序章 四 故事

“那么，我的客人们。请你们出来吧。主人在等着你们。”空中的肉球发出淡黄色的光芒，驱散了在大门附近的两片暗影，来者正是黑袍青年与苍白骑士——比格诺斯和幽。
  两人面面相觑的看着那肉球，从看见那两排铠甲武士开始，他们就决定潜入此地进行斩首行动了，可没想到，刚进来就被发现了。
  而且，还是被这种不可名状的怪物发现了，就从刚刚怪物的行为上，他们就已经知道了这肉球的厉害。
  那肉球看二者不作攻击，便直奔主题，它翻滚着，挥打着翅膀，从那混沌的一团中甩出一只手，在空中硬是拉下一副卡死的旋梯：
  “让我来带路吧。【请】来吧，【请】来吧。”
  比格诺斯和幽望向旋梯，只见其笔直的刺入了倒挂的深渊，在其上每升高一段距离，便有一个出口连接着不同的楼层。在魔力水晶的映照下，楼层之间精美的壁画隐约可见。
  读出了两人想法的神异种解释道：“主人说，这座塔的每一层都保管着不同的故事。如果你们有兴趣可以随意【看看】，不过主人在最顶层，别待的太久。”
  面对着最高阶神异种的邀请，重伤之下的两人别无选择，只能缓步走上那座旋梯。只是刚到楼梯的入口处，二者便被墙上的壁画所吸引，那是一群持刀的人在追赶一位老者。图画的画风奇诡，甚至有些扭曲，好似在不停的蠕动。比格诺斯总觉得这画中人物有些熟悉，但又说不出到底是谁，只是觉得异样。
  看到两人刚走了两级台阶便停了下来，肉球吹出了一阵强风，推着二人的后背，再次催促道：“快走吧，路还很长。”
  在肉球的催促下，二人跨过了底层的壁画，到达了二楼。
  这儿只有一个没有门的房间，房间内外的东西一览无余，除了武器，还是武器。有许多武士把守着房间，看他们的装扮，与门外的重铠武士并无二致。
  看到二人好似有兴趣，肉球拍轻轻拍打着它的小翅膀，使自己始终与楼梯上的二人保持同一高度，它缓缓地道：“这一层是仓库，存储着所有客人（Invaders）的礼物（Presents）。”
  门口的重甲战士看到肉球与二人来到这里，便挥手示意，邀人前去。比格诺斯和幽见识过眼前铠甲武士的实力，心中自是忌惮，畏畏缩缩不敢上前。
  可这时，幽听见了一阵细碎的声音，他指着房间前武器架上挂着的墨绿色双刃斧，道：“比格，你听。”
  “……”
  好似有低沉的呼唤从斧子上传来，离得有些远，听不太清。
  站在门外的一名武士看了看斧子，又望了望比格诺斯和幽。虽然他头盔下漆黑一片，看不清面容，但他却将双手举到胸前，胳膊和脑袋一起使劲地晃了晃，表示无所谓。
  比格诺斯和幽相互对视了一眼，身后的肉球也没有反应。于是，他们缓步走近那巨斧，仔细地观察起来。只见那双刃斧上一边刻着“万般皆是命运”，另一侧刻着“一切在你手中”。
  “……”
  那战斧依旧以及其细微的声音发出呼唤，好似在邀请着两位不速之客拿起它。
  比格环顾四周，所有的武士都已经退到了门内。
  “随我们意么……？”
  就在比格诺斯刚伸出手，准备拿起战斧时，肉球的声音突然从背后传来：“请不要【触摸】！”
  继而双刃斧也发出刺耳的尖叫：“杀人……杀人……我要杀人……”
  比格猛地一缩手，两人受惊往后一跳，险些没站稳，还好是幽一把扶住了他。
  “血腥裁决会把人变成毫无意识的杀戮机器。主人至少【目前】还希望你们是你们。”那肉球警告道。
  心有余悸的两人不敢在此逗留，快步走上旋梯，肉球也跟着飞了上去。
  二楼和三楼间也填充着壁画，画上是一位老者在火堆旁翻着书，在篝火的另一侧坐着一位身材矮小的人，他或她深深地低着头，用兜帽遮住侧脸，以至于看不清容颜，只是那兜帽下的头发在难以察觉的飘荡。
  走过壁画，三楼的房间有一扇孤零零的石门。
  “这里是主人的书房。”肉球简短的介绍道，“储存着穷尽一生也读不明白的书。”
  话音刚落，肉球仿佛受到了轻微的电击一般颤抖了一下。不过这一异常转瞬即逝。随后，肉球继续说道：
  “那些书是用主人的语言写的，我觉得您们可能看不懂，所以我们向上走吧。”
  跨过三楼的房间，在四楼之前的壁画又变了样子，老人不在出现。而是一个青年在法庭上被审判，只见法官张牙舞爪的挥舞着手上的锤子，看似情绪十分激动。
  看到这里，比格诺斯和幽终于知道画面的异样感来源于何处了。不仅仅是因为他们不了解这些画意味着什么，还因为这些画既不精致，也没有美感，甚至连作为画的韵味都没有。
  换句话说，画中没有情感、没有灵魂。

  只是冷冰冰的表达了某一个场面，让人觉得死气沉沉的。
  这种让人压抑的画催促着二人加快脚步，没两步路二人就到达了四楼本应是房间的位置。
  可是这儿没有房间，只有一个被荆棘填满的大厅。在荆棘丛的深处，一尊头戴皇冠的精灵雕像突显而出，所有的荆棘都环绕着它，好似它就是这儿的中心。
  看到这里，幽微微触动了一下，放缓了脚步。它拉了下比格诺斯的衣角，咬着嘴唇，指着雕像道：
  “比格，你看那尊雕像。像不像……我……”
  比格诺斯停下脚步，看看雕像，又看看幽。
  “像……不过，更多的是神似吧。”比格琢磨了一下答道，在他看来精灵长得都差不多。
  幽并没有关注比格诺斯的回答，它走出了旋梯，径直走向那尊雕像。
  它将右手伸向那尊雕像的面庞，用手轻轻地抚摸着。而就在它抚摸雕像的同时，四周的的荆棘像活了一般不断向上簇拥，最终紧紧的缠绕着它的手，以至于刺进皮肤。但它丝毫不以为意，只是痴痴地摸着雕像，用只有自己才能听见的话低声道：“妈妈……”。
  “幽！”比格诺斯担心的大吼道。听此暴喝，幽身体虽然打了个激灵，却只是扭过头，对比格诺斯笑了一下，便又全神贯注的抚摸起雕像来。
  看到幽沉溺于此，比格诺斯转身用充满疑惑的眼神看着悬浮在空中的肉球。
  肉球仿佛读懂了他的意思，道：“这里是主人的工坊，主人在这里造物。但主人已经很久没有亲自来过了，就连那个雕像，也是差我放过去的，说是要等‘人’。请你放心，这儿绝对安全。”
  听到肉球这个回答，比格诺斯快步走上前去拍了拍幽的肩膀，在它的耳边轻声呼唤道：“幽？”。
  幽再次扭头看着比格诺斯，眼神迷离。
  “不好意思。比格。你要做的事情在上面，而我要做的事情在这儿。”言罢，它从腰间解下了自己的的长剑，一把塞到比格诺斯手中，便又回头盯着雕像，连眼皮都不肯眨一下。
  比格诺斯用力地摇了摇幽，他犹豫着是否要强行把幽拉走。但幽并没有理他。
  此时，肉球对比格诺斯如谄媚般的建议道：“不如我们先上去吧？主人还在等着。我亲爱的主人的客人们，请放轻松。你们的故事还没有讲完，后面我接他上来。”
  比格诺斯最后使劲的捏了一下幽的肩膀，幽却连头动都没有动一下。
  “哎——”
  比格诺斯深深地出了一口气，将长剑系在腰间，悻悻的回到了旋梯，继续向上走去。
  只是在他离开这一层时，幽的左手一把伸向了王冠，将之拿了下来，戴在了自己的头上。而四周的荆棘也因此动作，如潮水一般扑向了幽，将幽紧紧缠绕，深入幽的口中、耳内、盔甲里、伤口上以至于全身以及体内，包裹着与幽融为一体。
  在和幽分开后，比格诺斯又向上走过了多少层呢？
  比格诺斯渐渐地有些记不清晰。
  下三层的壁画有大片留白。
  又四层的房间是异域风情。
  再上七层，是什么来着……？
  比格诺斯一个人向上走着，步入那只有水晶微微发着光的高处。
  这里只有肉球有一句没一句的和他聊着。
  “你咋知道么？荆棘皇冠曾长时间被森之国埃达·所罗兰的精灵们所拥有，但最后又被精灵族的‘叛徒’带回联邦境内。它前不久才回归这里。”
  “啊，啊！你要找的那个人，在最底下，但你必须去最高处。”
  “你所追求的，可能和我所追求的一样，都不是我们想要的东西。”
  ……
  就在这样莫名其妙的话语中，比格诺斯不知走过了多少房间，也不知看过多少壁画，他的意识渐渐有些模糊，好似进入了一个梦境，在这个梦里就连肉球的话语也变的抽象。
  壁画上，有王侯、有囚徒、也有草莽……
  “戏剧，是仇恨，也是命运。”
  房间也是种类繁多，或是阴暗压抑的监狱、或是空空如也的悬崖，当然，也有房间内中连接着更多的门……
  “命运，要笃信，也要选择。”
  看着那壁画，仿佛时而能见到别离的情侣与前方的长路漫漫，时而身处恢弘的角斗场与激动的人群中，时而能听闻繁华街道僻静处那可怜弃儿的哭泣……
  “选择，有观众，也有祝福。”
  走过那房间，见到过金山银海，闻到过酒香四溢，听到过娇喘淫呻……
  “祝福，是磨难，也是诅咒。”
  高顶在上，旋梯漫漫；
  繁星点点，塔黑如幕。
  门扉过处，不识归路；
  此间沧桑，只顾往前。
  “故事（Chaos）啊，你下去吧。”
  又不知走过了多少楼层，比格诺斯走到了最高处。
  也不知在何时，那巨大的肉球已悄然消失。
  旋梯的尽头只有一扇不大的门。
  比格深吸了一口气，伸出了手。

  嘎吱——
  ——
  ——
  风。
  迎面而来。
  门外天空翻滚的黑云触手可及。凄厉呼啸之声如山崩海啸，雷声阵阵更是难以平息。
  山顶的平台上，一人躺在躺椅上轻轻摇着。
  比格诺斯向他走去，随着视线的拉近，他发现那人的近旁放着一把普普通通的椅子。
  听到比格诺斯走来，那人弹出一根手指，指着那椅子，示意比格诺斯坐下。
  看来，这人便是末日地堡之主了。
  比格诺斯在那人的对面坐了下来，一位三十岁左右的男子进入了他的眼眶。那男子穿着宽松的大衣，腿上披着不知名的兽皮。无神的双目就如同末日地堡中的两个深渊，难见其底。他的面上似乎没有任何地方在用力，气质上显示出不符合年纪的苍老。
  这个人让比格诺斯感到很不舒服，于是比格诺斯将头深深地埋在兜帽里，不希望让他看见。
  可那如黑洞一般的目光却怎么也避不开。
  艾斯艾弗就这么看着比格诺斯。
  比格诺斯沉默了许久，也许在等着对方说话，也许是不确定眼前的人是否还活着。
  不过，最终，还是末日地堡之主先开口了。
  “我是艾斯艾弗。”那是一个干涸的声音。
  “我知道。”
  “奈克洛·梅·加斯在末日地堡的最底层。”
  “我也知道。”
  “你不去么？”
  “我能去么？”
  “哼。”艾斯艾弗哼笑了一下，好似是古旧钟楼的齿轮又走了一下，比格诺斯不确定他的眼中是否闪过了一线光明。
  艾斯艾弗瞥了一眼比格诺斯，自顾自的说了起来:
  “我这个人喜欢听故事，也喜欢讲故事。”
  “在故事中，‘秩序’是向前的大路，‘混沌’是向上的阶梯，在它们的交点处，就是命运的所在。而在这里，有太多的疑问没有答案，又有太多的答案没有来源。以至于，这个世界有太多的故事没有结局，又有太多的结局没有开端。”
  “既然你愿意坐在这里，听我讲故事，那么我决定讲一个你的故事……”


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