二章 十一 一星期的试探（上）

第一个星期。
  九九二年九月初。
  自格雷果将克洛宁带走后，杰便开始了对比格诺斯的日夜教导。它并不如外表的高俊冷艳，甚至还有些热情。在它的介绍下，比格诺斯很快就对自己所处的马尔顿城有了一个大概的了解。
  马尔顿城虽是鱼龙混杂，但基本上还是分为三股势力。
  一方是杰所隶属地之国势力。这方势力以阿曼娅迪欧为首，他们把控着死斗竞技场的日常运营，就连麦泽金把控的奴隶买卖等四项关键性业务，他们也插的上手。
  可不要小瞧了日常运营。作为城市的核心，整个马尔顿都是为死斗竞技场的存在而服务的——这也就意味着，以死斗竞技场的名义，他们可以进行的产业不胜枚举，旅店、集市、拍卖所、当铺、饭店、歌舞厅、殡葬场、医馆、马车行……只要把控了死斗竞技场这一马尔顿城产业链的最上游，基本上可以说是把控了这座城市的经济命脉；
  第二方则是格雷果所隶属的投机家与权谋家们。他们以女伯爵麦泽金为首，势力内部杂乱，有很多既不属于三国联盟，又不属于地之国的势力也栖居其下。
  他们长袖善舞，通过在三国联盟与地之国间沟通有无，总能在紧张的局势中谋求到马尔顿城的立足之地，让多方势力在马尔顿城中保持着微妙的平衡。
  作为城主，麦泽金名义上对城内一切活动都具有管辖权与赋税权，但实际上，她的权力被由多方势力共同组成的“城邦议会”限制着，只能在自己的私人领地内为所欲为。可就算这样，她的权力依旧大得惊人，就连竞技场也有一小半区域专门归她使用。
  而作为第三方势力，冰、雷、火三国的代理人掌控着大部分的下游产业、粮食供给以及常规服务业。不过，这方势力并没有形成一股集中的力量——原因很简单，马尔顿坐落于三国联盟内部，如有需要，三国完全有能力随时将马尔顿的一切都收入囊中——而所有人都知道，只要三国联盟和地之国的战争全面爆发，哪一天就会来临。
  目前，这三方势力在城中纠葛不休，没有哪一方能把另一方彻底挤出这个城市，就算能，他们也不想这么做。
  原因很简单，元素联邦的内战开始后，火之国不再向地之国出售“火源晶石”，地之国也不再向外出售“个皿土”。
  前者的重要自不必多说，而后者是只有在地母深渊中才有的特殊土壤。它能在短时间内极大地加强现实世界与元素界的联系，完全重置的元素平衡，促进万物生长发育。再贫瘠的土地，只要撒上一点儿个皿土，就一定能保证来年的丰收，啸歌平原就是在地之国多年的运营下才变了沃土。
  可二十三年前莫名崛起的山脉将啸歌平原分成了东西两个部分，西啸歌平原这边的土地由于缺少了个皿土的滋养，是越发的贫瘠了。
  于是，在这种地之国没有“火”做饭，三国联盟快要断炊了的情况下，马尔顿城的重要性就凸显了出来。两大势力在这儿能通过各种渠道交易“火源晶石”和“个皿土”，少了谁都不行。
  “真有趣。人类总是这样，”每当比格诺斯想起杰说的这些事，加斯就会蹦出来评论，“相互依赖，又相互妨碍，还不如野兽般畅快。”
  “发什么愣呢？！”杰的声音，比格诺斯觉得自己的后脑勺被敲了一下，“我说休息五分钟，该站起来继续啦。”
  “啊啊。”比格诺斯转过身，看见杰拿着一根木棍。
  “真是个负责的好老师。”加斯笑道。
  不得不说，杰是一名优秀的老师，擒拿、摔打、赤手对刀枪，只要是它会的，无一不教。
  可也许是因为在竞技场里待的时间太久了，它对战斗的理解与一般人截然不同，它所讲出来的理论让比格诺斯觉得有些……嗯……过激，但它自己却浑然不知。
  不过，加斯倒是对它所教授的东西颇为欣赏，连夸实用，他总是对比格诺斯说，三个星期学不到什么高超的战斗技巧，但杰绝对能带着他活下去。
  活下去……
  “菜鸟，好好学着。”为了让比格诺斯专心学习，加斯隐去了声形。
  “选择战斗就意味着危险无处不在。因此，要动用一切可能的手段活下去。而这些手段就是‘武器’。”杰依旧是一身软甲，腰间挂着那把宝剑。它将手中的长棍杵在地上，飒爽的立于比格诺斯之前，叫他好好听讲。
  “可，什么武器适合我呢？”比格诺斯以为杰今天要教他如何使用武器，毕竟杰已经教了他好几天的基本功了。
  “不。你理解错了。武器的本身并不重要。重要的是使用武器的思维，也就是‘手段’。”
  “手段？”
  看到比格诺斯露出疑惑的表情，杰进一步解释道：“也就是你有多么的了解自己。”
  它抬起自己的手，握了两下，问道：“这是什么？”
  比格诺斯不作回答，他一时跟不上杰的思路。

  杰抬起自己的腿，弯了弯膝盖，又问道：“这又是什么？”
  比格诺斯的疑惑更深了。
  接着，杰向前走了两步，紧贴着比格诺斯的面庞。指着自己的樱唇，挺了挺自己微微凸起的胸膛，问道：“这个和这个呢？”
  随着杰的动作，一阵沁人心脾的体香顺着鼻腔灌入了比格诺斯腹中。本来沉浸在思考中的比格诺斯脸霎时间红了起来，面对杰这样的美人，看到如此动作，自然是让人浮想联翩。
  不过，杰丝毫不在意，它追问道：“手、脚、嘴和身体对么？”
  比格诺斯红着脸，点了点头。
  杰猛地后退了一步，它将手中木棍往地上一插，道：“不，它们是武器，甚至可能是你最大的武器。手掌外侧、手指的第二指关节、手掌后部、鞋跟、膝、肘、肩、头以及牙齿……它们都是赐的武器，是我们源自自身的力量——用它们以最大的力量攻击敌人的脆弱部位。”
  “除此以外，平衡也将是你制胜的一大法宝。”杰说着，将双脚分开与肩同宽，左脚跟于右脚立于一条直线上。他上体前倾，双膝微屈，双手成立掌，指尖与眼睛同高，俨然一副防守姿势，以臂膀护住了脑袋，“像这样，就是展开搏斗前最好的姿势。绝对不要让人把你压在地下打，那样你没有任何的平衡可言，而没有平衡便不能借力，不能借力便少了武器。”
  听到这句话，好似有人什么在比格诺斯脑中敲了下钟，他只觉得杰所说的与加斯所讲的竟有异曲同工之妙——自己的力量，借来的力量。
  “现在你摆好这个动作。”杰指挥道，比格诺斯自是听从。
  而就在比格诺斯刚刚摆好杰所教的防御姿势时，杰突然一把抓起立于身边的棍子就朝着比格诺斯的脑袋敲了过去，比格诺斯不及反应，双眼紧闭，急忙抬手护头。
  可他并没有被杰敲脑袋，就在木棍要打到比格诺斯时，杰稳稳地停住了，它继续道：“如我所说，如何使用好你的身体决定了你有什么样的武器。你越了解自己，便越明白该怎么战斗。刀、剑、枪、棍、弓、匕只不过是载体。拥有冷冰冰的硬物并不等于变强，真正使你变强的是使用他们的技艺，也就是你的手段。”
  比格诺斯睁开了眼，他抬头向上望去，只见在自己护头的双手之上，长棍定在了空中。
  呼！虚惊一场。
  比格诺斯放松了警惕。
  这时，杰突然喊了一声：“别动！低头。（Freeze！Lower  your  head.）”
  应着杰的要求，比格诺斯低头一看，竟惊的脊背发凉。
  原来，杰腰间的剑已不知什么时候拔出了鞘，剑尖顶住了他的肋骨。
  为了躲避刚刚这虚晃的一击，比格诺斯本能的蜷缩了身体，一刻的放松他的身体又本能的复位，差点儿自己撞进剑里。
  “若我真用那一棍打下来，你的手臂必会成功阻挡，损伤并不大。而我虚晃一击，骗得你门户大开，甚至本能的撞到我的剑上，瞄准你本能的弱点，才是我真正的‘武器’。”
  “我在竞技场中多次同野兽搏斗过，它们没有接受过训练，也不动战斗的技巧，只是为了活下来罢了，但它们远比一般的角斗士要强大，也更为难缠。这三个星期，我所希望的就是你能像野兽一样战斗。”
  杰利落的收剑入鞘：“我阿叔说：‘人在活的像人之前，都是一头野兽，人是用器之兽（Man  is  a  tool-using  animal.）。拘泥于自己是人，反而条条框框多了起来。’我父母就是因为规矩太多，才……”
  讲到这里，杰目光突然消沉了下去，一种莫可形容的悲伤悄然爬上了它的脸颊，可这一切又转瞬即逝，让人难以察觉。它很快转移了话题：“所以，无论好坏，活下去才是第一要务，扔沙土，踢裤裆，戳眼睛……就像格雷果所说的一样，只不过，不是战斗没有规则，而是活着没有规则，因为活着是一切的前提。”
  这一刻，拉娜瞬间出现在了比格诺斯的脑海中，他记起拉娜走向火焰前对他说的最后一句话：“你要好好活下去。”
  比格诺斯猛地正了身子，他双目中闪出刚毅，对杰道：“杰！我明白了。”
  听见比格诺斯如此回答，杰露出了一个满意的笑容，它退开一步，将手中的棍子丢给了比格诺斯，笑道：“你要学会动用一切可以动用的手段！我们开始练习吧。”


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