第八章 名传长安
八百里加急，一般是有重要军情或是灾难发生，需要紧急上报到长安的事情才会用到，沿途一切人等看到头戴红翎的八百里加急信使皆要立刻退让，有阻拦文件运送的一概按死刑论处。
而蒋忠莨此时正是按照八百里加急的方式赶奔长安，普通百姓可能以为现在已是太平年间，可身为天子亲军的蒋忠莨却知道并非如此，今年陛下刚登基时，朝堂还没稳定，就被突厥颉利可汗率领二十万大军攻到长安城外，在渭水河边被迫与颉利可汗签订渭水之盟，赔偿大量的金银珠宝才使的颉利可汗退兵。
虽然渭水之盟短时间内促使颉利可汗退兵，可是大唐和突厥之间的争斗却从未停止，马蹄铁这等宝物能早一日出现在军中，就能给大唐增添一份实力。
从洛阳至长安沿途一百多个驿站的官员仆役，见到蒋忠莨等人风尘仆仆的样子，立刻向他们提供饮食清水，并且给信使队伍所骑战马喂养草料。
可是令众驿站官员好奇的是，为首信使蒋忠莨不允许所有人靠近那一匹银鬃马，那银鬃马所享用的草料和清水皆由信使自己提供。
日夜赶路，终于在第三天傍晚抵达长安城外。长安城门口上的兵士正准备关闭城门，忽听得外边传来一声高喊。
“八百里加急，闲杂人等速速退让。”
看到头戴红翎，手持八百里加急信物的蒋忠莨。城门两侧的士兵连忙将已经关闭一半的城门重新打开，等到蒋忠莨这支队伍跑过去后才关上城门。
上一次出现八百里加急的时候还是突厥二十万大军南下时，此时大唐与突厥刚刚签订渭水之盟没多长时间，怎么会再次出现八百里加急。城内各个大户人家在蒋忠莨踏过长安城门那一刻就收到消息。
房玄龄和杜如晦二人各有所长，史上被称为房谋杜断。今日下朝后又想起有些事情还没商量好，便聚集在房家议事，听闻有八百里加急信使，心想莫不是又有战事发生，急忙整理仪容等待宫内传唤。
居住在怀德坊的程咬金和长寿坊的尉迟恭等武将，在得知有八百里加急信使抵达长安时，皆以为又有战事发生，不知是颉利可汗反悔渭水之盟还是草原薛延陀等部落反叛，纷纷整理仪容，嘱咐家将备好兵刃。
长安城内大一些的家族都能得到消息，身为这片土地的掌控者，坐在皇宫内的李世民又怎会不知，知道的还更加详细，正因为知道信使是谁才感觉到奇怪。
蒋忠莨身为玄甲军，前往洛阳为自己巡视做前探，发生了什么事，怎么会亲自担当八百里加急信使回返长安。虽然不解，但是仍旧下令通知几位重臣前往中书省议事。
天色已晚，刚下晚朝也没多长时间，众臣有的才刚到家。听闻有八百里加急信使，并且皇帝将房玄龄，杜如晦，长孙无忌和以李靖为首，程咬金，尉迟恭的武将等人重新传唤到中书省，在家纷纷猜测究竟发生了什么事。
来到中书省，众人纷纷落座，眼看李世民还没过来，几人率先讨论起来。
“尉迟啊，咱们可说好了，一会儿如果是有战事爆发，得让俺老程去，你在家守好长安就行。”
尉迟恭听到程咬金的话不乐意了，破口大骂，“你个老匹夫，就你那三两下还能上战场，真有战事也轮不到你上场，还有老夫呢，李道宗也在家，那能轮得着你。”
程咬金脸色变得黢黑，“怎么就轮不着俺老程，想当初打窦建德的时候，如果没有俺老程救你，你还能落得现在这右武侯的官位。”
一听程咬金这话，尉迟恭气的直接站了起来。“还有脸说，打窦建德那次是你来救我吗，明明是被人追杀跑到我那里求援，你这老泼皮真是越来越不要脸，就你那三两下功夫也敢出来卖弄。”
可能是被尉迟恭道出实情，程咬金恼羞成怒，改口喊道。
“尉迟匹夫，欺人太甚，有能耐到外边比划比划，看看是谁的功夫不行…”
两名武将吵得热火朝天，其余几个武将拍手叫好。房玄龄和杜如晦却坐在椅子上眉毛都不挑一下，这两个人每次都是聊不了两句就喊打喊杀，自从又一次上前劝阻被程咬金砸了一个花瓶后，再碰到这事儿，房玄龄和杜如晦连拉架都懒得拉了。
这时坐在对面的长孙无忌仿佛听到了脚步声，脸孔一变，程咬金眼尖，见长孙无忌和房玄龄他们都安静下来，也规规矩矩坐好，闭口不言，尉迟恭等人张口正待骂出的时候，看形势不对，也学着程咬金闭口坐下。
踏…踏…踏…
“吵啊，怎么不吵了，方才朕在门外还听的里面吵架呢。”话音尚未落下，李世民就从门外缓缓走了进来。
长孙无忌和房玄龄等人一同起身拱手施礼。长孙无忌不仅是长孙皇后的胞兄，更居吏部尚书之职，行使宰相权利，见李世民进来，便率先开口。
“参见陛下，不知陛下急召我等是有什么事情发生。”
程咬金和尉迟恭理亏，起身拱手施礼后便闭口不言。
李世民挥手示意众人免礼，然后坐在主位。
“朕也不知，前些时日朕不是说要去洛阳宫那边居住一些时日吗，玄甲军先去巡视，今日这八百里加急正是从洛阳发来，信使是那玄甲军队正蒋忠莨亲自担任。”
“从洛阳发来的八百里加急，会是什么事情，洛阳乃我大唐陪都，怎会有军情出现，莫非是天灾。”
房玄龄听到长孙无忌的猜测，首先想到洛阳所处地理位置，洛阳临近黄河，莫非是发生了水患？
坐在椅子上的众人纷纷猜想究竟发生何事，而门外也传来得…得…得…的马蹄声。
蒋忠莨下马吩咐一旁的内侍好好照料已奔波近千里的银鬃马，然后走进门内。
“微臣参见陛下，长孙大人，房大人，杜大人以及众位将军。”
李世民看着浑身被汗水湿透，风尘仆仆的蒋忠莨有些好奇。
“蒋卿，洛阳究竟发生何事，竟使的你亲自担任信使回返长安，还不速速禀来。”
“启禀陛下，微臣八百里加急从洛阳赶来是在洛阳巡视过程中，发现礼部尚书苏宏仪苏大人外孙沈默制作出一物，如若用在军中，将可大大增长战马使用年限和骑兵的威势，堪称神器，为防外泄，微臣特地采用八百里加急给陛下送来。”
李世民在武德年间尚是秦王时也是南征北战，马上将军。此时的大唐也是尚武成风，军功方能封侯赐爵。一听有一物可以用在战场上，增强大军威力，心中也有些意动。
程咬金和尉迟恭两位将军更是心痒难耐，见李世民意动，便率先开口。
“陛下，有没有这东西还未可知，不如我们亲自去查看查看。老蒋，这神器在那，还不带陛下和我等前去一观。”
蒋忠莨冲李世民拱手示意，“陛下，此物已被微臣带来，还请陛下与诸位大人前去一观。”
李世民微微点头，然后站起身跟着蒋忠莨来到门外。
银鬃马正在原地低头饮水，一旁的内侍见李世民与众臣出来，急忙跪下请安。
李世民挥手示意内侍免礼躲开，然后仔细观察这银鬃马。
“蒋卿，你说的神器在那，莫不是这匹好马。”
“启禀陛下，微臣所说的神器乃是这马四蹄上的铁环和这马鞍两侧的马蹬，微臣从洛阳赶往长安，全程骑乘的都是这匹银鬃马，奔跑千里翻山越岭也不见磨损，还有这马蹬，待微臣为陛下演示一番。”
李世民听完蒋忠莨的解释，把目光从银鬃马身躯上转移到四蹄，发现没有半点损伤。
“从洛阳赶回，三日急行千里也不见磨损，单独这马蹄上的铁环，就足以称之为神器，传朕旨意，沈默进献马蹄铁有功，赏金千两，丝绸百匹，赐良弓一副。”
蒋忠莨代沈默谢恩后就上马为李世民演示马蹬的作用，左脚踏在马蹬上，右腿一抬翻身上马，勒住缰绳调转方向，两脚踩实后用腿轻轻一夹，银鬃马开始缓缓走动。
啪…嘶…恢…
随着一声鞭响，银鬃马嘶叫一声后，速度也快了起来，绕着中书省门前这片土地飞奔，飞奔过程中，骑在马背上的蒋忠莨还站立起身子，虚空做出拉弓状，反复几次，最后绕着转了三圈才降下速度翻身下马。
众多武将平时也好骑射，但是在战场之上，骑兵只能起到推进压制或是盘旋在侧翼准备偷袭的作用。
因为将士骑在战马上，脚下没有立足点，使用弓箭反倒没有近战武器刀枪剑戟的威力大，所以骑兵进攻之前都是先有弓箭覆盖压制对面弓箭手，然后才能骑兵出动。
如若在战场上的骑兵也能像蒋忠莨这般在马背上稳定身姿，站起身拉弓射箭，那将会是各种威势，又能多出多少种战法。
想到这里，众将看向银鬃马的眼神更加炽热。
“陛下，臣认为可先将这马蹄铁和马蹬传到右武卫军中，先行检验在战场上的成效再说普及全军。”
“为何要便宜侯君集那家伙，陛下，臣认为可以在我白马卫先做检验。”
“老段，你那白马卫算什么，名字好听，连骑兵编制都凑不出来，要我说，这马蹄铁和马蹬应该在我们羽林军中做检验。”
李世民见众将纷纷争抢，吵得乱纷纷的，眉头一皱，不怒自威，众将一看李世民的脸色不对，声音瞬间消失不再争吵。
李世民留下一句“此时等明天朝会再议。”就摆驾回宫了，留下众将面面相觑。
皇帝回宫了，这些文臣武将自然不会在这中书省继续逗留，很快就各回各家。
但是在这一天夜里，众将回到府中除了讨论马蹄铁将会装备那支军队，就是在讨论沈默这个名字。各家各户皆派出眼线前往洛阳打探这名叫做沈默的少年，这马蹄铁用在骑兵身上堪称利器，进献有功的沈默自然不会就这么点赏赐，就是不知道明天朝会上陛下会再加什么封赏。
而远在洛阳的沈默对于长安成中书省内发生的事情一无所有，此时正在叮嘱红叶去地窖中取些冰块用来泡酒。
天气越来越热，这才四月份就有些闷热，瘫坐在让张木匠打造出来的躺椅上，喝着从西域远处送来的葡萄酒，喝起来味道不错，再加上从地窖取出来的冰块就更加好喝了。
喝过两杯葡萄酒后就有些困意，又懒得再动就直接在躺椅上睡着了。红叶小心翼翼的给沈默披上薄毯才缓缓退后离开，生怕脚步声太大将沈默吵醒。
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