第20章 乾隆五十五年 白露

　　
往年梁佩秋从没觉得日子这么漫长过。
卧床休养的三个月，景德镇从夏天到了秋天。他透过窗，张开五指，去接屋檐下的日光。手指微微颤抖，像是感受到了温暖，被一种鲜活的力量推动着往上。
忽而想起什么，不等唤小童来，他急忙翻身下床打开橱柜，拎起一件衣服里外摸个遍，没寻到东西，随手扔在地上，再拎起一件衣服……转眼之间橱柜就被扔空了，靠床脚还剩两只箱笼。
他伏在橱柜上静思了几息，跳着脚去够床边的拐杖，指望有支撑可以让他蹲下来去翻箱笼，不想手和腿完全不听使唤，弄得他七倒八歪，险些摔个狗吃屎。他不得已重新伏在床柱上，拧眉望了眼旁边的箱笼，又看看一旁的拐杖，手不自觉摸到萎缩而无力的下肢，眼底的光一点点暗下去。
过了一会儿，他扔掉拐杖，单膝用力往下一磕，整个人撞到箱笼上。
小童听到声响冲进来时，就看到一人半扑在地上，正吃力地扒着箱笼，一件件朝外丢衣物。他赶紧上前：“哎哟，您这是干什么呀？找东西怎么不叫我？”
梁佩秋是窑厂的把庄头头，还是大家伙公认的小神爷，年纪虽小辈分却大，称一声“您”不奇怪。本来安庆窑承办万寿瓷，梁佩秋应该前途无量的，谁想……想不明白，就为对家那臭名昭著的小东家，值得吗？
没了条腿，以后可怎么办啊！
“你看见我的佩饰了吗？”
“什么？”
“是一条挂在腰间的丝绦，翠绿色的，缀了宝蓝珠子还有只瓷泥小白兔，约莫拇指大小，做工很是精细。”梁佩秋声音很急，额上已出现密密匝匝的细汗，“我记得就摆在橱柜里了，怎么会不见呢？到底放哪了？难道丢了吗？”
他越想越是心惊，扯得箱笼哐哐作响。小童知道劝不住，忙将箱笼翻过来倒了个干净，里面除了一些旧衣物，没有任何东西。
“您别急，我再到处找找看。您要不先回床上去吧，东家看见了要骂我的。”
王瑜可不是好性子。不过话说回来，有几个跟梁佩秋一样好性子？见他不为所动，小童叹了声气，忙在屋子里翻找起来，到后来能藏东西的都翻了一遍，床褥也掀了起来，除了几样他本就放在心尖尖上妥善收藏的物件，再也没有别的了。
王瑜过来的时候，天已擦黑，远山只余一道残影，稀碎的，照不见屋内的昏暗。他不知为何梁佩秋不点灯，随手招了小童就要骂，却见对方指了指屋内。王瑜下意识放轻脚步，凑到屋边往里一探。最后那丝天光烧透了，淋在少年肩上，凸起的后甲骨勾画出少年形销骨立的一隅。
他靠墙坐着，一动不动。
小童指了一个方向，王瑜才看到他膝上摆着的物件，挨次是兔子摆件、酱烧肘子洗净晾干后的油纸，写有梁玉瓷行的废纸团子，一本在泥水里淌过《横渠语录》并一只青花碗。
寥寥几样东西，如何慰藉对故人的思念？从前王瑜看他每晚不睡觉往树上爬就晓得了，这孩子的心不属于他自己。而今故人已逝，他的心又去了何方？
他沉吟再三，没有上前打扰，不想梁佩秋发现了他，转过脸来问道：“王叔，有事吗？”
王瑜一听眼里直发酸。
多少天了，自那日来给他报信，这孩子再没叫过他叔。
“没事。”他摆摆手，摆出最慈祥的笑脸，“你怎么坐在地上？小心着凉了，快回床上。”
“地上坐着舒服。”
“傻孩子，除了咱们玩泥巴的眼里能容下它，其他牲畜不论都是下脚的地方，怎么能比床上舒服？”
梁佩秋说：“地上凉，硬硬的，摸着真实。”
王瑜听他这么说，只觉眼前升起一片水汽，要看不清了。他赶忙背过身去，假意训斥小童，飞快地拭去泪水。梁佩秋没再拒绝，听话地回到床上，只膝上那些东西谁也不能碰，得他自己一件件小心翼翼地抄在怀里。
王瑜一看，什么话都说不出来了。不过梁佩秋了解他，这人从来藏不住事，就算现在不说，晚上一通马尿下肚，什么都倒出来了。
“王叔，我早晚会知道的。”
王瑜叹了声气，搬一张杌子坐到床前。
“我也不知道现在外头是什么世道，怎么净出幺蛾子。前一波才刚消停，就又……”还回回都是他来报信，可就算没有他，这事儿能瞒得住吗？王瑜思量许久，还是说了，“夏大人死了。”
梁佩秋神色一顿。
“夏瑛大人？”
王瑜点点头：“晌午发现的，尸体泡在河里不知多久，已经发臭了。”
想到这里，王瑜又是长长一叹。前儿个他们还在一起喝酒，为百采改革近日收获的成效而大喜，预备联合三窑九会拟定章程，大力推广到各大民窑、坯户当中，谁想今儿个就出事了。
要细细咂摸的话，兴许夏瑛当晚就出事了。可如果是为刹停百采改革，安庆窑才是祸首，为什么死的人不是他？王瑜往好的方向想，安庆窑得配合御窑厂承办万寿瓷，还有利用价值。
“好好的一个人说没就没了，还是当官的，皇帝亲自特批的江西督陶官，有什么用……上头的手伸不到民间来，让个太监欺君罔世，想是景德镇逃不出的噩运啊。”
小童掌了烛火却没有离去，被梁佩秋看了一眼，惊觉那目光幽深，隐含威势，忙垂头退下。王瑜察觉到梁佩秋的用意，轻咳一声：“不必担心，现在各家窑户哪个关起门来不骂太监？”他不知想到什么，竟还笑得出来，“徐忠那个老东西肯定骂得最凶！”
没了徐稚柳运筹帷幄，再不得安十九的看重，湖田窑一落千丈。
“徐叔近来如何？”
“他算你哪门子的叔？”话虽如此，王瑜还是嘟哝道，“不好，整天喝得烂醉，成个大酒鬼了。”
王瑜总归还是感慨多于气恨。原先他和徐忠各自霸占一片山头，斗得那叫一个不可开交。比技艺、比销量，比包烧青，甚至还比谁家请的班子戏唱得好，可不管怎么斗法都没有祸及人命，偶还有点棋逢对手的相惜之感，平时碰到面吵吵嚷嚷，也不是不能同坐一席喝杯交心酒，直到发生倒窑事故。
徐稚柳借安十九之手，将湖田窑推至各大民窑榜首，那段时间湖田窑称得上富贵盈门。“光瞧那老小子出门前呼后拥的派头，不知情的还以为某官家大老爷巡街呢。可又怎么样？”
徐稚柳一死，那些人全都不见了。
“我算眼睁睁见了一回什么叫做人走茶凉，你不知道外面都怎么说，风光的时候上赶着追捧，谁瞅着不是好人？可一出事，这人心啊，怎么能脏成那样？”
曾经的功绩都变成有利可图的私心，白的统统给你描成黑的，个个都是杀人无形的好手，一张嘴就能给人判死刑，里头居然只有茶楼的说书先生有一说一，还能讲几句公道话，提起曾经风光无两的大才子，亦是不胜唏嘘。
“你说已经这种情况了，都知道鸡蛋碰不过石头，不为自己想，也要为一家老小想想，还有一家窑厂呢，跟个太监置什么气？偏那老小子转不过弯来，里外不遮掩，逢人就骂太监没良心，用人朝前不用人朝后。当日在湖田窑，就是夏瑛都准备停火了，徐稚柳曾为安十九鞍前马后，那厮竟要——竟要他化为灰烬，你说，这番做派怎能不令人寒心？以后谁还敢尽心为他卖命？那可是头喂不熟的狼啊！”
王瑜一个不察提到正主的名字，忙仔细观察梁佩秋的反应，见他神思不属，仿佛没有听见一般松了口气。
“总之，那老小子要继续这么下去，我看湖田窑……危矣。”
安十九虽未直接动手，但谁还敢跟湖田窑往来？架空了他家的生产，一大帮人不得喝西北风去？王瑜双手按在膝盖上，搓了搓腿，有些微苦中作乐的意思：“现在夏大人没了，估摸着景德镇窑业以后都得听太监的，就是再来个督陶官，恐怕也越不过他去。我先前站在夏大人这头和太监叫板，估计得吃点苦头。不过你不用担心，万寿瓷还得交给安庆窑来烧，他不会对我怎么样，再说还有徐忠那老傻子冲在前头呢……”
话是这么说，可安十九的手腕他们都领教过，谁能不怕？梁佩秋略带忧心地看向王瑜，王瑜冲他点头示意，起身给他拉高被子。
“老话说伤筋动骨一百天，你这才三个月，定要好好休养，不能掉以轻心。我已经托人去寻访名医了，听说苏杭一带有位正骨高手，卧床十几年的也能给治好，还跟原来一样活蹦乱跳。咱家船运能到苏杭，想来很快就会有消息。”王瑜放缓声音，“佩秋，叔一定会给你治好腿的，别怕，你还年轻呢。以后你会带着咱家的瓷器去很多很多地方，苏杭也好，京城也罢，你朝外看看，天大地大，一定还有属于你的湖光山色。”
梁佩秋眼眶一酸，忙低下头去。
王瑜其人一身风骨，硬折不弯。过去他总瞧不起徐忠为贵人鞍前马后、点头哈腰的卑贱样儿，曾明言商贾虽轻，但可卑不可贱。景德镇的窑户坯户们既是商人，更是手艺人，身上得有风骨，做出来的瓷器才能受人赏识。如今安十九称霸江西，向来为权贵折腰的徐忠都站了起来，而他却要为长远计，成为自己最厌弃的那种人。
可即便如此，王叔仍在宽慰他。看懂了他的心，没有指责，没有催促，没有将把庄之责加之于他，面对外忧内患，仍旧盼着他朝外看，走出去。王叔难道就没想过吗？只要他出面对安十九服软，单凭他包烧青的本事，谁又敢拿安庆窑开刀？安十九左不过是咽不下那口气罢了。
可他偏不。
他不会对欺辱柳哥的人低头，死也不会。
“如果我去求他了，柳哥会怎么想我呢？我已经弄丢了他送我的生辰礼，是他亲手做的，我唯一收到的生辰礼……”
梁佩秋不知道该怎么办，既恨安十九，更恨自己，恨世道不平，恨无能为力。
在王瑜离开很久后，他再一次坐回地上。
那里又亮又硬。
摸着真实。
后来还是王瑜咂摸出来，这孩子应该是心里生病了。
出于很多原因，他无法再原谅自己。
当初徐稚柳给安十九下跪磕了二十个响头，他也病了一阵，不过那时徐稚柳还在，尚且能劝一劝他，到如今还有谁劝得动他？小梁啊小梁，难道就要这样日复一日地枯萎下去了吗？谁能来救救小梁啊？！
王瑜急得一夜没睡，邪风入体，此时有人一盆水给梁佩秋浇醒了。
他努力地抬起头，看清面前的人。
是时年。时年怎么老了？
时年听说梁佩秋已经不吃不喝三天，星夜兼程赶回景德镇，连湖田窑都没回径自登了安庆窑的门。他满身的风尘，胡须蓄了一大茬，黑眼圈快掉到下巴，看着能不显老吗？他把铜盆往旁边一扔，冷冷道：“你清醒点了吗？”
梁佩秋抹去脸上的水，轻声问道：“时年，你怎么来了？”
“我来看你死没死。”
梁佩秋忍不住一笑：“你还跟从前一样凶。”
“幸好你没死，你要死了，我也没处凶了。”他本来很生气，非常生气，一路上都在骂他软弱，可真正看他那副要死不活的样儿，又满是心疼。
这个世上能为公子去死的人，还有几个?
“你起来。”时年说，“只要你起来，我就带你走。”
“去哪儿。”
“去看荷塘。”
梁佩秋眼睛里微微迸发出一丝光芒：“是……是……”
他仿佛不敢往下想，时年肯定地回答：“是，是你们曾经约定他要带你去看的那片荷塘。想去吗？”
他当然想！时年说：“那就站起来。”
梁佩秋摸了下自己的腿。
快和石砖一样冷和硬了。
“我给你一炷香，如果一炷香后你没能站起来。梁佩秋，你就永远看不到公子的荷塘了。”
你会失去他。
完完全全地失去所有与他相关的羁绊。
怎么样？要去吗？
当然要去！梁佩秋急不可耐地起身，下一秒却重重摔在地上，手臂无力支撑往前一撞，桌案上零零散散的东西掉落一地。
其中就有那一只长满暗纹的春夏碗。
梁佩秋双目一紧，眼中浮现痛苦之色。连这个他也要失去了吗？他几乎生不如死，泪水夺眶而出。就在春夏碗坠地的最后时刻，不知从哪里滋生的一股力量，他紧咬牙关，整个人往前一扑，旋身接住了碗。
他捧着碗，泪水涟涟，却笑了起来。


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