第43章 赴宴收礼的公主
第四十三章
“哎呦, 这人怎么还不到啊？”江老太太坐在庭院藤椅上，频频望向老宅的院门，等得焦灼。
海龄在一旁煮茶, 边打趣说：“阿恕才出门不到半小时，哪能那么快。”
“唉。”老太太只好耐住性子, 叮嘱说，“待会宴席人多，人家姑娘第一次来，你们要多关照，不许摆架子, 让人觉得我们高高在上, 势利难相处。”
江源冷哼一声：“妈，您实在多虑。要是那姑娘在这种大场合畏畏缩缩, 露怯，想来也上不得台面, 我们关照有什么用？她日后如何辅佐阿恕, 如何当好这个家？”
海龄眉心一蹙，下意识反驳：“江源，未见其人，不评其貌。这种话你私底下说说便罢了，待会可不好再在背后揣度议论。”
江源气恼拍桌：“我说错哪句了？你别剃头担子一头热，再识人不清引狼入室！”
“你！”海龄脸色顿时变得难看。
江源又张了张口。
“好了好了！吵吵吵！这样子要是叫人家姑娘看到，哪个还敢来？”江老太太忍无可忍，出声打断二人的争吵。
海龄顿了顿, 垂眸换茶叶。
江源也别开脸，把话憋回去，不吭声了。
老太太拿拐杖敲敲江源的腿, 沉声教训：“就你心思恶、话多！小龄也没说错什么，人还没见着呢，你怎就凭空说人家不好？这大好的日子，也不许提陈年旧事了！”
方才江源口中的“识人不清引狼入室”，正是二十几年前的恩怨旧事。
事情要从海龄的父亲意外车祸身亡说起。
海母向来主内，不懂经营管理，出了这事后，几位叔伯兄弟对集团大权虎视眈眈，她一个女人，只有个还在读书的闺女，势单力薄，急中便想靠联姻稳固丈夫打下的江山。
海母的姊妹帮忙物色出几个合适的人选，其中首位就是江源。
原因无他，此人行事雷厉风行，说一不二，是商圈里出了名的狠角色。有这样的男人出面，还怕镇不住那个乱糟糟的集团？
两家便慢慢接触了。江老太爷和江老太也正琢磨儿子的婚事呢，这一来二去，谈得还算满意。
可当时，海龄早已有学生时代的恋人，诗和远方骤然被家族危机打破，她舍不下，也不愿就此屈服，思来想去，欲寻法子折中处理。
难道自己和恋人就不能一起面对这场危机吗？非要葬送一辈子幸福求一个素未谋面的男人？
恋人的家世虽不如海大小姐，听说这事当即表示愿同甘共苦，甚至日后可以入赘海家。
听闻一个“入赘”，海母也动摇了。
谁知，恋人是披着羊皮的狼，渐渐动了二心，与家族那些虎视眈眈的叔伯并无两样。
幸而此事海母察觉得早，否则引狼入室，后果不堪设想。海龄再不敢置信，也得面对这一残酷现实。
这其中的曲折因缘，江源自然是清楚的。但最后他还是答应了这门亲事。
后来的发展，便可想而知了。
别说那位野心勃勃的恋人，便是海家觊觎大权的旁系都不是江源的对手。
恋人败露后，又辗转求到海龄这里，用过往几年的点滴纠缠。
海龄心肠虽软，斩断情思却没有丝毫犹豫。和江源结婚后也再没有跟恋人有过牵连。
但江源显然对此耿耿于怀。有时候吵架偏就爱提这茬，戳人心窝子。
海龄自知识人不清，加上这些年江家待她不薄，平时能忍也就忍了。
毕竟当年力挽狂澜的是江源，她不是经营管理那块料，海氏产业大权守住后，发展壮大的也是江源，后来两家合并，原本海氏的股份全在她名下，事关集团大抉择，她亦是有充分的话语权的。
可以说江源此人在事业上任劳任怨，没有贪图海家半分。
尽管，江源提得多了，海龄也有忍不住的时候，质问：既然你这么在意，当初又何必同意联姻？
江源没话答了。
为什么？
可能是一种莫名的虚荣心？明明两家婚事都谈得差不多了，你又忽然转头和恋人搞到一起，扬言同甘共苦，可是瞧瞧，出乱子了，最后还不是我可靠？
其实江源也说不清原因。
反正，两个人像是天生不合，恩怨纠缠，这些年就没有消停过。
但今天，是老太太的生日，儿子要带女友回家，便格外特殊。江源冷不丁地来这么一句，着实坏心情。
一阵冗长的沉默后，王姨笑着跑过来传话：“来了，他们来了！”
总算打破僵局。
江老太太拄着拐杖站起来，高兴说：“好好，快请人进门！”然后她又拿拐杖敲敲江源，眼神警告。
江源看一眼已经换上微笑的妻子，板着脸应一声：“是。”
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江家老宅是典型的复古中式庭院，亭台楼阁，花厅水榭，草木青葱，夏季里景色格外优美。
常念随江恕进来，江恕问她：“你先前说的带山水的大院子，应该是这般？”
“差不多。”常念心想他们西北的侯府要比这里典雅壮阔些，但现代终究是不一样嘛，她问：“平日祖母一个人住在这里吗？”
江恕：“嗯。”
“那也好孤独哦。”常念握住江恕的手，步子快了些。
江恕不由得问：“不紧张吗？”
常念摇头。夫君没有前世的记忆，自然不能理解，但是对于她来说，见祖母如同见久别的家人。至于江父江母，她抱着平常心，也不紧张。
二人穿过前院来到院中花园，老太太已经拄着拐杖走过来，海龄在一侧挽着她，江源则走在稍后半步。
常念见着祖母，眼睛弯弯地笑起来。她小跑过去，还没到跟前便甜甜地喊了声：“祖母！”
江老太太似乎没想到初见时小姑娘能这么亲近自己，惊讶得“哎呦”一声，忙笑应：“哎！小念慢着些。”
她听李嫂提过，这姑娘名叫常念，是个好名字。
三两步间，常念和江恕携手来到三人面前，郎才女貌，般配得很。
老太太露出满意的笑容。
江恕向家人介绍：“奶奶，爸妈，这是常念，我的女朋友。”
常念问候过老太太，礼貌向江父江母打招呼：“伯父好，伯母好。”
海龄笑着拉过她的手，夸赞道：“这孩子生得真漂亮。”
常念有点儿害羞地垂下眸子。
已经见过她自恋是何模样的江恕，不禁扬起了嘴角。
江源只是淡淡点头，用审视的目光打量儿子带回来的女人，猜测着是不是“英雄难过美人关”。
江老太太也没理会他，寒暄两句便带常念到花园乘凉处坐下说话，吩咐佣人送来茶点和甜品。
“本来晚宴是五点开始的，可奶奶等不及要见你了，便叫阿恕早点过去，小念陪奶奶说说话，好不好？”
“当然好啦！”常念笑盈盈的，“今日是给祖母贺寿，阿念本该早到。”说着她起身，从余助理那里拿来礼盒。
“祝祖母福如东海，寿比南山！”
老太太笑得合不拢嘴，又嗔道：“还带什么礼物，你能来就是给奶奶最好的礼物了。”
常念便道：“那往后阿念日日来看您，叫您日日都收着礼物！”
“那敢情好啊！”老太太求之不得呢。她宝贝地接过礼盒，好奇打开看看，是一幅长画卷。
海龄帮忙取出展开。
——松鹤图。
松乃“百木之长”，经冬不凋，千年玄鹤亦是长寿象征，以此二物喻长生，福寿安康，再好不过。
海龄赞赏地点点头。要知晓，老太太平生一大爱好就是收藏古画，不光是意象，这礼物就送到老寿星心坎上了。海龄问：“这样娴熟高超的画技，不知出自哪位名家？”
老太太见多识广，一眼就能瞧出宝贝。可见着这幅松鹤图，惊艳之余，一时竟也未能说清出自哪派。
见状，一直没说话的江源忍不住凑过来瞧瞧，心道画是好画，足矣见得心意。
这姑娘的言谈举止也算落落大方，端庄得体。
他心中对儿子女友的映像勉强好了些。
这时常念腼腆笑笑，解释说：“让祖母和伯父伯母见笑了，不是名家，这是我画的。”
听这话，江源眉头一紧，心中质疑：黄毛丫头一个，撒谎也不打草稿！
先前的好印象瞬间没了，他冷哼出声：“多少名家都不一定有这个功底……”
江老太太直接一拐杖扫过去，叫他后边的难听话再没有机会说出口。老太太回身想要活络气氛。
江恕先开了口：“爸说的对，多少名家不见得能随便作出这样一幅画来。”
常念慢慢皱起眉，江父的质疑倒是意料之中，可是夫君怎么能不信……
哼，之前还说有什么不顺心的告诉他就好呢！大骗子！
“可谁让我们阿念有天份呢？”
江恕慢悠悠说完这话，语气里是显而易见的骄傲。他看向常念，“原来你这些日子不出门，就是准备这个惊喜？”
常念微微一怔，双颊飞快泛起红晕，懊恼自己差点误会夫君。她眸中渐渐浮现了笑，谦虚说：“是呀，都怪我技艺不精，才会耽误这样久。要是名家，指定一天就画好了。”
江恕不赞同地皱眉，揽过她，姿态维护。然后看向父亲问：“不知道您认识这样的名家吗？”
无形被内涵的江源，脸色难看。
他一个商人，整日接触的都是钞票和利益，何谈什么名家名画？
江老太太乐了，一方面惊讶于向来不苟言笑的孙子这么护犊子，一方面又是越发喜爱这幅画。
不愧是孙子看上的人，小小年纪就有如此功底，可见卓越家教和勤勉品格。
老太太叫人把画好生收起来，也拿出一个锦盒，拉过常念的手道：“奶奶也给小念准备了见面礼，快看看喜不喜欢。”
常念犹豫一会，看向江恕，江恕笑了笑，示意她收着便好。
于是常念收下，是一对翡翠手镯。
质地温润细腻，颜色均匀纯净，便知绝非凡品。
此时海龄也拿出她早早准备好的见面礼，说：“之前在阿恕的朋友圈看到你的照片，便觉得这条珍珠钻石项链适合。”
“谢谢伯母。”常念礼貌地收下，心想她明明是来贺寿的呀，怎么变成收礼的了……来之前母亲还给她准备了备用贺礼，这下没用上，也是她的。
江恕垂眸，将她纠结的小表情尽收眼底。他没说什么，抬眼看向江源。
偏巧，老太太和海龄也不约而同看着江源。
——你的见面礼呢？
作者有话要说： （二更可能要凌晨前后，写好就发）
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