第三十一章、冰肌玉骨
徐恪见良子纤弱的小手拉住了自己的衣襟，忍不住有些为难。但他此时急于去前厅向吉田秋野说明自己的来意，也好帮助柳生将军与吉田秋野化解纠葛，从此之后，众人便可一致对付大蛇。于是，他便向良子委婉说道：
“良子，我只是去去就来，你少待片刻就好!”
不料，良子却依旧紧紧地拽住了徐恪的衣服，不肯放手，只听她颤声求恳道：“须佐君，你……你不能走！”
“为什么呀？”徐恪不解道。
良子抬起头，一双迷离的眼眸盯住了徐恪的双眼，她眼光里显露出无比地困顿，却又带着殷切地求助。她忽然以手掩口，打了一个很长的哈欠，软绵绵地说道：“夫君，良子要睡了……”
“嘟嘟梨，那你就自己先睡吧！没关系的……”徐恪随即微笑着答道。他心想，你若能早点睡着，那岂不是最好？省得到时我两人同处一室，不免尴尬。
不想，吉田良子又用力地拉扯徐恪的衣襟，面带疑惑地问道：“夫君，你不陪良子一起睡吗？”
“这个……”徐恪不禁挠了挠自己的额头，一时间心中莫名地发窘。他实在不知道该用一句什么样的话语来回答此刻良子的疑问了。他心中也不由得暗自感叹，桑国的风俗果然与我大乾迥然不同！此地的女子外表虽然文静柔弱，内心却是如此热烈奔放！照理来说，良子只是一个十七岁的少女，且自幼生长于官宦之家，应是一位知书达礼的大家闺秀。却不曾想到，她此时竟紧紧拉住了自己的衣袖，非但不肯放他出门，还央求他上床与自己共寝！
不过，自己今夜毕竟是良子的新婚丈夫，所谓洞房花烛之夜，哪有新郎抛下新娘一人独守空房，管自己离去的道理？！良子对自己的要求，实则也不过分。徐恪想到这一点，自也不能提出异议。他只得不停挠着自己的额头，踌躇难决，一时间竟无言以对……
“夫君，再过片刻就是亥时了。良子我现在困乏地厉害，马上就会睡着的！那条大蛇每天亥时都会到我的梦里来，跟我做……那种事！……夫君，良子求求你，不要走！陪在良子的身边，保护我，好吗？”良子见徐恪还在犹豫不决，便再次哀哀求恳道。她一边说着话，一边眼里又堕下了泪珠。
“好好好！”徐恪忙连连点头说道：“我不走，今夜我哪儿都不去，就在这里陪你！嘟嘟梨，不要怕！我会保护你的！”
他最见不得的便是女人在自己面前流泪。此际见良子如此向他恳求，立时勾起了他心房中的那一片柔软。男人，生来不就是为了保护女人的吗？更何况，自己今夜还是良子的丈夫。对于良子今夜的所言所求，又有哪一句他能够忍心违拗？！
既然答应了不走，就只能陪着良子一同入睡了。徐恪心里默念着，我只需陪在她身边，保护她不被梦魇所扰即可。到时我不解衣宽带，也不与良子有任何肢体接触，如此应当相安无事，这也算是保全了良子一生的名节了吧！
这时，良子哈欠连天，睡意已盛，她便拉着徐恪与自己一道躺到了床上。良子见徐恪不愿宽衣，自己也不好脱去衣衫。她脸色一红，当即睡进了被褥之中，两人就这样一起和衣而眠。
徐恪躺在良子温暖的被褥中，他翻来覆去却是不能成眠。他虽然与良子的身体保持着距离，尽量不与之碰触。然而此时的枕边床上，到处都是良子闺房中那一股淡淡的幽香，还有良子身体内所散发出来的柔和而馨香的气息。这些气息如丝如缕，无论徐恪如何抗拒，还是不可阻挡地钻入他的鼻中，钻入他的脑海，钻入了他的心房……
而更要命的是，虽然此时的新房中灯烛尽灭，一片漆黑，然而，徐恪分明能感觉到，良子并未入睡。他感觉到有一双明亮而清澈的眸子，依然在凝望着自己……这让他越发地感到心中窘迫了“良子她，不是睡意袭来，忍不住就要睡着的么？怎么还盯着我看……？”徐恪心里暗自寻思着，“不管她！她不睡，我先自己睡着！”他于是便转了个身，背对着吉田良子，努力让自己先睡过去再说。
……
……
不知何时，徐恪终于闭着眼睛模模糊糊地睡了过去。睡梦中，他恍惚觉得有一位女子正扑在自己身上，胡乱地解开他上身的衣衫。他仔细一瞧，那女子不是别人，恰正是睡在他身旁的吉田良子。他一惊之下，急忙坐起身，一把推开了良子。
“哎吆！这可不是梦！”等到徐恪坐起身，这才惊觉，眼前的这一幕都是真实发生的。良子已然被他“粗暴”地推在了床边，此际，正伏在被褥间，嘤嘤哭泣了起来……
“良子，你……你这是怎么啦？！”徐恪心中大感疑惑，脱口而出道。他心道你说你一个人睡害怕大蛇梦魇，我不是已经陪你了吗？你还待要怎样啊！
良子啜泣道：“夫君，良子也想问你，你这是怎么啦？”
徐恪奇道：“我……我没怎么啊！我好端端地睡着，没有来动你呀？”
良子也坐起身，温柔地靠在了徐恪的怀里。此时，她已经脱去了自己的外衫，只剩下内里一件薄薄的绸衣。她软绵绵的身子贴身依偎在了徐恪的胸口，双手怀抱着徐恪，软绵绵地说道：“须佐君，今晚你是我的夫君，良子就是你的女人了。可你为什么不肯碰我？良子我……我需要夫君你给我治病！过了今夜，良子如果还是处女，那条大蛇还是不会放过我的！”
言罢，良子竟又直接动起手来，不管不顾地去解开徐恪的衣衫。她一边胡乱地撕扯，一边说道：“夫君，今夜，良子我……我要你给我治病，请夫君不要推开我！”
“不行！这如何使得？！”徐恪下意识地用手一挡，用力稍稍大了一些，又将良子推得倒在了床里边。良子趴在被褥上，突然大哭了起来：“夫君，你不要我了吗？”
徐恪见良子双肩颤抖、鬓云散乱，又听她哭得如此伤心，心中终究是不忍。他板过良子的肩头，面对着她一张海棠带雨的脸庞，柔声安慰道：“良子，不是我不答应，这……这实在也是为你好呀！”
良子似乎已领会到徐恪话语中的含义。她止住了哭声，用手抹去了自己眼角的泪痕，就在床上坐起了身子，跪坐在徐恪的身边，向徐恪俯身行了一礼，言辞恳切地说道：
“须佐君，母亲大人已经离开了我，从今天开始，夫君您就是良子最信任的人了！良子我恳求您……为我治病！良子再也不想梦到那条大蛇了……请夫君您一定要答应！”
“这……这……”徐恪此时还有些睡意朦胧，他勉力睁着一双惺忪睡眼，嘴里不断嗫嚅着，委实不知该如何是好。
良子好似已知晓徐恪心中的顾虑，又温柔地说道：“请夫君您放心，良子我知道，有一天，夫君一定会离开我，去大海之外很远的地方，或许永远都不会再回来。但……”良子抬起头，又用她一双美丽而清澈的眼眸深情凝望着徐恪，说道：“但良子我也不会后悔！更不会责怪夫君！今天晚上……良子我……我只想做夫君的女人……”
“那个，嘟嘟梨……”徐恪还想搜肠刮肚，从以往自己所读的经书典籍中找出一番道理来劝慰良子，可已经来不及了。他“嘟嘟梨”的“梨”字刚到嘴边，就已经说不出来。良子一双温润绵软的嘴唇已经悄然无声地覆了上来。徐恪只觉她嘴唇冰冷，冰冷中还带有一丝颤抖，仿佛此时的良子，已经用尽了她一生中全部的勇气。徐恪心中暗自叹息了一声，这一次，他终于没有拒绝。很快，良子抱住了徐恪的脖子，她一个娇弱绵软的身子也就整个地趴了上来……
到了此时此刻，徐恪已经没有办法拒绝，他也实在找不到任何理由去拒绝良子。
她是一个柔弱无依的少女，自小就失去了母爱。她又是一个被大蛇梦魇缠身的病人，那些噩梦折磨得她心力交瘁、性命垂危。她只是从你的身上又找到了一丝儿时的温暖，便愿意将她全部的身体和命运都交给你。她不计较你对她的欺骗，不在意你终有一日会离她而去，甚至于，都没有要求你说出自己的真名。她只是需要你，让你为她治病，而这一件事，本就是你今夜来此的任务。这一件事，普天之下，也只有作为她夫君的你，才可以帮她完成……如果这样，你还要将她推开的话，你徐恪还算是个男人吗？
徐恪心中的防线既已崩塌，便也不像之前那般矜持。再者，他先前与稻田姬毕竟有过一夜的缠绵，已经有了些经验。倒是那吉田良子，虽然已经鼓足了勇气，但毕竟只是一个不经人事的少女。黑夜之中，她手脚乱动，哆哆嗦嗦，实不知下一步该当如何。还是徐恪翻转了身子，温柔地怀抱着她，用他身体内全部的温暖，去融化她的冰冷……
窗外，凛冽的北风兀自呼号不休，卷起了地上的落叶纷飞。吉田良子所居的后院之中，栽有一棵巨大的梧桐。此刻，那些落地的梧桐叶，也跟随着寒风上下飞舞，正仿佛那些凡人的命运，到处被风儿吹弄，何尝有一天，能真正操控于自己的手中？
那一棵巨大的梧桐，仿佛一位落寞的老人，在冬夜发出了一声长长的喟叹。他仿佛也在感叹那些凡人，一生都被命运无情地摆弄着，又有谁能知晓自己的下一天，会去向何方……
徐恪忽然想起了十几日前，自己与稻田姬极尽缠绵的那一个夜晚。那一个夜晚，稻田姬双唇火热，浑身发烫，让自己应接不暇。而今夜的吉田良子，却是嘴唇冰冷，浑身发颤，她自以为鼓足了勇气，心中却是害怕得厉害。
那一夜，他与稻田姬极尽缠绵，是为了挽救她的性命。
没想到，今夜，他与良子春风一度，也是为了拯救她的生命，让她能从此脱离大蛇的梦魇。依照良子所言，这一切，都是为了给她“治病”……
咳！同样的际遇，同样的这种“治病方式”，同样的没有选择，竟都落在了徐恪一人的身上。这人生，是有多么地神奇啊！
这世上，有的人千方百计梦寐以求，最后却竹篮打水一场空，纵然你对佳人再怎么落花有意，终究还是流水无情。有的人，根本是无心插柳无意为之，纵然面对着天下第一美女，依然是坐怀不乱心无旁骛，但美人却对你一见倾心，不管不顾地要与你春风一度。这人生，究竟有谁能说得清呢？
有时候，你心里越是想着一件事，那件事越是会远离你。你心里越是不想着那件事，那件事偏偏要发生在你的身上。冥冥中，老天爷好似就爱跟凡人们开玩笑。兴许，这人生，无非就是一个笑话而已……
徐恪实在没有想到，他跨过虚空之门而来，为的是帮助他二弟夺回老龙王的降雨法器，却在不知不觉间，稀里糊涂地挽救了两位少女的性命。而他挽救病人的方式，又委实令人难以启齿……
就这样，尽管徐恪百般不愿，他还是陪着吉田良子度过了他人生中，又一个难忘的夜晚。
……
……
次日天明，徐恪起床，却见身旁的良子已然不知所踪。他心知必是少女害羞，先他晨起而去。他便穿衣离床，匆匆梳洗之后，走去前厅，去拜见那位桑国大纳言吉田秋野。确切地说，他是要去拜见自己的岳父大人了。
徐恪刚出了小姐的后院，便见吉田府的总管过来召唤，言道老爷正要见他。
徐恪来到大纳言府的前厅，向自己的老丈人行了礼。虽然他如今已是吉田家“名至实归”的女婿。但此时徐恪仍不愿下跪，只是略略俯身，长揖到底，向岳父大人行了一个请安之礼。
此时的吉田秋野，却满面春风之状。他非但不以为忤，反倒笑呵呵地拉着徐恪坐在自己的身前，言语之间也颇为亲切，仿佛一夜之间，便已将徐恪当作了自己可以信赖的家人。
徐恪与吉田秋野一番对话之后，方才明白，原来，吉田良子早起之后，便赶着向自己的父亲禀告了此间的详情。末了，吉田良子更是恳求父亲，尽快向圣上进言，让圣上赐给柳生将军四十坛龙膏美酒，帮助她夫君诛杀大蛇……
吉田秋野见自己的爱女经过昨晚的新婚之夜后，果然是与众不同。苍白的脸容中已现出一丝血色，人也已经精神了许多。他仔细询问之下，方知昨晚整整一夜，都未见大蛇梦中缠绕。吉田秋野爱女心切，得知此事之后，当下欣喜莫名。
吉田秋野原本还在担忧，那位“须佐之男”便是大蛇所化之人。此时听了女儿述说之后，才知“须佐之男”实是为诛杀大蛇而来。他心中豁然一松，对那位“须佐之男”便油然而生出了一丝感激之心。既然女儿恳求，他自然满口应允。只因他心里清楚，若能教自己的女婿成为一位诛杀八岐大蛇的英雄，对他这位丈人而言，当是有百利而无一害之事。
徐恪又询问他二弟朱无能与柳生、贺茂的去向。吉田秋野言道，他们昨夜匆匆吃过了酒席，便即离去，此时或在贺茂的府邸。徐恪便辞别了老丈，径回贺茂的白色精舍。
吉田秋野见他早膳不吃就要离府，面上便微露不快。不过，他听徐恪禀道，是要与柳生将军等人，商议诛杀蛇怪之策，他也不好阻拦。此时，小女良子因为害羞，也不知躲在了府里哪一个地方。他只得在徐恪出门之时，殷殷叮嘱他早点回府，莫要让良子久等……
徐恪拱手作别自己的老丈人，急着赶回了贺茂的府邸。刚一进门，贺茂与柳生便都抢步迎出，两人此刻正在房中坐等徐恪的到来。他们一见徐恪，都不约而同地面露“不怀好意”的微笑，举手恭贺道：“恭喜徐兄，贺喜徐兄啊，竟然娶到了我桑国的第一美女！昨天晚上，过得怎么样啊？……”
“咳！你们两个啊……我早知道你们没安好心！我这……可都是被你们给害的！”徐恪手指着柳生与贺茂，不禁摇头叹道。他此时细想，隐约觉得，这一场婚事就好似两人先前早已定好的计划，自己不知不觉就上了两人的当。如今回想，悔之已晚！
“徐兄，还没吃早饭吧？来来来，咱们一起！”贺茂拉着徐恪的手，走入自家宽敞的内室之中。他对空拍了几下手掌，两位式神美智子与竹千羽来来回回，眨眼间就为三人准备了一桌丰盛的早膳。
“贺兄，这些早膳，不会也同你的式神一样，是你纸条折叠出来的吧？”徐恪望了望旁边服侍的两位式神，又点着桌上的食物，向贺茂笑问道。
“徐兄， 你吃过之后，就知道了。”贺茂眯起双眼，微笑道。
徐恪又向里屋望了望，不用说，他二弟此时必然还在与周公同游。既然二弟睡得正酣，他也不想去打搅。他捏起了桌上的一块麻糕放入口中，只觉入口滑柔，滋味甚是甜腻，料想贺茂的折纸再厉害，必然也折不出如此美味。
当下，徐恪一边与柳生、贺茂共同吃着早膳，一边就将吉田良子被大蛇梦魇困扰，以及吉田秋野已经答应他们，尽快向皇帝进言之事，尽皆告知了二人。
柳生听得哈哈大笑，他忍不住向徐恪竖起了大拇指，称赞道：“徐朋友，你果然厉害呀！良子小姐被大蛇梦魇缠身，生不如死。你一杀到，就吓得那条大蛇不敢再来，我替良子小姐谢谢你，你这可是……救了她的性命啊！”
不过，柳生话语虽然说得诚恳，徐恪总觉得他眼神中，兀自暗藏着那一丝“不怀好意”的微笑。他有心为自己辩解几句，但一想到昨夜与吉田良子的那一场彻夜温存，顿觉脸上微微发烫，心中发窘，便一句话也说不出口。
这三人中，心智最为杰出者，当属贺茂忠行。贺茂闻听徐恪所言之后，又思忖了片刻，忽然面色凝重道：“徐兄，眼下虽然吉田大人已答应帮助我等。不过，四十坛龙膏美酒也不是小事，陛下能不能答允？何时能够赐酒？也都还未可知。这几日，还要劳烦徐兄一事！”
徐恪问道：“还有什么事？”
贺茂起身，向徐恪拱手一礼，郑重言道：“在陛下赐酒之前，这几日，徐兄都得回到大纳言府邸，与你的新婚妻子在一起！”
徐恪不由得挠了挠自己的额头，神色异常地窘迫。他忍不住苦笑道：
“什么？还要让我回去！”
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