第6章 纸中境1
第二次任务在云舟南向一个名为梅县的小村镇,这个小村落在“黑洞”事件中死伤惨重,如今大部分存活者都迁入了云舟和周边的小镇,目前梅县几乎是空心村镇的状态。
如果不是这次恰好有人在夜间路过那里,发现了有异鬼栖居此地,也不会有这次任务了。
“据周边居民目击,梅县有不止一个人形异鬼,而是有大量人形异鬼出现。这是这次任务的重点、难点,也是最危险的地方。”
“大概有多少个?”一名组员举手提问。
方磊用手比了个“二”:“粗略估计可能有不下二十只。”
会议室一片哗然。
“二十?这么多?”
“咱们就这么点人,能行吗?”
“天啊,这是个异鬼村吧。”
小王也兴奋了起来:“二十?我入职一年多了,还第一次遇见异鬼数量这么多的任务!我一定要去。”
人声鼎沸中,只有老刘看着屏幕上的村落照片,迟迟不说话。
“刘叔,你怎么了?”老刘平日都是笑呵呵的,白昼还是第一次见他这副失魂落魄的模样。
老刘面色惨白,干涸的嘴唇抖上两抖,踟蹰一会才说话:“这是我老家。”
方才热闹的会议室随着老刘的话冷却下来。
跑镖的日子太久,许多人几乎忘了,对抗异鬼并非玩笑或什么挑战,而是和夺走家人、故土甚至未来的敌人战斗。记忆是结痂的疤,把战场放在故乡,无疑是掀起凝固的血肉,在伤口上又撒上一把盐。
方磊似乎已经做好了准备:“老刘,我们能理解你的心情,也尊重你的决定。现在业务很忙,滚石也有其他事需要你来处理。况且你手上的伤也没好。”
“是啊。”一旁的小江连忙附和,“研究所还在分析昨天带回来的那只异鬼,那家伙可真不好对付,咱们都惦记着刘叔能来搭把手。”
“诶,我们研发的新武器还在测试,就等着刘叔来给我们提点意见。”
老刘呆坐一会儿,望着屏幕的眼神逐渐聚焦,也分不清那双眸子里是仇恨还是战意,亦或者兼而有之。
他沉声道:“不。我去,我胳膊能正常活动。”
见小江还想说点什么,老刘又露出了招牌笑容,一张脸笑得皱巴巴的:“都别给我派活了,等我回来不得过劳死啊。”
这行做得久了,最忌讳的就是一个死字。小江本想继续劝,话到嘴边连忙转了个弯:“啊呸!您说点吉利话呀。”
老刘又笑了:“你小子就知道嘴贫,搞研究就不要封建迷信。”
方磊知道老刘虽然向来温和,但骨子里犟得像头牛,他既然决定去了,谁都别想把他拉回来。
“去了也好,多一个熟悉梅县的人,就多了一分胜算。老刘,之后定战术可别缺席。”
老刘在桌上重重一拍:“那当然,这群狗娘养的别想再破坏梅县第二次。”
“很好。”方磊将ppt划到下一页,“那接下来就讲讲这次的第二个重点。”
“这次我们将和夜烛合作。”
会议室又一次哗然。
夜烛与滚石在平日里明争暗斗,虽然谈不上多剑拔弩张,但也互相看不上对方,此前从未谈过什么合作。
况且前天才出了那么一出,现在夜烛不是应该恨滚石恨得要死,为什么会在这种时候抛出橄榄枝?
埋怨也好反对也罢,方磊都没理会,他接着说道:“都别抱怨,这次的任务是人家给咱们牵的线。人形异鬼事关重要,两边能出的都是精锐人手,如果能联手制敌,少死伤几个人是最好不过的。”
小王前几天还拿枪指过姚远他们,此时最是不信夜烛能做出好事:“他们的人可不少,只能出几个人?骗谁呀。”
“据夜烛的意思,这次他们的确只出八个人,都是些精锐,其中还包括姚远自己。
“而他们对我们,只有一个要求。”
“什么?”
“带上一个人。”
方磊的眼神跟一把飞刀似的,越过人群,直接甩到白昼身上。
小王惊声尖叫:“什么意思,夜烛要用这个任务换小昼姐的命?”
白昼心里也闪过这个问题。但下一秒,她就否决了这一可能性。如果夜烛想杀她,姚远大可在那个夜晚就动手。
几乎是一瞬间的事,白昼明白了,滚石和夜烛都在试探。
如今她刚刚离开小月潭就掀起轩然大波,盯着她的人可不少。别用什么强强联手当借口,这两伙人明面上探的是梅县,暗地里探的都是她。
夜烛能在服务站事件后抛出这样诱人的橄榄枝,意图直指她和小月潭。
而滚石更求之不得,接下这个任务,一来更能知道她白昼水深水浅、成色如何,二来能和风头日上的夜烛打个交道,三来也顺了镖师惩恶扬善的使命。
“他们暂时不会杀我。”白昼薅了一把小王小狗似的头发,轻笑道。
方磊面色不改,神色严肃:“我想也是。那么你会去吗,白小姐?”
白昼面上毫无惧色:“去,为什么不去?”
会后,小王收到消息说白昼的手机批下来了,一秒也等不了地就要去取货。
白昼也闲着没事,干脆在会议室等着。人逐渐都离场了,最后只剩白昼和老刘两人坐在原位。
老刘就坐在那,背是佝偻的。人散了,他也就泄了气,第一次露出中年人的疲态。白昼走到他身旁,才发现他头上星星点点地长了些白发。
老刘摩挲着钱包上的照片,一言不发。那是一张红底全家福,年轻的老刘依然笑得阳光,一手牵着一名女子,另一只手抱着个穿着红棉袄的小姑娘。
“这是你的女儿和老婆?”白昼问。
老刘眼眶发红,说话间声线也有些抖了:“是啊。楠楠要是还活着,也该上初中了……是我不对。”
白昼不擅长应对这种场面,但又觉得得说点什么。她想了想,安慰道:“如果她们还活着,一定会为你骄傲的。”
“但愿,但愿。”老刘低声喃喃。
两人沉默了一会,老刘问:“小昼,你对异鬼了解多少?”
“没有系统地了解过,但交手过不少。”白昼如实作答。
老刘扭头看向她,眼眶依然是红的,双目却十分清醒,他问:“那你见过几个人形异鬼?”
不知为何,她突然有种不祥的预感:“前几天的那只,是我见过的第一个。”
“那是我们见过的第三只,当时我们的任务是活捉它,把它带回云舟,你知道为什么吗?”
窗外阳光正好,是冬日少有的好天气。老刘背对着窗户,这冬日阳光只在他脸上投下一片阴影。
“两个月前,我们发现了第一只人形异鬼,当时谁也没多想,那只异鬼当场死亡……怪就怪在,它说话了。
“临死前,它开口说话了,说的是‘救我’。一只异鬼,人形的异鬼,临死前向我们呼救。”
老刘和白昼对视:“你说,异鬼怎么会向人类求救?”
异鬼怎么会向人类求救?
异鬼当然不会。白昼见过不少异鬼,他们长得奇形怪状,大多数都像动物。这些怪物是黑夜的破坏者,只会像熊、像狼、像猎豹一样嚎叫,从未有异鬼口吐人言。
况且就算在《动物世界》,也没有哪只生物会在临死前说“救我”。
那么如果人形异鬼不是异鬼,而是人呢?
白昼的大脑有些乱了。但顺着老刘的思路捋下来,一切又的确说得清楚了。为什么方磊几次三番强调人形异鬼的重要性,为什么要活捉异鬼,为什么滚石有个神神秘秘的研究所,好像都有了答案。
“那第二只呢?也像这样说话了?”
“不,第二只当场毙命,除了长相,没有哪里像人……但是它真的长得太像人类了,那张脸就像是贴了人皮上去一样,五官还会动,有喜怒哀乐,它的表情我现在都还记得。”
这也就是他们执意要把第三只人形异鬼“绿宝石”带回研究的原因了。
“异鬼不是天上掉下来的怪物吗,怎么会是人?”她继续问。
“是,但天上的口子就开了那一次,为什么几年下来,异鬼还没有被赶尽杀绝?我想它们在繁衍,就像恐怖片里的丧尸一样。”
“好,我们假设异鬼能通过某种方式传染,为什么之前从来没有发现过人形异鬼?”
“我不知道。”老刘摇头,望向窗外的远方。
两人都沉默了。他们明白这是一场不会得出正确答案的头脑风暴,风暴之外的生活扬沙四处、满目疮痍,本就没什么规律可循。
月竹所说的“异变”,难道就是这个?
“小昼,刘叔无论如何都想拜托你一件事。如果之后发现了楠楠和她妈妈,请你手下留情。”
没等白昼回答,小王就急急冲进门:“小昼姐,手机给你拿来了,我来教你用啊?诶?老刘你咋还在这。”
老刘起身,扯起笑脸高声道:“跟小昼聊了会天,时候不早了,我还有事,是得走了。”
话了,又深深地看了白昼一眼,小声说:“拜托了。”
白昼微微点头,算是答应了。
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