第13章 群鸥的悲鸣
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在一个阴暗的角落里,卡德鲁斯不满地朝腾格拉尔抱怨道,“为什么你要向警长揭发埃德蒙,他们原本是可以逃走的。”
“是你来告诉我他们要逃走的,不是吗?”腾格拉尔挑挑眉。
“不,那是因为你告诉我今晚有事要发生,要我注意梅色苔丝的动向,然后向你报告…”卡德鲁斯略一沉吟,“难道你早就料到埃德蒙要逃跑,这不可能!”
“没什么是不可能的”,腾格拉尔说着,把满满一袋银币在手里颠了两下,看到卡德鲁斯的眼中闪烁出贪婪的光芒,才把银币尽数倾倒在他手里,“埃德蒙就是一个叛国贼,所以他肯定会逃跑,我确实料到了。”
“这些钱全都是我的?”卡德鲁斯不可置信地问。
“当然是你的,是你举报的埃德蒙”,腾格拉尔不怀好意地说。
“不,我没有…”卡德鲁斯想把那些烫手的银币塞回去,但马上他意识到自己完全做不到。
“你直接向警长举报,或者告诉我,再由我转达警长,这难道有区别吗?”腾格拉尔冷笑着说,“你很清楚我一定会这样做的,因为我是一个押运员,而公正无私是押运员的品质。好了,我的朋友,收好你的钱吧,它们都是你的,但别让人看到了。”
卡德鲁斯听话地把钱揣进怀里,又一道闪电过后,他消失在了暴雨织成的帘幕中。
腾格拉尔冷哼一声,转身往回走去。警长的悬赏他尽数给了卡德鲁斯,一分也没留。但他完全不心疼,因为这是一笔相当划算的买卖。一旦卡德鲁斯收下了那笔靠出卖埃德蒙获得的钱,这个知情者的嘴也就永远闭上了。
而他自己,会得到比这远远大得多的好处。
其实他从没料到埃德蒙会逃出来。让卡德鲁斯守在那里,本意是去抓梅色苔丝和弗尔南多的“奸.情”,没想到却有了意外收获。
让埃德蒙逃走?
不!他绝不允许这样的事发生,因为没有人比他更清楚埃德蒙是无辜的。如果有朝一日埃德蒙洗刷了冤屈,亦或是直接回来寻仇,他都不会有什么好下场。
如果埃德蒙烂在牢里就不一样了。那样的话,他大可以心安理得地享受船长大人的生活,不会有任何顾虑。
想到这里,腾格拉尔的嘴角不禁勾起了一抹冷酷的微笑。
几小时之后。
梅色苔丝来到这个陌生时代的第三个长夜,终于画上句号。
安顿好唐太斯先生后,她走出了风暴洗礼后的梅兰巷。海鸥重新在天空中盘旋,但它们的叫声听起来更像是呜咽与叹息。
打听到代理检察官维尔福的住址之后,她匆匆赶到他的府邸,却被仆人告知,他们的主人已经出了远门。
梅色苔丝当然不相信他们的话。维尔福的家正好就在法院的旁边,她就坐在法院的石阶上,不甘心地等待着。事实上,在找到维尔福之后,是要质问他,还是该恳求他?就连她自己也没想好,但最重要的是,她一定要见到他!
直到遇到怀着同样目的前来的莫雷尔先生,她才确认那些仆人所说的话属实,那位代理检察官的确连夜乘坐马车赶往了巴黎。
是的,巴黎。那座城市承载了她太多的记忆。但她没可能追到巴黎,且不说她所有的钱是否够车马和旅店的费用尚成问题,就是真的到了那里,没人为她引荐,她也见不到维尔福。
更何况,埃德蒙的父亲还需要照顾。
“别担心,法院的检察官和我是朋友,也许他会有办法”,莫雷尔说。
他们一直等到下午,从普罗旺斯地区艾克斯的司法宫办事归来的检察官才姗姗出现。
这位和莫雷尔相熟的检查官是个老好人,但此时却表示爱莫能助,“如果不是那封检举信送来的时候我正好出差,或许我还能帮点忙。但现在案件是维尔福办理的,我没办法插手,很抱歉。”
莫雷尔是当地的大船主,在马赛很有声望。几日之内,他拜访了他认识的所有有权有势的朋友,但那些人一听说埃德蒙的案子跟拿破仑有关系,都唯恐避之不及。因此,莫雷尔每次都失望而归。
即便是这样,他仍不忘记安慰梅色苔丝,“不要放弃希望,梅色苔丝,也许还会有别的路子。”但说这话的时候,也许连他自己都感到怀疑。
梅色苔丝点点头。除了等待她还能做什么呢?毕竟在这里她只是一个身无长物的渔家女,无力改变什么,人总是逃不过时代。
令她感到烦恼的,还有加泰罗尼亚村民们不友善的眼神。
在加泰罗尼亚村,大部分人讲的是西班牙语,所以梅色苔丝听不懂他们在说什么。但从他们的神态,他们的语气,她可以判断出自己在这里是多么不受欢迎。甚至连婚礼当天帮她打扮的两个女人,见了她也像遇见陌生人一样。
梅色苔丝想起了弗尔南多的话,同族通婚是加泰罗尼亚人的一条神圣的法律。她知道那是在三百年前的事,但即使在现在,同族通婚仍是当地的风俗。
他们一定认为是梅色苔丝执意嫁给外族人,才招致了埃德蒙的不幸。可他们不明白,恰恰是这个让他们引以为傲的传统使得他们的族群渐渐式微。
梅色苔丝自认为不属于这里,没有必要去理会他们的态度,所以她索性白天大部分时间都待在老唐太斯的家里。
这位孤独的老人和绝望的父亲亟待安慰,他唯一的儿子被关进了伊夫堡。对于一个父亲来说,再没有比这更痛心的事情了。
然而,梅色苔丝从莫雷尔先生那儿带回来的信息却每每让他感到失望。
她不想说谎欺骗他,因为虚假的希望往往会在过后给人带来更大的伤害。但她必须做点什么,只要能让他好受些。
因此,她半跪在老人身边恳求道,“父亲,请把我当成您的女儿吧。”她说这话完全是发自真心,也许是因为被他与埃德蒙之间的父子之情感动,这些天唐太斯先生总是和她幻想中父亲老去的样子重叠在一起。
起初老人坚决反对,他不希望成为梅色苔丝的累赘,更不希望这桩无果的婚姻成为梅色苔丝的牵绊,但梅色苔丝执意如此。
最终,老唐太斯点了点头。并且从那天以后,他的精神状态终于稍稍有了好转。
祸不单行的是他们的财产正以肉眼可见的速度花销着,埃德蒙这次出海赚来的薪水大部分花在了婚礼上,而梅色苔丝匣子里的银埃居如果不省着用,也很快就会见底。
莫雷尔曾试图在经济上帮助他们,但无论是梅色苔丝还是老唐太斯,都坚决拒绝莫雷尔先生各种理由的资助。埃德蒙的事情就够麻烦他的了,他们决不能在钱的事情上继续烦扰人家。
也正因为如此,梅色苔丝决定出去打工。
她在马赛繁华的街道上逡巡,城里唯一一家剧院吸引了她的目光。那里的确在招人,可当她看到那些浓妆艳抹的舞女掀起裙子,挑逗那些朝她们扔钱的男人时,终于忍无可忍,冲出了剧院,她的尊严绝不允许她那样。
在这个时代,所谓的艺术家地位还很低。大概除了那些名流出入的高大上的剧院,卖艺的人永远处于社会的底层。
然而,她又想不出什么别的擅长的事。从前的渔女单纯靠编织亚麻渔网换钱,可那种技术属于原来的梅色苔丝。
深深的无力感让她感到沮丧。她受过高等教育,她所学过的知识领先于这个时代两百年。她曾天真地认为,任何一个掌握这些知识的人回到过去都可以大有作为,可是她错了
——那些所谓的知识只不过是理论,实践理论要付出资本,那正是现在的她所承担不起的。
当梅色苔丝失魂落魄地路过瑞瑟夫酒家时,邦菲尔老爹主动和她打了招呼。他很同情埃德蒙的遭遇,因此当她说出自己的困境时,邦菲尔老爹主动提出让她来当女招待。
梅色苔丝怀着感激的心情答应了。虽然收入不多,但至少她有了一份经济来源,而且当女招待并不需要什么技能。
就这样,梅色苔丝一边在酒家工作,一边等着莫雷尔先生的消息。因为埃德蒙为人真诚善良,所以大家都很照顾她。
直到某天她为客人奉上一壶拉马尔格酒时,不经意地听到了一个可怕的消息。
她颤抖着为客人斟满酒杯,紧接着在一片惊异的眼光中匆匆跑出了酒店。她边跑边在脑海中形成了一个大胆而冒险的办法,或许埃德蒙有救了!
直到实在跑不动,梅色苔丝才停下来大口地喘气,以缓和狂乱的心跳。刚才客人的话仿佛仍在她耳畔回荡
——“科西嘉岛的魔王回来了!”
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