第723章 受到邀请

　　不但秦王没有想到，他的一众高级幕僚也都没想到，小小的边城居然敢偷袭他们的后方，而且是数万大军一起行动。

　　一直以来，他们都把主要的精力放在大楚方向，因为很早的时候，他们就知道边城的总居民数量都不过万，而且不久前还经历过几次内讧，损失十分严重。

　　秦王面色铁青，刚才送来的战报是，负责后防的部队被斩首三万余人，受伤者不计其数，很多都是致残的重伤，就算是痊愈了也不能继续当兵。

　　初步估算，这次的兵源损失在五万左右，另外还有大量的粮草被焚烧，军械、军饷和战马被抢走。

　　最主要的还不是这些看得见的损失，自从来到南方之后，这支军队迅速发展壮大，接连打胜仗，士气正旺。经历了这回惨痛的失败，士兵们马上意识到，本军并不是吹嘘中的战无不胜，也有打败仗吃大亏的时候，士气受到很大影响。

　　一战，秦军之前对抗楚军时的优势，变得荡然无存。

　　卢先锋匆匆的走进来，手里拿着一份最新情报，说：“殿下，据查最近几个月，边城纠集了胡匪、草原部落成员组成的大军，数量在七八万左右。”

　　“这就对了，本王就说嘛，小小一座边城，他们要是没有依仗的话，敢对我军对手吗？”说完这些，他的脸色更难看了：“你们是干什么吃的，这么重要的情况，为什么没人过来汇报？”

　　一群人全都默不作声，心想我们也不知道的事情，怎么向你汇报？

　　占到大便宜的边成军见好就收，裹挟着大量的战利品返回老巢。

　　萧辰和麦蒂娜都没有被胜利冲昏头脑，他们很清楚这次能取得胜利，主要是占了偷袭的光，加上秦军没有任何准备，一旦敌人稳住阵脚，就会迅速反扑，打败这支第一次上战场的乌合之众。

　　秦军刚刚吃了败仗，又不清楚边城军的真正实力，所以没敢派兵过来追击，撤军的过程极为顺利。

　　回到边城，麦蒂娜做的第一件事便是论功行赏。

　　士兵们全都得到丰厚的赏赐，高兴的不得了。从一开始，这支部队就是按照雇佣军的方式进行建设，以战养战是初衷。

　　当然了，既然是雇佣军，等到没有战事的时候，麦蒂娜之需要一声令下，就能将其解散。

　　苏克木也很高兴，下令全城狂欢三天。

　　这时，边城来了几个不速之客——自称南海派的四师兄妹。

　　到现在为止，萧辰都没搞清楚南海派到底是个什么样的宗派，估计他们在很多方面类似武族，生活在别人不知道的地方，不问世事只顾埋头修炼。

　　从四个人的等级就不难看出，三个师兄全都是圣武境实力，年龄最大的大师兄，不过四十岁的样子，两位师弟都只有三十出头。

　　这样的年龄，在中原腹地，能有仙武境的实力，就已经足够让其他人羡慕的了。

　　再说小师妹，尚未成年便已经是仙武境六级了，这让从来不把升级当回事儿的小侯爷，都羡慕不已呢。

　　四个人的到来，让他觉得有些突兀，但细想又在情理之中。

　　一阵寒暄之后，大师兄由衷的说：“萧公子，真是没有想到，你会在这么短的时间里，让秦王的实力大减，在下十分佩服。”

　　小侯爷笑着说：“客气客气，这下你们跟师门那边，算是有交代了吧？”

　　大师兄点点头，说：“我们杀秦王的目的，无非是为大楚皇帝赢的翻盘的机会，虽说没能杀掉他，但此时的情况对皇帝有利，相信他不会继续向我们的师门施加压力，我们的日子也就会好过一些。”

　　“那就好！”小侯爷点头道。

　　大师兄欲言又止，但最后还是说：“萧公子，在下有个不情之请，不知道可否……”

　　见大师兄吞吞吐吐，性格火辣的小师妹插嘴说：“还是我说吧，大师兄你可真没用，大不了被拒绝，咱们不都做好准备了吗？”

　　小侯爷先和飘飘、麦蒂娜对视一眼，才说：“什么事情啊？”

　　小师妹说：“是这样，南海派三十年一度的宗主争夺赛就要开始了，我们想请萧公子和这位漂亮姐姐帮助本派，在大比当中为我们争一个好的成绩。”

　　大师兄一脸不好意思，讪讪笑着说：“毕竟二位跟我们没有什么交情，也不欠我们的人情，反倒是我们欠了你们的人情，所以这算是个不情之请，二位不必为难，可以直接拒绝的。”

　　小侯爷刚要征求飘飘的意见，女神先一步开口说：“能说的详细一些吗？”

　　原来，南海派并不是一个宗派，而是由十几个门派组成，下辖一百零八个岛屿，管理着数万岛民。

　　每隔三十年，南海诸道就会举行一次比赛，任何三十岁以下的年轻人都可以报名参加，代表本门派出战。

　　最后赢的冠军的人，所代表的门派会成为南海诸道的管理者，行使三十年的管理权。

　　手握管理权的门派，负责诸岛的一切事物，包括各种资源的分配权，对渔民、采集者的税额等等，其中的油水大的惊人。

　　一个不起眼的门派，要是能幸运的获得管理权，只需要很短的时间，便能跻身一流门派之列。

　　所以，每次比赛都会出现龙争虎斗的场面，异常激-烈。

　　在南海诸岛中，一共有九大门派和三小门派，数百年来管理权都是在这十二家当中产生。

　　听完解释，萧辰发问：“贵派一共获得过几次管理权啊？”

　　此话一出，四人同时变了脸色。

　　小侯爷一愣，心道什么情况，难道是我说错话了？

　　还是小师妹开口回答：“不瞒萧公子，我们陵兰派一次冠军都没有拿过，从未获得过管理权。”

　　“啊？”小侯爷瞪大眼睛，旁边的飘飘和麦蒂娜也表示很吃惊。

　　能够代表南海派接受楚帝的聘请，担任刺杀秦王的任务，这么重要的事情，负责它的四个人，居然出自名不见经传的小门派，这怎么可能！

　　小师妹的语气变得更弱了：“的确是这样，我们陵兰派甚至从未进-入过九大门派的排名，在三小门派中，也属于末流。”

　　说到这里，三位师兄脸上都露出羞愧之色。

　　小师妹继续说：“由于门派太小，也就没有什么号召力，很难招收到出色的弟子，三位师兄是本派等级最高的人，可他们的年龄都已经过了三十岁，不能报名参赛。符合报名条件的，只剩下我和几位实力平平的师兄，我们连过初赛的实力都不具备。”

　　大师兄厚着脸皮一拱手：“二位，我们从未想过能在大赛中获得冠军，可要是连初赛都过不了的话，在接下来的三十年里，本派将得不到任何资源上的配给，到下一次大赛的时候，陵兰派可能就已经不复存在了。我们也是没有办法，所以才想到请你们帮忙。”


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