第8章 甘棠
知元的二伯母是个文官的女儿，她父亲在前朝做到了大学士，养的女儿自幼饱读诗书，只是身体柔弱些。
自从她生了二姐姐，便给知元的二伯父纳了好几房姬妾，妾室们肚子也还争气，连着生了三个儿子。二伯母时常感叹当日有眼光，选了这么几个女人，要么二老爷去了，连个后都没有，现在二太太儿女双全，当初她亲自选的姬妾都在许家家庙里与青灯古佛为伴。
二太太坐在院子里哭，知夏带着弟弟们在一旁劝，最小的弟弟才四岁，说话都不大清楚，还抱着二太太的腿，奶声奶气说:“母亲别哭了，我给母亲背个三字经。”
知夏一脸无奈的站在一旁，忍着火气道:“娘，你能不能不哭了，你受得了，七弟也受不了，这么冷的天，咱们回屋哭行吗？”
二太太只顾着一哭三叹的哭个不停，知夏懒得理她，一手把最小的弟弟抱起来，手里牵着五弟，身后跟着三弟回了屋里。
知元才一进门就被二太太抓了过来，二太太梨花带雨道:“元儿，真是没天理啊，我的夏儿嫁给他家十六郎，那是绰绰有余的下嫁，他们家倒拿起款来，你快评评理。”
知元尴尬的推了推自己被抓麻的手，干笑道:“太太说的是，我去瞧瞧二姐姐。”
二太太突然止住哭声，挤眉弄眼道:“傻丫头，我要是不哭，就该她哭了。”
知元恍然大悟，遇到这样的事，知夏心里一定难过，二伯母表现的夸张些，知夏顾及母亲便也不好难受了。知元忙握住二太太的手，比她哭的声还大:“殷家简直不是人呐，二姐姐怎么看上这么个人家，他家人给我姐姐提鞋都不配。”
知夏抱着七弟跑了出来，无奈道:“一个还不够，又来了一个，你们有完没完。”
七弟被吓了一跳，在她怀里哭了起来，二太太忙劈手把七弟夺了过来，抱在怀里心肝肉叫个不停的哄着。
知夏叹了口气，转身回了屋里。知元忙追了上去，知夏回头对她生气道:“我还没来得及伤心，我母亲倒是天天哭个不停，我这不过是被人弄了一身血她就哭成这样，来日要是真怎么了，我连哄她都哄不过来。”
知元认真道:“先不说这个，那日掳走姐姐的人，可是四周没有头发，中间的头发高高束起？”
知夏张大眼睛，“是，他们耳后还有个字，我写给你看。”
知元总觉得眼熟，却一直也想不起来那个字，知夏把那个奇怪的字画在纸上以后，知元又觉得不熟悉了。知元拿出毛笔，反复写了几遍，突然心底一沉，只觉后背冷汗直流。
知夏推了推她，“你怎么了？莫非那日宫变，也是这群人做的？”
知元点了点头，“姐姐千万别提什么宫变，传扬出去……”
知夏走到一旁坐下，仔细的回忆，“他们说的话我也听不懂，但他们功夫很高，我装作害怕逮住一个人的手腕摸了摸，他们的心跳很慢，非常的慢。”
武士们心跳慢而有力，这是常年训练的结果，知元不敢再想，她起身把刚才写字的纸揉成一团扔进了火盆里。
知夏犹豫了片刻，轻声问:“他们家的人来退婚了？”
知元靠到她身边安慰道:“姐姐与十六郎不过是相熟的朋友，也没下聘，算不上有婚约。”
知夏起身感叹道:“他家想退婚我也能理解，毕竟出了这样的事，我只是不敢相信，他竟然一句话都没有，一个字也没对我说。”
殷十六郎懦弱，她们都是知道的，只是不想他懦弱至此，这么简单的事他都没办法面对，要是将来有了大风大浪他会怎么样呢？
有人走了进来，许涉巍带着室外的寒风坐在了面前，知夏一脸期待，许涉巍却面带怒色。
知夏走上前，激动道:“哥哥可见到他了？”
许涉巍摇摇头道:“我在他家厅里坐了半个多时辰也没见到他出来。”
知夏脸色骤然一沉，难以置信道:“怎么会呢？他怎么能不见哥哥呢？”
“他无非是心里有愧不好意思见我。”
知夏坚决道:“不是的，一定是他家人不让他出来，他不会不和哥哥见面的。”
许涉巍侧过头不看知夏，只默默地喝茶，知元劝慰道:“姐姐何必在乎他到底是不想出来还是不能出来，结果都是一样的。”
知夏还是不敢相信，没有再说话，回了自己的房间。
许涉巍看了看知元，轻声道:“其实我见到他了。”
知元冷笑一声，“哥哥不必说了，这个懦夫。现在的问题是姐姐将来怎么办。”
许涉巍看着她的眼睛，“妹妹，你想没想过你将来怎么办。”
对啊，知元将来怎么办呢？宫变就是宫变，就算所有人都打死不承认，也发生了。许知元就是衣不蔽体被太子从天保宫里抱出来的，在场的人都是见证。
知元突然问道:“姐姐是谁救出来的？”
许涉巍犹豫片刻，“是太子。”
那天是右千牛卫负责卫戍皇城，太子从宫里出来，命一半人支援右千牛卫，带着许涉巍和芜苒在京中各个防卫薄弱点巡逻督察，忽有一侍卫飞马而来，说找到了混乌人的踪迹，太子急命所有人迅速前去围剿。
地点在京郊玉带河，他们赶到时，一群混乌人好像正在做什么仪式，现场异常恐怖诡异，连见惯战场的许涉巍都心头一惊。混乌人四散奔逃，只有五人被斩杀，其余数十人趁乱逃走了。十二个少女被倒挂在树上，唯一还有气息的就是知夏，太子亲自把她从树上救了下来。
知元疑惑道:“玉带河？河水还未封冻，多少青年男女去那里幽会，在那杀人，混乌人疯了吗？”
许涉巍沉吟道:“我也想不明白，混乌人在京中潜伏十余年，自从我朝建立起便已存在，应该不会是因为不熟悉地形而选在玉带河。”
知元小心的问:“哥哥，混乌人耳朵后面的字都是一模一样的吗？”
许涉巍仔细想了想，“我们目前还没有生擒过一个混乌人，就我们已经发现的来说，都是一样的字，一样的字体。”
知元疑惑道:“那宫变是那之前还是之后呢？”
“先有宫变，然后才发现了十二个少女的事。”
知元还有疑惑，突然闯进来一个小侍女，激动道:“大爷，快到前院去，大奶奶要生了。”
知元惊恐不已，长嫂提前了十几天生产，不知能否安全。许涉巍急急起身，快步走了出去。
前院人仰马翻的忙乱着，大太太正在产房外焦急的踱步，二太太三太太在一旁安慰她。大太太六神无主，到了这紧急时刻竟然问起儿子怎么办来，许涉巍哪里知道怎么办，他也没做过父亲。幸好老太太思虑周全，提前一个月就把稳婆接到家里住着，稳婆一来便把一众侍女都支应开，产房变得有条不紊起来。
三太太见了知元忙抱在怀里，关心道:“哎呦，怎么这么瘦了，可按时吃饭睡觉了？家里带去的药还有没有？”
知元一一答应下来，突然问道:“最近父亲有信来吗？自从我进了宫，父亲很少单独给我写信了。”
三太太叹了口气，忧心道:“他都快一个月没回我的信了。天气这么冷，我都不知道他在哪，做的冬衣也不知道他收没收到。你父亲最怕寒凉，没有冬衣可不行，他身边的小厮不顶用，总想给他换一个。”
知元和母亲就是亲近不起来，大约是从一落生就不在一起的缘故。比如说现在，提起父亲，她就头头是道的说个不停，全然不像数年不见。到了知元这里除了吃没吃好睡没睡好就没别的话。
大嫂子生产不大顺利，夜深了，只有知夏她们姐妹还陪着许涉巍在门口等。门里的声音听的人心惊，也不知道是不是知元耳朵灵，好像连血流的声音都听得见。
兄妹三人足足等了两个时辰也不见动静，稳婆他们的样子笑道:“我说哥儿，姐儿，你们也太心急了，哪那么快，先回去睡，有了动静我让人去叫你们。”
许涉巍闻言便叫两个妹妹先回去休息，知夏道:“哥哥先回去吧，我们还不困，你睡一会就来，别错过了和孩子见第一面。”
许涉巍脸上的表情明显是一愣，他心里大概在想，见不见第一面有什么要紧。知元好像被他的表情蛰了一下，在宫里见惯了圣人对娘娘深情款款，见了哥哥如此，发自内心为于湘觉得不值。
知元与知夏都不愿离开，许涉巍也不再劝，三个人只默默坐着喝茶提神。
到了后半夜，于湘的声音渐渐弱了下来，稳婆和女郎中惊慌失措的跑出来，焦急道:“大爷，大奶奶不大好，保大人还是保孩子？”
许涉巍毫不犹豫道:“保大人，无论如何也得让于湘活着。”他心底悄悄想，要是让你为了给我生孩子而没了命，我一辈子也还不起。
知元叹了口气，起身道:“哥哥好糊涂，什么保大保小，快去请太医来！今日正好柳太医休息，你拿着我的腰牌去请。”
许涉巍恍然大悟，拿着知元的腰牌飞奔了出去。去年柳太医的哥哥捐官求到了知元，知元找大伯父给他分了个美差，旁人请不来柳太医，许府准能请来。
知夏连连摇头，低声感叹道:“嫁个不爱自己的人，就是这样下场。湘姐姐那么好的人，生的又美，人也贤惠，料理家务什么时候让哥哥操过心，为什么哥哥不爱她呢？”
知元回答不了这个问题，知夏也没有想要得到答案，这是个无解的问题。要是所有的感情都是长的不丑，性格又好就能相爱，那世界上的事情就都太简单了。
柳太医住的近，来的极快，细细问了女郎中病情，沉吟片刻道:“大奶奶大约是胎位不正，叫女医去按摩一下就好了。”
许涉巍犹豫不决，竟要请岳父岳母来定夺，他发自内心的不认为黄于湘和他是一体的，他不敢为她拿主意。于湘的父母住在京郊，就算现在派人去请，往返至少要一个多时辰，到时候孩子早就不保了。知元一把推开他，镇定道:“那就辛苦您和女医了。”
大嫂子喝了柳太医的药，受了女医按摩，果真好转起来，大伯父听闻宫里太医来了，忙起身亲自迎到正堂说话。
知元与知夏烤着火，许涉巍在一旁枯坐着，不知道心里在想什么。转眼天已快亮了，碳火渐渐熄灭，屋子里骤然冷了起来。望月起身去叫人送碳来，才踏出门，忽听一声婴儿啼哭，扫去了满屋的烦闷。
许涉巍猛的起身，“柳太医陪了整夜，我去送送。”
知夏不住的摇头，稳婆用大红缎子襁褓裹住婴儿出来，知元和知夏围上去看。稳婆笑道:“大爷大奶奶有福，头胎生女儿，将来帮着管家。”
那个婴儿小的惊人，知元第一次看到新生的婴儿，她的头只比知元的拳头大一圈，全身都是粉嘟嘟的白，知元轻轻碰碰她的小手，婴儿很不给面子的大哭了起来。
稳婆抱着孩子笑道:“侄女像姑姑，你这两个姑姑都这么漂亮，像哪个都是大美人呀。”
知夏接过小婴儿，目不转睛的盯着她看，大房的丫鬟递给稳婆和女郎中一人一锭金子，稳婆喜笑颜开的揣了起来。
最先来的是大老爷和大太太，两个人一起抱着小婴儿不放，大老爷在外间开心的扬声安慰于湘，要她好好休息，许她半年不必侍奉公婆。
老太太让大老爷给孙女起名，大老爷背着手，在园中走了好几圈，才悠悠道:“就叫甘棠吧。”
知元与知夏都偷笑，只有大伯父能给小女孩取出这么个老学究的名字，一旁的许涉巍全无意见，像个失心疯一样僵硬的点头微笑。
皇后娘娘知道许家大喜，特许知元在家住一个月再回宫，这一个月祖母竟几乎没在家，经常出门去，也不带着知元她们姐妹。
老太太对知夏有另一番打算。圣人常说吏部选官员未必有士族选女婿用心，贵族女嫁寒门，算是给朝廷选人才了。从前知夏虽与殷其雷往来甚密，到底没定亲，许多寒门学子请来的媒人都要踏破门槛。
自从出了事，许家门庭骤然冷落下来，知夏的婚事几乎是无望。贵女出嫁晚，最晚也不过是十八九岁，知夏已经十八岁了，再耽搁下去，恐怕更难嫁。
老太太与大老爷商议一番，与其多多给了陪嫁把知夏送出门，不如用嫁妆钱打点上下，把她送到前线去。知夏自幼在军营长大，又有一身好功夫，领兵交战的事情是刻在骨子里的。
这件事唯一的障碍就是圣人，军权是矛盾的，圣人忌惮将军们又不得不重用他们。知元的长姐已经嫁到了丹阳李氏，随军驻守屠峪州，许家再送一个女儿去做女将军，几乎是犯了圣人的大忌。圣人最恨代代从军，自从临朝以来，这样的将军杀了没有十个也有八个。
像卓靖持一流的纨绔子弟考不上科举，军功上也没有建树的还能得条命，不至于被圣人忌惮处死。
祖母不得不以给太后娘娘报喜为由进宫一趟，知夏不求做个将军，能在哪位将军身旁做个马前卒即可。知元有些担心，圣人素来多疑，不知他能否应允，有皇后娘娘在，估计事情会顺利。
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