，就在他以为自己要死的这么不明不白的时候，加斯突然松开了手。
  阿曼娅迪欧咚的一声摔在了地上。
  “哼！”加斯瞪了他一眼，转过身去看着这个世界茫茫的白雾。他一开始就明白阿曼娅迪欧没有撒谎，但他不能相信。
  阿曼娅迪欧看着加斯残破的背影在轻微的颤抖，他没想到，法塔莉提在加斯心中这么重要。
  看来这里，还是突破口。
  “你要是还不信，为什么不自己去问问她？”阿曼娅迪欧揉了揉自己快要被捏烂的下巴，喘了口气。

  “见她……”听到阿曼娅迪欧这么说，加斯自己嘀咕了起来，“不……我不想见她……那不可能……”
  看到加斯的这个反应，阿曼娅迪欧对自己的推论自信了起来。
  他站起了身，向前走了几步，尽量远离影木。
  “在知道她嫁给了亚门内尔后，你是不敢相信那个可能吧！”阿曼娅迪欧的声音并不大，但在加斯耳中却震耳欲聋，“法塔莉提出卖了你！”
  “胡说！”加斯猛地转过身来，他握紧双拳从胸前向外打开，眼中紫色的火焰乍然暴涨，带动着源自影木的狂风，再一次将阿曼娅迪欧砸在树上。
  受到冲击的阿曼娅迪欧摔倒在地，他痛苦的呻吟了两声，但他还是一边喘气一边说着：“我……知道……你的过去。了解你的仇恨。”
  此刻，阿曼娅迪欧开始感谢康斯帕罗西长老对他的教导——对于一个单打独斗的人，他们往往提不出什么具体的需求。这时，只有你给他们创造需求，他们才会知道自己想要什么。而这种人，只要你付出一点点恩情，他们就会对你感恩戴德。
  “你，是被冤枉的。而我，可以帮你洗刷。”阿曼娅迪欧说道。
  听到这一句话，加斯眼中的火焰渐渐平息了些，他头颅低垂，手也放了下去。
  他再次转过身去，看着无尽的白雾，身形微微有些佝偻，道：“说得好听。我怎么被冤枉了？”
  “因为你即是‘强盗王’涅求斯，又不是‘强盗王’涅求斯。”
  阿曼娅迪欧话说完这句后等了些许，刚才的那次撞击实在让他有点喘不过来气，但他明显的看见奈克洛·梅·加斯在听见这句话后轻轻地扭了下头。
  于是，他继续了下去：
  “当年的地之国公主绑架案。绑架公主的并不是你，对吧？”
  加斯不置可否。
  “就我收集的资料来看，那时的你不过是一名在地之国与火之国边境靠走私货物为生的佣兵，走私的货物也多是火源晶石和个皿土，怎么会莫名其妙的去参加绑架公主这么大的事呢？”
  加斯的身体动了一下。
  “你因为绑架地之国公主而被审判，被送入了末日地堡。而这个审判的结果，是在巡礼中的祈灵师亚门内尔、法塔莉提和火之国的检察官斯塔拉·蒂·威尔一同作证下判决的，法塔莉提作证箱子中确实是公主，而你的队友克莱蒙·罗·豪森作为污点证人说明你知道箱子里是什么。案子简单明了，审无可审。”
  加斯转过身来，看着趴在地上的阿曼娅迪欧，他眼中的火焰平静的燃烧着，发出呼呼的响声。
  “只是不知出于什么考虑，他们给你安上那时边境中最有名的‘强盗王’涅求斯的帽子！”
  “所以，你名义上是‘强盗王’涅求斯，实际上并不是涅求斯。你是被冤枉的，绑架了公主的另有其人！”
  加斯盯着阿曼娅迪欧，他眼中的火焰有些平息，高度腐烂的脸上看不出任何表情，亦或是没有表情就是他现在的表情？
  加斯开口了：“是我让法塔莉提与克莱蒙·罗·豪森那么做的，他们不应承受这无妄的罪孽。”
  “可是！”阿曼娅迪欧站了起来，他伸展双臂敞开胸怀的讲到，“当时你被捕时，那个看似装着公主的箱子打开以后却是空的！地之国公主自此失踪。她去了哪里？”
  “审判时你咬死了说你不知道，而为了找寻失踪的公主，祈灵教留了你一条命，希望有一天能让你吐出真相！”
  奈克洛·梅·加斯头颅低下了，他好像陷入了回忆。阿曼娅迪欧见此情况嘴角上扬，笑了一下，他继续道：
  “你知道审判你的这些人后来怎么样了么？他们过得可都不赖啊。”
  “检察官塔斯拉·蒂·威尔，在后来与地之国的征战中立下了赫赫战功，现在是火净堡的主人，火之国的侯爵。”
  “亚门内尔和法塔莉提因为巡礼中破获了如此大案，被祈灵教重点培养，一个成为了祈灵教执行者圣殿的第三席，其位可热，另一个则是生灵圣殿的大主教，我不必多说。”
  “你曾经的队友克莱蒙·罗·豪森，他的运气更是好！先是因为态度端正获得了减刑，接着又因为公主绑架案后的九年内战而被特赦，那九年里，他靠着继续你们的事业——在地之国与火之国之间继续倒卖物资发家，现在可是比艾城中数一数二的富豪，就算在马尔顿也有相当的产业。”
  “我……我过的也不差。”加斯下意识的轻语了一句，这句话与他先前所有的话语都不同，仿佛是从一个普通人嘴里说出来的，他是在毫无逻辑的无力反驳阿曼娅迪欧。若是比格诺斯在此，他一定会难以相信，加斯竟然还有这么一面。
  “真的么？末日地堡是什么样，世上有万种传说，但那些传说无不散发着悲伤、痛苦、阴森与恐怖。你现在过得真的好么？”
  奈克洛·梅·加斯又抬起头，他眼中的火焰已经完全平息了，只剩下两个空荡荡、一片漆黑的眼窝在用力的撑大。

  就如同末日地堡中的旋涡一样，那眼窝中除了黑暗，便是绝望。
  阿曼娅迪欧对上了那双眼窝，他的身体不自觉的身体微微战栗，有些无法动弹。世上若真有灵魂，那他的灵魂现在一定已经被吸入那空洞的凹槽中。
  在陷入加斯眼中的深渊几秒后，阿曼娅迪欧急忙把头扭开，他不敢再对视奈克洛·梅·加斯，总觉得那黑不见底的眼窝好似一张饥饿的大口，为了填饱自己会拼了命的吞噬一切光明。
  既让人觉得恐怖，又让人觉得同情。
  也许是为了缓解那两种交织在一起的情感，阿曼娅迪欧急忙将他的推论讲了下去：
  “清白和利益不能并存（Innocency  and  profit  lie  not  in  one  sack.）。谁受益，谁就有嫌疑。”
  “想来，你一个佣兵何德何能绑架地之国公主？真相就是你根本没有绑架公主，你甚至可能见都没见过公主。所有的罪名，都是他们强行安插在你头上的！而最大的可能，就是你最不愿接受的现实——法塔莉提串通了亚门内尔和斯塔拉，他们三人为了个人的发展，把你推入了绝路，把元素联邦推入了四分五裂的境地！”
  “而绑架公主的真凶至今逍遥法外！”
  阿曼娅迪欧讲完后，只听见奈克洛·梅·加斯一声不屑的浅笑，他将头扭了回来，想给加斯一个无比坚定的目光。
  但他却没有再次对上奈克洛·梅·加斯那漆黑的眼窝。
  甚至奈克洛·梅·加斯已经不再面朝他了。
  此时，奈克洛·梅·加斯已经再次转过身去，望着山丘之下的一片白雾茫茫，负手而立。
  而从背后，阿曼娅迪欧看见紫色的火苗再次冲了出来。
  须根之丘上沉默了半响，过了这么久，比格诺斯的身影也出现在了。
  奈克洛·梅·加斯伸出手，他指着比格诺斯的身影，说到：“你知道我为什么不想让他听见么？”
  阿曼娅阿迪欧不语。
  “他无知，所以无疑（He  that  knows  nothing，  doubts  nothing.）。因为无知，所以幸福。（Ignorance  is  the  mother  of  happiness.）”加斯继续道，“他和你一样，本不应该卷入我的仇恨中。但现在，你们都走上了命运的赌桌（You  all  back  to  the  table.）。我会带着他赌赢，而你呢，要靠自己么？”
  这时，奈克洛·梅·加斯套用了阿曼娅迪欧的口头禅：“一人一个交易（A  man  a  deal.），你想知道关于苏尔格恩的什么消息？关于教皇我知道的并不比你多。而你又能为我提供什么？”
  “啊？！你知道我要找什么。”阿曼娅迪欧一惊，原来加斯完全知道自己的目的与欲望，这不是他在加斯做交易，而是加斯经过慎重的考虑，同意和他做交易！
  加斯哼笑了一下，解释道：“比格诺斯晕了过去，我可没有。像我这样‘邪恶’的人，可是从不休息的（Ain`t  no  rest  for  the  wicked.）”
  听到奈克洛·梅·加斯这么说，阿曼娅迪欧也便放开了胆子摊牌，他指着正在爬山的比格诺斯道：“杰告诉我比格诺斯说他要去末日地堡救你。可末日地堡绝非比格诺斯一人可以攻下，我能提供的，就是他让他拉扯一支队伍的物资。而等价交换，我想知道的是——失踪的教皇阿斯塔罗琳去了哪里？这一切是否和‘禁忌’苏尔格恩有关？”
  “什么？！阿斯塔罗琳失踪了？！”听到阿斯塔罗琳失踪的消息，奈克洛·梅·加斯惊讶的张开了他的大口。
  “啊？你不知道她失踪了么？”阿曼娅迪欧也算是同样的惊讶。
  “不……我不知道啊。甚至，我的老师也不知道这回事。”加斯的反应极快，语速也没有丝毫犹豫，他不像在撒谎。
  阿曼娅迪欧是这么判断的。可这意味着教皇的失踪的最后一个原因也被排除了？
  难道……
  难道教皇是自己失踪的？！
  等等……加斯为什么会对阿斯塔罗琳失踪露出那么惊讶的表情？！若是一个陌生人，他的反应不应该这么大！
  他知道阿斯塔罗琳，甚至可能还很熟悉！
  那他……
  阿曼娅迪欧一边想着一边歪着头，用疑惑的眼神看着奈克洛·梅·加斯。他想起来了，比格诺斯昏迷时，他可是说过教皇失踪的消息的，加斯怎会不记得？
  而加斯看见他这个样子，也反应了过来，他以为我还有所隐瞒，只是加斯确实不记得阿曼娅迪欧以前说过教皇失踪的事了——那时，影木对比格诺斯的侵袭让他极为担忧，直到阿曼娅迪欧叫到他名字时，他才开始关心外界的情况。
  已经将阿曼娅迪欧视为自己暂时的盟友的加斯自然不希望还未进行的合作产生什么裂隙，他对阿曼娅迪欧道：“别多想。我的老师‘禁忌’苏尔格恩可是不止一次的对我提起过阿斯塔罗琳，他说他们相处的时间虽然不长，可却相谈甚欢。他甚至还说，如果我有幸从末日地堡中出去了，若无处可去，可以去阿斯塔罗琳那儿寻求一个安身之所。”

  这一下，阿曼娅迪欧的疑惑更深了。
  他所看的所有逸闻都是说阿斯塔罗琳把苏尔格恩最后闹的是不欢而散，阿斯塔罗琳甚至还派兵追杀过苏尔格恩，从地之国到火之国，再到奥里司布平原、绝望谷地。直到将苏尔格恩逼的完全销声匿迹才罢休……这，这是怎么回事？苏尔格恩最后去了哪里？
  阿曼娅迪欧讲出了他的疑惑，而加斯却说：“野史嘛，总是会在事实的基础上有意识的随意杜撰。我的老师‘禁忌’苏尔格恩作为十大最恶中第二位，早年为了追求禁断的知识可没干什么好事，被追杀也是理所应当。有关这种问题人物的信息，当然不能留下好的。我们所看到的历史，大多都是有心人讲的故事。”
  这样的解释显然不能说服阿曼娅迪欧，他眨了眨眼皮，面露难色。毕竟那些历史是他从小就阅读、学习的，让他一下就否定这些东西，实在太困难。
  看见他无法相信，加斯张开了双手，向阿曼娅迪欧展示着自的身体：“他早已为他的所作所为付出了代价……在我被关入末日地堡之前，他就已经在那儿不知多少年了。你仔细看看这具身体，你觉得他是谁的？”
  阿曼娅迪欧仔细的看了看，但那具身体实在太过腐败，难以辨认，他摇了摇头。
  加斯苦笑了一下：“这具身体就是苏尔格恩的啊。在末日地堡，他就被关在我的隔壁。故事中的当事人出现在你的面前，你却相信野史，岂不可笑。”
  “可……你怎么会是苏尔格恩的模样？”阿曼娅迪欧发问了。
  加斯出了口气，他想闭上自己空洞的眼窝，可没有眼皮的他却不能这么做，只能无奈道：“别急，这个故事说来就长了。在末日地堡里，我被关在紫龙晶的囚牢中，那种完全不透光的水晶，你应该知道，它会无时不刻的散发出奇异的低语，但那些低语却与这影木不同，它们没有任何意义，只会无休止的唠唠叨叨下去，直至将你逼疯。”
  “你能想象么，我的囚牢，那是一个由紫龙晶做成的盒子，内中只有无限的漆黑与无限的恐怖。我忍受了多久呢，我不知道，只知道没多久我就失去了‘时间’的概念，几近发疯。而就在我即将完全崩溃的时候，我听见了隔壁传来的声音。那是我敬爱的老师，苏尔格恩。”
  “这一片混乱中的人声保持住了我的意识。我就这么和他在一起度过了不知多少年岁。近朱者赤，近墨者黑；”加斯再次苦笑了一下，“被关着如果不做些什么事的话，我们都将疯掉。不过还好，禁忌’苏尔格恩的脑子中有浩如烟海的知识，我们能做的也就是反复琢磨这些知识。”
  “于是，在一遍又一遍的听他讲述那些光怪陆离的知识后，我成了他的徒弟。”
  “也是唯一的徒弟。”
  “我们既是师徒也是狱友，还一同想过越狱。但末日地堡确实没有给我们任何逃跑的机会，我们知道监狱外是森严的守备，就连我们吃东西，都不会有餐具。”
  “越狱不成，我们就想，我们能不能在一起想想办法？哪怕只是面对面的说话算也好。至少在这一件事上，我们还是成功了。你知道我们是怎么相见的么？”加斯仰了一下下巴，有些骄傲地问道。
  阿曼娅迪欧摇了摇头。
  “指甲。我们用指甲一点一点的把紫龙晶的墙磨开了一个洞。”加斯讲到这里，抬起一只手放在了阿曼娅迪欧眼前，那只手的指甲异常的厚实与畸形。
  听到这里，阿曼娅迪欧不禁倒吸一口寒气。
  “这……这要挖多少年才能成功啊……”他感叹道。
  “是啊，我也不知道挖了多少年。我从什么时候开始挖的都记不得了。只知道我们听着紫龙晶的低语就好似听着劳作的乐曲，不停地挖，不停地挖，手指甲裂开了无数次，又长好了无数次，到最后已经全然麻木。”加斯的话语颇为沉重。
  “在挖穿墙壁的最后几天，我的老师，”奈克洛·梅·加斯哽咽了一下，“他疯了一般的用手摩擦着墙壁，他摩擦墙壁的声音我甚至掩盖了紫龙晶的低语。”
  加斯伸出了另一只手，他五指打开，向阿曼娅迪欧展示着——这只手上的四指极为残破，大多只有一个指关节……
  难道……
  看到阿曼娅迪欧震惊的表情，加斯点了下头：“我的老师，令世人害怕的‘禁忌’，在生命的最后时刻，用自己的身体磨穿了那面墙壁。”
  “没想到，我们的第一次见面，便是永远的诀别。他告诉我，让我一定活着出去，让禁忌的知识不要被遗忘。”
  “可是，我该怎么才能从末日地堡中出去呢?看着我老师的身体，看着牢笼中的排污口，我有了答案。”
  “我将自己的意识复制进了一个小物件中，灌注到他的身体里。然后，通过排污口丢了出去。”加斯双手交叉，抱在胸前，“死人，是不会再死一次的。所以我虚假的意识逃了出去。站在你面前的我，就是那份意识。”

  “灵魂就像水一样，容器是什么样，它就是什么样。因为我和苏尔格恩的身体融合的太久了，我便渐渐被塑形成了他的样子。”
  加斯停顿了一下，声音干渴的说到：“又过了好多时日，我才遇见了比格诺斯，他是我逃走的希望。”
  “接着的事，你大体清楚，我无需多言。”
  讲到这里，加斯停了下来，他看着阿曼娅迪欧，不知道他对自己的这个解释是否满意。
  阿曼娅迪欧不置一词，他一时无法否定，更难相信奈克洛·梅·加斯所说的故事。这个故事实在是耸人听闻，但他又找不出不合逻辑的地方。奈克洛·梅·加斯的手指，是血淋淋的证据。
  眼看着比格诺斯就要爬上山顶，加斯对阿曼娅迪欧说到：“你还有什么要问的么？我可不想白白被人帮助。不过，要快啊。”
  “……”阿曼娅迪欧低头思考了几秒，大量的信息开始在他脑海中整合
  既然加斯说苏尔格恩和教皇阿斯塔罗琳相谈甚欢，那他们谈了什么内容……？
  “禁忌”苏尔格恩以扭曲他人的精神出名，会不会奈克洛·梅·加斯已经被苏尔格恩扭曲了？那教皇会不会是被苏尔格恩影响的……？
  若论实力世界上能与教皇势均力敌的人寥寥无几，可精神上的堕落却与实力无关。
  若是如此，教皇自己消失了……是为了什么？
  “我想知道苏尔格恩和教皇都谈了些什么！”阿曼娅迪欧在空中比划了一个手刀，有力的问道。
  “呵呵呵呵呵。”奈克洛·梅·加斯笑了两声，他好像知道阿曼娅迪欧会这么问，他答道:“苏尔格恩游历半生，见过精灵族的法师、蛮人的术士、教国的牧师，他到达过刀锋石林的那一边，也登上了无尽海上死亡岛。”
  “进步，每一个他见过的种族都在进步，每一个他到过的国家都在向前。”
  “当然，除了元素联邦。”
  “这就是他和教皇所聊的。”
  “进步？”阿曼娅迪欧不解。
  “没错，就是进步。你知道元素联邦和别的国家的差距在哪么？”加斯问道。
  阿曼娅迪欧摇了摇头。若论战斗力，祈灵师因为无需在施法时吟唱，也没有魔力的限制，可以随心所欲的操弄自然元素，平均战斗力是远高于周边国家的战士们的。
  “教育。精灵族生下来并不会那些晦涩难懂的奥术，蛮族们也不懂的那些诡异的咒文，教国的婴儿更并非从出生起便有了诸神的刻印。是教育让他们从上一辈手中传承了那些知识与力量，也因为教育能让他们一代代的走下去，昌盛至今。”
  “可元素联邦却不是。我们依凭着‘血之契约’，很多人出生时便被元素所赐福。他们不需要学习，只需要接受元素的施舍，便能达到很高的高度。”加斯抬头，望了一眼高耸入云的影木，他颇为感慨，“甚至是别人研习一辈子都达不到的高度。所以祈灵师在和法师、术士、战士等等职业对战中，占有极大的优势。这是一种祝福。”
  “可是凭借着教育。现在平衡已经渐渐打破了。自从精灵族的大法师成功支配了元素，祈灵师们引以为傲的‘天赋’被所有人超越只是个时间问题了。但人们好像并不关心。于是，这祝福变成了拴在元素联邦身上的枷锁，它牢牢的限制着元素联邦的进步，成为了一种诅咒。”
  “我的老师，”加斯的语气中充满了尊敬，“苏尔格恩。在看到这些后。身为学者的他，心中有什么改变了。一开始，我以为是老学究的见贤思齐或居安思危精神。”
  加斯低下头，看了一眼还在爬山的比格诺斯，叹了一口气：“但直到我看见了懦弱的比格诺斯，我才明白，那种总感觉，叫恨铁不成钢。”
  “我的老师在刀锋石林以西发现了这颗影木。他希望用这不知来源的力量为元素四国带来久违的进步，可，改变总是伴随着风险，这并不是所有的人都能接受的。这种追求改变人们熟识的环境的人，总是会把超出人们认知的东西带到人们的眼前……”
  “而面对陌生事物，正常人的第一反应就会是恐惧。这是刻印在我们身体里的人性，而一次次挑战这种人性的人，自然会被人们视为‘禁忌学家’。”
  “直到他找到了教皇阿斯塔罗琳。才算遇到了知音。”
  “他们聊得不过就是如何让元素联邦进步而已。”
  “这就是他们聊得内容。”眼见比格诺斯爬上了山顶，加斯极快的结束了谈话，“若我出来了，可以帮你一起找阿斯塔罗琳，毕竟，那也是我老师为数不多的朋友。”
  听到加斯这么回答，阿曼娅迪欧则稍作思考，他想起了地之国开始长老会改革的时间，好似就是在那之后不久？他还要确认一下，教皇的失踪可能不像他想的那么简单。
  而此刻，比格诺斯终于爬上了根须之丘。
  “呼——呼——加斯，我……我还当你要杀了他呢……”比格诺斯穿着粗气对加斯说道。

  阿曼娅迪欧和奈克洛·梅·加斯相视一笑，道：“怎么会。长路漫漫，朋友便是捷径（Good  pany  on  the  road  is  the  shortest  cut.），阿曼娅迪欧向你提供就我的物资，你说是不是？”
  阿曼娅迪欧点了点头，身着女装的他向比格诺斯微微一笑，显得极为温柔，他道：“既是如此，盟约已成。有什么需要，随时联系我就是。我还有些事情要处理，先走一步。”
  言罢，他便要求加斯送他离开。
  看到两人并无什么敌意，甚至结成了同盟。比格诺斯也不好再说什么。
  可就在加斯准备将阿曼娅迪欧推出意识之海时，比格诺斯叫住了他。
  “阿曼娅迪欧大人，您知道混战时法塔莉提大人身边的那个人么？之前和您在一起的那个人。”比格诺斯问道。
  阿曼娅迪欧的情绪突然拨动了一下了，男性本能的警戒让他突然回过神来面对比格诺斯，声音又大又急：“嗯？！你认识她？！”
  “不……不认识，但她和我未婚妻长的很像……”比格诺斯也被吓了一跳。就连加斯都没想到，阿曼娅迪欧会有这么大反应。这个反应，简直就像奈克洛·梅·加斯看见法塔莉提时一样！
  “哦喔！”阿曼娅迪欧松了一口气，他身体放松了下来，示意加斯继续准备送他离开，“那恐怕你要失望了。那个人是希贝尔·罗德尼，祈灵教火之圣殿的大主教，元素青睐之人，又称火之圣女，三国方面执行者圣殿至高十二执行者的第二席。”
  阿曼娅迪欧一股脑的丢出一堆希贝尔的名号，他希望比格诺斯能够知难而退。
  而比格诺斯虽然心里早已明白，希贝尔不是拉娜，但亲耳获证后，面上的失落还是无法掩饰，这在阿曼娅迪欧看来却正成了他知难而退的标志。
  见到比格诺斯那个表情，一种难以言喻的安全感涌上了阿曼娅迪欧的心头，但未了，他还是在被加斯推出意识之海前给了比格诺斯一个忠告：“不要引火烧身（Donot  draw  fire  against  yourself）。”
  比格诺斯不解其意。
  而在送走了阿曼娅迪欧后，加斯立即面向比格诺斯问道：“怎么，你还有事情么？”
  “啊？！加斯。”比格诺斯拍了一下脑门，“那个，既然我们都回到了命运的赌桌。我能不能和你一起赌？”
  “嗯？！”加斯突然惊异的看着比格诺斯——他？他都听见了？！
  “是的，加斯。”比格诺斯道，“我了解了你的苦难，知道了你与我共同的仇恨。可是，我发现这里是我的身体，你们说什么，我都知道。但……为何跑起来还是这么累啊？下次能不能教教我怎么在这里飞？”
  “以前，你总说要和我合作。可都只是停留在口头上，今天我明白了。就像你对阿曼娅迪欧一样，你总是喜欢把主动权握在在自己手里。是你同意与他交易，而不是他选择与你交易。我也是这样，是你同意了与我合作，而不是我同意了你。”
  听到比格诺斯这么说，加斯先是震惊，后是欣喜，他甚至丝毫没有注意到比格诺斯在看见他现在这副腐烂至极的躯体时，一点儿也没有像一开始那样惶恐与害怕。
  他成长了。
  那是时候。
  “没问题，以后，我们一起赌。”加斯那一长一短的两只手在了比格诺斯的肩膀上使劲拍了拍，然后用力一推，将他推出了意识界，“好好准备吧，我们就要开始行动了。”
  ……
  在送走了两位伙伴后，加斯再次伫立于根须之丘上，他望着已经将这里层层包围的死之迷雾，放纵的大笑了起来。
  “哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈————赶上了，赶上了，一切都赶上了。”
  就在加斯狂笑的同时，一股微风带着花香驱散了包裹着影木的迷雾。那个熟悉的声音带着不满再次出现:
  “别笑了，树大招风（A  tall  tree  catches  the  wind.）。把‘死之魔’引过来，你就笑不出来了。”
  加斯停下了狂笑，他向声音来源方向瞥了一眼。
  那个空灵的声音继续道：“你不可能杀了阿曼娅迪欧，在这里杀了他，只是把他驱逐回自己的身体里而已。可你把他按在影木上，就很危险了。”
  “吓吓他，立个威，才不会让他背叛我们。”加斯不耐烦道，“现在节点已经到了。我们开始行动吧。”
  那个空灵的声音轻蔑的出了一口气：“哼——，劫，已经去了。我在等你，也在等它。”


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